白鹤书院。
经过七日的文斗，举子们分别历经四书文、五言八韵诗、五经文以及策问的比试，决出了前三名举子。
分别是今科解元季言安，三年前的解元林回风，还有一个也是三年前中举的举子。
宽袍大袖的书院教习柳先生挥手示意众举子安静。
“这七日辛苦诸位举子了，暂且休息一日。
后日，你们三人再进行一场对策文斗。
赢者，得到我白鹤书院的举荐名额，前往落霞山参加落霞文会，与其他书院的学子争夺裴大儒关门弟子的拜师机会。”
三人点头称好，各自散去。
教习卓先生迎向柳先生，拱了拱手。
“柳兄，一起走一走”
柳先生从善如流，“自无不可。”
“柳兄观这三人，何人能脱颖而出，得这举荐名额”
“季言安文才胜另二人多矣。”
卓先生颔首同意。
“要说季言安此子来日文才会胜林回风，我是信的。但如今来说，还是林回风更胜一筹。”
“卓兄此言何解”
“林回风毕竟沉淀了三年，三年前，不参加春闱，也是期望一举名列一甲。他明年春闱，我观之，高中的可能性极大。”
殿试之中，圣上主考策问。
一甲，赐进士及第；二甲，赐进士出身；三甲，赐同进士出身。
一甲只有三名，状元，榜眼，探花。
林回风意在一甲，志气颇盛。
柳先生点头表示赞同，“卓兄此言有理，季言安此子，今秋刚中举，若是参加明年初的春闱，确实底蕴不足。不过”
“不过”
“不过，若是他能拜入裴大儒门下，蒙大儒指点，明年初的春闱，也不是不能名列前榜。”
“柳兄对季言安倒是颇为看中。”
“此子确实才情惊人。”
卓先生和柳先生渐行渐远，假山后，林回风露出身形。
王掌柜办事效率挺高的。
才两日，就将那块山地出手了。
新的饭馆也盘了下来了。
李堇从王府管事教导第一批十来个伙计，全都抽调了过来。
将饭馆里外翻新，重新按李堇的要求，翻修了。
“王掌柜。”
李堇指着新饭馆隔壁的那套宅子，“这宅子似乎也在出赁”
“东家可有打算”
“去问看看，若是在出赁，你把它赁下来，把大门拆除，门头拓宽，门前的台阶打掉，铺平。”
“好的，东家。”
王掌柜满腹疑惑，东家这是要做啥。
进了新饭馆，李堇上下前后巡视了一遍，满意地点头。
“不错。”
“王掌柜，你把一品轩的事务都移交给薛掌柜。”
薛管事就是王府来的两位管事之一。
“这间新饭馆，你来负责。”
拍了拍王掌柜的间，李堇笑道“交给你，我才放心。”
“东家放心。”
“这一批的十来个伙计，你去问问，有没有人愿意跟我签死契，还有一品轩那边的伙计，你也去问问。”
这是南离，在这里，只有真正签了死契，卖身给她的人，她才能放心用。
王掌柜点头应下，“前几日，小徐有找到我敲边鼓，似乎是想卖身给东家。”
“当真”李堇一喜。
人才，没有哪个当老板的不喜欢。
“确实有那个想法。他是机灵人，知道东家您此时正是需要人的时候，这个时候，上了东家的船，乘风而起，来日可少不得东家重用。”
王掌柜惊叹地看着面前不足十六的少女，小小年纪，经商天赋惊人。
权势上更有厉害的靠山。
更别说大爷惊才绝绝，来日科考出仕。
他们一家，是命好，才搭上了东家这艘船。
“小徐若是愿意卖身于我，你告诉他，我重点培养他，不计时间，只要他能独当一面，我就给他独掌一间店铺。”
“东家很看重小徐这孩子。”
“确实是个办事能力强的。”
“第二批招的伙计，丁管事教习了小半个月了，可要再招收一批。”
“间隔个把月，暂时先不急。小徐若是肯签卖身契，你让薛管事把他先带出来。到时候，两位管事回王府了，小徐就能派上用场了。”
两人一同出了新饭馆的门，王掌柜问道
“东家是要回家，还是去一品轩看看”
李堇思虑了下，“今日无事，我先回家研究研究新菜。”
白鹤书院。
季言安轻轻站起，在屋子里来回走了几趟，锻炼着快康复的腿脚。
“大爷，葛举人送了信过来。”葛杨将手中的信件递给季言安。
季言安拆开，里面是一张红色的请柬，和一纸书信。
“是葛兄邀我晚上参加他的生辰宴。”
“大爷要去吗”
季言安私心里是不太想去的，一是脚没好全，坐轮椅行动不便。
二是，葛士会邀请地点是一艘游船上，去了，就得到宴会结束才能下船，中间都不能先告辞，太耽误时间。
再就是般乐不在。
般乐下午刚被他派出去办事，怕是要明早才回。
但是葛士会跟他交情还算不错，本就是安平县院的旧同窗，如今又同在白鹤书院求学。
日前，落霞裴大儒收徒的消息也是葛士会先送信给他。
他于情于理都不好拒绝。
“葛杨，你替我回家让堇娘为我准备一份寿礼。”
是夜。
潭州府西城，有一片方圆千来亩的淡水湖泊，叫西城湖。
西城多是游乐饮酒的所在，这西城湖上，除了游湖的游船，还有秦楼楚馆的画舫林立。
游船大多安静，高声谈论，引经据典，对饮居多。
画舫则是，琴声缭绕，莺莺燕燕，分外香艳。
区别甚大。
季言安车马直接到了西城湖边，就被热情的葛士会迎上了游船。
游船驶离湖岸，徜徉在湖面上。
席上，葛士会频频敬酒，推杯换盏间，季言安有些不胜酒力。
“葛兄，可有准备厢房，容季某先去歇歇醒醒酒。”
“自然有的，来人，领季兄回房歇息。”
葛杨推着季言安，进了游船二楼的厢房中，伺候着季言安用了茶。
西城湖畔，林回风脸上挂满恭敬，躬身在一旁，引着柳先生和卓先生还有数位白鹤书院的举子上船。
“这段时日，先生辛苦了，学生们带先生游游湖，解解乏。”
“你们有心了。”
卓先生满意地捋了捋山羊胡，率先上了船。
“先生给我开开小灶，指导我等几句，学生就百赚不赔了。”林回风谦逊地道。
柳先生哈哈大笑，“今晚明月姣姣，正好我师生数人，对月共饮，谈诗论赋，岂不妙哉”