镇国将军府的马车,徐徐驶入了贡院门前大街，然而，才到了街口,就停了下来。
梁护卫的声音传来“夫人,前面的人太多，马车进不去了。”
沈映月听了,便抬手,撩起车帘。
贡院门口,被举子和家眷们围得水泄不通,众人表情各异，几家欢喜几家愁。
莫莹莹也好奇地探出头去，却见一个年过四十的男子，坐在街口的大石上，一把鼻涕一把泪的哭诉“我寒窗苦读二十年为何还是入不了殿试上天不公不公啊”
一位头发花白的老叟路过,见男子如此崩溃，忍不住俯身问道“先生，你这是第几次考会试了”
那男子抬手,擦了擦眼角,道“第七次了”
老叟一顿,缓缓笑了起来。
男子有些不悦“你笑什么”
老叟站直了身子，淡然开口“七次算什么”
说罢,老叟一把亮出了殿试名帖，道“老夫可是考了十二次,才获得了殿试的机会”
周围的人一听,顿时都围了过来。
“老先生您中了”
“恭喜恭喜先生大才,守得云开”
“先生可否分享一下您的心得好让我等学学”
老叟捋了捋下巴上的胡须,笑道“这科举之制,本来取的便是凤毛麟角锲而不舍，方能成事，诸位还是沉下心来，备战明年罢。”
老叟说罢，笑着离开了。
莫莹莹回过头，看了莫衡一眼。
莫衡神色复杂，眼下发青，应该是昨夜没有睡好。
莫莹莹问“马车进不去了，要不我们走过去反正也不远了。”
廖先生坐在一旁，无声点头，面上也有一分忐忑。
莫衡沉默片刻，道“我有些头疼，不想去了你们帮我看看罢”
他想起方才那男子与老叟的对话，心里就凉飕飕的。
沈映月侧目，对莫衡道“胜败乃兵家常事。若成了，戒骄戒躁，若败了，再接再厉世间之事，不过如此，尽力便好。”
莫衡抬眸，对上沈映月的目光，终于点了点头。
众人下了马车。
梁护卫护着沈映月等人，向贡院门口的张榜处走去。
不少人满怀憧憬地挤了进去，却又灰头土脸地失望而归。
每走近一步，莫衡心中的不安，便加深一分。
但他心中记着沈映月的话，暗暗给自己打气。
莫莹莹最是积极，她奋力挤到了前排，一身绯衣，在人群中格外显眼。
莫莹莹好不容易站稳，踮起脚尖，仰头看去，顿时“呀”了一声“廖先生廖先生中了”
廖先生还与沈映月、莫衡待在一起，一听到这话，顿时面上一喜“真的”
莫莹莹连忙冲他招手“快来看呀”
一旁的举子们，识趣地让开一条路，廖先生等人连忙走了过去。
莫莹莹兴高采烈地指着榜单上方，朗声道“廖先生考了第二名呢真厉害啊”
一旁的举子们，都忍不住投来羡慕的眼光。
廖先生目不转睛地看着上面的榜单，喃喃“我、我中了我中了”
沈映月笑道“恭喜廖先生，心愿得偿。”
廖先生喜不自胜地转过脸来，对沈映月深深一揖“多谢夫人提携小人万万没想到，还能有这样一日”
沈映月连忙拦住他，道“这是你自己厚积薄发的结果，要谢便谢你自己。”
莫衡也露出笑容，道“廖先生果真厉害，第一次会试便考了第二名实在令人佩服。”
众人笑逐颜开，莫莹莹又转过头去，继续帮莫衡看榜。
莫衡站在外圈，也伸长了脖子，望向榜单，可看了半天，也没有看见自己的名字，不免生出了些许失望。
沈映月看出了他的心思，道“我们去前面仔细看看。”
说罢，便领着莫衡去了前排。
沈映月站定，凝神向榜单看去，上面密密麻麻写了许多名字，看得人眼花缭乱。
沈映月微微蹙眉这古代的张榜，实在是效率低下。
沈映月一目十行地看起了上面的名字，突然，眼前一亮
沈映月拍了拍莫衡的肩膀“莫衡，你中了。”
莫衡一愣“什么在、在哪儿”
沈映月伸手一指众人顺着她手指的方向看去，只见最后一列的最下面，赫然写着“莫衡”二字。
方才这儿的举子太多，下面的名字都被挡住了，于是莫衡便没有看到。
他万分惊讶地盯着自己的名字“我我中了”
想起这三个月的苦熬，莫衡恨不得一蹦三尺高
沈映月笑着重复“没错，你中了。”
莫衡喜出望外，忍不住笑出声来。
廖先生道“多少人苦读多年，都入不了殿试，公子一举登科，实在是难得”
莫莹莹莞尔“看来我的狼牙棒还是有些作用啊”
众人忍俊不禁。
莫衡又有些不好意思，笑道“虽然入围了，但却是最后一名”
他粗粗数了数这次通过会试的，约莫一百人左右，若复核通过，应该全部都会进入殿试，自己恰好是第一百名。
沈映月淡声“最后一名也没什么，说明上天看到了你的努力，眷顾于你。”
莫衡听了，唇角高高扬起“嗯二嫂说得对，我一定会好好珍惜这次机会的”
莫莹莹笑逐颜开“以前都说镇国将军府是武将之家，这下可好我们一下中了两位贡士”
“不过是最后一名，有什么了不起的”
一个熟悉的男声响起，字里行间，都是讥讽的意味。
莫莹莹下意识回头，一见来人，顿时蹙起了眉“罗端，你怎么在这儿你不会也参加会试了吧”
罗端眼睛一瞪连忙道“你别胡说，本公子对科举没兴趣”
莫衡白了他一眼，道“你是考不上罢”
罗端面色僵了僵，道“我懒得理你就算你们府上有两个人中了贡士，也没什么可骄傲的。”顿了顿，他扬起下巴，指向榜首“看到第一名的程思宏了吗那可是我的表叔”
莫莹莹瞪大了眼“表叔”
沈映月静静听着，暗自记住了这个名字。
此人是永安侯府的亲眷，又是会试头名，到了殿试，一定是莫衡和廖先生的劲敌。
莫莹莹凉凉道“你说是就是莫不是在吹牛吧”
罗端一听，连忙抬起手，指了指两丈开外的一位公子“那位便是我表叔，你们不信，可以过去问他”
众人转头看去，只见那程思宏着了一身灰色长袍，面荣与罗端看着有几分相似，他正站在一颗柳树下，与另外一位白衣公子攀谈。
罗端的语气充满骄傲，道“我这表叔自幼便是神童，走到哪儿都是人人艳羡，你们这些凡夫俗子，怎么比得了”
莫衡忍不住道“你这表叔应该长不了你几岁罢”
罗端不假思索答道“表叔长我三岁，你问这个做什么”
莫衡悠悠叹了口气，道“我说二公子啊，你也当真是可怜，本来有你兄长罗朔珠玉在前，就已经够惨了，如今又来了个如此厉害的表叔真为你的前途担忧啊”
罗端一听，顿时变了脸色。
他之前光顾着为程思宏高兴，却丝毫没有想起自己的处境来。
莫衡摇摇头，道“二公子啊，我虽不济，但好歹也考入了殿试你不如也回去想一想，日后到底何去何从，若是要准备明年的科举，兴许还来得及”
罗端张了张嘴，却不知道该说些什么，表情变幻莫测。
莫衡笑了笑，便与沈映月他们一同离开了。
几人上了马车，莫莹莹抿唇一笑，道“莫衡，我发现你损人不带脏字的功夫，又精进了罗端那张脸啊，真是白了又青，青了又紫”
莫衡勾唇一笑“都是和二嫂学的。”
沈映月抬起眼帘，看了他一眼，道“我可没有教过你。”
莫衡嘿嘿笑道“是我自己偷师的。”
镇国将军府的马车离开后，罗端呆呆地站在原地，心头仿佛被人浇了一盆冷水。
随从提醒道“二公子，程公子过来了”
罗端这才回过神来，转头看去，发现程思宏向自己走来。
“方才你在和谁说话”程思宏声音淡漠，脸上无甚表情。
罗端答道“是镇国将军府的三公子，莫衡。”
程思宏长眉微动，道“榜上的最后一名”
罗端讶异地看了他一眼，道“表叔认识他”
程思宏笑了下，道“不认识不过粗略看了一遍入围的名单。”
罗端这才想起来，程思宏素来有过目不忘的本领，在记忆一事上，无能能及。
罗端顿时觉得，自己就是再学上一百年，也不可能比得过他。
程思宏似是有些累了，便道“我们先走罢。”
罗端点了点头。
程思宏走之前，还回头冲方才聊天的白衣公子打了个招呼。
罗端好奇地问了一句“那位白衣公子，我似乎没有见过。”
程思宏答道“他是会试第三名，林宗然，我也是偶然认识的。”
罗端“哦”了一声，遂跟着他一起离开。
永安侯府的马车，驶离了长街，程思宏不经意向车窗外看去，只见白衣公子林宗然，静静立在路旁，冲他微微欠身。
“公子，您何必对那程公子如此客气他不过是永安侯的表弟罢了。”
林宗然身旁的小厮，忍不住抱怨起来。
林宗然淡淡笑着“程思宏是会试榜首，日后，还有用得着他的地方。”
他的语气谦和，但这话语一听，确实极其高傲。
小厮有些不服，道“若不是公子保留实力，有怎会让他得了头名还有那个叫廖文松的，听说不过是镇国将军府的一个账房先生他怎么配排到您的前面”
林宗然看了小厮一眼，悠然开口“会试的名次并不重要第一名也好，最后一名也罢，最终都要到殿试才能见分晓况且，木秀于林，风必摧之有程公子一人独秀，已经足够了。”
比起程思宏，林宗然却更加关注榜上的另一个人莫衡。
他入京之前，主上便将所有参加会试举子的名录，都送了过来。
当时明明没有这个人。
到了今日他才知道，莫衡是沈太傅和左相共同保举的几个月前还是个声名狼藉的花花公子，没想到摇身一变，就成了小有名气的画师，继而一鸣惊人。
林宗然心中清楚，潜力比现有的实力更加可怕何况，莫衡还是镇国将军府的三公子，假以时日，定然会成为自己的绊脚石。
林宗然眸中闪过一丝冷光，却什么也没说，一转身，便离开了贡院。
镇国将军府的正厅之中，众人喜笑颜开。
莫二爷忍不住喜极而泣“吾儿终于出息了父亲万万没想到，你居然能考入殿试”
莫二爷想起莫衡曾经夜不归宿，终日流连在外，只觉得恍如隔世，与他眼前的儿子，判若两人。
老夫人也笑着点了点头，道“衡儿，好样的，但会试只是第一关，万不可自满，要好好准备殿试。”
莫衡拱手“祖母提醒得是，孙儿记下了。”
说罢，莫衡又转身看向谷先生，郑重拜倒。
“多谢谷先生这些日子的教诲，莫衡受益匪浅，先生在上，请受学生一拜”
廖先生本来也几步上前，随谷先生一起拜倒。
这些日子，谷先生也教会了他不少东西，除了沈映月以外，他最感激的便是谷先生了。
谷先生一贯严肃，但今日却也慈祥地笑了起来“老夫不过略尽绵力，公子聪慧，若肯奋进，假以时日，必成大器廖先生一向沉稳，还需继续保持。”
莫衡一笑“多谢先生”
廖先生连忙沉声应是。
谷先生满意地点了点头，道“如今，离殿试不足一月，两位可要好好准备。”
莫衡认真点头，可心里又有些犯难，问“这殿试，一般都会考些什么呢”
谷先生沉思片刻，答道“近年来，殿试上论政的重点，无非是民生相关的内容。”
“民生”
廖先生若有所思道“这和百姓相关的一切事务，都算是民生，实在是有些宽泛”
这“民生”二字，往小了说，便是百姓的衣食住行，生老病死。
但若是往大了说，便是四海升平，社稷安稳。
莫衡也有些摸不着头脑，道“谷先生，到底如何理解民生二字”
谷先生笑了笑，道“这个就要你们自己体会了”
毕竟会试之前，考的都是书本上的内容，而殿试却是考验学子对政事、局势的思考。
这种情形之下，往往是皇帝抛出一个问题，所有人的答案，可能都有所不同。
莫衡浓眉微蹙，沉默地思索起来。
廖先生的面色也有些凝重，已经将中了贡士的高兴，暂时抛之脑后了。
沈映月一直没说话，此时才悠悠开口“要理解民生，倒也不难”
莫衡一听，立即出声问道“二嫂可是有什么好办法”
沈映月微微一笑，道“这民生的问题，你闷在府中也想不出来这段日子你们都辛苦了，不如我带你们去周边郊游一番兴许能获得些灵感。”
莫莹莹一听，连忙出声“那我也要去”
廖先生也露出笑意，点了点头。
莫衡还没来得及高兴，却突然觉得这画面似曾相识。
他狐疑地看了沈映月一眼，小心翼翼地问“真的只是郊游吗”