轩然苑中,顿时安静了一瞬。
然后，莫寒便剧烈地咳嗽起来。
沈映月关切地看了他一眼“孟师父没事罢”
莫寒苦笑两声“没事早知道莫将军有那么多好书，在下便斗胆借两本来看了”
就算放到吴小刀那里,都比被莫莹莹糟蹋要强。
一月之期，很快便过去了。
到了殿试这一日，紫禁城门口,一早便聚集了不少人。
不少贡士自京城的四面八方赶来，一路风尘仆仆。
但时辰未到,宫门未开,他们便只得三三两两聚集在宫墙边上,小声攀谈,看上去十分热闹。
还有些学子,则干脆待在马车上休息，养精蓄锐。
莫衡便在此列。
镇国将军府的马车十分宽大,软垫铺地,暖意融融,面前的小方几上，还摆着茶水和点心,却没有一个人动。
此刻,莫衡正襟危坐,手中拿着一卷书本。
莫莹莹看了他一眼，道“莫衡,马上要入宫了,你此时还看书，有什么用”
莫衡淡定开口“不看书,难不成看你么”
莫莹莹忍不住小声嘟囔“可是你的书拿反了。”
莫衡一愣,这才将书本放了下来。
沈映月笑了笑,伸手拿走他的书本，道“好了，别看了在入考场之前，要做的便是放松。”
莫衡苦笑一声“二嫂，我放松不了。”
他甚至觉得有些腿软。
沈映月道“怕什么你看廖先生多冷静”
廖先生茫然地看了他们一眼，却不知说什么好。
他拿起手帕，擦了擦自己额角的汗，只觉得这手帕都能拧出水来。
沈映月看清了他面上的汗渍，忍不住嘴角微抽。
沈映月道“罢了，下去走走罢。”
他们两人若是再这样等下去，只怕会越来越紧张。
莫衡和廖先生纷纷点头。
四人前后下了马车。
此地正值紫禁城门口，朝阳瑰丽，日光灿烂。
廖先第一次离皇宫如此之近。
他放眼望去，只见一片金黄的琉璃瓦顶，在日光的照耀下熠熠生辉，朱红的宫墙，仿佛一条天然的红色绸带，将这紫禁城裹得异常华丽，让人忍不住感叹其恢弘壮阔。
廖先生喃喃道“紫禁城果真不凡我从未想过，有朝一日，真的能入宫觐见。”
莫衡看了他一眼，道“其实能入宫，也不见得一定是好事。”
莫莹莹也顺着他们的方向看去，低声道“其实我也不喜欢皇宫那地方虽然漂亮，但是总觉得人情复杂，稍有不慎，就会粉身碎骨。”
莫衡点点头，表示赞同。
莫衡想起上一次，太后寿诞之时，他和莫莹莹随着沈映月入宫，差一点就着了旁人的道。
至今想来，还是心有余悸。
所以莫衡对这皇宫，并没有多少好感。
沈映月缓缓开口，道“这世道，无论走到哪里，都是弱肉强食。只不过这皇宫之中，汇聚了个个方面顶尖的人，所以才会斗得这般激烈。”
莫衡沉吟片刻，低声道“谷先生说很多人，入了朝堂、后宫以后会变。”
莫莹莹好奇地问了一句“会变成什么样”
莫衡迟疑了一瞬，答道“男人一旦尝到权势的滋味，便会与当初判若两人；女人一入后宫，为了争宠会无所不用其极总之，都不会是以前的样子了。”
不知为何，莫衡站在这巍峨的宫殿下面，却忽然生出了一种不可名状的忐忑。
莫莹莹似懂非懂地看着他。
沈映月问“莫衡，你为何想入朝为官”
莫衡思索了片刻，道“我想守住镇国将军府。”
“还有呢”
莫衡凝神想了想，又道“我还希望能为百姓做些事情之前去白田村的时候，村长已经年近古稀，却还要下地干活，稍有不慎，便全家揭不开锅若我能入朝为官，希望能让天下的百姓，丰衣足食，安居乐业。”
沈映月微微一笑。
她转脸看问廖先生“廖先生又为何想出仕”
廖先生沉思了一会儿，才开口答道“我与莫衡公子不同我自幼出身贫寒，深知出头不易，若我能入朝为官，我想为更多寒门学子，争得改变命运的机会”
这话他曾经也说过，这个愿望也是这些年来，支撑他走下来的原因。
沈映月沉声道“好，你们都好好记着今日说过的话。”
顿了顿，她看向莫衡和廖先生，道“人这一生何其漫长，总有迷失自己的时候，但若真的到了那种境地，不如回头看一看。”
“不忘初心，方得始终。”
沈映月声音悠悠，绵长温和，入一泓清泉，缓缓注入了两人心中。
两人微微一愣，沉声应是。
众人一目不错地欣赏着紫禁城。
须臾之后，这份沉寂被一声询问打破
“请问这位是莫衡公子吗”
一个清朗如玉的声音响起，有些陌生。
莫衡下意识回头，却见一位面目温和的白衣公子，手握一把折扇，风度翩翩地站在自己面前。
这公子生得细眉细眼，看起来十分年轻，笑得很是友善。
莫衡疑惑地看了他一眼，道“敢问阁下是”
那白衣公子缓缓一笑，收起了折扇，道“在下姓林，名宗然，也是来参加殿试的贡生。”
莫衡报以一笑，轻轻点头，问道“不知林公子找在下，可有什么要事”
林宗然笑了笑，道“我乃淮南人士，酷爱收集画作，之前听闻莫公子一画值千金，便一直想一睹为快，今日偶然听说本尊在此，便特意过来瞻仰，果然风采不凡。”
说罢，他还上下打量了一番莫衡。
莫衡被他说得有些不好意思，道“林公子过奖了我不过是闲来无事，随便画画”
林宗然一本正经道“莫公子过谦了，若是随便画画都能这般出彩，真是令我望尘莫及。”
他看起来眼神诚挚，嘴角始终挂着笑意，看向莫衡的眼光，带着十足的欣赏。
莫衡从未遇见过这般夸奖他画作的人，便笑了起来，道“能得公子赏识也是我的荣幸。”
林宗然笑了笑，继续道“莫公子不但画功了得，还能考入殿试，当真是全才若日后有机会同朝为官，还望莫公子多多关照。”
莫衡淡笑道“我不过是侥幸考入了殿试，不足挂齿公子大才，还要请您照应我才是。”
林宗然面上仍然笑着，继续与莫衡谈笑风生。
莫莹莹盯着林宗然看了一会儿，低声对沈映月道“二嫂，我记得这个人，好像是会试第三名。”
沈映月看了莫莹莹一眼，道“你确定”
莫莹莹点点头“我确定。”
沈映月顿时有些疑惑。
这会试的第三名，应该是学富五车才对，对方突然过来找到莫衡，又提及相互照应一事，倒是有些奇怪。
但偏偏林宗然和莫衡聊得十分投契，莫衡不知不觉便缓解了考前的焦虑。
沈映月只静静听着他们说话，并不插嘴。
过了一会儿，又一辆马车，缓缓停在了他们附近。
这一辆宽敞的马车，檐角飞翘，车身华丽，一看便知其中的人身份不凡。
待马车停稳之后，小厮便连忙奔上前去，主动撩起车帘。“二公子，已经到了”
话音一落，罗端便跳下了马车。
紧跟着他下车的，还有此次前来参与殿试的程思宏。
“表叔，这宫门还没开，不如我们先找个地方，休息一会儿”罗端正在询问程思宏的意见，却见程思宏大步向林宗然走去。
“林兄”
程思宏见到林宗然，显然十分高兴。
林宗然也露出笑意，拱手相迎“程兄，多日不见，你更意气风发了”
程思宏也笑了起来，道“上次林兄推荐给我的书籍，我都已经看完了，确实都是好书”
程思宏一贯不言苟笑，他能对林宗然这般客气，倒是让罗端有些意外。
罗端下意识问道“这位便是林公子罢”
林宗然礼数周全，连忙同罗端见礼。
“在下有一次偶然的机会，见过永安侯府大公子简直丰神俊朗，貌若潘安”林宗然说着，话锋一转“没想到二公子，也是如此出类拔萃，当真叫人惊喜。”
罗端一听，顿时笑弯了眼，道“林公子过奖了。”
“二公子被夸上一句，就这么开心”
莫衡面带笑意，走了过来。
罗端一见莫衡，面色微顿。
他下意识伸手，攥紧了袖袋里的药包。