查理泰勒的一天从早晨九点钟开始。
查理和弟弟妹妹道了别,将巨大的柠檬水罐子绑在自行车后座上。他迎着太阳出发，一路叮铃铃地按着自行车铃，叫卖着柠檬水。
现在是暑假期间,像他这样的孩子往往会在街上卖柠檬水或者报纸饼干，以赚取零花钱。不过查理这会儿摆摊并不是为了零用钱,而是因为他加入了童子军,需要自己赚钱以购买制服。
这事让查理自己回忆起来都觉得有些难以相信一个哥谭出身的街头孩子居然会加入童子军要知道，“童子军”在哥谭差不多已经成了一句骂人话。不管是儿童还是成人,没有哥谭人会真心信仰上帝，在这个见了鬼的城市里活着绝不是上帝的恩赐，倒是有许多人乐意为能拥有一个体面的死法而祈祷。
但是不得不承认，哥谭的烙印似乎已经渐渐从他身上消失。尽管哥谭同样是被守护的城市,但人们对蝙蝠侠的感受往往是恐惧大于敬爱。生活在这座城市,没人能保证自己永远不犯罪也没人知道蝙蝠侠的拳头会不会在下一秒就落到自己脸上来。
可是在黎明城，一切似乎都不一样了。人们看到他这样的孩子出现在街头,表情里不是防备小偷的警惕和厌恶,而是亲切温和的笑容。他甚至不用拼命叫卖，就会有不少人乐意照顾这么一个骑着过分大自行车的小男孩的柠檬水生意。在这里童子军也不是一个侮辱性的词汇，加入了童子军的孩子们几乎每个人都会紧绷着小脸严肃地一遍遍重复日行一善
他吃力地蹬着自行车拐过一个弯。他要去最热闹的街上摆摊,这样一个上午就能结束今天的活动。
在他视线范围的尽头,是一座白色的高塔。这座塔曾经被摧毁而又重建，重建时使用的材料据说是与华盛顿的正义大厅相同的材质，即使在夜晚都会发出淡淡的白色微光。在得知了白塔的真实作用之后，路过的人们总会停下来对这座塔用目光施以致意，查理知道在某些街头俚语之中,人们会用“巴别塔”来称呼它。
巴别塔，神之门,人类触碰神灵界限的象征气女本人并不喜欢这个称呼，但这座年轻的城市并没有虔诚的信仰，人们乐意从宗教中寻出词汇赞美这奇迹般的城市标志。
黎明城正在被称为东海岸最安全的城市当然这说法实在有些夸张。既然人们时常还能看到气女活跃在大街小巷的身影，就说明这座城市并没有他们想象的那样安全。
不过查理认为自己对此很有发言权这儿不像在哥谭那样随时都会被卷入黑帮混战与精神病罪犯的无差别攻击之中，也不像大都会和纽约那样常常面对外星人入侵。就算是有闪电侠守护的中心城，也有臭名昭著的无赖帮呢相比之下，没有超级反派出没的黎明城，在白塔的光辉之下显得格外令人安心。
这种安全感让查理偶尔觉得他在做梦。因此，在无事可做的时候，他往往会盯着白塔散发出的温暖光晕发呆。这是黎明城居民共同的消遣，传言中如果运气好，人们能看见气女像一只白鸽那样从塔尖飞翔而出的身影。他在大街小巷叫卖柠檬水的休息时间通常都是这么度过的查理再次把车停下支好，擦了擦汗，靠在树下对着白塔出神。
“孩子，给我一杯柠檬水。”一个沙哑轻柔的女声说。查理抬头看去，发现了另一个站在树荫下凝望着白塔的身影。
那是一位看起来相当憔悴的红发女性，看起来瘦削得几乎能被一阵风吹走，一件白大褂套在她的身上，宽松得直晃荡。在这样炎热的夏季，她却用一条丝巾将颈部牢牢遮住，任何一个明眼人都能看出她脸色的苍白。
查理忙不迭地取出纸杯，给她打满一杯柠檬水，加上冰块递了过去。那憔悴的红发女士低头透过眼镜看着他笑了笑，在口袋里掏了掏。接着，她停顿了一下，将空着的手抽了出来，换了另一边口袋。查理小声说“只要50美分，女士。”
那女士恍若未觉，从那边口袋中掏出了一张绿色的钞票，随手递到了查理手里。查理接过钞票，看着上面的面值大吃一惊“这太多了，女士，我找不开。”
“没关系，孩子。”她淡淡地说，露出一个微笑，“能和我说说那座塔吗我刚来这里不久。它是用什么材质做成的”
“呃。”查理的眉毛皱了起来，他感觉到这位女士的神态并没有她表现出来的那么友善。但他还是开口说道“我不知道，女士。我只听说它和新正义大厅是同样的材质，但这儿离华盛顿太远了。”
“是吗”那女士笑了起来，平和地说，“我知道那个。那是十七万光年外蝴蝶星云的方解石，吸收了它们星系毁灭时爆发出的全部光芒。也许你们会把这个称呼为超人类的浪漫可我只觉得傲慢。”
查理心神巨震，他几乎完全没有听她在说什么，他的视线凝固在了她捧着加冰柠檬水的那只手上。炎热的气温让杯壁上挂满了水珠，正顺着那只嶙峋的手缓缓流淌下来透明的水珠流过那只手，变成了稀释过后的血色。
查理不着痕迹地后退，试图自然地骑上自行车离开这里，然后按下街角的白塔呼叫按钮，告诉气女他发现的异常。
红发女士看了他一眼，于是再次笑了起来。她的手伸进了方才什么也没有掏出来的口袋中，查理的直觉忽然疯狂向他示警从前在哥谭街头求生的时候，查理就是靠这种预感躲过了数次性命危机。他当机立断，向旁边一扑，一声巨响在他身后响了起来
砰
一颗子弹打破了查理自行车上的柠檬水罐子，自行车翻倒在地上，柠檬水汩汩流淌了一地。而查理顾不上它，在这一瞬间，他的心中被恐惧填满了他终于确认了，这个女人，和哥谭的那些被关在阿卡姆疯人院里的罪犯们完全一样。尽管她看起来斯文楚楚，但她的灵魂已经完全扭曲，再也不可能重新回到正常人之中了。
见他躲开了，那女人歪了歪头，若有所思地说“你认识气女，是不是”
她再次移动起枪口。查理一个翻滚跑了起来，子弹射中了他脚后跟的土地，激起一股温热的尘土。他往路口跑去，对着听到枪声纷纷出来查看的商户和路人们拼命地挥舞着胳膊，大喊道“别过去快去呼叫白塔”
“不错，就是这样。”那女士笑着点头，“快一些。”
路口的巡逻警察一路往他查理的方向跑来，匆匆地拔枪。然而那女人的反应速度比他更快，一个轻巧的点射，警察发出一声痛哼，栽倒在地。鲜血蜿蜒在地面上，路人发出了一阵惊恐的低呼，但没人离去。一位壮汉抄起商店门口的饮料框朝持枪的女人扔去，试图阻止她再次开枪。
某种意义上他成功了那女人鬼魅般地躲开了扔来的杂物，然后抬手对着查理奔跑的方向再次开了两枪。子弹擦着他的脸边飞过，击碎了呼叫按钮上的玻璃罩，再精准无误地将按钮击得粉碎。
白塔的警铃响了起来，但查理心中涌出一阵绝望。他知道自从初代白塔倒塌之后，气女已经不再时刻监视着全城。这在当时的人们来看自然是松了口气，可眼下而言就算不上什么好事了那位壮年男子狼狈地躲过几颗子弹，仍然被射中了小腿。
查理转过身去，看见一位头发花白的老太太从手提小包中掏出了枪，稳稳地对准了那看起来憔悴支离的红发女人。
“我不管你遭受了什么，不准在黎明城伤人。”老太太厉声说，“放下武器，不然我开枪了”
不，不，不。查理在心里说，他再次朝那个方向冲去。如果他这会只有七岁，还在哥谭流浪，他应该转身就跑，找个绝对安全的地方躲起来，等待风波过去。可他不能他现在不能
“住手，你这疯子”查理发出一声怒吼，但话音出口时却像是一声细弱的哽咽。他咬牙切齿地朝她扑去，试图夺过她手中的枪，可她反应敏捷，一个闪身就躲开了他的袭击。查理再次扑空，摔倒在地。
“滚远点儿，孩子。”她的话语冷冽如冰，带着刺骨的寒意，让查理的心脏猛烈收缩，“我暂时不打算杀人。”
话音刚落，她忽然抬起头看向天空，笑了起来。
有咔咔声从她身后传来，查理惊恐地看着一道巨型光束从她背后射出，击中了一栋楼房。一个窗户那么大的破洞出现在了光束尽头，焦黑的裂缝还在不断扩散。他这才相信这女人说的“暂时不想杀人”是真话接着，她的眼睛里放出惊人的光芒，这不是一种形容，而是切实存在的光。这两束强光几乎将白昼淹没，查理发出一声痛呼，闭上了眼睛，感觉到有眼泪不断从他眼中流淌而出。
“滚出我的城市”他听见一个声音从远而近，含着怒气从天空中降落。这声音如此熟悉，它的主人在几年之前也是如此从天而降，将查理和他的兄弟姐妹们从无助的挣扎之中拯救了出来。查理几乎是一瞬间就放松了下来，尽管他仍然害怕得小腿发抖，但他就是无来由地相信气女会保护所有人。
“你终于来了，气女。”那红发女人的声音含着笑意说，“为什么表现得像是被闯入了洞穴的恶龙那样”
“躲好，查理。”他听见气女说，这声音在陡然魆骤的风声之中分外清晰稳定，“警察一会就来，你们会没事的。”
“介意我抽根烟吗”夏洛克说。
“不太介意。”哥谭现任警局局长詹姆斯戈登干巴巴地说，“但我觉得现在的形势好像不太适合干这个吧。”
“你是说你现在就要去联系蝙蝠侠，哪怕你连他电话都没有，而现在是白天”夏洛克点了根烟，享受地深吸了一口，“或者说你打算调动一批人去阿卡姆，然后等着他们被打断骨头无用的官僚主义作风。”
“那么这位莫里亚蒂先生，你的高见是”戈登终于忍不住怒气，他指向窗外，植物们都像发了疯一般地开始在哥谭的道路上蜿蜒盘旋，它们的尽头是阿卡姆疯人院。任何一个生活在哥谭的稍有常识的人都能看出这是毒藤女正在越狱，她很有可能把所有罪犯都放出来，闹出前所未有的大乱子。
“你说的那位毒藤女早就不在那个疯人院里了。”起了个恶趣味假名的夏洛克眯起了眼睛，吐出一口烟雾，兴致盎然地欣赏着窗外涌动的滚滚绿色，“这只是场送给我们看的表演。”
正在哥谭小学里和达米安的数学老师促膝谈心的布鲁斯韦恩一脸惊恐地看着四处攀援的藤蔓，一只手在背后死死地揪住了一脸兴奋地想要冲进盥洗室的达米安的衣领。
“你去哪儿，米米”布鲁斯惊慌失措地叫道，“我们得在这儿等警察来天啊，这是什么”
达米安的表情就好像在万圣节看到了坐在床头的圣诞老人在管他要糖果，五官都皱巴巴地拧在了一起。
作者有话要说
米米脚趾抓地了，谢谢
夏洛克莫里亚蒂，堂堂登场啊