又走了五分钟，才到任贞租住的地方。

    他推开柴门，又拿钥匙开了堂屋的锁，借着暗暗的天光点上油灯。

    他手脚利落地擦了桌椅，请云华仙子坐下，道:“刚回来，家里没有什么东西，怠慢仙子了。您稍等，我这就去做饭。”

    任贞把装满了各种干果的果盘端给她。

    云华仙子跟着他来到厨房门口，倚着门框看他在灶台边忙碌。他的背影乖巧而毫无防备，已经将她当做了可以亲近信任的人。

    过了一会儿，他提起烧开的壶，用开水冲了冲杯盏，又沏了一盏茶。

    “仙子尝尝西北的八宝茶”他将茶盏捧过来，举手投足之间颇有美人素手添茶的婉约感。

    云华仙子道了声谢，接过茶，继续看他有条不紊地做菜。

    炸物加佐料蒸过，有煎有炒，有荤有素，不多时，就摆了一桌。

    面对云华仙子惊讶和探究的眼神，任贞不由得有些羞赧:“时间仓促，仙子莫怪。倘若以后三生有幸。”

    他的声音忽然变轻，云华仙子没能听到这句话中间的内容。

    别的不说，任贞的厨艺真的不错，火候拿捏得刚刚好，佐料也添加得恰到好处。云华仙子吃得很是尽兴。

    任贞没怎么动筷，大多时候含笑看着她，不时给她倒水。

    “尝尝这个，这是风芜城的口味。”

    “这个是我来沙柳镇之后新学的，味道如何”

    “这是我以前吃到过的一道南方菜，复原了好久才有它七八分的风味。”

    油灯昏黄的光线柔化了他脸部稍微硬朗起来的线条，看起来像个世间常见的贤惠妻子。

    此时此刻，任贞忽然想起父亲说过的话，心中不由得有些酸涩，脸上的笑容却更加温柔。

    戌时末，云华仙子起身告辞。

    “明日休假，仙子早晨来我家，我给你做好吃的。”任贞将她送到客栈门口，道，“仙子可有什么喜欢吃的东西”

    云华仙子想了想:“酸豆角配白粥”

    “好。”任贞道。

    次日一早，云华仙子洗漱过后，就沿着记忆中的路线找了过来。

    当真是一方很破旧的小院。堂屋开着门，土壁混着干草，室内刷的陈旧白灰斑驳剥落。

    任贞好像开了早餐铺子似的，炸了油条、糖糕等，还准备了种种面点。看他容光焕发的样子，眼下有些发青，可能压根就没睡多久。

    云华仙子心里正责怪自己没考虑周详，任贞已经端了个茶盏出来，往她手里一塞:“杏皮水，等凉一凉再喝。”

    西北的早晨较为寒冷，茶盏还有些温热，捧在手里刚刚好。

    云华仙子如愿地吃到了酸豆角配白粥。

    临走的时候，任贞还体贴地给她包了许多干果点心。

    第一系华你子不愿无故爱人好处，在袋果翻了想，会出炼品盒子好道你。

    任贞刚要道谢，只见云华仙子微微一笑:“我在里面加了几个阵法或许你有用到的时候。”

    到了沙柳镇，她已经离目的地近了，便选择御剑而去。

    任贞目送她的背影消失在天际，渐渐地露出了惆怅之色。

    此后，云华仙子也因事来过几次。二人不时有信件联系。

    仟贞心中悄然爱慕着云华仙子，却无法言明。

    一次押镖，他的脸上被沙匪砍出了一道无法消除的伤痕。

    在后来的人看来，难以想象的是，任堡主居然也会在深夜里，抚摸着脸上的绷带流泪到天明。

    本来就没有什么可能，他想。

    云华仙子是仙门翘楚，断然不会喜欢他这样破了相的人吧。

    于是，任贞开始避免见面，回信也少了。

    他变得沉默，只是夜深人静之时会用温柔的目光，一遍遍抚摸着这些往来的信上熟悉的笔迹。

    任贞害怕被云华仙子看到脸上的伤痕，却又一直等着她。因此不曾变更自日的地址。

    后来房东要搬到外地，便将房子卖给了他。

    在一步步建立沙柳堡的过程中，更是渐渐地买下了左邻右舍的房子，扩充成府第，即是最初的城主府。

    殊不知云华仙子早已听闻他的状况。

    二人相识一场，任贞执意要躲，她也不能强行去见他。

    只道是，动如参与商。

    她没听完整的的那句话是

    倘若以后每天都能给你做饭，便是任贞三生有幸。

    顾清从迷糊中醒过来。

    夕阳西下，远处的山色成了淡淡的暗蓝紫。

    她坐起来，身上盖着的衣服滑下去，不是萧胤尘的。

    不知道什么时候，她坐在摇椅上睡着了。

    她把衣服理好放在一旁，书券掉在了地上都没意识到。

    他抬起头，露出了一张俊秀的、睡得迷糊的容颜。

    江笠刚睡醒、软糯道:“顾清，你醒啦。”

    顾清:

    这人几时来的

    “我来送东西，看你睡着了，就在这儿等你。”他站起来，拍了拍衣服。顺便捡起话本子递给顾清。

    顾清把他的外衣还回去，道:“天晚了，早点回去吧。”

    山里降温快，也不知道他感冒了没有。

    江笠自知理亏，从怀里拿出一团红线:“云华师叔让我给你的。拿好，我走了。”

    深夜，萧胤尘在书桌前看云华仙子的话本子，顾清端来洗漱的水，待他用过，又给他梳头束发。

    顾清还回忆着话本子的内容，忽然道:“我知道了云华仙子更偏爱妖王”

    萧胤尘无声地从镜子里抛来一个询问的眼神。

    “到目前为止，妖王篇有三回，任贞篇只有两回。”

    萧胤尘提出异议:“可是妖王篇一共三回，任贞有两回都出场了。”

    “罢了，我们还是等着看后续剧情吧。”顾清果断放弃猜剧情，端着水盆出去了。

    桃二十四送二人回去，双方在客栈檐下道别，萧胤尘目送着她飒爽挺拔的背影湮灭在风雪中。

    她没有回城主府的方向，大概是巡逻去了。

    桃家姐妹中桃二十三最是稳重靠谱。也是最像桃十三的。

    桃二十五冷静细是几姐妹中的智囊。排行二二十六及以后的都还是半大孩子的模样，听人说话的时候都半懂不懂的。只会排排坐吃果果。

    只有性格有些鲁莽的桃二十四最爱说话，萧胤尘和一群桃树姑娘聊天的时候，难免说到不便回答的话题。

    她插科打诨转移注意力，因而他对桃二十四有些好感，也就乐意跟她多说几句话。

    他体内的一半大妖血脉使得他天然免疫干这些可爱的小妖精本能中有意无意的魅惑，相处久了，他也看出这些小妖精只是因为他的血统而敬畏他、与他亲厚。

    明白双方不会产生别样的情愫后，也就不多顾忌。

    他不太擅长应酬，权当普通交游。姑娘们请他他就过去坐坐，心里期望着能远远见一面城主。可惜城主再未霞面过

    思及此处，萧胤尘下意识地摇了摇头。

    他的斗篷给了顾清，又被客栈门口的暖气一吹，满身的雪就要化在衣服上了。

    正出神间，顾清已经在为他掸雪。见他连眉睫都沾了雪，不禁弯起了嘴角。

    “笑什么”

    “仙尊的眉毛都像师祖一样白了，话说仙尊老了之后也会像师祖一样，变成老头子吗”像师祖那样洒脱不羁一身红衣的老头子可真不多。

    “话多的人不要吃午饭。”萧胤尘板起脸，俄而又笑了。

    见他笑了，顾清也收回了举到他面前的小铜镜。

    客栈里人不多，小二眼尖地上来招呼道:“客官回来啦哟，这不是那位小妹妹吗，都长这么大啦”

    顾清没想到这小二还认得自己，攀谈了几句，又点了午餐，才上楼去。

    萧胤尘总喜欢住在临街的屋子里，好像这样就能有更多的人间烟火气儿一顾清对他的习惯了解得很，果不其然，窗外还有一树被这场春雪覆盖的桃花。

    她去打了开水来沏茶，在萧胤尘喝茶的时候，轻车熟路地将桌案上的东西分门别类归置好，又把脏衣服全部装进洗衣盆。

    做完这些，她才回到他身边，问:“仙尊，中午吃什么”

    在顾清面前，萧胤尘总是放松的。只是这次他感到有些局促。

    他不介意顾清怎么称呼他，倒是介意顾清离他太近。

    他心知顾清只是习惯使然，没有别的意思，无非是和她小时候一样的距离。但在十五岁的年纪上，却是过于密切了。

    他没有及时回话，顾清就自动理解为他刚才说她话多是认真的。她一本正经地问:“倘若我能把话收回来呢”

    萧胤尘见她胸有成竹，不禁好奇，问道:“你怎么收”

    顾清一本正经地把话倒过来说了一遍，得意道:“我收回来了哦。”

    萧胤尘一琢磨，不禁失笑，伸手弹了一把顾清的小脑瓜。

    他刚才也没有闲着，打开阵法又是一摞信件。没有云华仙子的筛选过滤整合，这些信件的质量参差不齐，让他很是头疼，不得不先着手分类。

    他整理着其中的消息，忽然发现一封寄给顾清的信，是江笠的字体。

    看过信之后，午餐也送了上来。

    天气寒冷，两人坐在窗前吃素火锅，桌面上雾气氤氲。

    外面的雪不知什么时候停了，顾清伸手去够窗外的树枝，树枝轻轻一震雪向上微微弹了一下又落下去，露出雪下隐藏的花来。

    她玩得开心，萧胤尘夹起一片青菜，叹了口气，道:“如此顽皮，等云华出关，定要让她多教你些规矩，将来嫁了人才不会闹笑话。”

    顾清一时没料到他会这样说，不由得一怔，缩回手，讷讷道:“我才不要嫁人。”

    “为什么不要”

    “仙尊大恩未报，而且我也不想”这么多年了，她还念着要报当年的恩。

    “莫要如此。”萧胤尘道。

    他不喜欢被过往束缚，但不得不自甘被困，因而他不希望顾清像他一样。

    种种事情错综复杂，他无意多说，单单是想起就令他疲惫。

    隔着锅里腾出来的水汽，他看了顾清一眼，她发间栩栩如生的水仙花在微暗的室内有点晃眼。

    他的思绪好像也被晃到，偏向了其他地方。

    他看着长大的、性子有些倔的小姑娘，将来会找个什么样的夫君呢

    一定是极珍视她，小事顺着她，大事有风骨的仙门子弟吧。

    奇怪的是，仙门世家优秀子弟众多，他偏偏下意识地想到了江笠，便有些不知从何而生的不喜，顿时不想考虑这个问题了。

    他对江笠本无偏见，却不愿意看到这个结果，实在微妙。

    他不想去挖掘这种细微的心绪，低头吃饭。

    心里有事，又吃得不多，顾清见萧胤尘放下碗筷示意不用管他，默默吃完了剩下的菜。

    萧胤尘在罗汉榻上闭目侧卧，耳边听着她窸窸窣窣收拾东西出去的声音，思绪闲下来，才觉方才想法好笑。

    江笠这孩子与他同族，知根知底，且相貌人品学识天赋有目共睹，反而顾清这样的出身，在世家看来是无法入眼的。

    “有点难啊。”他暗叹。

    他五百年来未曾恋慕过他人，相关知识全从话本子中得来，本身思路有点偏，此番更是主观地以为青梅竹马两小无猜便是有情。他翻身起来，给江笠写了封信，只有一句话:

    “你可心悦顾清”

    信在阵法上消失。

    他看了一眼门口。

    可想而知，江笠收到萧胤尘的信后，激动万分，以为偶像给自己发来了什么修行秘籍。

    旁边同游的学子也都纷纷围过来，准备见证奇迹，打开之后却是这么一句不着调的话。

    江笠闹了个大红脸，趁别人还没看清信上内容，他将信纸一把攥起来，心脏怦怦直跳仙尊如何知道他心悦顾清

    莫非仙尊已经达到了他人心念一动便可知晓的境界

    他直说喜欢，会不会太轻佻

    他似是而非地承认，仙尊会不会嫌他啰嗦

    思来想去，还是写了“喜欢”两个字，用法阵寄回去。

    江笠俊脸红透的样子，吸引了不少姑娘的目光。

    当下便有人打听他名姓听说他出自世家江家之后，就“哦”了一声走了。

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