那日告别后,祝陈愿安排好所有的事宜，一家人坐上了去明州的船。
在汴河沿线上，衣衫一减再减,热意从河面的风中吹来。
从出来时至暮春卖最后一季繁花,他们到明州下船后，已经开始卖夏日第一茬采摘的菱藕。
明州的热闹一点也不输给杭城,大抵市舶司就在这港口边上,来往的商船众多,而蕃坊也距离此处不远,从近海过来的蕃人不在少数。
偶尔有肤色发白，嘴唇樱红的蕃人混在人群里，明州的百姓早就见怪不怪了,也只有祝陈勉在明州待的时间不长,才会觉得新奇。
陈欢站在船头，深深地看着这个自己从小生活的地方，街边开了十几年的明月酒楼还是没有变模样，它边上的铺子每年来都换了一家。
熟悉的乡音,熟悉的味道,还有熟悉的人。
她看见码头上出现的人时，眼睛里雾蒙蒙一片。
一对老夫妻相互倚靠,男的大腹便便，脸上有着青黑的胡须,眼神泛着精光,上了年岁,脊背却照旧挺得很直。
女的则还能看清年轻时的风致,哪怕皱纹横生,可周身的气派却没有丢,庄重中又透露出慈爱。
陈欢哽咽，她不顾人来人往，朝他们飞奔过去。
那是她的爹娘啊。
“阿喜，你慢些来，怎么当了娘的人还这么冒冒失失的。”
陈母连忙走上几步去迎她，嘴里叫她慢些，可自己却也走得飞快。
“阿娘，阿娘。”
“哎。”
陈欢忍不住想哭，也只有阿娘和阿爹会叫她的乳名，回到了明州，她感觉自己才是真正的回家了。
“你呀，年年回来都这样，哭什么，我们老两口的身子骨可好着呢。”
陈父他可不会说什么好听话，明明最想女儿的是他，一天能问个好几遍，船到哪里了，可一见到人，就好似夹枪带棒。
“好了，你别说话，我们阿喜呀，这是想家了。”
陈母握住陈欢的手，眼睛却是不住地看，老太太惯常是慈爱的，说出口的话温柔，她没有流泪，也没有多说什么，可让在场的人都心里发酸。
每年就见这么两次面，自己身上掉下来的肉，怎么能不疼呢，怎么能不想呢，只是她要是哭了，站在后头的一大家子人，少不得又得宽慰，便强忍着憋住。
只是一直在说，“回来就好，回来就好。”
后面站着的两个儿媳，也俱是心思活泛又知礼数的人物。
陈大嫂端庄，一颦一笑都带着和雅，却养出了陈怀这样的顽主来，而陈二嫂人开朗大气，最爱打趣，养的几个哥姐是各有各的本事，就是惜字如金。
“要我说呀，娘一看阿欢回来了，把我们几个倒是全都抛在脑后了，我愣是没得着一个正眼，真真叫人伤心呐。”
陈二嫂假做拿帕子拭泪，一番唱念做打，叫刚才还伤感的几人全都笑了出来。
“你这张嘴呀”
陈母忍不住拿手指隔空点了她一下，倒是真切笑出了声。
“大嫂、二嫂。”
陈欢不好意思地给两人行礼，她还未出嫁时，她们三人就相处得很好，并未有红过脸的时候。
“你呀，也不说多回来几次，年年就这一两次，倒叫我们好等。”
陈大嫂走上前，拍拍陈欢的脊背，这明是数落，实则也是想让她多回来看看。
“就是，赶明儿我也上那汴京城去，瞧瞧让我家阿欢舍不得回来的地界是怎么样的，多待些时日，回去时也好让爹娘都出来迎我一番。”
陈二嫂此话一出，又是惹得大家一阵的笑，论这打趣的，就没人胜得过她。
“外祖母，外祖父，舅舅舅母，二舅母你也别等赶明儿了，我们回去后你就跟着一块去汴京，最好住上一段日子，好让大伙儿都瞧瞧，这偌大的一个家里没了你呀，怕是不成的，可不就得巴巴地盼你回来。”
祝陈愿一一见过礼后，一脸带笑地接住了陈二嫂的话。
陈二嫂笑得爽朗，一拍自己的大腿，上前拉住祝陈愿，对着一大家子的人说道:“我就说，岁岁合该是我女儿才是，你们听听这话说的，简直是说到我心坎里去了，我生的那几个呀，就是锯嘴葫芦。”
她一脸嫌弃地扫过站在后面不出声的几个人。
几个无端被骂的锯嘴葫芦，你看看我，我看看你，一脸无奈地装作他们娘不是在骂自己。
这下，大家都快笑得岔过气去了，惹来了不少人的注视，才一个个进了边上的明月酒楼里，陈大嫂掌家的，一早就定了个大厢房。
一大家子刚好能坐得下，陈母拉着祝陈愿和祝陈勉坐在她的边上，眼神是一错不错地盯着姐弟二人。
嘴上絮絮叨叨:
“岁岁你的身子可得调理好，外祖母瞧着你好似又瘦了不少，这可不成，我们一家子身体康健的，你的几个哥姐都皮得跟猴似的，唯独你身子不好，我心里最挂念的就是你了。你跟你娘倒好，也不说月月来封信。”
祝陈愿趴在老太太的胳膊上，她笑道:“有你老人家的挂念，我的身子又怎么会不康健。
不写信呀，真是我犯懒了，外祖母你瞧，给你和外祖父写信，舅舅舅母和几个哥哥姐姐我都得写上一封，要不然你们都有，唯独他们没有，那不就厚此薄彼了，我可断断不会做出这样的事情来。”
这话说出口，听得大家又是一阵笑，陈母擦掉笑得渗出来的眼泪，无奈地拍拍她，“我倒是信了你二舅母说的话。”
一时大家笑得更加大声了，那笑意就跟生在了脸上一般，陈怀笑得肚痛，靠在那桌子上喊道:“祖母你别听她的，岁岁那张嘴惯会哄人。”
惹来他娘的一掌，陈大嫂看不惯他这副模样，说道:“你给我坐直了”
陈怀灰溜溜地坐好，果然啊，远香近臭，明明他刚回来的时候，还不是这样的。
陈母自持是一碗水端平的人，她又问祝陈勉，瞧着虎头虎脑的外孙子，心里自是一阵欢喜，“勉哥儿，在国子监的课业还跟得上吗我家勉哥儿真是长大了，比去年来时高了不少，人抽条了，也瘦了不少，要多吃饭。”
“外祖母，你也要多吃饭，这样身体才能康健，不过外祖父，我觉得你老人家要少吃点，忌口。”
祝陈勉的话还是委婉了一些，他的目光直勾勾落在陈父的凸出地肚子上，面上有些纠结。
“阿爹，你听听，这可不是光我一个人说的。”
陈欢坐在两个嫂子的中间，一脸语重心长，陈父吹胡子瞪眼地看着她，胡子底下却满是笑意。
等到陈母又问候过祝清和，才放开祝陈愿的手，说道:“岁岁，你去找几个哥姐说说话，我和你娘还有舅母再聊聊。”
之后就是众人分散开来，陈母几个围坐在一起，陈祁拉着祝清和坐到陈父旁边，陈望给叫了一壶茶，边喝边聊。
最热闹的还是属底下这一堆，已有妻室的大表哥和二表哥，携妻带子，尚未婚嫁的陈怀和四表哥，还有已经出嫁的陈思和陈幸。
陈思是二房的，圆脸，眼睛也生得圆，又很爱笑，话不是很多，为人却最是细心入微。
陈幸是大房的，长相称不算漂亮，脸上有几颗小痣，人有些胖，不过胜在肤色雪白，又识得诗书，只安静坐在那里，便让人觉得如同芝兰，自带芳香。
祝陈愿带着祝陈勉给众人一一见礼。
“快些坐下，从三哥回来后，我们两个便等着你来呢。”
陈思起身拉祝陈愿的手坐在她和陈幸的边上，她们三个虽然是表姐妹，却跟亲姐妹也并无分别。
尤其底下的这个妹妹身子不好，又生得玉雪可爱，哪里会不疼她。
“劳两位姐姐挂念了，我心里也想早日过来，自从那你们出阁后，我们姐妹几个，还是头一次聚在一起。”
祝陈愿今日一直在笑，见到了亲朋好友，她心里开怀着。
不等陈思和陈幸接话，一脸哀怨的四表哥就嚷嚷道:“岁岁，你四哥平日对你也不错吧，怎么就光想着见她们两个，倒是把你的这些哥哥全都抛在了脑后，果然是男女有别啊。”
他明明生得正派的长相，浓眉大眼，以前也是个沉默寡言的，自从跟了陈怀一起去海商行做事后，就应正了那句话，“上梁不正下梁歪。”
大表哥和二表哥是纯粹的有妻有子万事足，抱着孩子坐在边上，看着他们几个人斗嘴，颇有趣味，偶尔还给添一把火。
“老四，这你都攀比上了，我说你这做人啊，肚量还是太小。不如跟哥哥我学学，明日的月湖船菜我可是都给岁岁定好了，你看嘴上说得没用，还要靠做的，让你抠门的，出些银钱也不肯。”
陈怀一脸得意，只有祝陈愿明白他的小算盘，当即接话，“可不单单是给我一人定的，四表哥和几位哥姐嫂子都一块过来，难得有三表哥这么大气的时候，自然是不能放过，到时候想吃什么，想买什么，三表哥出钱，毕竟他可是我们这些兄弟姐妹里最大方的人，你说是吧，三表哥”
“这个好，让陈怀出点血。”
“哈哈哈哈，还得是岁岁能治的住他，明日我肯定去，最近百宝阁上了新品，正心疼银子没敢买，这下倒是省钱了。”
陈幸说道，哪怕是自个儿的亲哥，坑起来也不会心慈手软。
“祝陈愿，你这小白眼狼，嘿，胳膊肘往哪里拐啊还有陈幸，你是谁的妹妹”
气得陈怀作势要上前教训祝陈愿，大家笑闹着帮忙拦住，还有四表哥直接挂在陈怀身上，差点没把他给压趴下。
“老四你给起开，猪都没有你重。”
众人又是一阵哄堂大笑，热热闹闹地跟过年似的。
两位嫂子都是面皮薄的，只是看着几人打闹，便觉得好生有趣。
等到打闹方歇，祝陈愿理理自己有些凌乱的发髻，外头有跑堂的过来知会，要上菜了。
陈欢是坐在陈母旁边的，祝陈愿跟两个姐姐一起坐，祝陈勉最喜欢四表哥，两个人黏在一起。
陈父看着这热闹的一家子说道:“今日是阿喜一家回来的日子，接风宴便在这里吃了，等他们回去时，在家里好好置办一桌。我今天心里高兴，叫壶酒来，我和女婿也喝一杯。”
大家笑而不语，这就是戒了几日酒，忍不住了，陈母也没拦着他，反倒是叮嘱大家不要拘束。
桌上摆了好些菜，鲜虾粉、羊头元鱼、三软羹、生丝江瑶、紫苏虾、海腊、三鲜棋子等。
祝陈愿最怕热，苦夏加上坐船，胃口倒是不是很好，她又不想让人看出来，便夹点前面的菜小口地吃着。
边上就放了一碗黄澄澄的真君粥，陈思收回自己的手，挨在她边说道:“知晓你年年到了夏日，对油腻的吃食便有些食之乏味，真君粥正好开胃的，你多吃一些，午后回去歇着。”
陈思的心思细腻，明明也大不了几岁，却做足了姐姐的派头，很会照顾人。
“好，二姐你别顾着我，自己吃，我会夹的。”
祝陈愿喜欢明州，最主要的缘由就是，她的家人真的都很好。
她搅拌着碗里的杏子，真君粥实则是将杏肉放到粳米里煮熟，撒点糖就可。
明月酒楼用的是甜杏子，有些熟透了，煮起来也就特别容易软烂，酸味也更容易进到粥里，若是不多加点糖，会难以入口。
熬粥的大师傅有一手，粒粒白米分明不黏稠，杏肉和糖的把控很好，入嘴后有丝发酸，咬到杏肉后，那股软糯的口感，酸甜的味道，在舌尖绽开，让人有了些食欲。
吃饱喝足后，人就有些惫懒，尤其是坐了那么多日的船过来，祝陈愿有些犯困，忍不住揉揉自己的眼睛，努力让自己清醒起来。
陈大嫂正好看见，当即说道:“爹娘，坐船最是疲乏，我瞧岁岁都要睡了，不如我们先回家去，让他们休息会儿，还有那么多天，慢慢聊。”
“对对对，先回家去。”
大家索性也不说话了，一起出来，坐上停靠在码头的马车上，祝陈愿困得将头挨在陈思的肩膀上。
陈幸笑着说道:“岁岁小时候犯困也爱躺在你身上，一转眼，她都快定亲了，时间过得真快，不过对我来说还是妹妹。”
“是啊。”
陈思轻轻抚摸祝陈愿的头发，哪管以后变成什么模样，她始终都是妹妹。
两个人小声地说话，马车从喧闹的大街慢慢驶到陈府的宅院门前。
作者有话说