到了除服礼的正日子，果然贾家的故友亲朋坐满堂，把个荣禧堂挤了个满满当当。贾赦那边单独开席，招待包括严御史在内的林家亲友，而贾政则在荣禧堂招待北静王等四王八公之家的贾家的故交。

    至于女眷，因为林家亲友这边除了严御史之妻郑氏，也没有几个人，因此贾母跟前安插几席，也都坐下了。

    为了这次的除服礼，王熙凤花了着实不少功夫。首先就是席间丫头们，刚开始出场的都是青色衣裙青色头巾青色头绳，与上头一身孝衣的林家姐弟相呼应，等林家姐弟换了新鲜的衣裳首饰过来，再出场的丫头仆妇，都是绛红色比甲，头上添了花儿，头绳也换了红色的。

    纵然乌央乌央的一堆人，可进进出出井然有序，一丝儿都不乱，尽显大家气象。

    而在这些人中，贾宝玉和薛姨妈薛宝钗三人就极其显眼。

    贾宝玉跟林弘不同，林弘今年才五岁，还是个小孩子，因此被姐姐待在身边，呆在女眷的席上，合情合理。

    可贾宝玉已经是八岁的大孩子了，在这样的大日子里还混在女孩子堆中，有些讲究的人不免暗暗摇头。

    不过，八岁的孩子也不算很大，高门大户讲究客随主便，不怎么计较。

    只是薛姨妈和薛宝钗就两样了。

    虽然薛姨妈是王夫人的妹妹，薛家也是贾家的老亲，可是这样的大场面，薛姨妈是没有资格坐在上席的，薛家是商户人家，不是贵族，甚至连官员都不是，因此薛姨妈只能坐在角落里。

    薛宝钗倒是跟三春在一处，只是高门大户的姑娘议亲早，即便订婚要等及笄之后，因此有心的人家会早早地预备起来。

    大家看见席上还有两位跟林徽年纪差不多的姑娘，考虑到自家年纪相仿的孩子，私下里自然要问的，再一打听，那位更出众一点的姑娘竟然是商户人家的女儿，还是贾家外八路的亲戚，不免各个面色古怪。林徽就在上头就几次看到几位妇人相互打眼色，看看薛宝钗又看看角落里的薛姨妈。

    不过，她无暇计较。

    因为今天对于她们姐弟来说，是大日子。贾家老亲这边的长辈要认识，林家故交的长辈也不能怠慢，而且除服宴次日她还要进宫谢恩。

    林徽这一去就是小半月功夫，等她从宫里回来，已经是下元节将近。

    林徽从宫里回来后，在家狠狠地蒙头从下午申时一直睡到第二天清晨，这才缓过神来。

    惹得史湘云当众取笑她“林大姐姐好睡知道的是在宫里辛苦，不知道的，还以为林大姐姐的身子虚呢”

    林徽道“好你个史大妹妹，尽拿我取笑”

    王夫人道“大姑娘可见是见了大世面了。”

    林徽道“见了大世面倒不至于。我这次进宫，蒙贵太妃娘娘恩典，留在身边。贵太妃娘娘虽然是贵人，可是宫规在那里摆着，就连娘娘都不大走动，更别说我了。除了屋子更大更高些，看的依旧是四角的天空。至于各宫的娘娘们，皇后娘娘倒是天天来给贵太妃娘娘请安、陪娘娘说话，只是宫里的规矩大，就是我知道大姐姐在皇后娘娘身边，也不曾有机会。”

    林徽是贵太妃的客人，是皇后的亲小叔子的救命恩人，林徽在贵太妃跟前是坐着的，贾元春是皇后身边的女史，说好听是内廷女官，说不好听就是使唤丫头，只能站在角落里伺候。宫廷又不像外头这么随意，纵然女官的衣服代表着身份，可林徽到底在贵太妃跟前，没有贵太妃和皇后的允许，她只能跟贾元春遥遥相望、面面相觑,甚至多一个眼神都不敢，生怕被人说闲话。

    听得林徽这样说，王夫人的脸色就变了。

    薛宝钗道“真的是一点机会都没有吗大妹妹跟大姐姐连照面都没有吗”

    贾母道“宫里最是规矩森严。大丫头又是第一次进宫，处处小心尚且不够，又怎能越雷池半步难怪累得狠了，回来后什么都顾不上。来日方长。”

    只要林徽得宠，日后有的是进宫的机会，要跟贾元春搭上话，也不急于一时。

    听出贾母的潜台词和告诫，下面的王夫人这才脸色好看些。

    她也知道这个理，只是林徽这么直直地说出来，她心里着实不痛快。

    薛姨妈却关心另外一个问题“听闻范家小姐蒙皇上恩宠，已经是贵人了。也不知道那几位如何。”

    都是商户人家的女儿，她的女儿连宫门都没有摸着，可是林徽随口说的几个，都进了宫。

    一想到这个，薛姨妈心里就别提有多不得劲了。

    林徽道“范嫔娘娘是新贵人，不过宫里规矩大，即便是皇嫔也没有资格日日给贵太妃娘娘请安。我进宫的日子不巧，没有见着。倒是亢侧妃娘娘见了一回。”

    “亢侧妃她做了郕王侧妃”

    “是啊，我在宫里那会儿，正好赶上亢侧妃娘娘新婚，郕王爷带着她进宫磕头。”

    史湘云道“真真想不到，她们跟宝姐姐一般的身份，却一个做了皇嫔，一个做了王府侧妃。以宝姐姐的样貌，若是进了宫，前程未必会比这两位低。”

    贾宝玉恐薛宝钗难堪，忙道“这么说来，姐姐见到了亢侧妃娘娘她生得怎般模样好不好看”

    林徽想了想，道“论五官，没有宝姐姐精致，也比宝姐姐略瘦些，个子倒是挺高的。跟二姐姐也有些像，很是温柔和气的一个人，说话的样子也像，都是细细柔柔的。”

    薛宝钗笑道“林大妹妹这么说，难不成二妹妹将来也要做王妃的”

    邢夫人道“二丫头的事儿，自然由我们老爷做主。况她如今还小，不急。倒是这次，老太太，外甥外甥女的除服礼，竟然这般热闹往日我们府里有什么宴席，已经是极热闹了，这次竟然还要热闹上一倍我们老爷也很久没有这么高兴了。”

    薛姨妈道“我原以为大老爷素日里最是放荡不羁的一个人，万万没想到他竟然跟那些官儿混得倒是不错。”

    林徽便道“这有什么的姨奶奶可莫小看了大舅舅如今在家完事不管的模样，大舅舅当年做过老义忠亲王的伴读，在御书房呆过不短的日子，也是太傅教出来的，如何不知道跟文官打交道的事儿。至于纵情诗酒、放荡不羁，我记得母亲说过，这话说的原是二舅舅，可不是大舅舅。”

    说得大家都愣了。

    薛宝钗道“怎么可能”

    贾母道“确实如此。一晃眼，三十几年了，他们兄弟倒了个儿。”又道“想不到敏儿连这个都与你说。”

    林徽道“母亲在家的时候，偶尔也会想家，想老太太和大舅舅二舅舅。母亲还说，她小时候，是二舅舅带着她祸祸家里的花园，偏偏上头有祖母娇惯宠溺，下有老太太当眼珠子一般护着，外祖父当年又管着京营节度使，又有应酬，管不了，让母亲和二舅舅在家，就跟霸王似的。母亲和二舅舅谁都不怕，就怕从宫里回来的大舅舅，还说，一旦被大舅舅抓住了，大舅舅也不骂，就抓着她和二舅舅背书，念得她头疼。”

    话没说完，贾母就已经笑个不住

    “没错，没错。当年政儿和敏儿就怕他们大哥。”

    薛宝钗道“看林弟弟的模样，难道不知道”

    林弘道“我的确没印象。”又道“姐姐，母亲是什么时候说的我怎么不记得”

    “那是你出生之前的事。你刚出生的时候，比你二姐姐还弱些，母亲全副心神都扑在你身上，倒是没时间怀念小时候了。我小时候可听过不少。”

    “那二姐姐记得吗”

    林黛玉想了想，道“你出生的时候，我还没有记事，就是母亲说过，我也不记得了。你若是想知道，回头问问槐序姐姐几个便是。”

    林弘这才不问了。

    贾宝玉道“万万想不到，老爷年轻的时候，竟然是另外一个模样”

    林徽笑道“不然呢有道是龙生龙凤生凤，若不是你是二舅舅的亲儿子，性情像极了二舅舅小时候，二舅舅岂会这样容得下二舅舅也是打年轻过来的，知道我们这样的人家，家里管得严，宝兄弟再大的不是，也不过是些精致的淘气，别的却是没有的。要不然，二舅舅岂会由着你这般自在”

    说得贾宝玉自己也笑了起来。

    贾母道“是啊，大丫头说得不错，老二小时候也是个淘气的，跟宝玉差不多模样。”

    那个时候，贾代善还在，贾赦是家里当之无愧的继承人，贾政是小儿子，只要在父亲兄长的照顾下，无忧无虑地过一辈子就好。

    可谁想到，后来竟然会出了老义忠亲王事

    想到曾经寄予厚望的大儿子只能被关在家里，想到小儿子几乎被赶鸭子上架一般架到如今的位置上，就连当年颇为爽利的王夫人，也变成了如今这副模样，贾母也不胜唏嘘。

    物是人非，不外如是。