且说王官儿来道高人要告辞了,胤礽与吴熳微愕，问起缘由，原是高人道他在此地将遇一有缘人,待助那人渡过劫难,他的时间门便到了，要彻底离开了。

    夫妻二人闻得这语焉不详的话语,联想起那位高人的种种异象，知此中之事不适深究，因也不细问。

    只见王官儿取出一小小木匣，置于二人面前道,“此乃高人送与慕哥儿的离别礼，他说原是受了您二位恩惠，应还情给二位的，只公子奶奶气运极盛，他没甚能帮上忙的，倒是慕哥儿，年纪小,万一二位不在身边,有个闪失就不好了,因着我送来此物，叫慕哥儿时常带在身上，危急时刻，可救一命。”

    王官儿一面说,一面打开了匣子,胤礽与吴熳望去，见是一片流光溢彩的鳞状物陈于其中，心中不约而同浮现某种猜测。

    须臾,果闻王官儿道，“此乃龙鳞。”

    夫妻二人一听，对视一眼，眼中划过了然。

    胤礽点头，吴熳也不矫情，将东西收下便起身，要带慕哥儿亲自去致谢。

    眼下慕哥儿确实需要这东西，她不会拒绝的。

    于是，几人会面，夫妻二人郑重向高人行礼道谢，吴熳又把着慕哥儿给高人作揖，引他说“谢谢”，慕哥儿一一做了，直起身时，许是觉得有趣儿，又自个儿打了两次恭。

    如此，就更显诚意了，众人见状皆笑。

    高人凄苦的面容亦露出难得笑意，动作僵硬摸了摸他的头，半晌才道，“愿尔渡劫成功。”

    只慕哥儿听不懂，双手抓着高人的蒲扇大掌，笑得又见小米牙。

    吴熳与胤礽又再次道谢。

    后一众人送高人下船，王官儿将手上包袱递与高人，这是他打点好的行装，样样齐备，可叫高人在等人这段时日里，不会受冻挨饿。

    可惜，高人拒了，正色道，“吾受君相助，衣食无忧渡过这一二年，已违背上意，往后日子当受苦难，方算受罚，不敢再受君之恩。”

    话毕，朝众人作了一揖，便空手离去了。

    王官儿只无奈望着他的背影，不住叹息，身旁的小幺却早哭成了泪人。

    吴熳与胤礽远远瞧高人的身影消失在渡口，方闻王官儿安慰小幺道，“千里搭长篷，没有不散的宴席。人生能有幸同行一段时日，已属不易，徒儿勿要强求。且高人此去乃大好事，他历完此劫，就要重回天上，做神仙去了！”

    小幺听了，方红着眼、抽抽嗒嗒止了哭声，追问他师傅这是何意？

    王官儿但笑不语，吴熳夫妇隐约猜到缘由。

    当日，高人衣衫褴褛、食不果腹上船，如今，从哪里拿出的这世间门难得的龙鳞？又兼他能一眼断祸福、知天上星官渡劫之事、一眼看破余氏身上带有城隍令……

    此等种种，若不是修道高人，便只能是下世历劫或被贬罚的神仙了。

    如今，怕是临近他归去之日了。

    几人站立远目许久，方回了船上。

    同王官儿师徒分开后，吴熳找来伺候针线的丫鬟们，令她们做几个慕哥儿用的香袋、荷包等物。

    往后，便不叫慕哥儿戴项圈了，只将龙鳞与寄名琐都装袋儿里头，挂在衣服上，便宜也不招眼。

    后公公婆婆见了，吴熳只道是高人给的好东西，对慕哥儿有益，二老也就不再过问。

    展眼又是十几日，船终行至扬州。

    黛玉早早便戴了帷帽站在船头眺望，当远远瞧见着常服的父亲带了一众家人，亦在渡口焦急远望时，眼泪如断线的珠子，不停滚落，帕子都似擦不完。

    贾林氏见状只叹息，一手携住她，一面催夫君快些下船，船上诸事交由儿子在后料理。

    待他们夫妻同林海互见过礼，便将黛玉牵上前，叫这对久别重逢的父女暂先叙叙。

    只黛玉如今大了，连与父亲抱头痛哭都不能够了，只颤着身子和声音，向父亲问好问安。

    林海亦是热泪盈眶，悄悄拿袖子抹眼角，当日送走时，女儿不过总角之年，而今归来已是娉婷少女，再不是那个能叫他抱着到处走逛戏耍的孩子了，怎能不叫人伤感。

    父女俩叙了许久，林如海方见一家三口走来，听得女儿介绍，方知是林朝之一家，忙拭干眼泪，受了这一家子之礼。

    他早知林朝之会与女儿同行，因去信叫他在扬州逗留几日，介绍些官场同僚、人脉与他认识后，再回姑苏。

    眼下，只令家下将他们一家的行李也装了，运回家去。

    只颇为奇怪的是，他那“神通广大”的外甥一直不见过来，只外甥媳妇抱着孩子来见礼，解释道，“船上突有事儿，需夫君去料理，今儿只能怠慢林姑父了，待明日将一切安置停妥，晚辈们再登门赔罪。”

    实是黄六娘在此地，胤礽不能过来。

    好在林海未见不悦等情绪，从容同贾敦夫妻道别，“明日我在家中设好接风宴，还请妹妹妹夫一定赏光。”

    说罢，见夫妻二人连连笑应下，林海又瞧他家自备了轿子、骡车等，便悄悄摆手令家下退下了，只带了女儿、侄子一家、都中伺候的家下同行李，一齐家去。

    只林黛玉的一半行李却被装到贾家的车上，要带至贾家，盖因林家无主母，黛玉亦不能在家长住，待享过天伦后，便改由贾林氏教养，得住到贾家才行。

    及至林家人、轿、马都远去，胤礽方行至父母妻儿面前，请父母上轿，又招呼了王官儿师徒，他们也该家去了。

    又说胤礽早年在扬州购置房舍极大，三跨五进的院子，一半是园子，六月本是酷暑难耐的时节，但一进门，便觉清凉不少。

    又因着早早来信知会了扬州管事，南下久居之事，遂房子已收拾打扫好，帘幔纱帐、家具陈设等也俱换了新的，待丫鬟婆子们将各人常用之物安置好，便妥当了。

    吴熳遂散了丫鬟婆子们，叫她们都回屋去梳洗散乏，她亦和男人轮流盥沐毕后，牵着慕哥儿在园中走动赏景，胤礽一壁走，一壁与她说着这园子中还需怎么改进才好，吴熳静静听着，不时点头，慕哥儿见状，也呜呜咿咿指点起“江山”来，惹人发笑，一家三口倒是颇为惬意。

    次日，一家子去了巡盐御史府赴宴，因着男女客分开，便不用担心黄六娘受伤了，男客这边，林海执壶，多敬了胤礽父子几杯，一感谢他家在都中看顾黛玉，二则为胤礽出手帮他解困之事。

    女眷这边，同行一月有余，又是一家子亲戚，倒是省了男人们那些事儿，只吃吃喝喝、说说笑笑。

    遂这接风宴尽席而散，此后又过两日，雅崇书院山长、教习等亦闻得贾敦已至扬州，深觉慢待，又攒了一席接风宴，贾敦遂携妻子去了。

    吴熳便接过婆母手中的家务事，将初来扬州，各处露出的杂乱事儿理顺，这才刚了事，便闻黄六娘与黛玉来了，忙令人将她们引到园子中凉爽的花厅里，将手头事儿放下去待客。

    未及喝上两口凉茶，黛玉便道明了来意。

    原是林如海带林朝之外出结交人脉，些许场合需携妻同去，他夫妻二人一向过得朴素又安贫乐道，衣物首饰等有些不合时宜，虽林家早早备了布料头面，但没成衣，只得现做，又兼现绣样儿且来不及，只能先买些时下新鲜的成衣改一改将就将就，因此，特来邀吴熳一同出门逛逛。

    吴熳听了，却只瞧着黛玉笑，若真是为着这遭事儿，差人去买了回来，立时改了就是，何须自个儿去？

    看她那灵动兴奋的眼神，分明是自个儿想上街逛逛去。

    吴熳因同黄六娘对视一眼，笑笑应下。

    遂叫来回完事、尚在府中吃茶的扬州管事媳妇儿，让她引着她们三个到街上逛逛。

    只头一件必是购置衣物，又急令人送回林府去，先紧着改出来。

    后才是自在逛街，说来，三人都是“土包子”，黄六娘与林黛玉不常出门，不得见这繁荣景象，吴熳则是现代人，扬州城又同她先前去过的地方有不同，因也瞧了个稀奇。

    这一去，直逛到黛玉觉着累，三人方带了人回家。

    只临归家时，黛玉看着才逛了一半的街，直跟吴熳和黄六娘道歉，都怪她身子不争气，叫二位嫂子不得尽兴儿。

    吴熳与黄六娘一听，只笑说无碍。

    她两个的体力，别说体弱的黛玉，便是极为强健的男子也比不得，她二人徒步走完这扬州城，都不带累的。

    吴熳因只托黄六娘将人好生带回去，又嘱咐清歌姑姑：解暑的丸药、茶水备着些，最好连大夫也备上。

    她觉今儿黛玉恐是兴过头儿了，待这股劲儿下去了，身子未必受得住。

    清歌连连应下，两家马车遂在路口分开，各回各家。

    吴熳归家时，见男人在四面通透的书房里写信，慕哥儿则在檐下逗猫儿等几个小厮玩儿，故意跌跌撞撞瞎跑，看着张着手的小幺儿们一脸紧张，便哈哈笑。

    殊不知，猫儿几个也是故意作那般脸色哄他玩呢，个小笨蛋笑得跟小鸡一样，“咯咯”停不下来。

    忽见她回来了，慕哥儿也不跟小厮们玩了，蹬蹬就朝她跑来，张手就要抱她的腿。

    吴熳忙抵住他，不让他靠近。

    胤礽在里头听见动静，打眼一瞧，觉可是稀奇事儿，这亲香的母子俩居然不一刻不见如隔三秋的腻歪了，便停下笔，出来细瞧，才见妻子柳黄淡雅的裙摆上，多了条长长的红晕。

    因问，“这是怎么了？”

    吴熳直起身掸了掸，不在意道，“胭脂铺里有个女孩子手不稳，瓷罐子没拿住，胭脂撒我和嫂子身上了。”

    说着，便让胤礽将慕哥儿领走，她回房换身衣服去。

    只她且没走远，便闻男人又细问跟她出去的白荷，唯恐她在外受了委屈不说，吴熳只笑笑，一径去了。

    胤礽听了全程，又见这小丫头声音脆生生得意回道，“是那姑娘见我们奶奶生得好，直勾勾盯着瞧，这才失了手，奶奶见她不是故意的，便没追究。”

    只剩下的，白荷不便细与姑爷说，那姑娘失手，叫奶奶柳黄的裙子毁了，林家奶奶则是染了绣着白梅花儿的汗巾子，那胭脂正好撒在白梅上，林家奶奶将那桃粉胭脂抹开，将白梅染成了粉梅，倒是好看的紧。

    胤礽听了也只笑笑，妻子生得花容月貌也愁啊，不止得防男人，还需防女人。

    待吴熳换衣出来，接过慕哥儿，胤礽才自忙他的去。

    薛家之事，远比他想的棘手些，“蛙神”在江州积威深重，即便明群呈上确凿证据，又有巡抚施压，江州知府亦不敢妄动。

    再者，那老蛙也是有些忠实信众，案件一时无进展，他这些时日皆在布置遥控此事，若实在不行，他想亲去一趟，将此事彻底了结。

    只这想法暂未露给妻子，他还得斟酌一二。

    次日，胤礽有应酬上门。

    他在扬州亦有二三好友，其中一者，在表姐林雅茹之事上出过大力，如今，帖子下到家中，他是必去的，因将儿子交与父母，携妻子赴宴去了。

    能与胤礽志趣相投之人，性情都差不了，家中妻子性子亦极好，吴熳因此多了几个能往来说话之人。

    席至酉时二刻，方尽欢而散。

    胤礽饮了许多酒，日头也毒，便不骑马，同妻子乘车，正吃下解酒药，又吃了口茶，打算闭目养神片刻，便闻坐在车门处的小丫鬟白荷跟妻子道，“奶奶，林大人与林奶奶在那边街头。”

    吴熳闻言，偏头透过薄窗纱远远瞧去，还真是林朝之与黄六娘在外逛街，现下，二人正在拐角处的小摊上看绢花。

    胤礽闻言，也不睡了，凑近妻子，跟着瞧了瞧，这行径倒有几分趣味，因打趣道，“我也陪大奶奶下去逛逛？”

    吴熳任他亲密将下巴搭在肩上，两人呼吸缠绕，只笑问，“酒醒了？”

    胤礽亦笑回道，“这会子是没有，兴许下去走走就醒了！”

    吴熳却没叫他折腾，来日方长，不急于这应酬了一天的疲累时候。

    遂不再瞧林朝之夫妻，白荷却一直掀个门帘小缝儿瞧着外面，忽不闻姑娘姑爷说话了，便回头同她家姑娘嘀咕道，“……怎不穿新衣呀。”

    林奶奶明明置办了好几身儿好看的新衣，今日早该改好了，怎还穿着昨日的旧衣，且远远瞅着，似连汗巾子都没换。

    但仔细一瞧，又像换了，因那汗巾子的梅花儿是白的，未被染红。

    吴熳听她一说，只好笑又打量了一回，确实是旧衣，不过，林朝之身上衣物亦素净，夫妻两个如此，正好相配吧。

    只黄六娘没戴帷帽出门，倒叫她意外，相处这一月有余，她觉黄六娘亦是个介意外人盯着脸瞧的女子，时时不忘帷帽的，今儿怎么……

    待马车缓行穿过人群，离那夫妻俩又近了些，如此一看，黄六娘脸上的笑容也很违和，太过张扬了些，与她往日的娴静大相径庭。

    吴熳自然也瞧见了那白梅汗巾子，垂眸沉思后，敲了敲车壁，令兆利小心调头，别惊动了那两人，从别的道儿去一趟林府。

    胤礽忽见她情绪变化，忙问，“怎么？”

    吴熳只摇头，她且不确定，不好说，待叫容哥儿确认一下再说，万一……是她多想了。

    马车行至林府门口，吴熳也不下车，只让兆利递了胤礽的名帖进去问：容哥儿回来没有？

    昨日，她闻黛玉说过，林海极喜欢聪慧的容哥儿，今儿要带容哥儿出门访友，实则是显摆子孙去了。

    片刻后，林府大管家包鹏接到名帖，急急迎了出来，恭敬有礼回了容哥儿未归之事，又道他家大人带了容哥儿不会晚归的，问吴熳夫妇可要到府里吃茶稍坐，等一等。

    吴熳却想，黛玉今日定是困乏的紧，他们若进府了，难保不会起身来迎她，又何苦累她，因只道他们在外头等就可，后便令兆利将车赶至另一处偏僻路口等着。

    果然，不到一刻钟时间门，林海和容哥儿便回来了。

    双方皆下车见礼，林海又邀二人进府，吴熳与胤礽直道，“时候不早了，就不叨扰姑父，我们跟容哥儿说几句话就走。”

    林海只笑着摇摇头，这对外甥夫妇行事还真有些奇怪，遂只先进府门去了。

    而容哥儿见香香的婶子竟主动来看他，欣喜不已，只婶子的问题，却叫他抓不到头脑。

    婶子问他，“若有人化作你娘的模样，你能闻出来吗？”：，，.</p>