黛玉起床的时候，晨光熹微，贝拉把早餐直接端进黛玉的房间，给她在床上铺上毯子，摆好小桌子，方便她直接在床上吃早餐。

    黛玉尝了几口鳕鱼鸡蛋奶油烩饭，又让贝拉帮她把橘子果酱涂在面包上。

    “大小姐，薛先生说过让您少吃点甜食。”

    黛玉对着贝拉眨眨眼，谁能拒绝撒娇的林妹妹呢贝拉当然是立刻就屈服了，往白面包片上又加了一小勺果酱。

    黛玉对涂着果酱的面包也是浅尝辄止，她用一杯牛奶作为早餐的收尾环节。

    薛虹对于煮牛奶非常执着，他会要求女仆把牛奶加热到比较烫手，再保持这个温度半小时。据他说这是巴氏消毒法，既不会影响牛奶的口感，又能杀灭牛奶里面的细菌。

    反正都是一堆黛玉听不懂的奇怪话，不知道他从哪里知道的。

    吃完早餐以后，贝拉帮黛玉换衣服。

    黛玉一边感受着贝拉给她束腰的千钧之力，一边期盼快点把汉洋折中的衣服做出来，今天穿着洋服，要用裙撑，又不方便骑马了。

    贝拉知道艾琳这几天在自己家里赶制衣服，黛玉得去艾琳家里才能找到她，特意给黛玉戴上了带网纱的帽子。

    “大小姐，没有一个好人家的淑女会让自己的脸暴露在平民区的。”贝拉小心翼翼地给黛玉整理着帽子。

    黛玉想去跟薛虹辞别，却被贝拉告知他今天一大早就出门去了。

    “我真不明白，上帝啊，我不该背后议论主家薛先生也太纵容大小姐了，我没听说过哪位好先生会允许自己的未婚妻去巴金达格南区的。”

    事实上，贝拉觉得好人家的小姐不应该出伦敦中心区，就算再离谱也不可能去伦敦东区。那里不是上等人应该踏足的地方。

    黛玉已经习惯了自动过滤掉贝拉的逆耳忠言，反正都是为自己好的废话罢了。

    整理好仪容以后，黛玉和贝拉坐上马车，往巴金达格南区的方向前进。

    到了巴金达格南区，黛玉发现这里与中心区有天壤之别，到处是是密密麻麻的小房子，人人行色匆匆，面露愁容，似乎被一根无形的鞭子抽打着。

    马车在一个小巷子口停下来，巷子太窄，马车进不去。

    贝拉牵着黛玉往巷子里走，两个保镖跟在她们身后。

    贝拉敲开艾琳的门，艾琳谨慎地打开一条门缝，见到黛玉和贝拉，艾琳喜不自胜，连忙邀请她们进来。

    “达伦去教会学校了，下午才回来。两位小姐请跟我来二楼，”艾琳说着引导她们走上狭窄的木质楼梯，“请两位先生在一楼休息吧。”

    黛玉一进门就闻到了天然的烟叶香气，同时也看到桌上有用来点燃雪茄的西洋杉木片。

    上等雪茄的香味醇厚丰满，而西洋杉木片是最适合点燃雪茄的材料，杉木片的芳香与雪茄香相互交融，可以让香气更丰富。

    看来踏步这里的上等人不止一个，黛玉思忖着，没有点破。

    二楼的小小会客室里，摆着三张半旧的木椅子，可见艾琳没打算家里能接待客人。

    黛玉不想让艾琳觉得尴尬，大大方方地在旧椅子上坐下来。

    贝拉把黛玉的设计稿铺在桌上，艾琳马上对着灯火开始看稿子。

    大概过了一刻钟，艾琳才依依不舍地把稿子放下来。

    “黛小姐，您真是个天才。出来没有人想过以这样巧妙的方式把洋服和汉服结合在一起。”

    “艾琳，你觉得一个月内把这些衣服做出来有困难吗”

    艾琳皱着眉想了想，答应下来“应该没问题，但云纹刺绣很花功夫。黛小姐，我建议你把刺绣的手法教给我，我再去教小裁缝们你不会担心他们偷师以后会跑吧”

    “当然不会，学习刺绣的人越多，就证明我的商店越成功。”黛玉笑着打消艾琳的疑虑。

    艾琳见黛玉是个胸襟宽广的人，又提出了一个建议“黛小姐，近来订单量翻了好几倍，送货的人手不太够。我想给玛利亚孤儿院的孩子们一些工作机会。我打算从中间挑选出勤快干练的孩子做送货员。再找一些有剪裁天赋的孩子，教他们刺绣和制衣，让他们也来做裁缝学徒。”

    黛玉欣然应允，同时也提出疑问“艾琳，想做裁缝学徒的孩子不少。据我所知，很多平民都希望能学到一门手艺，为什么你偏偏想到去孤儿院找学徒呢”

    艾琳看着黛玉，几次欲言又止，才勉强把自己的意思表达出来“曾经，我也想过要把达伦遗弃到孤儿院。我甚至抱着他在那里从深夜站到了天亮如果当时有人上前来问一句，我也许会立刻把达伦交出去，自己跑掉。”

    黛玉和贝拉对视了一眼，贝拉捂住耳朵，不让自己去听这样的丑闻，两个人都无法接话。

    “对不起，黛小姐，贝拉小姐，这全是我的错，”艾琳起身，站到窗台前面，“那个时候我一心求死，但还好我坚持了下来。抚养达伦是我一辈子做过的最不后悔的事。”

    “这孩子的父亲是谁”黛玉实在压抑不住内心的好奇，是那位抽雪茄的先生吗

    “黛小姐，我永远不会说出来的，”艾琳止住话题，“我们还是聊聊衣服的事情吧。”

    艾琳总结了一下自己的想法第一，黛玉现在的设计包括四套演出服，四套礼服，样式不多，短时间内也很难设计出与这八套衣服区别很大的服装。先按照这八套设计，多出几个颜色，先凑二十多套样衣出来。

    第二，制作衣服难度不大，但是英国没有制作中式首饰的工艺，黛玉最好能设计出汉洋折中的饰品，这样才不至于过度依赖进口。比如马面裙配套的帽子，这种单品就很实用，顾客们容易接受。

    黛玉赞同了艾琳的看法，两个人又聊了很久，黛玉才同艾琳告别，两个人约定好三天以后艾琳会把马面裙套装的样衣送到暮园去。

    黛玉不会想到今日的决定以后会给自己的生意带来巨大麻烦，多年以后，黛玉回忆起艾琳来，说不清艾琳给她带来的帮助和打击哪个更大。

    告别艾琳以后，黛玉和贝拉坐上马车回家。

    “大小姐，我真不明白，您为什么愿意跟一个养私生子的女人合作呢”

    “因为她确实才华横溢，现在是我离不开她。如果不雇佣她，我找不到第二个能把汉洋折中贯彻进服装里的设计师。”

    贝拉在胸前划十字“愿神保佑，您的灵魂不会被她带入黑暗。”

    黛玉学着贝拉在胸前划十字“愿神保佑，我做的一切不会牵连到贝拉。”

    黛玉在暮园吃完午饭，薛虹不在的时候，贝拉会和黛玉同桌吃饭，黛玉很喜欢以前紫鹃和自己相处的模式，亦仆亦友。

    黛玉回到卧室，拉上窗帘，很快就睡着了。

    迷迷糊糊中黛玉感觉到有人在附近，她睁开眼睛，原来是薛虹坐在她床边。

    薛虹脱了外套，像往常那样穿着深灰色马甲，扣子一丝不苟地扣到最上面。此时他正伸出手指，抚摸黛玉的脸颊。

    “二爷，大中午的，干嘛扰人清梦”黛玉用被子遮住脸。

    “你瞧，我就说你林大小姐是有事二哥哥，无事薛二爷吧。”薛虹掀起黛玉的被子，在她脸颊上拧了一下。

    黛玉笑着坐起身，问道“二哥哥，瞧你大中午的突然回来，定是有什么喜事吧”

    “不错，我们大小姐一猜就准，”薛虹用手指点了一下黛玉的眉心，“后天下午，我们一起去霍克男爵他现在升为子爵了去霍克子爵家里，庆祝他升职贸易部总长。顺便看看罗伯茨夫人那副想发疯又只能强行忍住的样子，要是她在霍克的宴会上当场发疯，那就更有意思了。”

    黛玉人逢喜事精神爽，顿时不困了，跳下床，搂住薛虹的脖子。

    “大小姐，你又踩我脚。”

    “二哥哥，我太喜悦了。”

    薛虹顺势搂住黛玉的腰，把黛玉拉得更近了。

    “妹妹，你再这样，我可保不住会对你做点什么。”

    黛玉笑着在薛虹耳边说道“我的二哥哥是正人君子，才不会对我做逾礼的事。”

    薛虹抱起黛玉，把她稳稳地放在床上，自己站起来，跟黛玉拉开距离说道“大小姐，你放过我吧。”

    “二哥哥，你摸摸你的耳朵，”黛玉笑着做了个摸耳朵的动作，“它红得跟煮过一样。”

    薛虹无声地骂骂咧咧，然后摔门出去，仓皇逃走了。

    薛虹在书房里气得坐不下来，原地绕了好几圈才勉强平复心情。

    妹妹最近越来越野了，从她的事业开始走上正轨以后，妹妹说话越来越有底气。偏偏这一切都是薛虹鼓励她做的，薛虹有一种常年玩鹰，反被麻雀啄了眼的错觉。

    我带出来的小崽子居然敢调戏我这合理吗

    等妹妹成年了，我一定要好好让她明白明白，这个家里到底谁说了算。

    黛玉在卧室里笑到直不起腰，早知道二哥哥经不起逗，以前就应该多逗逗他。

    作者有话要说薛虹这个家里到底谁说了算

    黛玉二哥哥，你说呢

    薛虹妹妹说什么就是什么

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