江南距离边关遥远, 即便派了专人送信，也是在两个月后才抵达。

    西平府九原镇位于西北最偏远处，比边关第一城西平城还要远一点, 由于处在三座高山的夹角处, 北面和东西面都有高山阻挡，只留一条通道通往西南方向的西平府。

    西平府的位置特殊，处于特殊要道上, 正好是北面游牧民族南下牧马的关键节点。

    因为东西为高山，南边是广阔的平原, 虽然土地荒漠化严重，不适宜种植，但也一马平川。

    而西平府就建在这里, 建设在黄沙中, 用高高的城墙，阻挡北方的骑兵。

    大楚开国后，太宗皇帝南征北战, 从北方游牧民族手里抢下了这里，占据了天险之地。

    但当时这里一片废墟, 原本有的城池被夷为平地, 百姓要么被游牧民族掳走, 成为了奴隶，要么南下逃亡，或者遁入两边茫茫高山中, 成为了生死不知的山民。

    太宗打下来后, 果断下令，就在此地建立府城，派六万将士驻守。

    六万人是需要吃饭的, 而这里显然不适合种植土地，那怎么办呢

    除了不断从中原和江南运粮，也要开发一切可耕种的土地。

    于是方圆千里，凡是可种植的土地，都被想办法开垦出来，包括围绕山脚一小片田。

    这里的山基本都很高，有一个非常明显的特点，那就是山顶上终年不化的雪覆盖着。

    这是本地最大的淡水资源，也是唯一的水资源，雨水其实非常少。夏天天气一热，冰雪消融，就会形成一缕缕水流，向下冲刷。

    但问题是，这些水流没有经过人工引导，只能是一小撮一小撮，不能形成黄河长江那样大规模的河流，但也滋润了山脚下一小片土地。

    九原镇就是由此产生的，在三座山的山脚下，水资源比较丰富，加上北边高山阻挡了来自西北的风沙和冷空气，导致这一片温度适宜，水草丰茂，特别适合养马牧羊。

    九原镇不大，总数不超过三千户，却能给军队几千匹马，绝对是个不可多得的好地方。

    而张家上下十几口人就被流放到此处，原本他们的目的地本该是西平府，但因为朝中有人打点，改为了条件比较好的九原镇。

    张老太爷被流放时，已将近六十，到了之后休养了好一会儿，才缓过来。

    他和三个儿子，两个儿媳，六个孙子，以及三个孙女被分配了任务，每隔三年，就要上交四匹马。

    这个条件不算苛刻，至少对当地百姓而言，是比较轻松的，毕竟这里家家户户，谁家没养上几匹马。

    但张家是犯官流放，自然没有积蓄，又是文人，对养马一无所知。

    好在张老的名声那是响当当的，即便到了边关，也不是全无认识他的人。

    九原府就有一位长年驻扎在此的马商，原是江南人，听过张老的名声。

    他苦于边关没有好的老师教导儿子，原本想把三个已经七八岁的儿子送到江南去求学。

    但毕竟太远了，这一去可能就是好几年不能相见，且他当初不过小民，在江南也实在没什么人脉，能帮儿子入学，于是只能暗自苦恼。

    他通过贩马赚的盆满钵满，但总不能让子孙后代，也做这种把脑袋别在裤腰带的活吧

    每一次贩马，都需要离开边城，冒死深入草原腹地，才能找到那些隐藏在广阔草原各个角落的部落。

    这些人逐水草而居，年年换地方，想要找到还真不那么容易。

    且草原除了有敌国的骑兵虎视眈眈，有迷路的风险，更有野兽的威胁，几乎每一天都可能面临生死。

    但不如此，他们就赚不到钱。

    那些厉害的草原部落，对马匹进入中原，进行了严格的限制，看到马商直接绞杀。

    因此马商们只能找那些偏远的，弱小的部落，悄悄用盐巴茶叶等物换一些，然后再悄无声息带回来。

    这样得来的马匹，价格往往会更高，算是富贵险中求吧。

    韩腾就是这样发展起来的，因为谨慎大胆的性格，他在草原算得上如鱼得水，建立了一支自己的商队，和不少中小部落秘密签订了协议，每年在哪个地方交易，交易些什么。

    因为几乎每年都会换地址，今年交易结束，顺便约定下一年的交易地点，且和每一个部落的地点都不一样，最大限度保证了交易的安全性。

    即便如此，他还是屡次三番遇到危险。

    在草原，弱肉强食才是生存法则，吞并和被吞并时有发生，一年过去，很可能之前那个部落就不存在了，或者还存在，但被吞并了，亦或者部落首领带着全族的人投降更大的部落。

    这样造成的结果往往是，他们的交易地点被泄露，要么被抢劫，要么被绞杀。

    那些大一点的部落，很少有愿意和你交易的，他们实力雄厚，直接明抢。

    任凭韩腾如何谨慎，总会遇到这样那样的意外，好几次死里逃生，全军覆没。

    他的韧性让他坚持到现在，成为了西平府最大的马商，从草原弄来的骏马，都卖给了军队，也赚得盘满钵满。

    可他心里清楚，这一行的风险极大，他能挣出一条命来，谨慎，大胆，和运气都不可或缺。

    那些和他一样的同行，能坚持到现在的，寥寥无几，剩下的都是一些不到中年的年轻人，可见更新换代有多严重。

    韩家有钱了，至少可保证韩家子孙四代有余，不挥霍的话。

    但那是不可能的，你见过人富起来后，还愿意当守财奴的，但你见过富二代富三代是守财奴吗

    韩腾有远见，知道除了读书，没有任何一条路，能保障子孙富贵。

    但在边关，读书太难太难了，各种资源都欠缺的很，除了书籍，还有老师等。

    即便这里是流放之地，但那些被流放过来的人，都是犯官，被严格监视，他身为马商，本来就敏感，接触这些人很容易引起麻烦。

    可张老太爷不一样，他是文官魁首，名声非常大。

    另外韩腾还敏感的从张老的流放地，发现他背后应该还有靠山，并不像其他犯官一样没了希望。

    也就是说，张老还有复起的可能。

    韩腾决定赌一把，在一天晚上，悄悄带着自家三个儿子来拜见张老，愿每三年出四匹马，换取张老教儿子读书。

    张老思量过后，答应了。

    就这样，在韩腾的暗中帮忙下，张家在平原镇立足，也渐渐学会了养马和养羊。

    之后京城发生一些列变故，太子果真出事，以那样惨烈的方式，结束了自己的一生。

    原先被一点点发配的太子旧党，也渐渐被起复，比如齐国公府的陈景轩。

    亲家荣国公来信，询问他是否需要帮忙，愿意向太上皇美言几句，让张家人回去。

    张老果断拒绝，甚至隐秘劝告贾代善谨慎行事。

    新帝和先太子的关系一般，且东宫那场大火太蹊跷了。

    现在凭借太上皇对先太子的怜惜，回了京城，甚至拿回了高位，但那是新帝想看到的吗

    掺和进新老两头雄狮中，安能有命留下来

    不得不说，张老真是真知灼见，把太上皇和新帝的秉性，看得一清二楚。

    其实，他早就预料到了这一幕，先太子被太上皇和他教养的太好了，是煌煌君子。

    但君子无法成为帝王

    张老在心里叹息，是我误了太子。

    他有一种补偿心理，觉得只有他在边关受罪，才对得起那个他一手教导出来的学生。

    贾代善正是听了他的劝告，才想要长子藏拙，而他自己，在意识到自己成了新帝的噩梦，眼中钉的时候，就任由自己的风寒越来越重，最终死亡。

    只希望能以这个方式，让子孙逃离两代帝王的战场，不至于成为牺牲品，以及新帝记恨的对象。

    他们都认为，新帝既然已经继位，那就是堂堂天子，即便现在和太上皇相比，掌握的权力小了点，但他年轻健康就是最好的利器，未来是新帝的天下。

    和新帝作对，纯粹是寄家族百年基业于不顾。

    没有人提起，太上皇自然也就有意无意忽略了张老。

    毕竟太子的死亡需要人背锅，太上皇不肯承认是自己的错，那就只能把错误怪到张老头上。

    要不是他没教好太子，让他只学会了成为君子，没学会手段，又何至于此呢。

    其实这就是甩锅，帝王手段哪是张老教得了的，不说他懂不懂，即便懂，敢教吗

    那才是要人命的东西

    这些本该是太上皇交给太子，但他因为内心深处的防备，一直节制太子接触和学习。

    可即便如此，太子也成长为有能力有手段，且具有明君之相的太子，算得上无师自通。

    就是太好太聪慧了，给了年老的雄狮深深压力，于是他不择手段要打压太子。

    但太上皇不想也不敢承认，一切都是自己的错，是自己害死了太子和好几个儿子。

    要不是他一味的纵容，养出其他皇子的野心，想着抬他们来制衡太子，也不会造成这样惨烈的结局。

    父亲逼死儿子，这样恶毒的事，他敢承认吗

    张老相伴这位帝王几十年，早已认清了他的心性，同时对曾经的隐形人四皇子，或多或少也有自己的看法。

    尤其发生东宫大火后，他就知道，此子不可与之谋

    所以他宁愿压着子孙在边关牧马，也不想让他们回到那个波云诡谲的朝堂，回到那样心性的两代帝王身边。

    但这次，从遥远的江南，千里迢迢送来一封信，一封能保张家几十年富贵安稳的信。

    这是一封国策

    如果做成了，就彻底解除了北方游牧民族对中原的威胁，也会是张家名留青史的保障。

    凡大楚一朝，张家子弟都会受到优待，那两位帝王无论心里怎么想，面上都要对张家人优待，下一代也一样。

    然而张老心里沉甸甸的，他真的要接受吗

    这样一份大礼，需要他和张家人粉身碎骨才还得起，他们真的还得起吗

    张老坐在简陋的书房里，久久不语，从白天坐到黑夜，直到儿孙赶着马和羊回来。

    张家的大儿子张简初一回来，看到往常亮着微弱灯光的书房，此时竟一片漆黑，顿时吓了一跳，还以为父亲出了什么事，忙急切的冲进去，“父亲”

    推开书房门，见到父亲好端端坐在那里，松了口气，不由抬手行礼，“是儿鲁莽了，还请父亲见谅。”

    张老缓缓摇头，看着这个原本意气风华，年少就中了进士的大儿子，已经从一个讲究的读书人，退化成农户，却依然孝顺守礼，心里百般不是滋味。

    是他耽误了儿孙的前途啊

    “不必多礼，你今天怎么回来这么早，是遇上什么事了吗”长老道。

    张简初一愣，缓缓看向外面已经黑透了的天，“父亲，我回来的时辰与平时无异。”

    张老怔愣，这才发现外面确实已经天黑了。

    西北为了保温，往往把房子建得比较矮小，以至于光线并不好，他想要静心思考，就把黑色窗布也放了下来，以至于都没发现外界变化。

    张老本欲站灯，却发现密密麻麻的感觉袭上四肢百骸，让他忍不住痛呼。

    张简初吓了一跳，忙上前搀扶，忧心忡忡道，“父亲哪里不舒服”

    张老摆摆手，示意他让自己端正坐好，对抗那阵麻意。

    外面，张家人陆陆续续回来了，都先来拜见张老这个父亲祖父，见张简初呆呆站在一边，不由好奇。

    张老看着桌上那轻如薄翼，又重若千斤的信纸，再看向自己的儿孙，心里的天平缓缓地，缓缓地，偏移了。

    有些事，是不得不去做的。

    即便不是为了儿孙，也是为了天下百姓，为了边关战士，为了大楚朝堂。

    张老知道，陈景轩那个死小子，把这东西送过来，是裸的阳谋，吃准了他不会拒绝，也不能拒绝。

    但这何尝不是这个徒弟的孝心

    他给了张家通天梯，让张家未来不仅有荣华富贵，更有功劳庇护。

    “好小子”张老喃喃，突然哈哈大笑起来，“我张从讳这辈子不冤，教出这么两个好弟子啊”

    谁说他晚年失节来着

    谁说他教书育人不行

    有先太子，有陈景轩，他哪里是失节，哪里是不行分明就很行，很行啊哈哈哈

    张老痛快的拍着自己的大腿，不顾那酥酥麻麻的难受，越拍越响亮。

    想教出君子，于是先太子成了那颗最耀眼的明珠。

    想要弟子青出于蓝，陈景轩就直白的用一张纸算计了他，算计的明明白白，而他这个当老师的，却心甘情愿，虽九死而不悔

    用完简单的晚餐，张老彻底下定决心，叫三个儿子扶着自己，摸黑爬上了高山，去到那半山腰的山亭中，向下俯瞰。

    夜色中，并不是漆黑一片，西北的天空辽阔，可月亮星辰却如此近，仿佛伸手可摘。

    月光下，是茫茫草原中一点点星火，微弱却如此卓然，在静谧的星空下，如此美好。

    “如果此计成了，这夜空也会一直如此美好，”张老缓慢的，用一种坚定有力的方式，诉说着这项政策，未来会给这片土地带来的变化。

    “他们能每天生活在安定中，不用永远睡觉的时候，都要保持警醒，防备随时攻进来的敌军。”

    张家三兄弟随着他的讲述，也越来越激动，脸都憋红了，眼眸亮如星辰。

    “父亲，不如回去就上折子，禀告给太上皇和皇上吧”张简初极力压抑兴奋，建议道。

    如此良策，怎能不尽快报上去呢。

    “但有一点”张老打量了三个儿子一眼，夜色中，什么都看不见，只有模糊的影子。

    但他心里清楚，三个儿子脸上都是兴奋，除此不会有别的。

    他们不是看不到这良策下的危机，只是不愿意去想罢了。

    现在最重要的，是解除边患，其余，那是之后的事了。

    但张老必须在这时候砸醒他们，免得将来后悔

    “我们承了他这么大的情，将来，他让我们做什么事，都得无条件执行。这是一份大恩，重到几代人都还不轻的程度”

    “我不怕，我的孩子也不会怕”张简初轻声道。

    “这是为了大楚百姓，让我去死，我也愿意，”二弟张简次也道。

    “父亲，他是想，，，，，，辅佐义忠郡王”三弟张简仨脑子更为灵活，一下子就想到陈景轩的目的。

    除了如此大逆不道之事，其余哪还有抵得上这份功劳的

    张老沉默没说法，显然是默认。

    凉亭中一时寂静无声，秋风吹过，带来阵阵寒意，也让他们刚刚激动兴奋的心情，凉到了骨子里。

    张家都是读书人，自幼学的是忠君爱国思想。

    参与夺嫡是一回事，让他们参与造反，就又是另外一回事了。

    “我不明白，他何以自信自己能做到”要知道义忠郡王还只是一个奶娃娃，尚且在太上皇和新帝手里呢。

    除非新帝没有子嗣，不然皇位怎么都沦落不到义忠郡王身上。

    看封号就知道，就连太上皇都没想过把皇位传给他，让他袭了爵，还是降一等，现在已经把先太子定位在了亲王位上，不再是先太子。

    “他在草原搞大动作，难道别处就没有吗他在江南，想必对粮食，盐政和织造等已经下手了吧，”还是张简初这个长子看得更清楚一点。

    当然，也或许是他更了解这个师弟，两人年纪相仿，交往的时间长，他知道陈景轩是什么样的人。

    不是有万分的把握，不会把野心表现得淋漓尽致，尤其是在父亲面前。

    “那就等他的大动作出来再说，反正也不急于一时，我们可以先让韩腾去草原上收购羊和羊毛，”张简次道。

    去草原做生意，买羊和羊毛比买马容易多了，不管大小部落，都不会限制这样的交易，毕竟他们也需要盐铁茶和粮食等物。

    马是他们眼中最重要的战略物资，是南下打仗的关键，当然不能卖，不然就是壮大大楚的实力。

    可羊除了能杀了吃，还能干什么

    因此他们完全不限制羊的买卖，也乐意保护这样商人的安全。

    因此说服韩腾改贩马为买羊和羊毛，是比较容易的事，只要收益差不多，那谁还不愿意做更安全的交易呢。

    “不，”张简仨则更加坚定，“那边的纺织业改革已经轰轰烈烈开始了，羊毛的生产必须跟上，我们要从现在开始，就想办法让草原那些蛮族养羊，不然等羊长大需要时间，压根来不及。”

    兄弟三人争论了许久，从一开始接不接受，渐渐变成了接受后要怎么施行。

    他们想着怎么操作，想着怎么说服那些草原民族，在明年多多的养羊。

    张老不发一言，静静听完，直到他们都讨论完了，才询问了一句，“看来你们都不想回京了，是打算待在这里主持这件事吗”

    毫无疑问，这件事报上去，太上皇和新帝一定会调张老回去，至于到时候会给个高位虚职，还是会官复原职，那就看两位帝王的意思了。

    但毫无疑问，张老一定会受到嘉奖，并被荣养。

    三个儿子随他回去，不说高官厚禄，重新变为仕人是肯定的。

    三人沉默了一瞬，张简仨率先开口，“大哥随父亲回去，侍奉父亲，我留下，有生之年，我想看到这件事做成”

    他觉得，这件事会非常非常难，需要很长时间，至少十几年是要的。

    “我也留下，”张简次道，“在交易之余，还要对这些蛮人进行教化，才能真正解除后患，不然一遇到天灾，他们依然不会安分。”

    而他正好对教化感兴趣，张家除了张老收了三个徒弟，他在日常做活期间，也会教当地小孩一些常用字。

    如果能通过这种方法，让边关的孩子和草原的蛮族，都通晓他们的文化，认同他们的文化，那还会是敌人吗

    想必不会了吧

    张老看向长子，询问他的意见。

    张简初在心里微微叹息，这些都是他想做的，但既然弟弟们已经选了，他身为长子，自然要履行孝顺父母的义务。

    “我陪父亲回京，爬上高位以便报答恩情”

    也只有他成为和父亲那样的文坛领袖，才有能力偿还恩情吧

    他淡淡的想，这是身为长子的责任，也是他该为张家未来背负的。

    至于弟弟们，就让他们去实现抱负吧

    “好”张老重重点头，为有这样的三个儿子而骄傲,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗</p>