睁开眼,天已经黑了。

    桌上点了灯，烛光幽幽，姜遗光睁眼看了看,发觉自己躺在庄子上的房间里，枕边放着山海镜。

    他应当昏迷了好几日，身上换了药，灼烧感连同药的清凉感一并黏着,嘴里弥漫着一股参味。他披散着头发坐起来,比了比,发现自己头发竟没短。

    姜遗光披衣下床，镜子带在身上,推开门去。楼下有两个仆妇点了灯守夜，见他起来,连忙起身行礼。

    “小公子,你睡了两天了,现在饿不饿”其中一个仆妇问。

    “灶里还生着火，想吃什么咱给你做。”

    另一个仆妇说“大夫说了，还是要吃些好克化的，给你煮些粥”

    姜遗光“麻烦了。”

    他看着就单薄，一个仆妇去小厨房生火做饭，另一个就上去开了箱子，取下一件薄斗篷给他裹上“夜里风大,小心再吹着凉了。”

    斗篷一裹，整个人看起来更小，坐在椅子上，捧着茶，盯着那盆炭火发呆。

    “小公子,庄上又来了个人。”那仆妇说。

    姜遗光终于把目光收回来“是谁”

    仆妇笑道“看着比你大点儿，昨天来的，那时你还病着，就不知道。他搬到岑公子原来的院子里了。”

    那仆妇左看右看，低声说“听说是晋省的学生，姓张，我看着有点不好打交道的样子，不怎么说话。”

    她忽然想起来眼前这位也不怎么说话，连忙补救“他瞧着有点看不起人呢。”

    姜遗光垂着眼睛，继续盯着那堆炭火发呆，不知有没有听见。

    他还记得自己埋在火堆里的感觉，浓烟滚滚，身上没有一处不是滚烫的，血流出来就被立刻烤干了。

    火堆中，厉鬼凄厉哀嚎

    他好像以前也见过大火。

    奇怪，是什么时候他竟忘了么

    小厨房那头已飘来了香味，豌豆在谷米中煮开了花，加了栗子和蜜，一碗甜津津的并四样小菜端上来。姜遗光坐在桌边吃，两个仆妇边烤火聊天，一边时不时慈爱地看着这位小公子。

    “还要不要别的”

    姜遗光摇摇头“不用了。”

    他想了想，说“劳烦，请帮我打听一位姓黎的人，黎慎之，大名黎恪。”

    陈五突然出现，毫发无伤，但他自己也有些惊异，这件事或和黎恪有关。

    而且和许多人不同，他从黎恪身上察觉到了某种善意。这种善意他已很久没有感觉过。

    两名仆妇记下了。

    厨房里烧了水，舀了些让他洗漱完，再回房睡下。

    两仆妇一人去收拾厨房，一人写了条子报上去。去厨房的进门就觉得有些怪。

    方才她从柜子里拿了蜜糖出来，大约是忘了合盖子，有一滴落在了台面上。只一小会儿的功夫，桌台上就爬满了蚂蚁。

    密密麻麻，乌黢黢一大片，叫她吓了一跳。

    仆妇直接从锅里舀了滚水，一大瓢浇下去。那堆蚂蚁冲到了地上，大都烫死了，还有些抱成团滚落下去，变成一颗黑球。

    仆妇瞧着也有点瘆人，从灶里抽了根燃着的柴，盖下去，滋滋作响，一股烧焦后的糊味儿传来。

    可能是这两天下雨，生了蚊虫吧仆妇没当回事，继续用火去燎那些蚂蚁，完了再把柴火塞回灶膛，转身拿了扫把来扫。

    她刚抬起头，就吓了一跳。

    “小公子，你怎么突然下来了”

    姜遗光不知什么时候又站在了门边，盯着她扫地上那堆蚂蚁堆成小山的尸体。

    “没什么好看的，这儿虫多，你上去休息了，我等会儿扫好，过两天撒点药。”仆妇笑着劝他。

    姜遗光这才说“好。”

    他看一眼地上那堆蚂蚁，目光有些古怪“我闻到了烧焦味才下来的。”算是解释。

    仆妇把人劝走，关上门打扫，以免味道飘出去。

    厨房外，一列蚂蚁整整齐齐往树下爬。

    这一觉睡了很久，直到天光大亮，姜遗光才下来。

    仆妇带着几个丫头四处查看，墙角的洞眼儿拿石灰堵了，用艾草、苍术、丁香等药裹成纸卷，一个个屋子角落去熏，再撒上雄黄粉。仓库里放着的家具也全都拉到了另一处院子晒。

    姜遗光见到了那个新来的据说不好相处的人。

    他住在岑筠原来的院子里，仆妇们要驱虫，拿着书退了出来。看见姜遗光同样从院里走出，冷冷淡淡瞥一眼，扭过头去。

    任槐凑在他身边，小声说“善多，没必要和他计较，他那个人就是这样，谁说话也不理。”

    任槐原对姜遗光有些微词，可见姜遗光从死劫中回来，满身伤躺在床上时，他又觉得自己太过狭隘，竟和一未加冠的小儿计较。

    加上来了个真正不好相处的张某人，再回想起姜遗光时，便只能想起对方好处了。

    任槐给他倒了杯茶，两人坐在大院里看书、晒太阳。任槐左看右看，问“善多，你怎么把自己伤得这样重在里头遇见了什么”

    姜遗光扫他一眼，发觉他这句话没什么恶意，只是想打探，便将自己的遭遇简单提了一句“被火烧了。”

    “那可挺疼的。”任槐想想，就觉得自己身上也热了起来。

    性子不好的那人冷冰冰地扫了他们一眼，转身走了。任槐这才松了口气，和他说“那人姓张，字淮溪，大名不详，从江西来，平常不怎么说话，问他也不搭理，你可少同他打交道。”

    姜遗光等他说完后才问“可我听说他从晋省来的。”

    任槐说“听他自己说祖籍在晋省，后随生母搬到江西，户籍也迁了过去。”

    他啧啧两声“北地学子往南迁，还是迁到江西，实在是”想想就有些同情张淮溪。

    姜遗光也曾听南夫子说过，科举虽统一划线，可每省比例不一，因而几乎届届都有南北方学子之争。

    南夫子也曾感叹过，才气南移。过往三届状元，无一不出自南方。而南方中竞争最激烈的省，莫过于江西、闽省等地。

    从晋省转到江西，于张淮溪而言，科举要更困难许多。

    姜遗光不打算科举，对此不说话。任槐感叹完，才想起眼前这人是个白身，忙以茶代酒自罚一杯，以示歉意。

    “说到江西人，最近京中有个很出名的江西才子，姓贺，贺道元，大家都在押他是否能得今年恩科头名。”任槐笑道，“只可惜我得在这庄子上，无缘得见那位才子风光。”

    姜遗光不置可否。

    任槐见他不感兴趣，才说起别的话题。

    “听说，那位贺道元前几日昏迷在小巷里。一并被发现的，还有一位衣裳不整的妇人。”任槐神色凝重几分，“那妇人醒来后就疯了，近卫把人送回了家，听闻她夫家姓黎，这几日出远门未归。贺道元现在还没清醒，被近卫安排住在客栈里。”

    “听闻又是有诡异作祟。”

    这下，姜遗光总算认真了些“你如何得知的”

    “自然是甄二娘向我提的，问我能不能去收鬼。”任槐的笑容中多了几分苦涩，“我带了镜去，却什么也没收着。”

    他原想借这个机会往上爬一爬，凭借自己的本事更受重视些。不料，他带着镜子去那小巷转了，又去妇人家中，怎么都没找着。这叫任槐很有些沮丧。

    “姓黎”黎姓和李姓虽同音，却不如后者常见。姜遗光不免想到了一个人。

    会有可能吗姓黎，这几日不在家出远门

    他问“既如此，你告诉我做什么”

    任槐直白道“想邀你同去。不仅是你，其他几人我也都邀了，这恶鬼来得诡异又蹊跷，凭我一个人，恐怕难找。”

    姜遗光沉默半晌“我现在身上有伤，不方便。”

    他有种没来由的直觉那妇人估计和黎恪有关。

    如果真是黎恪的妻子，他会怎么做

    还有，既然黎恪在，等他回来后也是一样的，为什么要任槐去

    是因为黎恪那时还在镜中吗还是说，那恶鬼又做了些别的事，让近卫们无法等待，不得不立刻找人。

    又或者黎恪没活下来

    任槐也没想第一回就能劝动姜遗光，同他继续说了会话，起身走了。

    姜遗光回房。

    他想问问黎恪。

    铺纸磨墨，笔尖停在纸张上空，迟迟无法下笔。

    昨晚托仆妇去问了，近卫们会替他打听好，要是黎恪还活着，他们自会帮忙递交拜帖。

    好不容易写了一份，不知怎么的又觉得不太对，姜遗光盯着看了半天，还是决定不送出去。

    大家一块用过午膳后，各自回屋。

    没多久，任槐敲响姜遗光房门。

    一开门，他便直接道“甄二娘告诉我，不必再去了。”

    姜遗光问“解决了”他心里猜到了点什么。

    任槐含糊地嗯一声“听说是解决了，也不知是谁做的，竟那样快。”

    他说“我就是来告诉你一声，不用担心了。”

    说完，他道个别，转身下楼去。

    姜遗光回房，看见桌上那张拜帖，折了几折，取来信封装了，还是决定叫人送出去。

    他正下楼，就见又一个陌生的小厮站在那儿，看他下来，行个礼，口齿清楚地说道“有两位公子送了帖来，还请小公子过目。”

    说罢，他将两份帖子放在桌上，打个千儿，悄声退下。

    姜遗光拿起两份拜帖一看。

    第一份是凌烛送来的，他只说上次叫自己打听的闽省商船一事有了下落，邀他出来见见面。因担忧近卫搜查，贺韫的事信中只字未提。

    第二份则来自黎恪。

    什么理由也没有，只请他过府一叙。

    作者有话要说十二点二更

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