姚安意识到这一点之后，直直地站在太阳下面，有那么一会儿没动。脸被晒得发烫，额头红了一小块，连带血管都胀鼓鼓。

    是她的错。

    读不懂暗示，也听不懂提醒，只管一腔热血往前冲。

    说到底，还是太年轻了。

    哗啦，哗啦。是风拨动棕榈叶，扰乱了四溅的喷泉。细碎的声响不绝于耳，一下一下砸在姚安的鼓膜上，叫人心慌意乱。

    圆眼睛抬起来又落下，神情渐渐从期待变成落空。

    既然对方不愿意帮忙，没必要自取其辱。

    隔了很久，姚安低声开口“那我先回去了。”说完踩着不合脚的高跟鞋，缓慢地往那间令她窘迫的花厅走。

    此时正值午时，阳光刺眼，给姚安离开的背影蒙上一层金边。

    踢踏，踢踏。高跟鞋一步一晃，踩在砖石上不大稳当。

    小美人鱼第一次上岸，兴许就是迈着这样不熟练的步伐，想要去见识大人的世界。没想到那个世界里遍布着不宣于口的台词与规则，一旦读错，就要承受代价。

    可姚安明明没有坏心思。

    她只是想多了解钟浅锡一点。

    这样也不行吗

    花厅里，太太们的闲聊仍在继续。

    “亲爱的，你去了很久。”米歇尔太太见姚安回来，看似一脸关切地问，“是哪里不舒服吗”

    姚安挤出一个笑脸，重新在扶手椅上坐下“没有，去补了个妆。”

    话题在她身上虚虚地停留了几句，就继续朝着姚安完全插不上话的方向划走。

    马术，帆船，艺术。

    姚安有一搭没一搭的听着，脑子里是空的。人坐在椅子上，只剩下一点对钟浅锡的思考。

    她想她应该是怨恨他的，就这么束手旁观，把她扔在这里煎熬。

    可再仔细想想，凭什么要恨他呢

    明明是她自己要来的。

    是一条裙子、一些鲜花、一个火热的吻，让她冲昏了头脑。

    姚安越是挣扎，就越觉得眼前的情景荒唐，甚至生出一点不甘心了对于钟浅锡来说，她又是什么

    沮丧之中，再去看花厅里坐着的贵妇。一个个嘴一张一合，谈话间脸上挂着饱满又程式化的微笑，好像是游戏里才有的提线木偶。

    人的一生里，大概都会经历几个顿悟时刻，往往都是在心灰意冷的时候。

    年轻人虽然见得少，但是学得快。

    至少姚安在这间空气逼仄的屋子里坐得越久、听得越久、思考得越久，逐渐抓住了一点课本上不会教的内容。

    比如在社交之前，要先观察。

    一圈人里，米歇尔太太显然是那个照顾者的角色。

    从下午茶伊始，她就在以主人公的姿态牢牢把握着对话的节奏，像坐拥在蛛网中间的蜘蛛。

    其余人即便是参与对话，也是围绕着她提出的话题展开。此时她正在讲下个赛季的马术表演，那些词语离姚安的阅历太远，所以才会融入不进去、也听不懂。

    得到米歇尔太太的正视，才有开口的可能。

    该怎么办呢

    姚安的视线从一圈人身上滑过去，最后落在了那个年轻妻子的身上。

    对方正一边听米歇尔太太讲述，一边用戴着绿宝石戒指的左手端起茶杯，放下后又捻起一块茶点。赶上皮包震动，才临时换回右手，从里面拿出手机。

    看样子明明是右利手，却好像在下意识展示她的左手。

    而上次在帆船俱乐部见面的时候，对方戴的不是这枚绿宝石，是一枚造型夸张的钻戒。姚安之所以记得，是因为钻石实在闪得惊人。

    一小丛灵感被“唰”的点亮了。

    既然钟浅锡不肯帮她，那姚安得自己试一试。

    她不想被人看不起。

    于是在米歇尔太太喝茶的间歇，姚安抓住机会，询问那个年轻的妻子“还记得上次见面吗”

    “当然。”对方态度热情。

    “那天从俱乐部回来，我对你的印象特别深，还和钟专门聊过呢。”姚安想起马里布别墅的晚餐，便学着苏粒为她那个“金融家父亲”做背书的样子，把钟浅锡扯了进来。

    她需要一枚强有力的筹码。

    那个女人的态度果然一下子更积极了“真的”

    “真的，因为你的审美太好了。”姚安指了指对方的左手，提高了一点音量，措辞夸张地回答，“尤其是这枚祖母绿，和你的衣服很搭，造型也别致。我这辈子从来没有见过这个样式的戒指，我想钟肯定也没有。”

    其实见没见过，并不重要。

    就像钟浅锡说过的那样，如果把一切看做是游戏，谎言也是一个部分。

    重要的是姚安想要什么。

    她想要让茶桌上的注意力，从米歇尔太太夫人身上移开，进入由她开始的新话题。

    这一招似乎奏效了。大家纷纷看过来，视线全都集中在了那个妻子的手上。

    有人好奇地开口“这个款式我也没见过，是中古”

    而那个年轻的妻子像是一直在等待别人发现她的新戒指，立刻自豪地把手抬起来“对，是中古款。而且是嘉宝戴过的，我是上周才拿到。”

    “嘉宝演默片的那个嘉宝吗”姚安很感兴趣似的追问，“这怎么能买到，想必故事一定很精彩。”

    年轻的妻子被戳中了痒处，心花怒放。再顾不上旁人的眼光和主人的暗示，开始滔滔不绝地讲起这枚戒指的来历。

    一片赞叹声里，被剥夺了话语主导权的米歇尔太太扭过脸，真正意义上地看了姚安一眼。

    姚安拿不准对方的态度，心里在打鼓，脸上依旧挂着微笑。用先前对方抛给她话头的方式，原封不动地抛还给了米歇尔太太。

    “真是一枚漂亮的戒指。”她说，“您觉得呢”

    吸烟室。

    “想不通老施密特为什么要去竞选议员。就他那个年纪，撑死了也就在州内打转。”

    “我倒是不这么认为。德州毕竟地方大，还是有前途的。”

    政治是中年男人的春药，一群人聚在一起讨论时事，激情四射，不知道的还以为屋里不是商会的成员，是参议院。

    而这些生意场上随便应酬一下的伙伴，在单纯的姚安看来，都可以算作是钟浅锡的朋友，所以她才坚持要来。

    有人递过雪茄盒，送到坐在沙发上的钟浅锡手里。

    钟浅锡笑着摇头。

    屋子的空气算不上很清新。不用抽烟，在蒙蒙的烟雾中，他也能看到那个纤细的背影。

    姚安宁可失望地离开露台，也不打算继续撒娇或是哭着央求。

    其实那些飞机上无声的泪水、牌桌上的坚持、圆不上的谎言，早就证明了这一点。

    她是个特别要强的女孩。

    而当初引起钟浅锡兴趣的，恰恰也是这一点。

    他不介意姚安虚荣，甚至希望她虚荣，因为这是最好控制的弱点。

    他也不仅仅看中了她的脸。

    姚安是漂亮的，眼睛长得好，弧度很钝，黑眼仁又大，看人时带着一点孩子气的执拗。

    但再美丽的事物也会凋亡。

    肉体的欢愉转瞬即逝，远远没有比狩猎一个倔强的灵魂来得有趣。

    至少钟浅锡是这样认为的。

    “听说你的父亲也在为明年参选做准备”白人男打断了钟浅锡的沉思。

    “才二月，已经开始考虑贿选了吗”钟浅锡回过神，开了个无伤大雅的玩笑，把话题从身上移开。没有十足的把握之前，他很少给出答案。

    白人男做了个夸张的手势“我们这样的关系，提前告诉一下又怎么了”

    “你这个问题问得时机不对。”有人笑着对白人男说，“钟现在明显没有在关心这件事。”

    米歇尔先生有一些自以为是的幽默感“怎么，难道是在担心我的太太会吃了你美丽的朋友”

    钟浅锡适时地露出了微笑。

    或许是那天太阳大，他靠窗坐久了，身上有些燥热。西装被晒得发烫，连带捆着良心的绳索都化了一些。

    他抬手看了一眼表。

    距离姚安回到花厅，已经过去十五分钟。惩罚从来都只是手段，不是目的，他并不打算让姚安难堪太久。

    “你这样说的话。”钟浅锡找了个借口站起身，“也许我是该去看看了。”

    去看看他可怜的小鹿。