日光渐渐西斜，淡白云絮染上金粉橘红，横掠庭院而过的风亦更添寒意。褚云羲站在窗边望着那满地黄叶，棠瑶从厨房出来，端着满满一托盘的晚饭进到堂屋。
“饿了一天了，不难受吗”她将碗一一放在桌上，“欢郎母亲说还在蒸蛋，叫我们先吃。”
褚云羲回过头看了看，粗瓷碗里堆满面条，上面还有色泽浓郁的酱料。他默默叹了口气，坐到桌边看着那一碗面，犹豫片刻才拿起筷子吃了一口。
然后就皱了眉。
棠瑶坐在他对面，同样蹙起双眉审视着他的表情，叹了一声“果不其然。”
“什么”褚云羲抬起头。
她双肘搁在桌边，小声道“我就想着您这金枝玉叶九五至尊，会不会格外挑剔”
褚云羲扶额“金枝玉叶能用在我身上你怎么乱说呢”
“差不多了。我早就看出您虽然身手过人，其实还是极为娇贵”她还未分析完，却见褚云羲站起身来，不由道，“就算觉得不好吃，也不能就这样丢下，多伤人家的心意啊”
褚云羲怫然，到窗台下提来了装水的铜壶，重重放在她面前“朕只是觉得酱料太咸太辣”
他闷闷不乐地往面碗里加了不少水，直到面汤都快潽出来才停下，又看看她“你要不要”
棠瑶已经吃了一口，却道“我觉得还好呀，加了水不好吃。”
褚云羲哼了一声，心事重重地将面汤里漂着的葱段一一细致地挑出来，来回几次后，才不情不愿地吃了起来。此时欢郎母子两人兴冲冲地进了门，又送来一大碗蒸蛋加干菜之类，再三道“家里就这些东西，实在弄不成好菜，两位将就一下。”
“大娘这些对我们来说简直是山珍海味，您不知道我都快饿晕了”棠瑶毫不违心地说着，又在桌子底下踢褚云羲。
他隐忍着点点头，勉强笑着向二人表示谢意，底下却不放松，一下子将她的脚踢了回去。
“啊”棠瑶猛然叫出声，将三人吓了一跳。欢郎母子连忙询问，她蹙着眉俯身揉着小腿“突然被什么东西咬了一下，痛得不得了”
“什么”欢郎忙弯腰去看，“真该死，不会是老鼠吧等我逮到非打死不可”
棠瑶险些要笑出来了，抬头一看对面，褚云羲果然脸色都不好了。
“来尝尝这蒸蛋。”欢郎母亲坐在褚云羲身边，殷勤地舀起一大勺就往他碗里送。褚云羲连连阻挡，却被视为太过客气拘束，这回不仅是蒸蛋，各种腌渍的干菜接二连三堆满了他的碗。
他有苦说不出，又不好让对方失望，吃一口面条再吃几根干菜，觉得自己简直掉进了盐堆。
“恩公方才打那些锦衣卫的时候简直如同盖世英雄，怎么吃饭这样腼腆”欢郎又夹了一大块萝卜送到褚云羲碗里，“这是我娘最拿手的，左右邻居们都夸赞，恩公也吃一块试试。”
“这已经吃了不少”他还待谦让，欢郎母亲连连叹道“男子汉怎么能只吃这么点这都是我们母子的心意，恩公千万不要嫌弃饭菜粗陋。”
“我”他无言以对，低头咬下萝卜，顿时呆滞不动，神情都为之改变，“这里面用了花椒”
“对呀，这样才够味道”欢郎喜滋滋又想夹起萝卜递给他，棠瑶瞥见褚云羲那难看的脸色，忙将自己的碗端过去“给我，我喜欢吃萝卜。”
欢郎倒也没在意，乐呵呵将萝卜放到了她的碗里。
她夹起来小心地咬了一口，连忙又喝了口面汤，才咽了下去，随后抬头笑道“他是南方人，可能不太习惯北方饮食，你们不用管，随他去。”
欢郎母亲这才明白过来，又懊悔没提前问问，褚云羲这时倒是云淡风轻地道“不碍事，我自小去过许多地方，各色饮食都尝过，其实不像她说的这样矫情。”
欢郎问“恩公老家是哪里的”
他低眉道“应天府。”
“原来是南京啊，可真是远了。”欢郎母亲又看看正在吃面的棠瑶，问道，“那你们夫妇俩是从南京来这里的”
褚云羲神情尴尬，迅疾道“不是。”
棠瑶瞥了他一眼，向欢郎母亲解释道“您弄错了，我们不是夫妻。”
这下母子两人都愣住了，欢郎更是大为意外“我从一开始就以为他是你男人看他赶着马车，还以为是载着你回娘家去呢”
棠瑶见褚云羲正一言不发地喝着水，便低下眼帘，有意端庄有礼地笑了笑，“不是，说起来，他还是我的长辈呢”
正慢慢喝水的褚云羲噎了一下，险些呛到。
“长辈”欢郎诧异地看看两人，觉得不可思议。棠瑶却认真地点点头，看着褚云羲道“您说是不是啊叔父”
“把嘴闭上”褚云羲愠恼不已，却又没法在此发作，只能用凛凛眼神盯着棠瑶。
欢郎母亲大为惊讶，急忙道歉“这都差辈了怪我眼力不好错认成夫妻，真是该打”
欢郎犹自纳罕，追问道“那你们两个怎么结伴出来”
褚云羲不想在这问题上反复纠结，草草应付地道“只是临时有事带她一程，事情办完后就送她回家。”
欢郎还待要问，他母亲毕竟有些阅历，看着两人觉得不像是真正的亲人，向儿子低声道“人家的私事就不要乱问，赶紧吃完收拾碗筷。”
欢郎只好应了一声，四人尴尬吃完晚饭，棠瑶跟去厨房帮忙收拾，欢郎则出门为母亲抓药。褚云羲烦郁地在屋子里待了片刻，想着要离开此处，走到厨房门口见棠瑶正忙着清洗锅碗，犹豫片刻还是静默地站在了门外。
不多时，欢郎拎着药匆匆回来，关上门便紧张道“锦衣卫还在对面街上盘查行人，手里还拿着画像，也不知道是不是因为下午的事。”
褚云羲一皱眉，原本想要趁着傍晚时分离开这个小院，如今却似乎不能轻易出门。
欢郎母亲看出他的心思，劝解道“快要天黑了，两位就算出去也没地方住，要是撞见白天那群锦衣卫，不是要惹祸上身不如暂且在我这里住一晚，等明天一清早再图计议。”
棠瑶怔了怔，望着褚云羲，他蹙眉不语，意态沉郁。
欢郎母亲见状，以为他是嫌弃自家破落，忙道“恩公，我家虽贫寒，却也收拾得干净。我让欢郎今晚到我房中睡觉，你们两个”话说到一半，却忽又意识到了什么，窘迫地看着棠瑶道，“哎呀我忘记了，娘子刚才说与他不是夫妇，那就不能住在一间房”
棠瑶还没来得及回应，褚云羲已淡漠道“我不要紧，无论哪里就地都可以休息，让她去房中睡觉。”
天刚黑没多久，欢郎母亲就进里屋整理床铺，翻箱倒柜许久，才抱着薄薄的垫褥走出来，含着歉意道“娘子床上的被褥我都已铺好，只是家里被子已经没了，恩公如果打地铺的话，就只有这条垫褥”
“不碍事。”褚云羲接过垫褥，搁在桌上，“您操劳半天了，坐下休息吧。”
她这才扶着桌边坐下，见棠瑶正在院中帮欢郎打水浸泡药材，不禁赞叹道“小娘子花容月貌，衣衫也精致，一看就不是穷人家的，竟然这样能干”
褚云羲也望向院子，心中有所想法却没出声，过了片刻才问道“大娘可知晋王是怎样的人”
欢郎母亲愣了愣，完全没有想到他会问到这个，犹豫好久才道“我们哪里知道贵人的事情，就算听说一些也都是街坊闲谈来的，恩公问这做什么”
他侧过脸，淡淡道“没什么，只是白天看到他入京阵势盛大，一时好奇问问。”
她这才道“听说他是要入京登基的，阵势自然小不了。”
“故去的大行皇帝只剩晋王一个子嗣了”
“那当然不是。”欢郎母亲皱眉想了想，“好几个呢，只是听人讲其他几位藩王或是长年体弱，或是专会斗鸡走狗，数这位晋王最为能干英明。我听说啊，他和高祖爷长得最像，那可必定是真龙在世”
褚云羲神色不太自然，心中隐隐不悦。“长得像又如何，若没有经天纬地之力，也是徒有其表。”
欢郎母亲愣怔了一下，听不太明白他的话，只好讪讪笑道“瞧您说的，高祖爷身高一丈目如铜铃，脚一跺地崩山裂，手一挥江海翻腾，晋王殿下能像他老人家，不就是神人一般吗”
“我”褚云羲险些憋闷吐血，此时欢郎从院中进来，听到这里不由来了劲头“娘，这是说书老头讲的吧我告诉你，高祖爷爷神勇盖世，一旦雷霆大发便会血流成河，听说他登基后，宫中内侍和宫女都不知死了多少”
褚云羲心头一跳，抬目盯向欢郎。欢郎母亲吓得脸色都变了，急忙道“你可别乱说又是谁瞎编乱造出来的鬼话”
“我又不是说他坏话”欢郎被打断了话头，心里好不自在，却听褚云羲沉肃问“那皇太孙如何呢”
“咳，那我就不知道了。咱又不是宫里人，哪能样样清楚不过皇太孙出事薨了，可不得轮到晋王坐龙椅”
褚云羲还待再问，欢郎却哼了一声“什么出事，说不定就是有人想谋夺皇位，把皇太孙害死了。”
欢郎母亲脸色一变，瞪着他呵斥“胡说八道什么不要命了吗”
“街上流传的多了又不是我一个人这样想”欢郎不服气，“要是名正言顺继位，为什么在他进京的时候全城都是锦衣卫，倒是像极了做贼心虚”
“你这张嘴真是”欢郎母亲气得起身要打，跟进来的棠瑶忙来劝阻，褚云羲倒是对这些似乎并不在意，只是问“锦衣卫又是何时有的”
母子俩一时没明白他的意思，倒是棠瑶一边安抚欢郎，一边道“就是故去的崇德帝觉着要有专门的卫队为皇家窥探隐私，缉捕要犯，大概已经建了三四十年了。”
母子俩惊愕不已地看着褚云羲，他只得故作镇定地冷哂一下，无言以对。
“南京离这儿真那么远吗，恩公怎么连这个都没听说过”欢郎呆呆地看着褚云羲。
寒凉弯月斜悬夜幕，欢郎服侍母亲喝了药，便扶着她回房休息。褚云羲从院中打水回来，见棠瑶坐在桌旁，一动不动地看着母子俩进屋的背影，直到房门已关上还在出神，不禁微微一怔“在发什么呆”
她这才一晃神，神情却还是隐含落寞，只道“没什么。”
褚云羲扫视她一眼，顾自将那条薄薄的垫褥铺在墙角“天色不早，累就进屋歇息去。”
棠瑶应了一声，起身走到对面房门口，低声道“明天离开这里后，您要做什么，还想去宫中吗”
他背对着她，望着灰墙上摇曳的身影“眼下晋王新入主皇城，我若单身前往，恐怕并非良策。今后之事，我另有打算。”
棠瑶还待追问，褚云羲却起身道“在此之前，我有些话想问你。”
棠瑶一怔，看看他，推开房门回头道“进来说吧。”