学士府,西院。

    “咳咳咳”王氏用帕子掩着唇角，一阵咳嗽。

    宋云凝连忙端来了茶水,递给她。

    王氏伸手接过,慌忙饮了一口，才将将止住咳嗽。

    她好不容易缓了过来，一张脸仍然苍白如纸,道“阿凝，你待在东厂，过得可好母亲见你都瘦了一圈了”

    王氏说着,便忍不住拉过宋云凝的手,轻轻握住。

    但宋云凝看着王氏,只觉得她瘦得更加厉害。

    兄长被擒，女儿又不在身边,整日里疾病缠身，还要受长嫂的冷言冷语宋云凝一想起来,便有些心疼。

    “母亲,我在东厂待得好好的，可您怎么变得如此憔悴”

    宋云凝说着,心里也有些不是滋味。

    王氏悠悠叹了口气，道“罢了上了年纪便身子弱，无妨你舅父的事情如何了”

    宋云凝从王氏手中接过茶碗,将王博的案子，从头到尾说了一遍。

    “事情就是这样，虽然舅父已经洗脱了罪名，但因舅父私下面见苏昂之事,皇上还不肯放了他。”

    “苏昂”

    王氏听到这个名字,神情微震。

    宋云凝见她神色有异,下意识问道“母亲，您认识苏昂么”

    王氏敛了敛神，道“苏先生声名远播，满京城的人，就没有不知道他的，你舅父刚来京城备考之时，随友人参加诗文雅集，我一时贪玩，却也跟着去了远远见过两次。”

    宋云凝有些意外，道“他有什么特殊之处么”

    王氏垂眸笑笑，道“苏先生是苏太傅的嫡子，四岁能作诗，七岁能作赋，十四岁便名满天下但苏先生虽有经世之才，却为人谦和，礼贤下士。”

    “以他之能和苏家的地位，若要入朝为官，便可直接入中枢可苏先生心系天下，不愿为名利所绑，所以一直并未入朝，而是游历民间，著书立说，帮助天下寒门士人，奋发向上，出人头地。那些年间，有不少入朝为官的士人，都视他为师为友，影响可见一斑。”

    王氏回忆起当年，脸上也浮现出一丝怀念。

    宋云凝沉默一瞬，道“如此人物，当真有些可惜。”

    王氏轻靠在床榻上，点头“不错若是先帝没有出事，太傅府和丞相府尚在，如今大云也不会是这般光景”

    王氏说着，心绪惆怅。

    宋云凝静静想了一会儿，问道“母亲，您说舅父当真会私下接触苏先生吗”

    王氏唇角微抿，道“这我也不知。”

    顿了顿，她继续道“但当初，我们王家败落，在你舅父中举之前，家中一度撑不下去苏先生得知之后，暗地里接济过我们。”

    王氏抬眸，抓紧了宋云凝的手，目光凝重地看着她“阿凝，无论苏先生处于何种境地，他终究对我们王家有恩所以，我们万万不能害了他你可明白”

    宋云凝微微颔首，道“母亲，女儿明白了。但此事恐怕没有那么简单，就算舅父不说，如今抓捕苏先生的事，落到了东厂头上，只怕已经开始搜捕了。”

    王氏心头一沉“什么”

    王氏一激动，便剧烈咳嗽起来，宋云凝为她拍了好一会儿背，她才稍微气顺了些。

    “东厂那帮阉人，不过是皇帝的走狗，哪里懂得苏先生的大义若苏先生落在他们手中咳咳咳”

    宋云凝忙道“母亲莫急，我日日待在东厂，若是苏先生真的不幸被抓，应该也会收到消息。”

    王氏听了，情绪缓和了几分，她见宋云凝满脸担忧地看着自己，便笑了笑，道“罢了，不说你舅父他们了，你也不要说于你舅母知道。你如今在东厂司膳，我听说那掌印太监喜怒无常，杀人如麻他可有刁难于你”

    宋云凝摇了摇头，笑道“母亲，经过这段日子的接触，我发现掌印大人并非外界所传的那般可怕”

    “知人知面不知心你才过去多久他救你舅父，也是为了对付内阁，你可不要轻信他。”王氏苦口婆心道“你这傻孩子，何苦与他订立两年的盟约这两年，是你最好的时候，错过了，还怎么议亲”

    宋云凝道“嫁与不嫁，于我来说并没有那么要紧若不能找到两情相悦之人，女儿情愿一辈子守着母亲。”

    王氏嗔怪地看她一眼“说什么胡话，哪有姑娘家不嫁人的若无郎君，你可要苦一辈子。”

    宋云凝笑道“母亲，我大云民风开放，父亲早逝您怎么没有考虑再嫁”

    王氏轻拍宋云凝的手背，道“你这丫头，还敢拿你母亲说事了”

    宋云凝莞尔“母亲别恼，母亲对父亲一往情深，女儿不过也是想寻得一心人。谁让我是您的女儿呢”

    王氏被她逗笑，轻轻捏了捏她的手指，道“罢了，等你舅父平安回来再说”

    宋云凝点了点头，遂站起身来，为她掖好被子，便离开了。

    房门轻轻关上。

    夜风舒爽，宋云凝独坐于在廊下。

    月色皎洁，落下一地清辉，院子里的花草树木，也染上了一层清冷的阴影。

    宋云凝靠在柱子上，静静看着眼前的一切。

    这西院她已经住了许多年，但依旧没有家的感觉若有朝一日，她有能力了，一定要将母亲带出学士府，不再过这种寄人篱下的生活。

    她正有些出神，却听得外面一阵喧哗。

    “舅夫人，您怎么来了”

    这是竹桃的声音。

    宋云凝抬眸一看，只见吴氏气势汹汹地入了西院，身后还跟着侍女红杉。

    吴氏见到宋云凝，阴阳怪气道“阿凝啊，你如今入了东厂，是越来越不懂规矩了，怎么回了府上，都忘了来看看舅母”

    宋云凝连忙起身，冲吴氏行了一礼，道“阿凝自侧门而入，听管家说，舅母今日出去了，本打算明日再去请安，不想舅母竟回来了。”

    说罢，她便对竹桃道“你进去看看母亲，别让她起身了。”

    竹桃本来放心不下，但她见宋云凝神色坚定，便也只得进屋去了。

    吴氏上下打量宋云凝一瞬，道“哟，在东厂待了一段日子，阿凝看起来竟更加貌美了可见传言不虚，东厂里，有人疼你啊。”

    吴氏虽然没有参加户部尚书孙鸿知的婚宴，却也听到了一些风言风语，如今见到宋云凝，自然要极尽挖苦她。

    宋云凝早就习惯了吴氏的态度，她不卑不亢道“舅母误会了，我不过在东厂后厨，为掌印大人司膳，如今厂卫一体，北镇抚司也受掌印管辖，若我能得掌印青眼，说不定舅父也能少受些苦。”

    说到王博，吴氏的气焰便下去了几分。

    “你在东厂这么久，你舅父的案子到底如何了”

    宋云凝便简单说了现在的情况，但对苏昂之事闭口不谈，只说王博与乱党之事有关，暂时还不能回来。

    吴氏拧眉，道“掌印大人不是看重你么你怎么不去求求他”

    宋云凝解释道“舅母有所不知，舅父之所以能沉冤得雪，全赖掌印大人引蛇出洞，但如今这乱党之事，也超出了掌印大人的控制，需得找到那乱党，皇上才会放舅父出狱。”

    吴氏听了，有些不悦，道“先朝乱党，大多早就剿灭了，要抓到乱党，谈何容易若是找不到，那你舅父岂不是要一直关在诏狱之中”

    宋云凝沉声道“我自然不想舅父一直被困，但眼下，皇上在气头上，咱们也不宜给掌印惹麻烦，还需从长计议”

    “从长计议你才去了多久就满口为那阉人说话”吴氏想起上次张霖来府上给自己的一张冷脸，越想越气，道“我原本念你为了老爷才去的东厂，如今看来，你早就与那阉人成了一丘之貉，完全忘了你舅父的教诲了”

    宋云凝纵使脾气再好，再不想与吴氏起冲突，此刻也气得面色发白，道“舅母这话，阿凝不敢苟同我没有做任何有辱家门之事。”

    “你这死丫头，居然还敢顶嘴”

    吴氏说着，正想抬手拉扯宋云凝，却突然“哎呦”一声，结结实实跪了下去

    宋云凝吓得退了一步，莫名受了她这一拜。

    红杉见状，连忙过来扶吴氏“夫人，您怎么了”

    吴氏怒骂一声“见鬼了这西院怎么这么邪门儿”

    她无端给宋云凝行了个“大礼”，站起来后，觉得膝盖疼得不行，心里更是不悦，又指着宋云凝骂道“你这个”

    话说到一半，吴氏却突然没了声音。

    宋云凝诧异地看着她“舅母”

    红杉也傻眼了，她见吴氏的嘴唇一个劲儿地开合，但就是没有一丝声音，好像变成了哑巴。

    红杉“夫人，您没事吧”

    吴氏伸手捂住自己的脖子，她也发现了异常，表情从一开始的嚣张，变成了恐惧，她“啊啊”地试着发声，但无论怎么努力，却都发不出任何声音。

    这眼前的变化太快，宋云凝惊诧不已，她正要开口，却忽然见到对面的屋顶之上，立着一个银灰色的身影。

    夜风微拂，吹得陆渊衣袂翻飞，他神色闲适，好似在屋顶赏月一般自在。

    宋云凝顿时明白了怎么回事。

    她连忙道“红杉，你还是快些带舅母回去看大夫罢，她这般说不出话来，说不定是什么急症，也别耽误了病情。”

    吴氏一听，也顾不得同宋云凝发脾气了，便只能着急忙慌地跟着红杉离开。

    宋云凝看着她的背影，忍不住松了口气。

    宋云凝望向夜空“掌印。”

    陆渊悠然飞下，静默无声地落地，笑道“宋小姐这院子里，可真热闹。”

    宋云凝冲他福身，道“多谢掌印出手相助但她怎么会突然失语”

    陆渊笑道“她实在太过聒噪，咱家便点了她的哑穴，过个十天半月，便自动解开了。”顿了顿，他又道“若是宋小姐不满意，咱家帮你杀了她也成。”

    宋云凝微微一惊，忙道“我舅母多有冒犯，还请掌印别与她计较。”

    陆渊道“咱家可以不计较，但宋小姐就任由她欺负么”

    宋云凝抿唇一瞬，道“这些年来，舅母确实对我们态度不好，但她好歹给了我们栖身之所，我也不能要求太多日后若有能力，再带着母亲离开学士府罢对了，掌印怎么会来”

    陆渊淡定道“不过是路过此地，来探望一下宋小姐罢了。”

    宋云凝心思微转，下意识问道“掌印是否还没用晚膳”

    陆渊微笑“哎呀，宋小姐一提醒，咱家才想起这事，确实还没用。”

    宋云凝顿时明白了他的来意，有些哭笑不得，便道“我也还没用饭，若掌印不嫌弃，不若去房中等我，我备好膳食就来。”

    陆渊勾起唇角，悠然道“宋小姐如此热情，那咱家便恭敬不如从命了。”

    宋云凝眼角一抽，转头入了小厨房。

    宋云凝没想到陆渊会来，没有任何准备，便只得去翻看食材架。

    小厨房里留的食材并不多，一根胡萝卜，几个青椒，再加上一块新鲜的猪肉。

    宋云凝转身去翻了翻簸箕，里面居然还留着几朵新鲜的木耳。

    所有的食材加在一起，恰好可以炒一盘鱼香肉丝。

    其实传统的鱼香肉丝，会加入冬笋和泡椒，但眼下实在没有冬笋，胡萝卜也是很好的选择。

    宋云凝便打了水，仔细地将所有的食材洗净。

    胡萝卜切成对开，往砧板上一摁，菜刀便有节奏地落了下去，整齐的胡萝卜丝，很快便堆在了砧板之上。

    胡萝卜水分足，炒出来的鱼香肉丝，出汁更多，还能透出微微的甜。

    而鱼香肉丝的“肉”，最好是里脊肉。

    里脊肉的嫩，与胡萝卜的脆放在一起，能组合绝妙的口感。

    宋云凝为了让里脊肉更加入味，便将切好的里脊肉放到碗中，又倒入了些许黄酒、酱油、盐等调料。

    最关键的一步，便是加入蛋清。

    被蛋清腌制过的肉，口感之嫩滑，叫人一吃难忘。

    宋云凝拿起一个鸡蛋，轻轻在桌角磕了下，用筷子轻轻一戳，一挑，鸡蛋上便多了一个小洞。

    宋云凝将鸡蛋倒放过来，蛋清便乖乖地从小洞里流了出来。

    滑溜溜的蛋清与其他调料混合在一起，缓慢渗入到里脊肉中，只需静置一会儿，便能用了。

    宋云凝趁着这个空隙，便开始调制鱼香汁。

    酱油、耗油，自然是不可少的。

    陈醋和糖，看似一酸一甜，有些矛盾，但下入锅里，却能很好地中和在一起。

    最后再添上半碗水，便将所有的调料都冲开了，和而不同，融汇多滋。

    调好的酱汁呈现棕黄的酱色，还未加热，便已经能闻到香味了。

    锅热下油，待油温略微上升之时，宋云凝便将腌制好的里脊肉，一股脑儿到了进去。

    “滋滋滋”

    锅里发出热闹的叫嚣声，宋云凝连忙用锅铲翻动里脊肉，里脊肉乖乖地在里面打了几个圈儿，就变了颜色。

    宋云凝动作利落地将里脊肉捞出备用。

    炒过肉丝的锅，里里外外都透着一股荤香。

    宋云凝又在锅里加入一勺油，用姜蒜爆香，一勺豆瓣酱下去，香味骤然升起。

    就在满锅香气，嗷嗷待哺之时，宋云凝便将木耳丝、胡萝卜丝和青椒丝依次倒入锅中。

    锅铲不停地翻炒，直到胡萝卜丝变得微软，宋云凝便将炒好的肉丝倒了进去，又加入了提前调制好的鱼香汁。

    “滋啦”一声，锅里变得沸腾起来。

    宋云凝逐渐把酱汁和食材炒匀，鱼香汁便借着火力，慢慢地熬入了食材之中。

    收汁的过程，虽然难熬，但是却是一道菜的点睛之笔。

    尤其是鱼香肉丝，这鱼香汁拌饭，最是美味，得熬得刚刚好，若是剩余的酱汁太多，食材里面的滋味便不够浓；若是酱汁太少，拌饭便不够了。

    宋云凝便看准了火候，迅速地灭了过，然后，将鱼香肉丝盛出，仔细装盘。

    鱼香肉丝颜色斑斓，错落有致地摆放在盘中，未尝其味，先闻其香，令人食指大动。

    宋云凝做好了鱼香肉丝，唯恐不够吃，于是又炒了两个小菜。

    忙活一阵之后，便一并放入了托盘中。

    整个小厨房，都被香味铺满，这烟火香气，甚至传到了院子里。

    宋云凝看着眼前的菜肴，满意地舒了口气，终于可以开饭啦

    作者有话说

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