宋云凝想伸手阻拦,却已经晚了。

    “竹桃，等等”

    宋云凝想拉住竹桃,但竹桃的目光,已经探向了房内。

    “咦怎么有这么多花生”竹桃轻叹道。

    宋云凝紧张地瞄了一眼八仙桌的方向八仙桌面前已经空无一人，唯有一盘剥好的花生米，堆在盘中,颗颗莹润饱满。

    宋云凝微怔。

    外面电闪雷鸣，他何时走的

    竹桃笑道“难怪小姐不让我过来，原来在偷偷地吃花生米”

    宋云凝收了思绪,淡淡笑了下,道“是啊花生米很好吃。”

    陆渊回到东厂明心斋时,雨还未停。

    张霖见陆渊浑身湿透，仿佛像一块冒着寒气的冰,连忙着人去备热水。

    “掌印怎么这时候回来了仔细受寒。”

    陆渊笑了下，道“还有比咱家更寒凉的么”

    张霖顿了顿,没有反驳什么,但依旧请陆渊进入了内室。

    内室之中，有一间隐秘的浴室,浴室里砌了一方宽敞的池子。

    热水很快送了过来。

    张霖盯着太监们放好水后，便躬身退了下去。

    陆渊徐徐解开衣衫，光洁的锁骨和背脊露出来,他迈入热水之中。

    屋内水汽缭绕，氤氲温暖。

    陆渊靠在池边，双手架在浴池边沿。

    他右手的手臂内侧，有一条若隐若现的红线,平日里被宽大的袖袍遮住,是看不见的,此刻，却被白皙的肤色，衬得格外显眼。

    这红线仿佛是一条诡异的血管，从臂弯处开始生长，如藤蔓一般，蜿蜒到了手腕下方。

    陆渊垂眸，看了手臂一瞬，自嘲般勾了勾唇。

    他将身子微微下沉，热水没到了他的心口处。

    但陆渊依旧浑身冰凉，仿佛一块不会融化的冰，寒彻透骨。

    这一夜，陆渊睡得很沉。

    一觉醒来，已经日上三竿。

    陆渊撑着身子坐起来，长发未挽，散乱地铺陈在背上。

    张霖听到声响，便走上前来。

    “掌印醒了”

    陆渊抬手，捏了捏眉心。虽然没有着凉，但淋了雨，头还是有些疼的。

    陆渊问“什么时辰了”

    张霖答道“快晌午了，掌印是否要进些餐食，宋小姐已经等候多时了。”

    话音未落，陆渊便抬起手指，挑开了床幔，看向张霖“你方才说宋小姐”

    张霖微微颔首，道“宋小姐早上来了一趟，听说掌印还未醒来，便又回后厨去了。”

    陆渊沉吟片刻，翻身下床。

    “请她过来。”

    须臾之后，宋云凝便到了门口。

    陆渊已经梳洗完毕，穿戴整齐，正襟危坐在书桌前。

    陆渊手里端着消息簿，徐徐开口“休沐不是还有一日么，宋小姐怎么这么快就回来了”

    宋云凝瞧了他一眼，没有回答，却问道“掌印昨夜冒雨离开，可有不适”

    陆渊怔了下，笑道“宋小姐看呢”

    宋云凝道“虽然掌印身强体健，但还是要注意身子才好。”

    说罢，她放下手中的食篮，从里面端出一个小碗，呈到陆渊面前，温言道“掌印，这是我新做的姜汁撞奶，可以暖胃驱寒，掌印且尝尝”

    陆渊抬起眼帘，看向宋云凝，笑道“宋小姐今日不是要待在家中，做宫保鸡丁吗”

    宋云凝唇角微扬，道“昨夜备的花生多了些，在家已经做了一遍，若是掌印想吃，晚些我再为掌印做。”

    陆渊凝视宋云凝一瞬，似笑非笑道“宋小姐这般殷勤，咱家都有些受宠若惊了，有什么事儿，不妨直说”

    宋云凝眨了眨眼，道“掌印误会了，昨夜掌印帮我剥了那么多花生，又淋了雨，我不过是想略尽心意。”

    陆渊盯着宋云凝的眼睛，她那双桃花目亮晶晶的，仿佛会说话似的，无辜地忽闪着。

    再看下去，仿佛是以小人之心，度君子之腹了。

    陆渊收起目光，拿起碗边的勺子。

    眼前的青花瓷碗里，躺着一面白如豆花的姜撞奶。

    但与豆花不同的是，这姜撞奶隔着一段距离，便散发出了浓郁的姜味儿，且表面平若镜面，一丝皱褶也无。

    张霖立在一旁，见陆渊有些犹疑，便道“宋小姐，掌印平日里不食姜。”

    宋云凝愣了下，道“不食姜可姜能驱寒暖胃，乃食补佳品。”说罢，她看向陆渊，温言道“掌印，这姜与牛乳混合之后，虽然有些姜味，但却已经和牛乳的香味融为了一体，不会很冲鼻的。”

    陆渊见她说得认真，脸上笑意盈盈的，还带着些许期盼，便勉为其难地将勺子探入了姜撞奶。

    这姜撞奶的表面，似乎是一层奶冻，看上去不堪一击，但没想到却稳稳承托住了勺子。

    陆渊饶有兴趣地舀起一勺姜撞奶，放到唇边，轻轻吸了一口。

    这姜撞奶口感细腻、柔滑，质地存于凝固和流动之间，入口即化。

    牛乳流淌在唇舌之中，逐渐蔓延开来。

    这牛乳之中没有任何姜，却带了一股引人入胜的辛辣，一点一点在舌尖上炸开，陆渊本不喜欢姜味，但这辛辣带来的丝丝暖意，却让寒凉一夜的胃腹，舒服了很多。

    陆渊一口接着一口，安静地吃起了姜撞奶。

    这回，连张霖都忍不住瞪大了眼。

    宋云凝立在一旁，一言不发地看着陆渊吃姜撞奶。

    待他吃得快见底之时，宋云凝却道“掌印今日可有空闲”

    陆渊动作微顿，抬眸看向宋云凝。

    宋云凝一笑，继续道“掌印若有空，不若我陪你散步消食比如，去个北镇抚司什么的”

    “咳咳咳”陆渊连忙掩唇咳嗽起来。

    宋云凝眼疾手快地为他倒了一杯茶，温言道“掌印莫急，就算要去，也得吃完再说。”

    陆渊好不容易缓了过来，道“宋小姐忙活一早上，又哄得咱家吃你做的东西，就是为了让去北镇抚司看王大学士罢”

    宋云凝眨了眨眼，笑道“瞧掌印说的，这姜撞奶，本就是我对掌印的一片心意，掌印可莫要曲解了我的意思。至于舅父那边，我是早就想去了，不过是平日里掌印太忙，便想趁着休沐的时候，请掌印带我走一趟。”

    “啧啧，没想到宋小姐不但人长得美，想得也是挺美的。”陆渊掏出手帕，擦了擦唇角。

    “掌情不美吗”宋云凝眼巴巴地看着陆渊“我舅父已证清白，可还被关在诏狱，我这个做晚辈的，一想起来，心里便不是滋味掌印宽宏，可否容许我去探望一二”

    陆渊笑了声，道“宋小姐的演技，真是越来越差了。”顿了顿，他又道“不过，咱家今日心情好，就陪你消消食罢。”

    宋云凝一听，眉眼轻弯“多谢掌印。”

    张霖按照陆渊的吩咐，已经备好了马车。

    张霖问道“掌印，您真的要带宋小姐去见王博”

    陆渊沉声道“我曾答应过她，将王博救出来如今事态有变，让她见见也好。”

    张霖沉默点头。

    不到半个时辰，宋云凝便随着陆渊到了诏狱。

    诏狱的狱卒们一见陆渊亲自驾临，立即开了诏狱大门，朱魁自诏狱中走来，堆起一脸笑。

    宋云凝再次见到朱魁，仍然心有余悸，忍不住往陆渊身后挪了一步。

    朱魁大步而来，行礼道“掌印大人亲临，有失远迎容下官去通报黄大人”

    陆渊淡淡道“不必了，咱家不过随处走走，消消食。”

    宋云凝听了这话，眼皮跟着跳了跳。

    朱魁听了，连忙应是，遂殷勤地走在了陆渊一侧，亲自为他掌灯。

    “掌印大人，您这次来诏狱，可是为了提审王大学士”朱魁谄媚地笑着，身子微微屈着，倒是比太监更像太监。

    陆渊笑了笑，道“算不上，不过是来探亲的。”

    话音一落，朱魁立即看了宋云凝一眼。

    宋云凝不卑不亢地走在陆渊身后，神色如常，并未看他。

    朱魁只得干巴巴笑了两声，道“原来如此。”

    陆渊道“朱千户若有事，可以先去忙了，咱家这儿，不必你伺候了。”

    朱魁一听，脸色都僵了僵。

    这话明显是将自己当成了下人。

    但就算朱魁心中再不高兴，也不敢表现出来，只得生生咽下心中的怒气，唇角挂上笑，道“那好，下官便先去忙了，掌印大人若有什么事，随时吩咐。”

    “嗯。”

    朱魁躬身退下。

    张霖自他手中接过油灯，为陆渊和宋云凝照亮了前路。

    朱魁走了，宋云凝连面色都好了几分，她打量着陆渊的面色，小声道“掌印”

    陆渊淡淡道“宋小姐可是想说，让咱家不要进去，免得让王大学士知道了你如今在东厂，反而寻死觅活”

    宋云凝抿唇一瞬，开口道“舅父为内阁奉献了大半生，若让他知道我与掌印站到一处，只怕一时接受不了掌印可否给我些时间，日后再与舅父解释”

    灯火幽暗，陆渊面上不辨喜怒，声音却是淡淡“宋小姐想何时解释，便何时解释，咱家是和宋小姐交易，又不是和王大学士交易。”

    宋云凝笑笑“多谢掌印。”

    陆渊没有再说话，而是安静地在甬道中穿行，甬道里潮湿，阴凉，不时有痛苦的哀嚎声传来，诡异骇人。

    宋云凝下意识攥紧了手指，跟紧陆渊。

    待他们接近甬道尽头，陆渊停下脚步，看了张霖一眼。

    张霖识趣地将手上的油灯，递给了宋云凝。

    陆渊轻笑了声，道“前面的路，宋小姐便自己走罢。”

    宋云凝接过油灯，道了声谢，又轻声道“掌印请稍等，我去去就来。”

    宋云凝带着油灯，走向甬道尽头。

    陆渊身旁，一下子便暗了下来。

    张霖立在陆渊身边，眼看着宋云凝走远，低声道“掌印，要不要小的跟过去看看”

    陆渊转过身，背对着宋云凝的方向，道“不必了。”

    宋云凝一个人拎着油灯，小心翼翼地向诏狱甬道深处走去。

    王博被关在最里面的一间，他如今是皇帝亲自吩咐看押的，狱卒们不敢大意，若不是陆渊带着宋云凝过来，她是万万见不到王博的。

    宋云凝微微抬起油灯，照亮了幽暗的牢房，只见王博穿着一身囚衣，正靠在墙边，闭着眼睛。

    “舅父”宋云凝轻声唤道“我是阿凝。”

    王博神情微顿，似乎是从浅眠中醒来，他茫然地张开眼。

    待看清了宋云凝之后，连忙将身子探向了牢门。

    “阿凝真的是你”

    他不可置信地看着宋云凝，满脸震惊。

    宋云凝借着昏黄的灯光，看清了王博的脸。

    他看起来瘦了一圈，颧骨高耸，两颊深深凹陷下去，看起来憔悴了不少。

    “舅父，你受苦了”宋云凝看着王博这副样子，心里很不是滋味“身上的伤可好些了”

    “舅父没事，你怎么会来这儿这诏狱可不是寻常的地方”王博上下打量着宋云凝，生怕她吃了什么亏。

    宋云凝解释道“舅父别担心，我买通了狱卒，才得以过来。听说平阳县的案子已经了了，可您怎么又卷入了乱党一事您和那苏昂先生，到底有没有私下接触”

    王博面色微变，道“这些消息，你是哪里听来的”

    宋云凝道“舅父不必管我是哪里听到的，我只想知道，如何能救舅父出去”

    王博神色顿了顿，避开宋云凝的目光，道“要出诏狱，谈何容易。舅父不过是许久之前，无意间见了苏昂先生一面，被人抓住了把柄如今，我也不知道苏昂先生人在哪里”

    宋云凝盯着他看了一会儿，道“舅父是不知道，还是不愿意告诉我”

    王博面色紧绷，道“阿凝，是不是你母亲同你说了什么”

    宋云凝抿唇一瞬，道“我确实问过母亲苏昂先生的情况，也知道舅父尊他敬他我只问舅父一句，自由和苏昂先生之间，您选择什么”

    王博面色僵了一瞬，最终，轻叹一口气，道“阿凝苏昂先生是舅父的恩人，更是一生的榜样”

    “若自由和信仰不能两全，舅父宁愿选择信仰你明白么”

    “掌印，宋小姐进去那么久了，要不要小的去看看”张霖立在诏狱甬道的暗角上，沉声问道。

    陆渊还未开口，却听得一阵细碎的脚步声，从诏狱尽头而来。

    光线渐渐照亮四周，陆渊转过身来，盯着那一点半点的火光。

    一个纤细的身影由远及近，慢慢清晰起来。

    宋云凝提着油灯快步走到陆渊身旁，仰起头，冲他一笑“掌印久等了。”

    陆渊淡淡看了她一眼，宋云凝眼眶微红，似是哭过。

    陆渊亲自伸手，接过她手中的油灯，道“回去再说罢。”

    宋云凝点了点头，遂跟在他的身边，出了诏狱大门。

    马车离开北镇抚司。

    宋云凝坐在马车之上，垂着眼，若有所思。

    如今洪丰帝非得将苏昂抓捕归案，虽然暂时没有逼迫王博交待苏昂的藏身地，但万一时间久了，不知道洪丰帝会不会一怒之下，将满腔怒气发泄在王博身上。

    宋云凝了解王博，他为人执拗，一旦认准的事，旁人怎么劝说，也拉不回来。

    如今他这态度，无论如何，都是要保苏昂先生的。

    宋云凝这么想着，一面担忧王博的处境，一面又有些好奇，那苏昂先生到底是何许人也，居然让舅父和母亲都如此死心塌地。

    陆渊瞧了她一眼，道“宋小姐不是满心期待地来探亲么怎么见完了王大学士，反而愁眉苦脸”

    宋云凝咬了咬唇，道“掌印，若是一直找不到苏昂先生结果会是什么”

    陆渊凝视她一瞬，不徐不疾道“皇上失去耐心的结果，宋小姐难道猜不着轻则丢官罢爵，重则家破人亡。”

    宋云凝指尖微凝，沉默了片刻，道“不但舅父可能会被处以极刑，连掌印可能也会受到牵连，是不是”

    洪丰帝的暴行，在民间千夫所指，早就传得沸沸扬扬，宋云凝自然也听过不少。

    陆渊笑了下，道“宋小姐这是关心王大学士，还是关心咱家”

    宋云凝看着陆渊，他满脸戏谑之色，玩世不恭至极，但她却觉得，此人面具甚重。

    宋云凝道“既然如此，掌印为何没有严刑拷打舅父，逼他吐出苏昂先生的藏身地”

    陆渊微怔一瞬，眸光微沉，道“宋小姐想说什么”

    宋云凝盯着他的眼睛，一字一句道“若我没有猜错，掌印虽然接了剿灭乱党一事，但其实也不愿意去抓捕苏昂先生，是不是”

    作者有话说

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