御书房中,龙涎香愈燃愈烈。
洪丰帝一目不错地看着陆渊，陆渊却无谓地笑笑,道“内臣若是说真话,只怕会得罪了尹大将军。”
洪丰帝来了兴趣，道“此话怎讲”
陆渊不慌不忙地开口，道“尹大将军虽然骁勇善战,但于其他事上，实在过于呆板无趣听闻曾有人献上古玩字画，他却嫌这些东西在行军打仗之时,增加辎重；旁人献他珍宝,他也不懂赏玩,转身就将东西上缴了国库。内臣想着，就算这不死鸟放到他面前,他也未必识得，又怎么可能想到进献给陛下”
洪丰帝听了,顿时哈哈大笑。
“不错,他确实是个不解风情之人。”
尹天辰虽然已到了而立之年，但在洪丰帝眼中,他依旧是当时那个，只知道行军打仗的土包子。
陆渊又道“比起尹将军，还是温公子更有雅趣,听闻温公子赛马遛鸟，赏戏品酒无一不精，等咱家得闲了，定要约温公子聚上一聚。”
陆渊面上始终带着友善笑意,但话里话外,都在讽刺温之慎的儿子不学无术,游手好闲。
温之慎心中不悦，却又不好发作，只得干笑了两声，道“掌印过奖了对了，听闻掌印要离开京城，亲自下江南一趟”
陆渊长眉一挑，笑道“咱家正要向皇上报告此事，只不过去的不是江南，而是江北。”
温之慎有些疑惑，他明明收到风声，陆渊很可能要去江南，为了查证东厂探子遇害一事。
洪丰帝却道“掌印何故要亲自去江北”
陆渊从容答道“回陛下，内臣去追查乱党。”
洪丰帝一听，便来了精神，语气都兴奋起来“爱卿已经查到了乱党的所在地”
陆渊正色道“为陛下剿灭乱党，一直是东厂的职责之一，其实在苏昂之事被爆出之前，内臣便已经派出了不少人，日夜搜寻，终于收到消息，乱党曾经在江北出没过很有可能就是求助王大学士不成，离开京城的苏昂。”
“好，好”洪丰帝一听苏昂有了消息，高兴之情溢于言表。
“爱卿是否要多带些人马过去，将其一举抓获”洪丰帝站起身来，继续道“若那苏昂有同党，宁可错杀，不可放过”
陆渊从善如流地点头“陛下放心，内臣一定将乱党抓捕归案，只是有一事，内臣想请示一二。”
洪丰帝忙道“爱卿但说无妨。”
陆渊道“苏昂狡猾，听闻三番两次都逃脱了，若再与此类情形，是否可当场射杀”说罢，陆渊扬起脸，看向洪丰帝，眼中还带着一丝期待“带死人回来，比带活人回来，更容易。”
洪丰帝凝神看了他一会儿，忽然放声大笑“好就依爱卿所言，但朕活要见人，死要见尸”
陆渊微笑颔首“那是自然。”
一刻钟后，陆渊和温之慎，一前一后从御书房里退了出来。
温之慎冷笑了声，道“掌印当真要去江北”
陆渊淡淡瞥了他一眼，笑道“难道咱家不该去莫不是这江北，有什么见不得人的”
温之慎定定看着他，陆渊眸色深沉，面上含笑，但笑却不及眼底。
片刻之后，温之慎收回目光，道“掌印说笑了，本官不过是担忧掌印走了，这京城的票拟批红该如何是好”
陆渊答道“温大人放心，秉笔很快便回来了。”
洪丰帝上位之后，便大力扶持内阁，开始的时候，内阁势大，洪丰帝不放心，便又扶持了东厂和二十四监。
陆渊是司礼监掌印太监，监管二十四监和东厂，后又接管了锦衣卫，与内阁呈抗衡之势。
陆渊算是东厂第一号人物，那秉笔太监竹幕，就是第二号人物。
只不过这半年，竹幕依照洪丰帝的吩咐，在各地官府衙门听记，美其名曰是体察民情，实则是监督一线官员的一举一动。
陆渊和温之慎虽然明争暗斗，但表面上依旧虚与委蛇，从来没有真正撕破脸。
但竹幕不同，他一贯思维跳脱，三言两语便能把温之慎气得吐血。
温之慎眼皮跳了跳，道“竹公公要回来了这半年来，他当真是辛苦了。”
陆渊温和一笑，道“竹公公回来之后，只怕要辛苦温大人了。”
温之慎嘴角一抽，面色更是难看。
陆渊将他的变化尽收眼底，笑着离开了皇宫。
马车驶上回程的主道。
张霖坐在马车的侧坐上，低声问道“掌印为何对温之慎说，我们要去江北”
陆渊道“江南之事极为隐秘，若他早做防范，只怕不易查出真相。”
张霖顿时明白了陆渊想声东击西。
张霖寻思片刻，又道“可江北与江南是两个孑然不同的方向，掌印打算如何骗过温之慎那只老狐狸”
陆渊笑而不语。
两日之后，一列车队，自东厂门口，浩浩荡荡地出发。
马车华丽，彩旗飘飘，侍卫们昂首阔步地向前走，声势浩大。
这队人不像是去抓捕乱党的，反而像离京游玩的。
车队慢慢离开东厂门前主街，入了京城主道。
两旁的百姓们见了，顿时议论纷纷。
“什么车队，这么威风啊”
“这你还看不出来一见前面的侍卫和宝马，就该知道，是掌印太监的车驾啊”
“我呸一个阉人，也配用这么好的东西”
“阉人怎么了人家会拍马屁，讨得上头欢心，你能么”
“这般说话，你不要命了仔细被抓进诏狱”
外面的质疑和谩骂声此起彼伏，从街头延伸至街尾，若是长街上马车多，他们便少不得要在某处停下，这些嘈杂的声音，就更刺耳了。
宋云凝与陆渊同乘一车。
这一次，她有经验了，知道不能推开车窗，便一直乖乖坐着，怀中抱着一个食篮。
陆渊手里始终端着消息簿，看完一页，又翻一页，对长街上的声音充耳不闻。
宋云凝看了陆渊一眼，忽然开口“掌印若是去修仙，一定能飞升成功”
陆渊从消息簿中抬起头来，疑惑这看着她“宋小姐何出此言”
宋云凝笑道“听闻修仙问道者，不能顾忌世人眼光，掌印身处舆论漩涡之中，却始终镇定自若，倒让我有些佩服了。”
陆渊唇角勾了下，她又在一本正经地胡说了。
陆渊道“听闻修仙是要先死后升的，宋小姐这算不算咒咱家”
宋云凝眨眨眼，道“我怎么敢咒掌印，若掌印不在了，我可怎么办”
宋云凝说的是实话，目前为止，她没有找到比陆渊更好使的大腿了。
并且，她也没打算找别人。
这话陆渊听着悦耳，他看了一眼宋云凝身旁的食盒，道“你又备了些什么”
宋云凝狡黠一笑，将食盒拿了过来，轻轻打开。
只见里面摆了一排乳白色的点心。
点心呈现一指宽，上面似乎还嵌着些什么东西。
宋云凝将食盒捧到陆渊面前，道“掌印，这是我做的牛轧糖。”
陆渊略微有些好奇，问“这是什么做的”
“这里面有蜜糖、果仁、蛋清等”宋云凝笑着指了指上面的果仁，道“这果仁都新鲜得很，与蛋白放到一起，很是营养。”
宋云凝的眼角晶晶亮亮的，还带着一丝期盼。
陆渊便放下手中的消息簿，捻起一颗牛轧糖。
牛轧糖约莫半指长，一颗糖，刚好可以完整放入口中。
这牛轧糖与其他的点心不同，入口便有一股浓郁的蛋奶香，随着口腔里的温度上升，很快变软了不少。
用牙齿一嚼，软中带硬，还有拧巴的嚼劲。
陆渊徐徐嚼碎口中的牛轧糖，里面的果仁很快也碎了，在口中发出第二重香气，与软韧的牛轧糖混合在一起，满口都是甜蜜。
宋云凝一目不错地盯着陆渊的神情，小声问“掌印，好吃么”
陆渊咽下口中的牛轧糖。
他明明吃得满意，口中却道“嗯普普通通。”
宋云凝听了，忽然心里有些恼。
她为陆渊下厨多次，每一次问他，他都答得勉为其难。
她做的吃食，就那么不被他喜欢么
宋云凝也不知哪里来的脾气，忽然收回了牛轧糖的盒子，冷声道“既然掌印不喜，就不劳您吃了，我这便将牛轧糖送给骆公公他们。”
说罢，她便抬起车窗，准备叫人。
陆渊一把拉住了她的手腕，道“宋小姐，骆无忧不喜甜食，青枫伤势未愈，也不宜吃零嘴。”
宋云凝差点气笑了，道“那我送给张公公总可以吧”
陆渊悠悠道“张霖吃东西一向如牛嚼牡丹，哪能吃出什么好坏来还是不要浪费食物了。”
宋云凝看着陆渊，又好气又好笑，道“掌印不是不喜欢么为何拦着我送给旁人”
陆渊“”
宋云凝见他不说话了，便放下了车窗，道“掌印可知，我每次为你下厨，都有些为难我不知你喜欢吃什么，所以便只能从脍炙人口的小吃做起，慢慢地，我发现掌印也并不如何挑食，这才逐渐多了些花样”
“虽然准备膳食，是我司膳的本分，但是”宋云凝抬眸看他，样子有些委屈，道“我也想知道掌印的真实感受”
宋云凝有些沮丧“掌印是真的不喜欢我做的吃食么”
陆渊轻咳了下当然不是。
他只不过是喜欢逗她罢了。
见到她暗自生气，又不能对他发火的样子，就莫名觉得有趣。
陆渊看向宋云凝，她额角的伤口还没好，泛着一块不大不小的淤青，实在可怜。
她随身带的食盒有好几层，其中一层是牛轧糖，应该还有些别的吃食，定是早晨天不亮，便起来准备的。
宋云凝的眼睛波光粼粼的，好像蓄了一汪水，巴巴地看着他。
陆渊微怔一瞬她不会要哭罢
女人这点最是麻烦。
陆渊压低声音道“咱家错了还不成么宋小姐做的吃食，若是咱家不喜欢，怎么会日日都吃”
宋云凝盯着陆渊的眼睛，又问了一遍“真的么”
陆渊不厌其烦地答道“真的。”
宋云凝立即笑逐颜开“这可是掌印说的”
陆渊见她面露得意，便知道自己上当了。
她哪里是要哭分明是逗自己开心呢
马车行驶了两日，终于到了淮城。过了淮城，再走上一日，便到了江北的地界了。
淮城民风淳朴，历史悠久，前几年换了知县后，也逐渐富庶起来，街头巷尾都张灯结彩，看起来热闹非凡。
车队大张旗鼓地进了城，引起不少百姓驻足围观。
“这是哪儿来的车队呀”
“好气派莫不是哪个大官出行，路过咱们淮城”
“你们没看到东厂的旗子么应该是哪个宦官罢”
“京城的宦官都如此大阵仗真是匪夷所思”
百姓们窃窃私语，但马车内的宋云凝早就习惯了。
此刻，她不关心别人说什么，只想着晚上应该吃些什么。
陆渊批完了消息簿，饶有兴趣地转过脸来，看向宋云凝。
她靠在马车车壁上，若有所思。
陆渊问“饿了”
宋云凝无辜点头。
陆渊笑笑，道“等到了地方，就去用膳。”
淮城街道不宽，马车在主道之上，行驶十分缓慢。
张霖和骆无忧骑马护在左右，一直小心翼翼地避开百姓，他们正在缓步前进，可就在这时，前方有两人策马飞奔而来。
为首的男子穿了身红色官服，待马儿靠得近了，他便立即勒住缰绳，翻身下马。
男子理了理衣襟和官帽，走到陆渊的车驾附近，朗声道“淮城知县何立，恭迎掌印大人”
随他一同前来的，还有淮城衙门的师爷，两人一前一后，站得恭恭敬敬。
车队停下，陆渊抬起车窗，往外瞧了一眼“何大人，好久不见。”
何立也露出些许笑意，道“掌印大人别来无恙掌印大驾光临，下官未来得及到城门迎接，已是怠慢了”
陆渊笑了下“何大人不必客气。”
何立一扬手，豪迈出声“掌印请”
说罢，何立便重新上马，在前面领路。
张霖示意车队跟上。
宋云凝坐在车上，瞥见何立，忍不住多看了两眼。
陆渊端起茶杯，徐徐道“宋小姐在看什么何大人已有妻室。”
宋云凝眼皮抽了抽，道“我不过是在想，为什么何大人来接掌印，看起来那么高兴。”
陆渊有些好笑，道“难不成他应该哭丧着脸”
宋云凝摇摇头，道“我们一路南下，被骂了一路，他似乎是第一个，笑着迎接我们的人”
宋云凝原来知道陆渊的人缘不好，但实在没想到差到了这种程度。
陆渊“”