我国的税收种类繁多，有税务部门征收的各项税收，比如说营业税、增值税、个人所得税……有海关征收的进出口关税和船舶吨税，有财政及地税部门征收的耕地占用税和契税等等。2008年，这种种税收为我国的财政收入贡献了54219.62亿元，比上一年同比增收8597.65亿元，增长率为18.8%。

    税收是我国财政收入的主要形式，依法纳税是每一个公民应尽的义务。与其他分配方式相比，税收又具有什么特征呢？

    （1）税收具有强制性。

    这种强制性是指税收是国家以社会管理者的身份，凭借政权力量，依据政治权力，通过颁布法律或政令来进行强制征收的。负有纳税义务社会成员，都必须遵守国家强制性的税收法令，在国家税法规定的限度内，纳税人必须依法纳税，否则就要受到法律的制裁。

    （2）税收具有无偿性。

    这种无偿性是指国家通过征税，使得社会成员的一部分收入转为国家所有，而国家却不向纳税人支付任何报酬或代价。税收的这种无偿性是与国家凭借政治权力进行收入分配的本质相联系的。所以，税收的无偿性是区分税收收入和其他财政收入形式的重要特征。

    （3）税收具有固定性。

    这种固定性是指税收是按照国家法令规定的标准征收的，即纳税人、课税对象、税目、税率、计价办法和期限等，都是税收法令预先规定了的，并不是随意能够更改的，纳多少、向谁纳，这不是谁想怎样就能怎样的，所以它在一个固定的时期内具有稳定性，是一种固定的连续收入。对于税收所规定的标准，征税和纳税双方都必须共同遵守，非经国家法令修订或调整，征纳双方都不得违背或改变这个固定的比例或数额以及其他制度规定。

    因此，税收的三个基本特征是一个统一的整体，其中，强制性是实现税收无偿征收的强有力的保证，无偿性是税收本质的体现，固定性是强制性和无偿性的必然要求。

    我国的每一个公民都有纳税的义务，对于我国来说，这么多的人，纳这么多的税，这些税收收入都流向哪里了呢？我国税收的一个基本原则是取之于民，用之于民。

    2008年，我国中央财政支出安排为34831.72亿元。这对于每一个人来说都是一笔巨资。那么这么多的钱怎么花呢？

    农业方面：5625亿元。其中用1335.9亿元来补贴农民，这种补贴包括粮食直补、农资综合直补、农机具购置补贴、良种补贴、农民培训经费等。用3044.5亿元来支持农业生产投入。用1245.2亿元来发展农村社会事业。

    教育方面：1561.76亿元。其中用570.4亿元来提高免费教科书补助标准、适当提高农村家庭经济困难寄宿生生活补助标准、提高农村中小学生均公用经费水平，提高中西部地区农村中小学校舍维修改造测算单价标准，并对高寒等地区给予特殊照顾。用223亿元来全面落实普通本科高校、高等和中等职业学校家庭经济困难学生的资助政策。用84亿元免除城市义务教育阶段学生学杂费。

    卫生方面：831.58亿元。其中用560亿元（含2007年预留300亿元）支持深化医药卫生体制改革，建立公共卫生、医疗服务、医疗保障、药品供应保障四个体系。用253亿元实行新型农村合作医疗制度，提高财政补助标准。用126.1亿元支持加强公共卫生服务体系建设。

    社会安全保障方面：2761.61亿元。其中用261.1亿元健全城市居民最低生活保障制度。用1263亿元完善企业职工基本养老保险制度。用1236.51亿元建立和完善农村最低生活保障制度，

    节能减排和自主创新方面：417.6亿元。

    文体与传媒事业方面：253.5亿元。

    抗冰救灾和恢复重建方面：555.2亿元。

    区域协调发展方面：8467.02亿元。