第二步，胡雪岩收服谭柏年并入股隆昌米行。胡雪岩把谭柏年找来，把他的罪证拿了出来，他对谭柏年说：要么把你送官处置，要么为胡雪岩做事，管理米行，但给的奉银必定会翻倍，二者任谭柏年选择。在胡雪岩威逼利诱下，谭柏年无路可走，只好打定主意，死心塌地替胡雪岩效力。胡雪岩教他听候待命，不要轻举妄动。胡雪岩又找到了石三官，以入股三成、负责米行事务为条件，帮助石三官整顿米行，挽回损失，获得石三官的允许。

    第三步，对付潘家祥。胡雪岩考虑到潘家祥既然敢毁约，一定对胡雪岩的信用产生了怀疑，贸然劝他信守前约，必遭碰壁。唯有设下圈套，令他钻入，不得解脱，情急之中，才可乖乖就范。潘家祥远在山东，他并不知道胡雪岩已经把谭柏年收服了，而他对谭柏年却还绝对地信任，潘家祥从山东来和谭柏年签约之后，他急忙返回山东，因为这笔生意的款项实在太大，以他潘家祥的实力尽管能承担起来，但是这就冒了太大的风险了，于是他要找到一些合作的伙伴。此时，北方数省旱灾严重，而捻军、白莲教等团体，乘势号召天下，揭竿而起，攻城掠地，对抗官府，局势很危急。朝廷于是严令各省督抚，开仓赈灾，安抚饥民，以防民变。

    潘家祥看到这种情景，心中暗喜。饥民愈多，谷米愈不愁销路，正可屯货居奇、待价而沽，谋求最高的价钱抛售出去。现在需要的是以为代理商，正在潘家祥寻找的过程中，一位直隶粮道就找上门来了，他说急需购进大批谷米，缓解直隶灾情。他本是胡雪岩的朋友，但潘家祥知道这位粮道说的是实情，因为几天拜访他的粮道很多，他们都希望他能提供米源。而潘家祥却认为官府给的价钱太低，他有米也不出手。所以，几天来都没有做成生意，但是潘家祥有恃无恐，这年头，手上有米就会赚大钱。

    但这位粮道就出手不凡，愿意以每石15两银子的高价购买两万石大米，潘家祥心中暗喜，因为这个价格已经高出自己收购大米时价格的两倍，除去一些本钱开支，只要把大米从上海运来，就能赚十多万的银子。但潘家祥知道这位粮道很需要粮食，如果自己再把粮食的价格抬高一点，肯定这位粮道也能接受，因为这是国家的钱，潘家祥在心里打着如意算盘。于是潘家祥故意向粮道大人诉苦，说米的进价很贵，粮道大人知道他在讨价还价，索性每石再添2两银子。潘家祥见火候已到，决定成交。签约付定金后，粮道大人意味深长地说：“救灾如救火，还望潘公信守合约，按此交割，耽误了公事，可不是闹着玩的，到时候可是要掉脑袋。”潘家祥拍住胸脯说没问题。

    于是潘家祥连夜赶回上海，雇下快船20多只，只等谭柏年如期交米，他就能几天之内回到山东了。连续几天过去了，可隆昌米行一点动静也没有，眼看第二天便是行期，船老大来找潘家祥，询问哪一天装船出发。他以为潘家祥是改变行期了。这一说可把潘家祥吓得如热锅上的蚂蚁，他急忙来到隆昌米行，责问谭柏年为什么不信守承诺。谭柏年连连向他道歉，说隆昌米行已经换了老板，他作不了主，凡事可问胡雪岩。潘家祥正要发作，只见胡雪岩背着双手，从内屋出来了，这时潘家祥明白了，原来中了胡雪岩的圈套。

    但是交粮的日子已经很近了，如果现在不把粮食运回山东，那肯定就会延误交粮的定期，到时候真的会人头落地的。潘家祥愈想愈怕，惊出一身冷汗。到此时，潘家祥只好服输，以每石20两银子向胡雪岩买了两万石米。由此一算胡雪岩反败为胜，并且净赚了10万两银子。

    胡雪岩的这一招连环计确实厉害，不仅让自己反败为胜，而且还为自己在北方的粮食生意打开了缺口，以后把生意的范围扩大至北方就轻而易举了。

    一日一心得：

    休谟曾说：“一切都是有联系的，没有联系就没有事物的存在。”所以事物之间的普遍联系就是一种客观存在。那么我们办事情、制定计划时就要从这种实际出发，要不然，牵一发而动全身，一环出了问题，整个计划都会失败。