胡雪岩语录：做生意要有长远的眼光，要吃一个，挟一个，看一个。

    英国完成工业革命后，劳动生产率得到提高，单位时间内生产的产品显著增加，那么，此时的英国需要一个广大的市场作为商品出口地。尽管它的殖民地已经扩展到各大洲了，成为了名副其实的“日不落”帝国，但是拥有广大国土的中国却还在英国的商品销售范围之外，于是英国想把中国变为它的广大商品倾销地。

    尽管一直以来中国都和英国在进行商品贸易，但是英国出口的羊毛、呢绒等工业制品在中国却不受青睐，而中国出产的茶叶、丝绸、瓷器等奢侈品在欧洲市场却十分受欢迎，这使中英贸易为英国带来庞大的贸易逆差（入超）。同时，英国在18世纪开始实行金本位货币政策，而清廷则以银作为货币，由于与中国的所有贸易需以银两折算，令英国需要从欧洲大陆购入白银作贸易用途，金银一买一卖，令英国人利润受损。税率方面，中国对英国的入口货需要抽百分之二十的高税率，使英国大为不满。

    英国为了扭转这一逆差，于是从其殖民地印度走私鸦片来中国。由于吸食鸦片会上瘾，故中国历代亦严格控制其入口。清廷于雍正年间已明令禁烟。但鸦片贩子不顾禁令，贿赂清廷官吏，勾结国人，在广州附近的零丁洋利用特制快艇进行鸦片武装走私。由于走私鸦片利润甚丰，鸦片走私来华日益严重，由道光元年（1821年）的四千余箱，到道光十八年（1839年）间已猛增到四万零二百箱。令英国出超，并反使中国入超。鸦片大量输入，使中国每年白银的外流量达六百万两，令中国国内发生严重银荒，造成银贵钱贱，出现通货膨胀，令清廷财政枯竭，国库空虚。鸦片流毒甚广，从王公大臣到平民百姓，吸毒者一天比一天多，危害中国国人身心健康，军队也吸食鸦片，身体变得虚弱，失去作战能力。

    为了禁止鸦片继续危害中国，道光皇帝派遣林则徐在广州虎门销毁鸦片，这严重损害了英国的利益，于是，英国于1840年发动了对中国的鸦片战争，直到1842年才结束，逼迫清政府签订了《南京条约》。

    《南京条约》迫使清政府开放上海、广州等五地为通商口岸，于是，来华的洋人越来越多，和中国人做生意，其中，仍然以丝、茶为主，经由上海外销的江南丝、绸，在整个上海“洋庄”贸易中占有举足轻重的地位。据统计，同治、光绪年间仅江苏镇江就以丝、绸“行销于欧、美、日本者，岁入数百万”。

    面对这种情况，胡雪岩认为和洋人做生意肯定能赚钱，而要想更加赚钱的话就要垄断市场，由于丝和茶是洋人所最需要的，那么就做生丝生意吧。要怎样才能垄断市场呢？最好的方法就是囤积生丝，但囤积生丝有很大的风险，需要的本钱太大，并且洋人做生意非常狡猾，表面上与你讨价还价，不断地与你周旋，暗地里又去寻找其他的门路。有些商人因为资本有限，急于将货物脱手，便杀价出售手中的货。这就增加了生丝生意的风险，不但与洋人的生意没有做成，自己的货又砸在手里。因此，销“洋庄”既要有雄厚的资本，又要敢于承担风险。

    这时的胡雪岩尽管钱庄开得红红火火，因王有龄的关系代理湖州来往的公款，湖州的公款本来就要解往省城杭州交付“藩库”的，但是胡雪岩打算先垫支一下，买丝到杭州变成现银之后再交付“藩库”也并不为过。如此一来，死钱变成了活钱，把它作本钱为己所用，何乐而不为呢？同时，加上阜康的几十万现银存款，钱尽管也不少，但距囤积生丝垄断市场的财力则还有一段距离，那么，怎么来解决款项的问题呢？

    于是胡雪岩想到了联合同业来囤积生丝。但是做生丝生意的人这么多，一人一条心，怎么去联合呢？这就显示出了胡雪岩的高明之处，首先他联合丝业巨商庞二，然后召集全上海的所有丝商，订立了一些规定：丝行也像茧行一样，定一个价，以这个价为标准，和洋人做生意不能低于这个价，洋人愿买就卖，不愿买也不降价。对于那些本钱不足，因周转不灵而急于脱货求现的商行，以这样的一个价格首先卖给同行，若是这样的价格不肯卖的话，那就可以在胡雪岩的阜康钱庄贷款，只要以这些货物作抵押就行了，等货物脱手之后再还。假如在这样的条件下还有人要把自己的货杀价卖给外商，那就一定是暗地里收受了外商的好处，吃里爬外，自贬身价，那么丝界的人就可以联合同行和他断绝往来。如此一来，这样的人在同行业中也就没有了立足之地。