秦可卿“淫丧天香楼”，曹雪芹在“红楼梦”中说的已十分清楚。她不是因病而死的。

    曹雪芹对于秦可卿的死，书中第五回有关秦可卿的《曲词》中写道：“画梁春尽落香尘”就说明秦可卿是“自缢”而死的。

    在《红楼梦》第十三回中，在秦可卿死后的当时，书中写到：彼时合家皆知，无不纳闷，都有些伤心。

    就更进一步说明了秦可卿的死，并非因一病不起而自然死去的了。所以，曹雪芹在书中，从第十回到第十二回内，有意在多处写到秦可卿的病情。虽然几乎就要死了，但终于没有死去。那么，曹雪芹为什么要这样做呢？

    我在拙文《秦可卿是（红楼梦>中第一关键人物》里，详细论述了在曹雪芹笔下秦可卿的真实出身，以及她和宁府兴亡的关系等等。而在本文内，仅就曹雪芹对秦可卿的生病的过程及时间的描述，略表己见。

    曹雪芹在《红楼梦》书中，关联到“秦可卿病情”的文字，从第十回“秦可卿得病”，到第十三回“秦可卿死去”，第十四回“出殡”，第十五回“送殡”等，共占用了“六个”回目。

    秦可卿的病情的发展过程以及其延续时间，是怎样的呢？我在下面以摘录有关的原文，加以说明。

    1．第十回末，书中说到：秦可卿得了病。冯紫英向贾珍介绍了一位他幼时从学的先生张友士，来给秦可卿看病。秦可卿当时的病情是：

    那先生说：“……据我看这脉息，**奶是个心性高强、聪

    明不过的人但聪明太过，则不如意事常有；不如意事常有，则

    思虑太过：此病是忧虑伤脾，肝火忒旺，……”

    先生笑道：“依小弟看来，今年一冬是不相干的；总是过了春分，就可望痊愈了。”2．第十一回内，书中又介绍了秦可卿得病的时间，是在八月二十日之后：

    尤氏道：“上月中秋，还跟着老太太、太太玩了半夜，回家

    来好好的。到了二十日以后，一日比一日觉懒了，又懒怠吃东

    西：这将近有半个多月。经期又有两个月没来。”

    尤氏道：“你是初三日在这里见她的，他强挣扎了半天，也

    是因你们娘儿两个好的上头，还恋恋的舍部得去。”

    3．第十一回内，秦可卿对自己病的看法：

    秦氏拉着凤姐儿的手，强笑道：“……我自己想着，未必熬得过年去。”4．第十一回内，贾蓉对秦可卿病情的看法：

    贾蓉遗“他这病也不用别的，只吃的下些饭食就不怕了。”5．第十一回，书中说明秦可卿对她自己病情的看法，时间在“黄花满地”的九月中：

    凤姐说道：“合该你这病要好了，所以前日遇着这个好大夫，再也是不怕的了。”秦氏笑道：“任凭他是神仙，‘治了病，治不了命’。婶子，我知道这病不过是挨日子的。”6．第十一回，书中又介绍了秦可卿的病情，时间是十二月初：

    这年正是十一月三十日冬至。到交节的那几日，贾母、王夫人、凤姐儿日日差人去看秦氏。回来的人都说；“这几日没见添病，也没见大好。”王夫人向贾母说：“这个症侯遇着这样节气，不添病就有指望了。”……

    凤姐到初二日，吃了早饭，来到宁府里，看见秦氏光景，虽未添什么病，但那脸上身上的肉，都瘦干了。秦氏道：“好不好，春天就知道了。如今现过了冬至，又没怎么样，或者好了的也未可知。昨日老太太赏的那枣泥馅的山药糕，我吃了两块，倒像克化得动似的。”

    7．第十一回，凤姐儿对秦可卿病的看法：

    尤氏道：“你冷眼瞧瞧媳妇是怎么样？”风姐低了半日头，说道：“这个就没法儿了。你也该将一应的后事给她料理料理，冲一冲也好。”总结以上情况：从时间上说，是自八月二十日到十二月初，共经过不到三个半月。从病情上看：

    “今年一冬是不相干的，总是过了春分，就可望痊愈了。”

    “二十日以后，一日比一日觉懒了，又懒怠吃东西。”