“师姐。”

    门外响起一个中年男子的声音。

    这人是沐雪冰的同门师弟,这次带了几个男弟子，出谷接引送货的商队。

    不过这一次，他们实属多虑了。

    因为大同商栈这次派来的商队里,有一个高手。

    此人不仅武功卓绝，而且在蛛网里地位很高。

    是四堂主之一的虎贲。

    他之所以跟着商队来到这里,当然是为了找江鹤同的。

    要不然他一个堂主，何至于在商队里当跑腿的呢

    江鹤同一走出茶室,便看见混在商队当中,做一副武夫打扮的虎贲。

    两人互相打了个眼色，之后才若无其事地转开目光。

    沐雪冰对这一切一无所有,正兀自低着头查看送来的香药成色如何。

    黄巢在兵变之后，曾带兵在广州屠杀过不少胡商,以至于在那之后，来中原做买卖的胡商越来越少，药王谷想买些番邦的香药，都要自己托远行的商队代为采购。

    目前中原里能常派商队去胡人地盘的商栈并不多，一来是因为路途凶险,二来是因为没有那么多的财力。

    沐雪冰其实也对大同商栈背后之人的来历很好奇，但是药王谷一向不爱打听旁人阴私，虽说作为一个商栈来说,大同商栈势力实在大得蹊跷,药王谷却从来没有人问过自己不该打听的事。

    趁着沐雪冰在查看香药，江鹤同冲着她一抱拳,便向客房的方向走去。

    在他走后没多久,虎贲也趁着其他人不注意，往后山去了。

    两人在后山的一片落叶松林当中碰了面，虎贲抱拳下拜。

    “你怎么来了,虎贲。”江鹤同伸出一只手，扶起虎贲。

    “属下有要事禀报。”虎贲叉手说道。

    江鹤同闻言，有些诧异地说道“据我所知，派去波斯的商队如今还在半路。”

    蛛网有龙铮、凤鸣、虎贲、鱼渊四位堂主，其中龙铮堂的人武功最高，龙铮手下人马所去的也是最危险的地方，诸如契丹、党项、大义宁、西域诸部、岭南等等。

    凤鸣堂的人最擅长做生意，因而中原各地的商栈，都由凤鸣堂掌管。

    虎贲堂的商队则是走得最远的，常年往来于婆罗门、波斯、大食、大小拂林等国，一来一回要大半年到两三年不等。

    至于鱼渊堂，做得就是海上生意，高丽、日本的货物，鱼渊堂都有船队接引。

    江鹤同当初召回几个手下的时间，距今才过去二十几天，虎贲派出去的商队，是无论如何也不可能这么快到达波斯的。

    “此事说来，颇为巧合，属下也将信将疑。只是事关重大，属下思来想去，以为还是禀报主上为好。”

    虎贲先是侧耳听了半天周围的动静，确定无人偷听之后，才说到正题，“半月前，属下在虢州与龙铮几人商定好如何派遣商队，便与他们分别，骑马往华州分舵而去，傍晚时分，属下于客店投宿，偶然间遇见一个瘸腿乞丐。”

    “瘸腿乞丐”江鹤同原想着可能是丐帮的人，但转念一想，若是丐帮之人，虎贲也不必特意来报，于是问道“此人有何蹊跷”

    虎贲接着说道“属下当时得以重见主上，心中快慰，便顺手给了那乞丐一锭银子。不想这乞丐一抬头，额心上竟有一块烙印，形状有如火焰，好似特意毁去了额头上的纹绣一般。

    属下心中疑惑，便请他一同在雅间用饭，酒足饭饱之后，此人才向属下吐露了秘密”

    两人在落叶松林中谈了许久，等到商队卸了货，又饮了几杯香茶，虎贲才匆匆赶回商队，和其他人一起离开了。

    松林中只剩下江鹤同一人，眼中光芒闪动，不知在想些什么。

    要说虎贲能得来这些消息，实属天大的巧合。

    又或者不如说，天意如此。

    那瘸腿乞丐之所以额头上有一个火焰形的伤疤，是因为他自己亲手毁了自己眉心上的火焰纹身。

    这人是被明教驱除出教的教众，名叫达拉布，因为犯了教中忌讳，被圣女派人追杀，拼着废了一条腿，侥幸逃得命来，从波斯辗转逃亡，最终来到了中原。

    明教如今的圣女名叫法蒂玛，是江鹤同的母亲罗克珊娜被废黜之后，新选定的圣女。

    从年岁上，法蒂玛比罗克珊娜小不了几岁，想来如今也应当是个中年人了。

    起先，达拉布对虎贲所说的东西，都模模糊糊、语焉不详，然而酒过三巡之后，他说的东西却越来越惊人。

    达拉布在客栈里大骂法蒂玛是个贱人，根本不配做圣女，又说自己被追杀的原因并非是犯了教规，而是圣女法蒂玛徇私报复。

    原来，这达拉布原本是明教左使比詹的部下，昔日明教左使比詹与罗克珊娜交好，因此对于新圣女法蒂玛不假辞色，如非要事，根本不愿和她见面。

    一日，左使因教中事务，要与圣女法蒂玛见面，于是便带着达拉布到了圣女居所。

    左使自持身份，心中又对圣女法蒂玛十分不屑，因此便在客室落座，叫达拉布前去通报。

    达拉布奉命往内室走去，原以为很快便能碰见侍奉圣女的侍婢，请她们代为通禀。

    可是他走了半天，偏偏一个侍婢也没碰见。

    达拉布在长廊中犹豫半晌，听见前方似有人声，还是走了过去。

    这一瞬间的决定，便决定了他惨烈的后半生。

    达拉布走进内室，竟看见圣女衣衫半掩地趴在一个汉人男子怀里

    他虽未看见两人行苟且之事，但却也知道，如此行事之下，两人必不清白。

    房中两人搂在一起，心中正自快活，也没发现门外有人偷看，自顾自地说起话来。

    其中男子说道“法蒂玛，若是天下女子都有你这般大度，那该多好。”

    法蒂玛则娇笑一声，在男子胸口锤了一下，声音黏腻，“我自知天下男子都如云郎一般，见一个爱一个，爱一个忘一个只可惜姐姐不懂这个道理。”

    然后男子又说“法蒂玛，你和她真该换一换心肠，圣女一心要与我一生一世一双人，不是圣女的，却一心一意只想当圣女。”

    男子说完，又无不得意的说道“不过，如此美人，便是让我做小伏低才能消受，也不失为一件美事。”

    两人话说到这里的时候，达拉布已经知道自己听到了不该听的东西，呼吸不由一重。

    就是那时，房中男子猛然惊觉。

    达拉布虽然疾步逃回了左使身边，却从此被圣女以内室失窃为由抓了回去。

    之后等着他的，便是被逐出明教、被人追杀的日子。

    江鹤同从虎贲口中听到这一切的时候，心中的惊骇可想而知。

    别人不知道“云郎”是谁，难道他还不知道吗

    是他的好父亲江星云

    他原本以为江星云只是花心薄幸，却不知道，他的母亲竟然是江星云处心积虑骗到手的

    这人竟然连一丝一毫的真心也没有，他的所作所为，竟然是一场损人利己的交易。

    江鹤同早知道江星云早年和明教中人有所联系，只是他不知道他是与何人见面。

    现在看来，他去见的，必然就是新任圣女法蒂玛。

    这个名字对于江鹤同来说并不陌生。

    因为在他小时候，他的阿娘罗克珊娜曾提起过，她在波斯有一个很好的朋友，名字就叫法蒂玛。

    江鹤同还记得当时阿娘脸上的怀念。

    他攥紧了拳头。

    “师父，你怎么一个人在这”

    这时林鹿春走进了竹林。

    江鹤同的身体一瞬间放松下来，调整好表情，才转过身去。

    “闲来无事，来这里走一走。”

    林鹿春狐疑地看了他一眼，跟着他一起往外走，冷不丁听见江鹤同问道“呦呦可有从小一起长大的朋友”

    呦呦是江鹤同给林鹿春取的小字，源自曹操的“呦呦鹿鸣，食野之苹”。

    不过这个称呼太过亲昵，江鹤同倒是很少这么叫林鹿春。

    “没有。”林鹿春很干脆地回答道。

    她双目清明，似乎并不觉得自己没有从小一起长大的好朋友有什么遗憾的。

    别人都以为她性格开朗，按理说该有很多好朋友，可实际上，林鹿春这人一向运气不好，从小到大碰上的都是利用旁人感情的塑料朋友，只有在成年以后认识的一部分穷游的驴友还算是不错。

    不过她认为，那些驴友之所以不错，也是因为大家交往不深。

    很多人都有一种劣根性，那就是得到的就不会珍惜，林鹿春在真挚地付出过许多次感情之后，总结出了这么一个早就烂大街的经验。

    不过人就是这样，明明懂得许多道理，也非得撞了南墙再回头。

    屡次受伤之后，林鹿春选择躺平。

    顺其自然之后，她反而能遇到一些谈得来的朋友。

    但也仅仅是谈得来而已。

    真正的挚友，无论对于谁来说，应该都是很难得的。

    其实连小霸王也没留意到的一点是，林鹿春这个人，做事从来不求回报。

    除掉江无天是这样，在五毒教的时候也是这样。

    她从没指望江湖中会有人真的感激自己。

    倒不是她本人多么无私，而是她知道，无论做什么事，奢求回报最终伤害的，也只可能是自己。

    因此她只问自己想做什么、该做什么，却从来不会考虑别人是否感激。

    江鹤同看着她那张稚气未脱的脸，有一瞬间的哑然。

    “不过师父肯定想问的不是这个吧”林鹿春笑着转移了话题。

    好像刚才神色突然变得冷漠的人不是她似的。

    “嗯。”江鹤同回过神来，说道“一位朋友曾与我说过一件事，让我不知如何作答。”

    “什么样的事”

    “我这位朋友他的母亲有一位闺中密友，两人从小相识，进了同一个门派拜师学艺。只是这两人身份有别，他的母亲成了亲传弟子，另一个却做了扫洒仆役。天长日久，做了仆役的那个便心生怨怼，用了毒计，伙同外人毁了亲传弟子的清白，使她被掌门逐出门墙。可是这亲传弟子被蒙在鼓里，至死也不知自己是被友人所害。依你看，这是幸还是不幸呢”

    江鹤同目光灼灼地看向林鹿春，似乎急需一个回答。

    林鹿春也不负所望，略加思索，便说道“师父，已死之人不能复生，他们是无法感到幸运或感觉不幸的。真正认为他们幸运或不幸的，是活着的人。”

    林鹿春语气认真地补充道“师父，你朋友的母亲是否不幸，要看你的朋友怎么想。他若认为这事幸事，来日祭拜时便不必提及此事，他若认为不幸，亦可在母亲坟前悉数相告。只是我刚才所说的这一切，都是他要为母亲做的，如若他自己耿耿于怀，那么无论此事幸与不幸，他都该复仇，以解心头之恨。既是别人犯错，就该叫犯错之人一力承担，只盼你的那位朋友万万不可为难自己。”

    她的话让江鹤同的心中升起一丝窘迫，不知为何，他总觉得，林鹿春在规劝的不是他那位不存在的“朋友”，而是在明晃晃地规劝他。

    但是，林鹿春的话也让他感到释然。

    人死不能复生，无论阿娘知不知道真相，罪魁祸首的罪孽也不能削减半分。

    他需要做的，不过是有仇报仇，有冤报冤。

    那些罪人里，活着的，他要送他们下地狱，死了的，他要他们背负应得的骂名。

    如此，才不负天道轮回，报应不爽。

    “师父，你那位朋友心情可好些了”林鹿春歪着头，促狭地问道。

    “机灵鬼。”

    江鹤同的脸染上薄红，轻轻刮了一下林鹿春的鼻尖，之后便大跨步向松林外走去。

    与此同时，波斯明教总坛，圣女法蒂玛斜倚在贵妃塌上，看着手里的密报，心中怅然若失。

    她原本应该放心才对，知道她秘密的人一个接一个地死了，她的秘密才能永远掩盖下去。

    可是不知为何，她心中却隐隐不安。

    法蒂玛抬手揉了揉眉心，叹了口气，自言自语道“老了”

    居然会因为那些绊脚石心生愧疚了。

    可是有些事她不得不做。

    罗克珊娜从小养尊处优，她是不会懂得她的苦衷的。

    没有人愿意一辈子做个奴婢。

    即使是圣女最偏爱的奴婢又如何

    奴婢就是奴婢。

    法蒂玛闻着房间里名贵的香料散发出的香味，逐渐眯起了眼睛。

    那是二十五年前，她也不过才是个十五岁的小丫头。

    一切的一切，都是天意，是她法蒂玛命该如此，才能得到如此天赐良机

    “法蒂玛，左使今日有要事与我相商，你自己带着金子去集市吧”

    罗克珊娜像天上下凡的仙女一样款款向着法蒂玛走去。

    法蒂玛从她手中接过一袋金币，心中对这个美丽的女人又艳羡又嫉妒。

    总是这样。

    沉甸甸的黄金对她来说有如粪土，从大唐来的名贵丝绸堆在库房里，任她随意取用。

    她法蒂玛所得到的，不过是她偶尔的施舍罢了。

    法蒂玛恨恨地看着罗克珊娜离去的背影，心想着，若不是她出身不好

    她攥紧手里的钱袋，最终还是独自去了集市。

    因为她穿着圣女侍婢的衣服，一路上，有不少人向她问候行礼。

    可是她知道，这一切殊荣都来自于罗克珊娜，而不是她自己本身。

    法蒂玛很快找到了汉人的商队，拿金币换了上好的丝绸。

    这时候，供富贵人家取乐的酒肆中，传来几个汉人男子的说笑声。

    汉人男子的声音与波斯人有所不同，法蒂玛一听之下，便知道楼中的是一群汉人。

    她心中好奇，便借着买东西之便，运起内力在窗下偷听。

    罗克珊娜有一个汉人朋友，法蒂玛又经常和汉人商队打交道，因此能将汉人的话听个大概。

    她听见其中一人说道“烟花女子，寻常俗物便可打动，能与她们春风一度，又有何稀奇”

    另一人说道“可这良家女子，若是招惹了，必定要娶回家去，岂不麻烦”

    一群人听了这话，开始嘻嘻哈哈，言谈之中，无非是“某某兄家中有几房小妾”，亦或者“某某兄家中正妻甚是善妒”，诸如此类。

    法蒂玛听这几个男子说的也不过是闺房里的事，正抬腿要走，忽然听见其中一人玩世不恭地说道“要我说，良家女子失身于人也不少见，谁要是能引得圣女犯了禁，那才是好本事”

    “燕于归，是你看上了那沈泱泱吧”

    听到这，法蒂玛的心已然怦怦乱跳。

    她有些害怕但又有些期待地想着

    要是罗克珊娜失身于人，那么她是不是就会跌落尘埃，变得连婢女都不如

    法蒂玛偷偷向窗内看了一眼，只见里面饮酒作乐的几人，都英俊非常，显然都是风月场里的老手。

    罗克珊娜如此单纯，肯定斗不过这种人

    法蒂玛将金币付给商人，状似无意地问道“也不知酒肆里是哪家的贵人，见了巴哈塔之繁盛，竟毫不稀奇”

    那商人不知她心中所想，随口说道“那几位可不是跑商来的，人家是大门派的高徒，奉师门之命外出历练。”

    说话时，商人还啧啧两声，“这些少侠们，花银子像流水似的，比不得哟”

    得知这些人一时半会儿不会离开，法蒂玛心中升起一丝希冀。

    恰好此时，楼里又有人说道“不如咱们几个打个赌，若是谁人能让圣女犯禁，我便服他，任他让我做件什么事，我燕于归都言听计从，如何”

    一群人几碗黄汤下肚，纷纷起哄答应。

    而法蒂玛在这群人中，发现了一个同类。

    一个野心勃勃的男人江星云。

    她听见这人说道“依我看，咱们不如把话说在前头，若是谁真赢了赌约，便叫旁人做什么事，诸君心里也好有个准备。”

    其他人原本也没当真，便把心中不切实际的心愿说了个遍。

    “我若是赢了，你们便绑了峨眉派的静真小道姑，叫她陪我喝花酒”

    “我若是赢了，你们助我登上教主之位，如何”

    “我若是赢了，便叫你们把皇帝绑来，叫我三声爷爷。”

    一桌子人说得倒是热闹，只是听起来却一个比一个荒唐。且这些人说话时醉醺醺的，显然也没拿自己的话当真。

    最终，轮到江星云的时候，法蒂玛听他说道“我若赢得赌约，还请诸君帮我，夺得玄机楼楼主之位。”

    那时候，法蒂玛看着他的眼睛，知道这人说得绝非玩笑话。

    她知道，自己的机会来了。

    一个掌握了罗克珊娜的习惯和行踪，可以帮助别人讨得她欢心的婢女，难道不是最好的帮手吗

    更何况，右使想要拉拢圣女也不是一天两天了，既然拉拢不了，何不换一个圣女呢

    “圣女，右使有要事”

    侍婢的声音打断了法蒂玛的思绪。

    她皱了一下眉头，睁开眼睛看向周围，才生出几分真实感来。

    罗克珊娜早就已经死了，现在的圣女是她法蒂玛。

    不会再有人威胁她的地位，她也不用再仰望着别人。

    法蒂玛轻抚着身上轻薄华丽的丝绸，嘴角扬起一抹微笑。

    这一切都是她自己争取来的，至于罗克珊娜为什么会死

    还不是因为她自己蠢

    法蒂玛不知道，在遥远的中原，她的“老朋友”正念着她的名字。

    “法蒂玛，不知来日相见，你这贱婢还认不认得出我”

    花楼里，罗荧把玩着一支金簪，眼中闪过一抹冷光。

    作者有话要说巴哈塔是巴格达的古称。感谢在2021060916:21:262021061015:45:39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦

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