男人轻轻笑了笑, 那笑容透着股强悍，却又带了一丝不易察觉的安抚之意, “周大夫莫要误会，我们并非刻意探听周大夫私事，只是”男人面容突地沉了下去，以一种掌控全局的气势道“此事关乎朝廷颜面，若果真有人借陛下名义行此不义之事，我也绝不会坐视不管”

    他看着周锦的目光淡淡的，却又透着一股势在必行的强势。

    一旁的庞茂站姿笔挺, 四肢颀长有力，面上没有一丝表情。

    周锦听到他这般说, 便知此人的地位必定比那刘太医权利更大，或许是什么皇亲国戚也不一定。

    周锦只思索了片刻, 便道“我的确是为了桂树之事，此次我去江北镇出诊，回来时便发现后院桂树不见了, 并且就连我种在院子的药草也一并消失。承蒙百姓的厚赞, 让这桂树也多了个神树的称号, 既是要送予陛下, 我也并非不能割爱, 但后院的药草无故失踪，无论如何我也不能当做无事发生”

    男人点点头，“神树之名我也有所耳闻，但据我所知，陛下并未下令将神树带走，此事必定是又人从中作梗，周大夫既然要去永宁府, 不如便叫庞茂随你一同前往，有他在，周大夫行事便不用顾忌太多”

    庞茂立刻向前一步，对着周锦行了一礼，“周大夫什么时候启程，在下愿与周大夫一同前往”

    周锦见此情形，也不矫情。他立刻道谢了一番。他还没有自大到可以凭一己之力来对抗朝廷命官

    既然对方主动要求帮忙，他自然乐得轻松

    周锦收拾好东西便与狗子一同回来了医馆。

    还未走进医馆里，便见商桂红着眼眶扑了上来。

    他见到周锦和狗子平安回来，差点喜极而泣。

    周锦心里有点感动，“昨天不是已经让人告诉你我们今天才回来吗怎么弄成这个样子”商桂此刻眼泛泪花，两眼下更是青黑一片，显见是一晚没睡了。

    “我没看到你们回来心里总是担心得很，谁知道他们是不是骗我的可惜我又不知道该去哪里找你们今天你们要是还不回来我就要去许大人那里报案了”

    周锦拍拍他的肩膀以示安慰，随即越过他往后院过去。

    商桂见状，那双通红的眼睛突地瞪大，下意识喊道“阿锦”

    周锦顿住，转头疑惑的望向他，“还有什么事吗”

    商桂叫住了他，却又不知道该如何开口，他张了张嘴欲言又止，又转头看了眼狗子。

    狗子这才低低开口道“师傅已经知道了”

    商桂一惊，立刻转头看向周锦，两眼带着慌乱。

    周锦叹了一口气，道“这件事之后再说吧，我现在要去一趟永宁府，你们留在医馆等我回来”

    两人连忙点头，像两个乖宝宝。

    周锦又道“阿慈，你去请老巴头过来，我要坐他的马车过去”

    “是，师傅”狗子闻言立刻应了一声，急匆匆就跑出了医馆。

    周锦走近后院，院子里天光大亮，金灿灿的日光投射在空旷的院子里，竟有点晃眼。

    周锦静静的看了一会空空如也的院子，以往总是阴凉，散发着幽香的空气已经不见了，取而代之的是蒸腾的热气。

    他朝着一侧角落走去，那里除了一圈歪歪扭扭的树枝，便什么也没有了。

    周锦抿了抿唇，眼睛里翻动着阴云，无论是谁偷走了银芝草，他都要他付出代价

    马车缓缓驶出了镇子，老巴头一如既往的精干，那干瘦的身体里隐藏着满满的力量。

    他挥舞着手中长鞭，马儿四蹄飞扬，溅起一地的尘埃翻卷在炙热的空气中。

    前方突地出现一道黑色的身影，他瞳孔蓦地瞪大，随即手上缰绳猛地一拉。周锦随着这股力道往前一歪，显些撞在了车框上。

    “老巴头，出什么事了”

    周锦掀开车帘往外看去。却见一个全身黑衣的男人静立在前方，他整个人很是高挺笔直，一把长剑握在宽大的手中。面上带着一张诡异的面具，将上半张脸遮住，只露出一张棱角分明的薄唇，显得下巴线条分明，十分刚毅。

    “周大夫，这”老巴头手上紧紧拧着马绳，心下不安。

    周锦拧着长眉，“不知阁下有何贵干”

    那人突地抱起双拳，长剑上的红色宝石在刺目的阳光下折射出一道耀眼的红光。

    “周大夫我已在此等候多时了”

    周锦两眼一下就瞪大了，这声音不就是庞茂嘛他上下打量了对方一下，心里有几分惊异，“抱歉让阁下久等了请上车吧”

    庞茂点点头，径自上前，十分利落地跳上了马车。

    老爸头见状倒是惊异了一下，但也知道设么话该说什么话不该说，他只看了一眼，便垂头不再作声。待确定周锦两人坐稳后，便一拉缰绳，驱使着马儿上路了。

    周锦很快也想清楚了对方大概是不想在人前展露身份也不知他们究竟是什么来历，竟弄得如此神秘。

    马车载着二人快速奔跑在官道上，朝着永宁府前进。

    薛府内灯火通明，不论是主人还是仆人，皆是一副愁眉不展。所有人屏气凝神，不敢发出一点声音，空气里都仿佛飘散着一股隐隐的焦灼。

    高大的桂树已经彻底枯萎，原本满树的茂密翠绿也已经光秃秃，仿佛经过了秋风的摧残，满地枯枝败叶。

    “一群吃干饭的你们这么多人一点用都没有吗”薛鹏拧着眉怒吼，他的声音因为太过激烈而破音沙哑，眼下乌青一片，嘴唇干裂起皮，连唇角也冒出了几颗红痘。看来这几日是过得焦虑难安了。

    明月不知何时隐进了云层，只有满天的星辰闪烁着微光。

    一片枯黄的叶子随着这声怒吼轻飘飘的在空中打了一个旋儿，最后在薛鹏瞪大的眼中缓缓飘落在地。这最后一片树叶也终于飘落，神树彻底成了光秃秃的枝干，不需要经过处理便可以直接送去柴房当柴烧了。

    地上跪着的人也跟着瑟瑟发抖，他们全部埋头在地上，不敢出声。身上的衣服已经皱巴巴，发丝凌乱，满面倦容。可见这几日为了救治神树是未曾合眼。

    薛鹏愣愣地盯着矗立在黑夜星辰之下的高大枝干，好似万分不能接受。

    周围静谧的可怕，人人大气也不敢出，生怕就成了那第一个被用来给神树献祭的倒霉蛋。

    在一片诡异的沉默中，远处突地传来一阵急促的脚步声。

    一个侍卫急匆匆走过来，眼见着薛鹏满脸郁色，也只得硬着头皮开口，“启禀大人，门外有人求见”

    “本官谁也不见”薛鹏红着眼眶怒气正盛。

    侍卫窒了一下，又不得不再次开口，弱弱道“大人，来人自称是周氏医馆的周大夫，说是为了神树而来”

    薛鹏听罢眼中立刻爆出惊喜的神色，“周大夫快，快请”他急切的吩咐，眼尾余光又扫到了光秃秃的桂树，立刻又道“直接将人请到这里来”

    侍卫领命退下。

    地上跪着的花匠们也不禁抬起头来，神色中带着惊喜与期盼。人人都在心里祈祷这位突然出现的周大夫能能将神树医治好，将他们从水生火热中拯救出来

    周锦与庞茂便随着侍卫进来。一路上他都在细细打量着周围的一切，只是越走越发现地方不对，一般接待客人不都在前厅吗怎么这侍卫好像在把他们往后院领啊

    周锦微微蹙起眉尖，下意识转头看了看庞茂，他一身劲瘦黑衣加上半面面具，脚下步伐轻便，整个人都仿佛隐藏在了夜色中。

    他注意到周锦的视线，遂也微微侧头看过去，一双如墨的眼睛隐藏在面具之下，闪着点点寒光，叫人看不清里面神色。

    周锦心里有点怪异，这人就好像完全变了一个人似的，若不是他知道面具之下的人是庞茂，他也许会以为面前挺直沉默的人是一个冰冷索命的无常鬼。

    不过他们本来也是萍水相逢，泛泛之交，谁知道现在的他和之前的他哪一个才是真正的庞茂呢

    不待他们走近，前方突然传来一阵激动的声音，“周大夫久仰久仰啊”

    周锦抬头看去，就见一个一身华服的中年男人满面喜色的迎了上来。

    周锦蹙着眉看了他一会，“阁下是”

    薛鹏蓦地一顿，随即又覆上一脸笑容，“本官正是永宁府府尹周大夫不曾见过，不认识也是情理所在”

    “统统，快看看他身上有没有银芝草的能量”

    周锦大脑里迅速吩咐，面上倒是丝毫未有变化，“原来是薛大人，草民见过薛大人”

    周锦俯身行礼，薛鹏急忙扶住他的手臂，“周大夫无需多礼快快请起”

    周锦便顺势起身了。

    “宿主，经我查探银芝草就在这个院子里”01号语带雀跃。

    周锦一听也是一喜，果然就是这些人带走了银芝草没想到这么轻松就找到地方了他心里不免也松了口气。

    “但这人身上并没有银芝草的能量，他没有接触过银芝草。”

    周锦面不改色的看着薛鹏，也是一脸笑意，“多谢薛大人”

    看来偷走银芝草的另有其人，但无外乎也就在这个院子里了，找出此人轻而易举。他也就不急了。

    “周大夫深夜来访，必是为了神树吧”薛鹏突然叹了一口气，颇为无奈道:"之前本官去往医馆时恰好周大夫不在，实在不巧，本官只能自作主张将神树移走，这也是为了陛下的龙体，周大夫仁义，想必不会怪罪吧"

    他语气里带着一丝遗憾与理所当然，一双泛着血丝的眼睛暗暗打量着周锦的神色。

    隐在一旁默不出声的庞茂却突地抬起眼眸看了他一眼，那眼神凌厉中又带着一股漠然，仿佛在看一个无关紧要的死人。

    薛鹏陡然一个激灵，这才注意到一旁竟还站着一个人他心里随即又升起一股怒意，他堂堂一介朝廷命官，竟被这一个无名之人这般无视，他的声音霎时冷了几分，“周大夫，这位是”

    周锦也察觉到他的不虞，他只当做不知，“这位是我的一个朋友，他担心我一人赶路不安全，硬要陪我过来”

    周锦笑意盈盈的，一点也不担心得罪薛鹏，他假借陛下之名强占百姓私物，看庞茂的反应，只怕也风光不了几时了。

    “哦，原来是周大夫的朋友，既然见了本官何不摘下面具”薛鹏淡淡的看了庞茂一眼。

    庞茂只站在一侧，既不说话也不动作，只用一双淡漠到极致的眼神看着他。

    薛鹏一窒，眉峰瞬间拧了起来，衬着那两眼下的青黑，倒生生添了几分煞气。

    周锦眼见气氛僵持下去了，忙道:“薛大人莫要怪罪，我这朋友生来便不喜言语，加之面容丑陋，只得以面具遮面，因而性情更是阴沉。您大人大量，莫要与他计较”

    此话说完周锦敏锐的感觉到一旁的人身体僵了一下，一道目光直直地打在他的身上。

    薛鹏听罢脸色倒是缓和了几分，他上下扫了一眼庞茂，“原来如此，既然面容丑陋，那用面具覆面也是情理所在，倒是本官唐突了”

    他这样说着，语气倒是不见得有几分愧疚，反倒多了几分讽刺。

    周锦却觉得此人当真虚伪至极，他也没了和他虚与委蛇的心情，只道“薛大人，我此番前来就是为了再看看神树，不知此刻可还方便”

    提到神树薛鹏又立刻愁眉不展了起来，“周大夫要见神树自然可以，只是此刻神树”

    “神树怎么了”周锦明知故问。

    薛鹏叹了一口气，“周大夫随我过来一看便知”

    他转身往前方灯火通明之处过去，周锦紧随其后。

    “周大夫请看”薛鹏侧身，往前方一指。

    “这是”周锦蓦地瞪大眼睛，“怎么会这样”

    他立刻转头看向薛鹏，一双眼睛里是满满的不可置信，“薛大人，这是神树吗这不可能”

    周锦这份惊讶倒是有几分真实，他虽早已知道桂树会枯萎，但实在没想到会枯萎成这样这光秃秃的枝丫，实在想象不出之前满树华盖，高贵美丽的出尘模样。

    周锦心里闪过一丝复杂，就好像自家的孩子好端端的在家，被别人带出去不过几日就搞成一副乞丐模样，这落差实在让人不能接受。

    “周大夫，这的确就是神树也不知为何，他突然便开始枯萎，我找了永宁所有的花匠也没办法查出原因，不知周大夫可有办法”

    周锦一脸焦色，他抬眼看着高高的枝丫，很是难过，“薛大人，实不相瞒，我此刻看到神树变成这样心里实在沉痛，但”

    跪在地上的人无不瞪大眼睛望着他，他们下颌胡须杂乱，面容憔悴疲惫，布满血丝的眼眶里是快要溢出来的期盼。

    周锦察觉到他们的眼神，那话突然就梗在了咽喉里，他抿了抿唇，正要继续说下去，一旁突然又传来一阵急促的脚步声。

    “老夫听闻周神医来了，不知哪位是”一道响亮的声音在黑暗中响起，周锦循声望去，就见一宽袍大袖的男人走进满院火光中，晕黄的火光照耀在他那张圆润脸上，显得整个人都有几分温和善意。

    “宿主，是他是他他身上有很浓郁的银芝草能量”01号立刻跳了起来，大声嚷嚷，一副恨不得立刻冲上去的样子。

    周锦眼神瞬间暗了下来。