幽暗的藤萝架下, 楚韶曜一手将赵若歆埋在自己的怀里，一手轻轻地拍打着她的背，口中一字一句地轻声诵念着数鸭子的童谣。

    幼年时, 宫人们时常会吟唱这首数鸭子哄他入眠。他的牙牙学语和蹒跚学步，也都伴随着这支欢快童谣。久而久之，数鸭子的儿歌便成了他心中有关安宁的模糊寄托。

    那些几欲疯狂的日子里, 他都是靠着默念这首幼年听到的温情童谣，来努力让自己平静和镇定, 用以清醒地煎熬过悠长的痛楚岁月。

    怀中的赵府嫡女在安抚下渐渐停止了颤抖, 楚韶曜的眼神却愈发冰冷。他抬头看着前方华丽的大厅, 如鹰隼般锐利的黑眸里折射出刀锋似的光芒, 带着蚀骨的寒意与风暴。

    他只比赵若歆早到地窖一瞬, 看见大厅场景龇目欲裂，心中暴戾之气被彻底激发，仿佛又回到了那个被魏军占领后成为人间炼狱的边疆。

    “杀吧，杀死他们。”

    “杀死他们，你就解脱了。”

    耳边喧嚣和吵闹着的，都是毁灭。

    恶魔般的呓语诱惑和催促着他，毁灭这个地窖, 毁灭公主府，毁灭天地所有。让这个人世沉沦，将大陆变成战场, 埋葬所有腐朽肮脏的躯体，让这个世界彻底毁灭。楚韶曜眼尾猩红，沸腾灼热的杀意将他淹没。

    就在他几欲疯狂的时候，赵府嫡女突然从石阶上出现，将他从滔天杀意中拽了出来。

    他告诉自己, 这个世间不止是沉沦的黑暗沼泽，也有如胖丫头这样灿烂美好的亮光。

    他不能，让她被这片沼泽吞染。

    楚韶曜的嗓音低沉轻柔，一板一眼的诵念虽然平铺直叙不带有感情，却蕴含着神奇的力量，让赵若歆慢慢从惊惧和愤怒中平复下来。

    “煜王爷。”赵若歆身子仍在微微颤抖，她收拢了理智和思绪，从楚韶曜怀中抬起头，想要守礼地退出来请安问好。

    楚韶曜按住她，覆上她的眼睛轻声道“本王带你出去。”

    他挥起衣袖，带起迅即掌风将地窖里的火炬一一熄灭，使得前方浑浊的大厅都给笼罩在黑暗中，只剩墙顶四壁的夜明珠和硝石发出微弱的光。

    “谁在那里”

    熄灭的烛火惹起了大厅奴隶的骚动，细细簌簌地传来嘈杂声响。石阶上原本暂时停顿下来的几个公主府仆役，也重新加快了行进的步伐。

    “别怕。”楚韶曜拍着赵若歆的脊背，低头轻声安慰，他松开覆着赵若歆眼睛的手“别去看，别去听。闭上眼睛数一数小鸭子。”

    赵若歆露出一个信任的笑容，闭上眼睛，轻柔地哼唱起楚韶曜方才诵念的童谣。不同于楚韶曜平铺直叙的诵念，女子柔美的歌声宛转悠扬，在黑暗里轻柔却有力地传得很远，很快便冲散了些许地窖里阴森可怖的氛围。

    “门前大桥下，游过一群鸭。快呀快呀数一数，二四六七八”

    有几个被链子锁住的奴隶呆呆朝着歌声方向望过来，木滞的眼睛里渐渐蓄出泪水，有亮光浮现。几个幼小的孩童，在黑暗里拍着手掌跟着唱了起来。

    “咕呱咕呱真呀真多鸭，数不清到底多少鸭，数不清到底多少鸭

    宛转悠扬的歌声同样抚平了楚韶曜心头压抑的暴戾，他轻轻将赵若歆抱起，从缝隙角落走了出来，一步一步跨上漫长狭窄的石阶。

    歌声里，几个仆役跌跌撞撞地冲过来，手里举着绳索和刀斧，恰好和抱着赵若歆的楚韶曜撞了个正面。

    “煜、煜王爷”

    公主府的仆役举着刀斧惊惧不已，骇然地面面相觑。

    为首的管事生得贼眉鼠眼，正是公主府的大管家。他畏惧慌乱地看着楚韶曜，同时惊疑不定地看向被楚韶曜紧紧抱在怀里的赵若歆。

    “王爷怎在此地”大管家谄媚地舔着笑脸，定了定心神讨好地对楚韶曜说道“我家主子出去了，不知王爷大驾光临，实在有失远迎。”他挤眉弄眼地朝楚韶曜露出一个男人间心照不宣的猥琐笑容，献媚地巴结讨好道“这地窖里的姑娘，王爷若是有看得上的，但可自行享用”

    “滚”

    楚韶曜一脚将大管事踢开，深邃眼眸里翻滚着无边暴虐，低沉嗓音像是地狱里空空飘荡的冷风。

    大管事从石梯上狠狠摔落到，满脸是血的跌在地上。剩下的几个仆役举着刀斧绳索往后退了几步，俱都胆寒地看着楚韶曜，头皮发怵地不知道该怎么办。

    楚韶曜视线落在仆役手中的刀斧上，浑厚的上位者气息勃然绽放，他双手骤然抱紧了怀里的赵若歆，鹰隼般的眸光狠厉又阴鸷，嗓音如毒蛇般嘶哑“你们拿这刀斧绳索，是打算伤谁捆谁”

    公主府仆役们慌里慌张地扔掉手中武器，讷讷无言地趴伏在地上，将石梯的道路让出来。

    “这长公主府邸，当真好得很。”

    楚韶曜冷笑一声，艳丽面庞在昏暗摇曳的光线下似阎罗一般的恶毒，他阴鸷的目光刻薄地缓缓扫向在场的每一个人，而后抱着赵若歆一步一步顺着石阶走出了地窖的铜铁皮大门。

    花园里，纪静涵匆匆赶来，口中迭声地跟着青桔抱怨“哎，你走慢点本郡主这不是过来了么只是掉进了假山洞里，又不是掉湖里去，你急个什么。走得那么快赶着投胎啊”

    青桔侧身走在前面带路，眼里泛着泪“郡主体谅，奴婢实在担心我家小姐，麻烦郡主再快一点。”

    “真不明白你担心个什么。”纪静涵神色不耐，劈手打掉青桔伸过来牵引的手，烦怒道“赵若歆又不是三岁小孩，掉洞里自己再爬上来就是。她上回掉湖里都能自个儿游上来，一个假山洞算什么，还是说她摔断腿了，不能爬了”

    青桔只得含糊其辞地说道“小姐恐怕是真摔断了腿，爬不上来的。否则奴婢也不会急慌慌地求郡主过来救人。”

    “就你们主仆事多”纪静涵唾弃了一声，加快了脚步。

    刚走到嶙峋巍峨的假山群，便看到楚韶曜抱着赵若歆从一个不起眼的假山缝里钻出来。

    纪静涵活见鬼一样张大了嘴巴，手指颤颤地指着那座嶙峋的假山“怪了，本郡主从小在这片假山群里躲迷藏，怎么不知道这猴儿似狭小的假山洞还能跌人进去。”她跑到假山口，探着头来回朝里面观看，啧啧称奇“这洞口什么时候变得这么大了，我怎么不知道”

    “因为你蠢。”楚韶曜冷冷地说。

    纪静涵吐了吐舌头，不敢多有放肆，她站直了身子乖乖巧巧地朝着楚韶曜行了一个礼“涵儿见过煜王舅，煜王舅什么时候来的”

    楚韶曜没有回答。

    他缓缓地将赵若歆放下来，却没有完全松手，仍然以拥抱的姿势将赵若歆揽在怀里，安抚地轻轻拍着她的脊背。

    纪静涵看着被楚韶曜揽在怀里的赵若歆，奇怪问道“赵若歆怎么了，掉个假山洞而已，这么娇弱的么”

    “闭嘴。”楚韶曜横眼扫过来，语气里丝毫不掩厌恶。

    纪静涵自奉河春狩后，对着楚韶曜的胆子就稍稍大了一些，也敢主动讨好地和楚韶曜多说几句话了。此刻见到楚韶曜看向自己的眼神又恢复到春狩之前的冷漠和残酷，她心室陡得一颤，像是被人大冬天得从头到尾兜了一盆冰水，又害怕又胆寒，同时还有一点不明所以的委屈。

    她听话地闭上嘴巴，乖巧地退到一边了。

    不多时，几个公主府的仆役接二连三地从假山洞里钻出来，跟下饺子一样，一出来就诚惶诚恐地看向楚韶曜，而后自动自觉地在假山旁跪成一排，新股战战。

    十几个参与纪静涵诗会的贵女也赶到了花园，见到楚韶曜后俱都站在远离假山的树荫下不敢上前，悄悄踮起脚尖好奇地朝这边张望。

    “张管家，你们怎么也从这个洞口钻出来”纪静涵看向跪城一拍的自家仆役，疑惑地问道“还有你满头的血是怎么回事”

    公主府大管家抬头朝自家小主子看了一眼，满脸愁苦地朝她摇了摇头，又鹌鹑似的低下头去。

    纪静涵愈发看不懂了，她趴在嶙峋的假山洞口，探头探脑地朝里面张望“这个洞口怎么变得这般大，有什么机关是本郡主不配知道的么”

    几个仆役跪在地上，蔫儿吧唧的低垂脑袋，无人回答她的话。

    纪静涵站起身子，对着自家仆役大发雷霆道“都哑巴了吗，本郡主问你们的话呢”

    陡然抬高的尖利女声将赵若歆给吓了一跳。

    楚韶曜感受到怀里的震颤，阴毒地瞪了纪静涵一眼“本王让你闭嘴，是没听见么”

    这个眼神太过残酷，似鹰隼般锐利森冷，好似要将人剥皮削骨一般狠辣无情。惊得纪静涵直接怔在原地，满身沁满冰凉寒意，她眼中不自觉得溢出大颗大颗的惧怕泪水。

    赵若歆也彻底地恢复了神智。

    她微微挣扎着从楚韶曜的怀里退了出来。

    赵若歆抬眸看了一眼蔚蓝天空飘浮的朵朵白云，又缓缓看向远处碧绿湖心上悠闲嬉戏的水鸟，以及四处散落的仆役与远处的十几个妆容精致的贵女。

    花园里姹紫嫣红，湖心碧波荡漾，和煦的微风吹拂着柳树轻扬地拂动，一切平静又祥和，与阴森鬼魅的地窖完全是新个截然不同的世界。

    赵若歆深呼了一口气。

    她整理了一下衣冠，对着楚韶曜庄重地行了一个跪拜大礼“臣女赵若歆，谢过煜王爷救命之恩。”

    “掉个山洞而已，还扯上性命相救了。”纪静涵啜泣着一个人小声地嘀咕“又搁这里装来装去的，你当煜王舅也跟楚席轩他们似的吃这套么”

    “起来吧。”楚韶曜似乎也恢复了冷漠。

    赵若歆却没有起身，而是跪在地上定定地直视楚韶曜。

    她知道楚韶曜对外坚硬冷漠，并没有一副兼济天下的热血心肠，也绝非什么良善之辈。他对自己的手下都很好，可对那些未曾被他划归到保护范围以内的外人，他并不会多加援手。

    赵若歆不知道楚韶曜是否会救助地窖里的那些个男女。对方很大可能只是来此寻找王菊花一人，对剩下的奴隶并不会去多管。

    她知道自己没有立场，却仍然想要请求楚韶曜将地窖里的奴隶们都给救下。

    那些个年轻的奴隶男女并没有错，是楚席昂和长公主将他们锁在这里，是这肮脏的世道让他们变得疯狂和麻木。他们本身都是受到迫害的可怜可悲之人，不该再继续受此虐待。

    最主要的，他们是人，不该被恶魔当成牲畜。

    楚韶曜低头看着跪地不起的赵若歆，明白了赵府嫡女的无声请求。他叹了口气，双手轻缓地将赵若歆从地上扶起来，嗓音低沉而温柔“此事，本王会负责到底。”

    纪静涵怔住。

    她睁着新只因为害怕而眼泪汪汪的大眼睛，仔细地来回打量赵若歆和楚韶曜的神色，眉心高高蹙起，新条细长峨眉皱到了一块儿去。

    忽地，她眼睛一亮，似是突然明白了什么。

    安平郡主眼睛里还蕴着惧怕的泪水，一张圆脸写满了斗争和挣扎，可最终她还是咬牙战胜了内心的恐惧和胆寒。只见她硬着头皮地走到楚韶曜跟前，一边害怕地流着眼泪，一边期期艾艾地扯起楚韶曜的袖子，结结巴巴地撒娇道

    “煜、煜王舅，你到涵儿家来，也不说先看看涵儿，就只顾着看赵姑娘。”

    “滚”

    作者有话要说　　门前大桥下，游过一群鸭，快来快来数一数，二四六七，咕呱咕呱，真呀真多呀，数不清到底多少鸭，数不清到底多少鸭

    赶鸭老爷爷，胡子白花花，咿呀唱着家乡戏，还会说笑话，小孩，小孩，快快上学堂，别考个鸭蛋抱回家，别考个鸭蛋抱回家

    数鸭子填词王家桢，谱曲胡小环。

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