事实上，科斯莫原本并不指望塞勒斯先生直接将“影子商人”的相关信息告诉他。

    他之所以下意识复述这个词语，只是因为这是一个与“记忆商人”相当类似的词语结构。记忆商人与影子商人，看起来，他们都贩卖一些“奇怪的东西”。

    说不定，杂货铺那边也有一些寄售的“影子”

    此外，科斯莫又想到，为什么深夜自行车的车铃声会与所谓的“影子商人”产生关联这听起来根本毫无逻辑。

    塞勒斯先生没有注意到科斯莫的所思所想，他像是陷入到了自己的情绪与记忆之中无法脱身。他缓慢地低语着，喃喃说着自己对于“影子商人”的了解。

    “影子商人只在夜晚出现，他的出现会带来一阵铃声您说您听到了自行车的车铃声，但人们其实会按照自己的记忆，去勾勒那铃声的对应形态，像是对号入座。

    “从某种角度来说，影子商人的出现会勾起人们对于夜晚的记忆；影子商人本身就像是一抹嵌入人们大脑之中的影子。

    “他喜欢人的影子、与造成这影子的光源。没人知道他为什么会出现、为什么要带走人们的影子。失去影子的人会被光灼伤。”

    说到这里，塞勒斯先生像是下意识瞥了一眼地面他好像是在看自己的影子。

    科斯莫也不由得望了一眼。塞勒斯先生的影子毫无问题。当然，他自己的也一样。

    他们之间出现了一阵短暂的沉默。

    随后，塞勒斯先生深吸了一口气，说“影子商人带走人们的影子，而失去影子的人就无法在白天生活，只能成为夜晚的属民，而夜晚又恰恰是影子商人出没的时间段。

    “所以，这些无影者就成为了影子商人的奴隶。在某一段时间里，影子商人统治了一个国度一片庞大的区域”

    塞勒斯先生的面孔上闪过一丝痛楚与阴霾，显然，这件事情与他的关联十分深刻。或许，那就是他的国度。

    科斯莫安静地听着，没有立刻发表自己的意见。他暗想，塞勒斯先生比杂货铺的那位老板更加坦诚一点，提及了更多关于影子商人的信息。

    听起来，影子商人要比记忆商人更加具有攻击性

    也或许，只是因为他未曾听闻记忆商人所造成的那些苦难。

    塞勒斯先生又沉默了片刻，然后才说“我正是在寻找影子商人。”

    “您在寻找某个影子吗”

    “可以这么说。”塞勒斯先生叹了一口气，再也无法摆出那种热情的、友善的表情，他几乎麻木地说，“也或许，只是我异想天开吧。我以为托雅”

    他摇了摇头，没有继续说下去。

    他以为“托雅”可以解决他的难题

    这听起来与那本调查笔记上，外界某些人对于“托雅”的想法十分类似。他们都认为托雅存在着一种神奇的力量。

    这种近似于异闻怪谈的情况，让科斯莫有了一些兴趣。

    不过他目前最感兴趣的还是

    他问“所以，影子商人与我所在的那栋楼有关”

    “我不能确定。”塞勒斯先生犹豫了一下，最终还是相对坦诚地说，“只是的确存在这种可能。”

    听到这里，趴在科斯莫膝盖上的花花发出低低的喵呜声。

    科斯莫安抚地摸摸它的脑袋，让它别担心。

    塞勒斯先生短促地瞥了花花一眼，像是有点紧张地握住了自己的杯子。他深吸了一口气，然后说“那是一个场所。那地方闲置了太久，或许或许有这种可能，吸引到影子商人。”

    科斯莫根据他语焉不详的说法去推测，不由得联想起莫尔的说法。

    “我之前听闻过一种说法，或者说，一句劝告。”科斯莫迟疑着说，“与世隔绝的无人区是危险的。”

    科斯莫还没说完，塞勒斯先生就露出了惊愕的表情。

    隔了片刻，塞勒斯先生便低声说“是的那是对的。那是危险的。”

    “所以，那些无人居住的、空置的楼栋与房间，就容易吸引到这种”科斯莫一时间不知道如何形容“影子商人”这种存在，卡壳片刻之后，便说，“奇怪的危险”

    塞勒斯先生苦笑了一下，他叹了一口气，说“我不知道您是如何定义这种危险的。”他顿了顿，接着说，“您只要知道，在托雅镇，这种东西无处不在。”

    无处不在。

    这个词语又一次让科斯莫想到了莫尔的说法。

    不过，当时莫尔说的是，“外来者可能出现在任何一个地方”。

    莫尔指的是外来者，而塞勒斯先生很明显指的是影子商人。

    或许影子商人也算是托雅镇的外来者

    科斯莫知道，这个时候他还没法得出一个的答案。

    他又想到，之前大橘在塞勒斯先生这里闻到的食物的味道，难道就是指影子商人相关的什么东西吗

    这么说来，的确就是在他听见了那阵自行车的车铃声，为此找到塞勒斯先生的时候，大橘才提及食物的事情。

    难道真的与影子商人有关但钟表店的那位老巴德，却是与记忆商人有关或许这些“商人”都能猫猫们的食物

    那杂货铺的莫尔先生会知道猫猫的食谱内容吗考虑到那些商人都会在杂货铺寄售货物。

    他稍微好奇地思考了一阵，打算之后找个时间去问问莫尔先生。

    随后，科斯莫又将话题绕回了最初“但是，既然那是商人，你应该可以与影子商人做交易吧或许可以通过交易的方式来得到你想要的影子。”

    如同记忆商人那样。不过科斯莫很明智地将这后半句话咽了下去。

    塞勒斯先生低声说“首先，我要找到影子商人。”

    科斯莫凝视着这个男人，然后慢慢地皱起了眉“所以，我是那个诱饵”

    “不您当然不是”塞勒斯先生吓了一跳，连忙紧张地否认说，“我并没有这个意思，兰赫尔先生您看，那栋楼其实不是完全的无人区，一直有一位看门人在那儿。

    “所以我才会为影子商人的出现感到奇怪和欣喜，当然，但是我绝对没有将您当做是诱饵的意思。”

    “那你为什么要我去检查那栋楼的其他房间”科斯莫问。

    塞勒斯先生像是尴尬了一瞬，他便低声说“只是因为我有意将那栋房屋卖出，所以的确要检查一下。”

    科斯莫有一些惊愕。

    “我在托雅镇生活了十几年。但是，我仍旧是这里的外来者。”塞勒斯先生说，“我的余财或许无法负担起我的人生以及我未来的目标。所以，我得早做打算。”

    科斯莫沉默地听着。

    “但是，既然现在影子商人已经出现了，那么我也就没有什么顾虑了。我现在只想完成这个夙愿解决这个困扰我们许久的问题。”

    因此，他才会干脆地将那栋楼的地契以及钥匙交给科斯莫。

    塞勒斯先生的语气中带上了一种难以形容的复杂与叹息。他面目深沉地坐在那儿，像是已经被时光雕琢成不堪的模样。

    科斯莫等了片刻，才问“那么，影子商人为什么会找到我你打算现在就行动吗”

    塞勒斯先生收拾好自己的情绪，便说“我也不确定前面那个问题的答案，没人知道影子商人是如何挑选他喜欢的影子的。

    “不过，您可以放心的是，如果您没有将自己的影子交换出去的意愿，那么他是无论如何都无法带走您的影子的。

    “这也是为什么他被称为影子商人的缘故，他始终会以某种交换的形式来进行这样的过程。所以，只要您谨记，无论何时，牢记您的影子是属于您的。

    “至于第二个问题不，我现在不会行动。因为，秋天到了。”

    这一长段话中的某个小地方让科斯莫心中一动，但是塞勒斯先生语气中的告诫又让他转瞬遗忘了这个问题。

    直到不久之后，当他离开塞勒斯先生的住所，不经意间走过托雅镇中心的广场，当他望见广场上那座属于镇长的雕像的时候，他才意识到是什么东西触动了他的灵感。

    “挑选”。

    他略微呆滞地望着镇长雕像下方，一块斜立的大理石板。那上面雕刻着一些文字，记述了这位镇长的生平。

    “迈尔斯勃朗宁，年51岁，红叶选民，托雅镇长，为托雅付出了毕生的辛劳与努力。”

    这是非常简短的一句话，但是却让科斯莫心中掀起了十分惊骇的波浪。

    “红叶选民”

    他曾经听说过这个说法。

    在那位艾尔警员的口中，秋天的特殊之处就在于，“红叶的选民，会在这个时候挑选忠诚之人。”

    当时科斯莫就想到，这听起来像是一些不太对劲的、邪佞古怪的宗教像是某些人要在秋天的时候进行一场祭祀。

    而现在，他又一次望见了“红叶选民”这四个字，并且这还是用来形容托雅镇的镇长的

    不，这个身份甚至摆放在托雅镇长之前。

    这说明，对于迈尔斯勃朗宁这个人来说，红叶选民是比托雅镇长更加重要的身份。

    那给人一种十分微妙的感觉，仿佛因为他是红叶选民，所以他才能成为这里的镇长，而非相反。

    想到那个看起来像是“政治动物”的镇长，又想到艾尔警员当时提及的“托雅镇总会带来一些惊喜”，科斯莫在此刻感到难以言喻的寒意与惊异。

    托雅镇究竟在发生着什么

    “喵”花花察觉到了科斯莫的不安，因此抬起头，瞧着科斯莫。

    而小黑则一直将目光定格在广场周围的那些鸽子身上。

    “咕”

    一只白鸽恰巧飞过科斯莫的身边，惊醒了他，也打断了花花的话。

    “花花”科斯莫回过神，蹲下来，挠了挠花花的下巴，又很公平地也挠了挠小黑的下巴，虽然后者十分高冷地把脑袋撇到了一边。

    “喵只是觉得你好像想到了什么。”

    “花花真敏锐。”科斯莫夸奖说，“我只是想到我们应该快点离开。”

    今天是他来到托雅镇的第六天。后天他就应该可以乘坐火车离开托雅镇。

    不过，越是接近那个时刻，科斯莫就越是感到紧张。

    在他回到住所之后，这种感觉越发强烈起来。

    他心神不定，总觉得会有一些事情不顾他的意愿，兀自进行与发展着。

    下午，艾尔警员又一次来访。科斯莫有点意外，但也将他迎进了自己的房间。

    “请原谅我的冒昧，不过，在调查过程中，有一位镇民说，他见到过杰弗里格拉斯，当时杰弗里的手中拿着一本小巧的、陈旧的笔记本，正埋头往上书写着什么。我想，您说不定”

    艾尔一边说着，一边本能地环顾了一下科斯莫的房间。

    这是警员的习惯，不过，他的目光很快就定住了，口中的话语也停了下来。

    科斯莫略微奇怪地顺着艾尔的视线望了过去，然后心中立即咯噔一下，感到背后的冷汗一瞬间冒了出来。

    杰弗里的那本调查笔记不就光明正大地放在房间角落的桌上吗