这是一个简单的巧合吗

    当三只猫一起跑向艾琳的住所的时候,小黑忍不住这么考虑着。

    或许的确是的，毕竟他们从未发现艾琳吉奥克，与钟表店老板巴德的联系。

    但是,小黑的心中却禁不住升起了一丝隐忧。

    它很清楚，在拥有神明力量的世界,“巧合”很有可能就是一桩可怕的骗局。

    因此，在路过钟表店的时候,小黑忍不住往里头瞧了瞧。

    仿佛巴德从未死去一般。它想。

    钟表店里的钟表一如往常,滴答滴答地象征着时间的流逝。屋内的物品丝毫不乱,仿佛主人只是暂时外出一段时间，过一会儿就会回来了。

    那个科斯莫曾经亲手扶起的、镶嵌着巴德与凯瑟琳合照的相框,如今也安安稳稳地摆放在柜台上。照片中的一男一女仍旧静静地望着这个人间。

    小黑突然怔了一下。

    不知不觉中，三只猫都停下了脚步,站在了钟表店的门口。

    “喵好奇怪。”花花低声喃喃。

    “哪里奇怪喵”大橘不明所以。它只是看同伴们停了下来，所以才跟着停下来。

    “钟表店还是那个钟表店喵。”小黑说,“但是”

    “但是,巴德已经死了。”花花接着说,“喵为什么这里还是原样”

    三只猫面面相觑。

    它们当然也知道托雅镇是个古怪的地方。但是，钟表店的老板已经死了，钟表店却仍旧这么原封不动、原模原样，仿佛一切封存，等待着主人的归来这是不是有点奇怪了

    “钟表喵。”小黑突然说。

    花花露出了一丝恍然。

    大橘摇头晃脑,大声抗议说“不要说谜语喵”

    小黑与花花对视了一眼，异口同声地说“时间喵”

    钟表店象征着时间这是它们直到现在,才突然意识到的问题。

    而在托雅镇,时间就指向了红叶。

    在科斯莫与他的三只猫刚刚抵达托雅镇的时候,他们就已经接触到了钟表店的老板巴德。但是,彼时他们还没有清楚地意识到红叶的存在。

    随后，红叶之日当天，巴德死去。于是，他们就自然而然地忽略了巴德、钟表店、时间、红叶之间的关联。

    但是，这明明显而易见，不是吗

    巴德何德何能，居然在托雅镇堂而皇之地经营着一家「贩卖时间」的店铺

    这是一个令人意外的发现，但是很难说究竟算不算是「惊喜」，毕竟巴德已经死去。

    随后，三只猫飞快地查看了艾琳吉奥克家里的情况。空无一人，但物品保存完好；在某种程度上，这场面与隔壁的钟表店有着异曲同工之妙。

    三只猫确认了这个情况，便离开了这片街区。它们得等待科斯莫下班，然后将这件事情告诉科斯莫。

    而科斯莫那边，杂货铺也在这个时候迎来了一位不速之客。

    安德烈米尔。

    “我不知道你什么时候这么闲了。”莫尔懒洋洋地说，“有空天天待在托雅”

    “我可是为了末日的事情奔波劳碌啊”安德烈振振有词。

    莫尔的表情突然变得严肃了一些。他盯着安德烈瞧了一会儿，而安德烈看起来有些莫名其妙，但还是瞪大眼睛理直气壮地回视着莫尔。

    “这话我只说一次，安德烈，无论末日是否发生，托雅始终是托雅。”莫尔的语气几乎带着一种阴森冷酷的意味，“你想要调查末日，没有问题；但是，这与托雅无关。”

    安德烈米尔站在原地，他背着光，面孔仿佛被阴影覆盖。他沉默了一会儿，然后一笑，说“好的，莫尔先生当然如此。托雅始终是托雅。”

    他们似乎在无形之中达成了一个协议。随后，莫尔又懒洋洋地躺回了自己的椅子上，而安德烈随便地摆了摆手，似乎是在告别，然后就离开了。

    徒留下科斯莫兰赫尔，站在那儿，一无所知、一脸茫然。

    他几乎觉得好奇心变成了一头怪兽，正啃噬着他的心灵。

    杂货铺的寂静持续了一段时间，随后莫尔猛地放下了书，叹了一口气，问“你的好奇心吵到我了。”

    科斯莫讪讪地笑了一下。

    隔了一会儿，他还是忍不住问“究竟是什么末日”

    “谁知道呢。”莫尔回答。

    科斯莫有点烦恼地抓了抓头发。

    “你认为，这场末日会影响到你”莫尔突然问。

    科斯莫一怔“什么”他迟疑地回答，“应该会”

    莫尔目光深深地瞧着他，带着一种相当微妙的情绪。

    过了片刻，他说“艾琳是一位时间旅行者。她寄信过来预言了末日但是你有没有想过，对于一位时间旅行者来说，时间的概念变得虚无而平庸，她并不需要在意时间。

    “换言之，谁知道她说的末日，究竟发生在多么遥远的未来，或者，多么遥远的过去呢”

    科斯莫不由得愣在那儿。他想，的确如此。

    他认识艾琳女士，于是，他便下意识以为，艾琳信中提及的末日，就发生在并不遥远的未来的某个时间点。

    可这是基于他的时间观念。他那线性的、平滑的时间观念。

    而对于时间旅行者来说，时间早已经不再是一条从不回头的直线了。

    如果艾琳去往了极为遥远的、甚至历史根本没有记载过的过去，那么，她会不会以为那才是未来呢

    或许，当时发生的一场末日，毁灭了那个文明；在那文明的废墟之中，他们如今的这个文明才终于得以诞生。

    而如果真是如此，那么，安稳坐于此刻的他们，又有什么能做的呢

    那末日，或许是他根本无法触及的事情。

    看起来莫尔早已经洞悉了这一点，所以并不那么慌张。这一点让科斯莫有点愧疚，因为他曾经以为，莫尔的无动于衷是因为他本质的傲慢。

    好吧，或许莫尔的确傲慢，但是那也并不代表他对末日无动于衷；那只是因为，他了解这一切是怎么回事。

    事实上，莫尔早已经跟科斯莫暗示过这个问题。那位藏书家尤斯塔斯洛弗，他的大脑就已经被漫长而无尽的时间压垮了。

    艾琳或许没那么严重，但也或许更加无知。因为她才刚刚踏上探索时间的路途。

    莫尔的语气变得温和了一些“所以，不用这么担心，兰赫尔先生。或许那场末日根本不会对我们的生活带来什么影响。”

    科斯莫忧心忡忡地点了点头。

    随后他又奇怪地意识到一个问题“那么，为什么安德烈那么”他一时间想不出什么词来形容安德烈。

    “兴致勃勃”莫尔接话。

    “是的。”

    “因为他是个年轻的孩子。”莫尔不以为意地说，又低下头去看他的书，“安德烈总是喜欢这种新奇的概念由时间旅行者发来的末日预言，多有趣。他指望着拿这事儿彰显一下自己的名声。

    “不过，我得警告他别做出什么大事。毕竟，托雅”

    他的话没有说完，只是仓促地停在那儿。

    科斯莫对于「托雅」有关的谜团已经见怪不怪了，但是对于安德烈的情况还是感到一些奇怪，他不禁问“安德烈的名声”

    莫尔突然看了他一眼，然后说“其实你知道安德烈的身份。”

    科斯莫愣愣地拿手指指了指自己。

    莫尔点了点头，然后露出了些许戏谑的笑意“只是你没有意识到这一点。”

    科斯莫愤愤地放下了手。

    可恶的谜语人他在心中郁闷地吐槽着。

    不久，他下班了。

    离开杂货铺的时候，深秋傍晚的寒风让他冻得一个哆嗦。他心想，是时候将他买的那些过冬的衣物拿出来使用了。

    不过，托雅镇这几天的温度还真是急速下降。

    科斯莫老老实实地去吉奥克餐厅打包了一份晚餐，然后才迫不及待地回了住所，听他的三只猫猫讲起了下午的发现。

    艾琳的住所空无一人，这件事情并不出所料；但那地址就在钟表店旁边，以及，巴德很有可能与红叶有关这两件事情，却还是让科斯莫吃了一惊。

    他不自觉停下了吃饭的举动。

    艾琳、时间旅行者巴德、钟表店老板

    事实上，这两人都与红叶有关。

    巴德就死在红叶之日当天，而艾琳则是在红叶之日第二天，在与科斯莫交谈过后，自此不知所踪。隔天，安德烈收到了那封信，出现在杂货铺。

    如果回过头来审视，那么这一天一天发生的事情，实在是有一种微妙的巧合。

    巴德出事，然后就是艾琳失踪，然后就是末日预言。

    但是，艾琳真的与巴德有什么联系吗

    科斯莫有点想不通这个问题。

    艾琳说自己来到托雅是为了杀死一个人，而她已经成功了那么，她究竟是要杀死谁她又是在什么时候成为时间旅行者的

    不对、不对，艾琳当时还说，她已经成功了，并且，她因此也无法离开托雅。

    他们一直猜测，艾琳的失踪是因为她前往了不同的时间点旅行，所以才会预言那场末日。但按照她自己的说法，她无法离开托雅那她怎么能前往过去或者未来旅行

    或许艾琳的说法只是「空间」意义上的，而不是「时间」意义上的。不然的话，这两边的说法必定有一边在说谎，或者产生了误解。

    又或者，艾琳依旧存在于托雅的某个地方，只是他们没有发现

    科斯莫有点头痛地抓了抓头发。

    他想，幸好影子商人现在不来烦他了

    等等，影子商人

    自行车的车铃声，最后一次出现是什么时候

    科斯莫仔细地回忆了一下，冥思苦想地思考着过去每一天发生的事情，然后他意识到，正是在他与艾琳谈话的那一天、红叶之日的第二天。

    那是他来到托雅镇的第九天。

    那一天自行车的车铃声离他十分近，他几乎就要将自己的影子交换出去了，但是他本能地不接受那种强买强卖的行为，因此就拒绝了影子商人。

    从那一天起，自行车的车铃声就再也没有出现过。

    而也正是那一天之后，也就是第十天，安德烈米尔突然出现了。

    安德烈米尔在红叶之日的那段时间里不在托雅镇。

    而在红叶之日的前两天夜里，科斯莫也的确没有听见自行车的车铃声。

    按照塞勒斯先生的说法，正是在红叶之日之前，影子商人突然出现在格列高利，将这个国家剩下的子民赶尽杀绝。

    安德烈米尔曾经以某种暗示性的口吻，询问他为了得知托雅镇的秘密，愿意付出什么与他进行交换。

    “其实你知道安德烈的身份，只是你没有意识到这一点。”莫尔是这么说的。

    此刻，科斯莫不由得吸了一口气，感到深秋冰冷的空气涌入了自己的躯体，如同某种鲜明昭示的恶意与寒意。

    安德烈米尔，就是影子商人吗