外面三人正要回，转眼瞧见侧后一道墨色身影被大狗拽着经过。
三人看清来人，面色一白。“少爷”
元阿笙踮了踮脚，没听见声儿。
吓跑了
顾恪决手上用力，拽着绳子的手骨节分明，前边的大狼青不得以被带着坐下。
“呜”
顾恪决拍拍狗头，目光悠远，似透过围墙看清里面的人。“你不愿进顾府”
元阿笙手扩在耳侧，听清了后双眼圆瞪“废话”
不过下一刻，他忙捂嘴“您哪位”
顾恪决敛眸。目光如秋风，徐徐飘着冷意掠过地上颤颤巍巍的三人。
眼前，狼青尾巴甩出残影，圆褐眼中满是欢喜与期待。
顾恪决揉了揉狗头，随后牵着悄然离去。
元阿笙脚踩草丛，与墙面只剩一掌距离。他低声“您贵姓”
那边没再回应。
元阿笙出门，绕着院墙追去。可除了静立的芭蕉树，只剩下三个匍匐在地的丫鬟。
刚刚那声音，分明是个男人。
“元少爷，是我们不该，是我们乱嚼舌根。还请元少爷原谅。”三人齐声，隐隐发颤。
元阿笙摆手，闲言碎语对他来说没什么值得在意的。“起来吧，刚刚外面是不是还有人”
“没有。”主子吩咐了，不让说。
元阿笙望着青石板路，心里不信。可小路干净，两边花园各色菊花争香。除了树丛飞蹿的鸟儿，并没有什么可疑的人。
他不知道是失落还是什么，按照原路返回。
推门望尽院中秋色。
芭蕉泛黄，秋菊簇拥着残败的月季驻守一方。青石板小路两旁，菜畦干净。因是下了雨，嫩生生的，色如碧玉。
与初至此时相比，云潇院已经是有了极大的变化。
抛开对刚才的疑虑，元阿笙瞧了瞧院中的小菜。“豆儿，蛋壳攒多少了“
“有小半盆了。”
“够了。”
元阿笙进屋换了一件窄袖衣裳，出来时豆儿已经将今天用了的蛋壳洗干净。
元阿笙摸了摸小孩的脑袋，随后经厨房。
“阿团，帮忙烧个火。”
阿团“来嘞不过这回就要做饭了吗”
元阿笙揭开锅盖，“不做饭，做肥料。地里那些菜没有肥料可长不好。”
“哦。”阿团点头，方正的脸上带着好奇。他娘种菜都是挑粪坑里的肥或者鸡鸭蹲过的灰来当肥料，但是元少爷说的用鸡蛋来做，他却是不知道的。
阿团升起火，静静观察着。
秋日太阳不烈，蛋壳是晒不好的，只能放进锅里炒。
元阿笙“小火。”
“晓得了。”
“豆儿，你刚洗了的蛋壳擦干拿过来。”
“是，少爷”
清脆的“嚓嚓”声随着翻炒很是悦耳。待放进锅里的蛋壳炒至微微变色，元阿笙捡了一点在手中捏了下。轻易便碎了。
蛋壳舀出来，放进没有水分的木盆里。
“少爷，这样便好了”豆儿像个小尾巴紧紧跟在元阿笙的后头。
阿饼跟阿团一左一右，皆是盯着那散发着一股焦香的盆里。“像烤蛋的味道。”
元阿笙失笑“还不成，现在要碾碎。”
阿饼“那我去拿石臼。”
小型的石臼往地上一放。三个脑袋挤挤挨挨，你换我我换你跟玩儿似的，没有半点元阿笙能融进去的地儿。
“少爷，要多碎”
“越碎越好。”被抢了活儿，元阿笙慢悠悠绕道院后小池塘边。
池塘水浅，水质清澈，一眼能瞧见底下散落了不少石头。青苔攀着碎石，少些露出了水面，已经是荒废了许久。
池塘不大，往边上还连着一片地。不过不似前边干净，里面散乱着湖石，乱而有序。从前有过园林造景。
屋檐下，每日的那些厨余已经在发酵了。时不时能听见些小泡泡破裂的声音。
元阿笙揭开一个空着的小木桶，在里面加上些水。
“少爷，好了”
“拿过来。”
蛋壳没入水中。
元阿笙想了想，又放了点醋进去加速腐熟速度。盖子盖好，剩下的就等半个月了。
“少爷，我知道洗干净是怕臭，但是为什么还要加醋”豆儿拍拍盖子，不解地问。
元阿笙牙尖磨了磨唇，想到个比较通俗的解释“就是让它跟边上那一桶一样，烂得快一点。”
豆儿满脸崇拜“少爷知道好多”
这傻孩子，他一个傻子能知道这么多吗
元阿笙四两拨千斤，如常道“这不是很正常的吗你问问你阿饼哥哥家会不会把蛋壳扔茅坑做粪肥”
阿饼点头，那一点点的疑虑刚刚冒头便被元阿笙掐灭了。
“这就对了。”元阿笙笑眯眯转身，“我只不过是自己一天闲来无事，脑子里乱转悠，试一试而已。”
豆儿“那为什么少爷不直接扔茅房”
元阿笙敲了敲小孩额头，“咱们是在顾府，换你你敢用粪肥浇吗”
豆儿忙甩头，双手往后背藏住。
看阿饼哥哥他们就知道了，顾府的主子是很凶的人。要是把他的房子给弄得臭烘烘的肯定挨板子。
一路往前边去，元阿笙进屋拿了一个篮子出来。
“少爷，要去摘桂花吗”豆儿立马走往元阿笙身侧，一副坚定要跟他出去的样子。
元阿笙摇头。“上次顾冬送来那么多的桂花，用都用不完。”
除去泡酒的、做菜的、做茶和做桂花蜜酱的，剩下还有半罐子之多。
豆儿“那少爷干嘛”
元阿笙“摘点菊花，做菊花茶。以后夏天暑热的时候正好喝。”
秋天不做菊花，也少了些乐趣。
阿饼“那我们帮忙。”
“小心摘，要连着蒂。”元阿笙说着，自己已经在一丛菊花前半蹲了下来。
这一片菊多是，间或有白菊、粉菊，但都不敌色彩明亮。元阿笙一蹲下来只觉一下步入阳光之下，跟前都亮了不少。
主仆四人都是小心翼翼的，手上放轻，脚下也得顾忌着不能吃踩到蔬菜。
一时间，院中尤为安静。
“好像有猫叫声”元阿笙凝神细听，确实有猫叫。叫声凄厉，一声比一声拉长，听着像遭了虐待。
阿饼“小的出去看看。”
元阿笙“一起。”
他将篮子一放，跟着阿团他们往外跑。寻着声音，一路在小路上穿梭。
没一会儿，远眺着便能见到波光粼粼的湖面。
阿饼跟阿团像是约好了，双双停下。
“怎么了”元阿笙不解。
阿饼“前面我们不能去。”
那边是顾府主子顾恪决常去的地方。以前是奴仆怕他，本就鲜少过去。现在则是未经允许，不得靠近湖边。
到这里，猫叫声已经断了。
元阿笙并未打算停下，他看着远处的湖，拧眉，“我先过去看看，你们在四处找找。”
阿饼点头。
豆儿瞧着两人，立马跟上。上次摘花他们就是往湖边过去的，他跟着少爷，应该没事儿。
湖面，平静无波。
但细看，离岸边不远处却飘着一片橘色的毛毛。
元阿笙脸色一变，忙道“豆儿，快去找根儿长棍子来。”
豆儿也机灵，边找边对不远处的人喊“阿饼哥哥，找长棍子猫落水了”
一时间，四人忙乱。
元阿笙紧紧盯着那偶尔挣扎一下的猫儿，试图在身边找到可用之物。找个时间，他一定要学一学游泳。
“少爷，来了”
幸好，豆儿回来得快。
元阿笙接过，不忘道“豆儿，离岸边远一点。”
豆儿往后，一直退到离岸边两米处。
这大猫结实，元阿笙废了些事儿才给弄上岸边。
“没动了，死了”豆儿蹲在大猫身边，垂头丧气。
他抬头，却见自家少爷没说话，眼神专注地看着十几斤重的大肥猫，手上不停。一会儿扯大胖猫后腿，一会儿按那鼓鼓的肚子，甚至还对着猫鼻子吹气
看得豆儿傻愣愣的。
视线下橘光一晃，豆儿低头见是猫腿刚刚弹了几下。他惊奇道“少爷他动了动了”
“哎呀，吐好多水。”
豆儿往元阿笙身边挪了挪。少爷怕狗，但是好像不怕猫。
“走，回去。”
元阿笙摸了把汗，用衣摆将猫抱住快步返回。
阿饼跟阿团围上来，满眼惊奇。“一只金丝虎”
湿漉漉的猫很快透过衣服将凉意贴到元阿笙的肚子上，他加快脚步，“阿团，你快回去生火。”
阿饼“那我煮饭去。”
“豆儿，你回去找干帕子。”
“是，少爷。”
这个天不算暖和，沾水就冷了。元阿笙一到院子里立马将猫放在灶孔前。
豆儿钻进厨房，“少爷，帕子。”
元阿笙接过，搭在胖猫身上擦拭。
阿团瞧着他身上深了一块的衣服，忙道“少爷我来吧，您先去换衣服。”
“好。”元阿笙起身。
大胖猫放在灶孔前的大木头桩子上，脑袋上盖着帕子。豆儿守着细心擦拭，阿团时不时给它翻一翻毛。
“阿团哥哥，它在发抖。”豆儿松开帕子，看着猫儿的大脑袋。
阿团“是吓找了，也冷着了。”
阿团添了些柴，让火势更大。阿饼一边淘米，一边瞧着那猫。
总觉得有些眼熟。
元阿笙换了衣服出来，猫已经烤得半干。恹恹的，圆眼睁了一半。眼睛也如毛色一样，泛着橘。
虎头虎脑，又胖又圆。
见他进来，大橘猫冲着他张了张嘴巴，小小一声“猫呜”