出大殿,裴琛习惯性接过宫娥手中的宫灯，提灯照亮回清凉殿的路。
一路无言。
回清凉殿，三位未成年的公主站在庭院中,裴琛手中的灯蓦地被风吹灭了。溧阳瞧见了三人,拉着裴琛，“你先去沐浴,我与她们说几句话。”
“好。”裴琛与三人打了照面,天色灰暗，灯火又灭了,瞧不见面容。
三人同样也没有看到裴琛,只当是寻常宫娥，溧阳走向她们,领着三人进殿。
七公主在前，八公主跟在后面,最后跟着扭扭捏捏的六公主。
溧阳坐下，第一句便是“你们怎么出来的”
七公主瞪大了眼睛，“不是你让我们出殿走动的吗”
溧阳沉默了,她刚回来,诸事繁杂，昨夜更是一夜未眠,哪里有时间搭理小孩儿。不是她,更不会是裴琛。多半是不嫌事大的太后娘娘。
她颔首说道“罢了，你们来是为了何事”
“大姐姐，你要登基了吗”
“大姐姐,你囚禁阿娘了”
“大姐姐，旁人说你与奸佞同谋意图篡位。”
三人齐齐开口，又齐齐停了下来,你看看我我看看你，皆是愁眉苦脸。
外间传言纷纷，就算由陛下亲自坐镇，开朝会颁布旨意，也挡不住传言，三人到底是公主，有自己的人，稍微一打听就听到了不得了的事情。
“你们有眼睛，自己去想去看，时辰不早，回去吧。”溧阳打发人要送三人回去。
八公主睁大了眼睛，“我可以去见阿娘吗”
“想去便去，陛下见不见，就与我无关了。”溧阳看向伺候的宫娥，抬起下颚朝殿外点了点，宫娥立即会意，上前请示三位公主离开。
七公主瞪着上前拉扯她的宫娥，扒着溧阳的袖口问“大姐姐，我想去郑州上战场。”
“好，你去准备准备，我明日便派人送你过去。”溧阳爽快答应了。
七公主惊讶“您就这么答应了”匪夷所思。
“你也不小了，该去外间看看走动，不仅你去，小六也去。小八，你呢”溧阳看向一侧眉眼高低的小小女孩。
八公主摇摇首。
“也罢，我令人送你们三人去见陛下。”溧阳不喜哄孩子，索性都送去陛下跟前，让顾夫人想办法。
三人被打包送走，七公主更是连蹦带跳，六公主忧心忡忡，八公主被人拉着手，眉梢露出些微笑，可以见到阿娘了。
三人同时出现在对弈的两人面前，顾夫人托腮凝着她们，明昭丢了棋子。
“你们来做什么”明昭不乐意，指着外间的天色“都快子时了，不回去睡觉，想挨板子”
七公主无所畏惧，“陛下，大姐姐答应我让我去郑州上战场。”
六公主愁眉苦脸，“大姐姐也让我去，我不想去。”
八公主最小，挤到明昭面前，伸手抱着母亲的腰肢，蹭了蹭她，“阿娘，我想您了。”
明昭阖眸，哀叹一声，“该就寝了。”
也不知是提醒公主们，还是提醒明昭。明昭眼皮一跳，将女儿的手从自己身上剥开，低咳一声，“确实该就寝了，回去吧。”
“阿娘，您近来可好”八公主被关了数日，感觉周遭的变化，见到母亲也急需安慰，并不想离开，絮絮叨叨说道“阿娘，她们都说你被关了起来，日后，我还是公主吗”
七公主阔气地将妹妹从母亲的怀中拽了出来，兴奋道“小八，你去郑州吗姐姐带你去见识见识，我们要勇敢些，大周公主抵男儿，我们去抵御叛军，不负公主的责任。”
六公主耷拉着眉眼，“刀剑无眼，我们不会功夫。”
“我教你”
“闭嘴。”顾夫人忍无可忍，看着三个没完没了的公主，“回自己的寝殿去睡觉，有事明日说，还有你。”她指着八公主，“日后，你不是公主也是长公主，陛下又没死，你哭什么呢”
“我没哭。”八公主撇了撇嘴，眼泪在眼眶中打转，双手紧握着明昭的手腕，哭腔微显。
顾夫人毫无怜爱之意，拍桌说道“学学你”
话到嘴边又停止，裴琛是个孽障，不提也罢。她按耐自己要怼人的冲动，起身走了。
棋路过半，人突然走了，明昭心痒，想叫人回来，又被三个小尾巴拖住，只得看着人走了。
三人喋喋不休，明昭头疼欲裂，“你们从何处来的。”
“大姐姐处。”
“清凉殿。”
“大姐姐让我们来见阿娘的。”
果然，是溧阳。明昭扶额，一面拍着小八的脊背，让她缓下来，“回去安寝，朕还有事去做。小七，你若去郑州也可，只准观望，不准上战场。”
七公主点点头，六公主唉声叹气，八公主哭得抬不起头。
很快，宫娥带走三人，明昭一人看着过半的棋局，是进是退，犹豫不决。
裴琛沐浴归来，食案上摆着一碗汤药，她未多想，端起就喝了。
药味苦涩，双眉紧蹙。溧阳在一侧看奏疏，闻言看向她，“怕苦”
“什么药”
“催情药。”
裴琛端着碗的手轻颤，“你喝了吗”
“没有，你一人喝就可。”溧阳放下奏疏，伸手去拿朱笔，手腕被人按住，她抬首，对上裴琛含笑的眸子。
两息后，桌上的奏疏被拂落在地，溧阳腰间抵着桌角，她吃痛，裴琛轻笑。
溧阳惊颤，裴琛吻上她柔软的唇角，苦涩的药味弥漫至她的口中。
溧阳苦得皱眉，药是青莞配制，调养身子，虽说过了十八岁她依旧上蹿下跳，自己还是不放心。
舌尖上的苦冲淡了甜蜜，她被裴琛抵在案后，动弹不得。
轻易间被脱了衣物，她屏住呼吸，手扣在她的脖间，冰凉的桌沿令人思路愈发清晰。
做什么，她很清楚。一时间，她想找个地缝钻进去。
衣袂翻动，案牍上的烛火打翻在地，啪嗒一声，火焰燃烧，裴琛一脚踩上去，火焰被掐灭。
殿内散着些许气味，裴琛轻车熟路般吻上她的眉眼，动作轻柔。
“别”溧阳有心拒绝，然而双手不听自己的使唤，勾住了裴琛的手。
裴琛望着她，舌尖抵着牙齿，长睫敛去清冷，俯身拦住她的身子。
被翻过去的刹那，溧阳轻颤，裴琛轻笑一声，掌心贴在她的肩际，感受阵阵颤栗。
溧阳回来三日，召见朝臣心腹，宫城围得如铁桶，中书令辞官，朝臣几去几留，这时朝堂开放恩考，定在秋日里开考。
端午节前后，陛下颁布旨意，退下帝位，移居后宫养病，传位于溧阳公主。
因战事在即，登基典礼简易，拜祭天地，祭祀先祖。
登基翌日，新帝拨军五万赴郑州，收复失地。新帝登基，朝臣更替，选拔女官。顾照林送名单入宫，在宫门外巧遇升官的林新之。
林新之春风得意，顾照林无暇与她说话，转身就要走。
“顾祭酒，许久不见。”林新之巴巴地凑上前。
顾照林最见不惯她猖狂之色，抬脚就走，林新之本出宫，见状又回宫跟上她，“顾祭酒，我有话与你说。”
两人你追我赶，裴琛从一侧的小道上钻了出来。林新之猛地刹住脚步，顾照林见到女孩，刹那间有些熟悉，她抬首直视，从那双眉眼中看出些许名堂，林新之先介绍“这是裴统领，统领，这是女学的顾祭酒。”
裴琛颔首，顾照林行礼，眼眸不眨，眼中含笑，“许久不见。”
她做梦都没有想到裴驸马会是女子，外间令小儿啼哭的女子竟然是昔日的驸马。
林新之疑惑，“你们认识。”
顾照林不答，林新之将她拉到旁边说话，“她不是裴驸马，两人有些相似罢了，你是不是认错人了。”
顾照林瞥她一眼，大傻子一般的人，不计较了。她拂开林新之的胳膊，上前与裴琛说道“下官有几句话想与统领说。”
裴琛颔首，示意林新之止步，自己与顾照林朝大殿走去。
被两人抛弃的林新之更是一头雾水，不敢置信般看着两人一道离去的背影。
自己错过什么了吗
她不解，很不解，甚至嫉妒裴统领一来就引得了顾照林的注意力。
那张脸，也是个祸害。
前面行走的两人脚步一致，多日不见，顾照林似乎成熟许多，眉眼少了几分戾气，多的是坦荡。
她说道“裴驸马，我未曾想到你是一女子。”
“是女子，怎么样”裴琛好笑道。
顾照林脚步微顿，抬首直视女孩的眉眼，一寸寸目光描绘她精致的五官，“我觉得，你很好。”
裴琛不知她的话意，迟钝了须臾。顾照林说道“你是我见过最好的女孩。”
“他们避我如蛇蝎，怎么就是最好的了。”裴琛意外极了，不过这番话听来极为舒心。
两人身高相仿，直视对方，顾照连眼中有种说不清道不明的情绪，而裴琛负手而立，腰肢纤细，清冷若山中谪仙。
顾照林摇首说道“你杀的是敌人，并非无辜者。”
“你这辩驳，极为有意思。”裴琛笑了。
“下官说得是实话，如今的大周太平久了，他们忘了是谁在戍守边境，是谁在保卫大周。下官看过史书，识得一词，重文抑武。”顾照林挺直脊背，“大周崇尚文雅是好事，战事迭起，他们只能唉声叹气罢了。”
“女学中，武术乃是六艺之一，女子大多不愿习武。其一，您的女兵进展缓慢，谁愿意割头颅洒热血呢。”
裴琛凝眸，女兵一事搁置许久了，她不在意，是因为手中的事情比女兵更为重要。
两人对立，顾照林徐徐而谈，“北道河一战，下官也曾听闻，您更是一战成名，他们都说您心狠，可也该想想，倘若叛军冲入京城，他们可会觉得叛军怜悯。”
“祭酒似乎变了。”裴琛回忆曾将剑拔弩张的女子，再看眼前衣袂飘然的女学先生，很难将两人归成一人。
清风徐徐，女子立于道上，微笑叙述，“下官在女学任职，见识颇多，感悟良多。下官想过若兵临城下，下官会领着女学生们去守着最后一道防线。您，是下官敬佩之人。人之初，性本善，您何尝不是善良之人。您若善良，百姓堪忧。”
“好一句您若善良，百姓堪忧。”裴琛低笑，一扫往日阴翳，笑容爽朗，“顾照林，看来，女学让你透彻许多。”
顾照林摇首，“下官多年来偏执成性，如今看开了些罢了，在这里，有人生来富贵，有人生来低贱，高低贵贱，皆因祖先是否有功于当朝。”
裴琛失笑，一番话说得很透彻，她颔首，道“祭酒去见陛下”
顾照林将手中名单递给裴琛。裴琛接过看了一眼，“你这举荐的都是些寒门子弟，你可晓得这样的人培育，十年方可见功效。”
“殿下该知他们才是最好的王剑。”顾照林说道，又从袖袋中取出一张纸，递给裴琛。
两份名单，看陛下如何取舍。
裴琛扫了一眼，有几个熟悉的名字，后世或叛国或殉国，都成为尸体。
相比较第一份，她竟没有印象，想来寒门子弟难以出头，微微一笑，她将两份名单还给顾照林。
“交给陛下，她才是天子。”
顾照林接过来，眉眼染着笑，同裴琛揖礼。裴琛回礼，两人暂且分别。
白日里，裴琛无事不入大殿，暮色四合会进殿寻人，恪守规矩，又不守规矩，叫人看不清。
又是一日过去了，裴琛入殿寻人，殿内还有三两朝臣，她在门口止步，宝座上的人亦看见了她。
两人遥遥对视一眼，分明看不清对方面容，却又不舍挪开。裴琛没有如往常般进去，而是识趣地退出殿外。
继续等。
郑州战事未果，众人的心被牵扯，溧阳昼夜不宁，时刻等着郑州的消息。
裴铭狡诈，世间能有几人相比。溧阳没有把握会取胜，与重臣商议对策，裴琛在丹陛上来回走动。
至亥时，不见人出来。
子时，依旧未果。
她忍无可忍，奋力推开殿门，大步走进，低呵一声“我与陛下有话说，出去。”
她蛮狠不讲理，众人畏惧过深，觑了一眼溧阳，溧阳颔首，他们慌忙跑了。
殿门关上，裴琛上前扣住溧阳的手腕，“了不得的事情让你饭也不吃，觉也不睡”
溧阳惊愕，被她眼中的光色搅得心神不宁，慢慢抬首，满殿光辉不及眼前人半分光彩。
她提了一口气，道“白延打了一场败战。”
“无妨，御驾亲征。”裴琛并没有被搅乱心神，身子微倾，凝视着溧阳的脸庞，“你还不回去睡觉”
溧阳一顿，“想回，我还回得去吗”
手腕被扣着，腰间被握着，这么霸道的人，还能听得懂道理吗
“你今夜这么一闹，夜闯大殿，有人说你欺君，有人说你挟迫君王，更甚者说你与我之间荒唐，你说，该如何收拾”
“理会作甚，我说正经事，御驾亲征，谣言便止住了。我本想过去，放心不下你。”裴琛似笑非笑，唇瓣贴着她的脖颈，轻轻摩挲，溧阳轻颤，侧身想要避开，腕骨被扣得很紧，几乎无法动弹。
溧阳侧身不得，唇角抿得很紧，仔细去听，唇唇轻颤，似在抑制不得体的声音。
“你无功绩，恰好立威，京中事情交给太后，若有人放，正好入瓮。”裴琛嘲讽一笑，怀中人香气迷人，满袖盈香。她深吸一口气，齿间微抿，咬着一口不肯放。
两人站在案牍后行亲密事，丝毫不将律法礼仪放在心中。溧阳本是重礼法之人，平日里端着规矩，矜贵了得，这些时日以来被裴琛带坏了。
裴琛扣着她的腰，脸颊蹭着脖颈上的红痕。溧阳揣揣不安，想着亲征一事，被人占了便宜也不在意。
忽而皱眉，肩膀微疼，她睁开眼睛，脊骨生酥，不动声色地站稳了身子。
她说“回去吧。”
“一来一回颇为麻烦，就在这里。”裴琛语速慢了几分，一句话说得百转千回，尾音拉高几个度，似一块石头丢进了原本就不平静的湖面，搅得愈发不宁。
溧阳伸手，揪住她的耳朵，轻轻一笑，“你岂敢。”
“我上回说了，天黑不回去就在这里吃了你，你当我是说笑吗”裴琛齿尖咬着她的襟口，下颚不经意间擦过锁骨，惊起圈圈涟漪。
溧阳心口一滞，腰间烫得厉害，她收回了手，手攥住裴琛的腕骨，“你生气了”
“我不生气，你给我机会呢，我该高兴才是。”裴琛轻笑，气息平稳，下颚一直在蹭着娇柔的肌肤。
两人对面而站，身影重叠，溧阳望着两人脚下的影子，担忧地望向殿门，绞尽脑汁想着其他话题“裴琛，你有办法解决郑州一事吗”
“别想打扰我。”裴琛不满，鼻尖抵着她的脖颈，深深嗅了嗅，一股香气钻入鼻尖，整个人眯了眯眼睛。
她说“我知晓你想什么，此刻不宜说这些事。”
“那说什么”
“说说我们面对的事情，你想要什么姿势呢”
“闭嘴。”溧阳羞恼，努力摆起自己的威仪，语气冷冽“莫要放肆。”
裴琛笑了，笑意凉薄得很，掌心隔着衣裳贴着她的后腰处，轻轻转了转，溧阳被迫朝前走了一步，足尖紧绷，一脚踩在了她的脚背上。
溧阳皱眉，还想再说话，裴琛的手捂住她的唇角，熟稔是脱了她的衣物。，，