秦初反握住丘瑾宁的手,把人搂进怀里，望着稀薄浅淡的雪花飘落“真希望春试早些来临，也好早日与你成亲。”
成亲当然没有那么快，来得快的是红芍的宴请。
翌日,雪仍在下,秦初与丘瑾宁相携来到挂上新匾额的平乐郡主府。
打眼一望,三个皇子,安国郡主，各府千金,京城有头有脸的人家，来了大半，着阵仗还真不小。
厅外落雪纷纷,厅内燃着成排的暖炉，即使敞着厅门,也不见一丝寒意,偶尔吹进来的风,掠过脸上有一丝凉意，倒是多了几分清爽。
坐在温暖的大厅里,男席那边烈酒下菜,女席这边茶水温热，一派乐融融。
待宾客坐满，红芍才姗姗来迟，与安国郡主一道，来到大厅。
秦初望了眼红芍,又看了眼自己的衣服，心底闪过一丝微妙。
丘瑾宁的身份一日未点明，她便要把戏做全套,仍旧着红衣，但今日天冷，她里面穿的是件暗蓝色棉衣，外面围着大红色披风，一进正厅就把披风拿下来了。
不像红芍，一身正红色棉裙，从头红到脚，红得张扬。
这时，门外传来一声高喊“陛下到。”
女皇周姰竟也来了
众人纷纷下跪，埋头请安，没人敢抬头张望。
一时间，大厅里只听见暖炉燃烧炭火的轻微声音，还有女皇的脚步声。
女皇凝视了一圈，坐到了主位上“平身，免礼。”
一番开场话说完，众人才齐齐举恭贺平乐郡主认祖归宗。
女皇左边是安国郡主，右边是新封的平乐郡主红芍，再往下是三位皇子，
秦初她们这边不远不近，在大厅中间的位置，她用眼角的余光扫了眼女皇周姰。
席下，丘瑾宁握住了她的手，小声道“静观便可。”
秦初笑笑，她当然知道，便不再看那边，专心喝茶吃点心。
有女皇在，众人都下意识地放低了声音，不敢喧哗，小声交谈间，默默吃菜。
秦初吃了个半饱，便端起茶盏小口喝着，微微偏头去看丘瑾宁。
丘瑾宁也已放下筷子，见她看过来，相视一笑。
茶水是温的，不烫不凉，刚好入口。
秦初看着身旁眉眼稍冷，因为嘴角的笑意显得有些温婉的丘瑾宁，只觉得淡茶似酒，入口便有些微醺。
视线里的人格外好看，一颦一笑都牵动她的心神。
她不由放下茶盏，伸手去牵住丘瑾宁的手，低叹一声“真好。”
“好什么”丘瑾宁笑着睨她，眉眼柔和。
秦初握紧她的手，眸光缱绻“真好，你就在我身边。”在我眼前。
丘瑾宁抿了抿唇，心跳加快，面上强作淡定道“老实喝茶。”
秦初盯着她移不开眼睛“喝多了，不想喝了。”
丘瑾宁垂眸不语，手指微微紧握，与秦初十指相扣，两人不自觉地有些心虚莫名，各自抬头四下看去。
就见红芍在侍女的搀扶下，朝着她们走来。
左右宾客也都看着这位刚出炉的平乐郡主殿下。
走到大厅中央，离她们仅有几步的距离时，红芍挥手让侍女退下，独自朝着她们走近。
几米的距离，寻常人几步就到，红芍却像是走得格外艰难，步伐缓慢僵硬，步子也似迈不开一般。
女皇不露声色地望着这边，此女行走不便，只言左腿有疾，下跪不便，平时走路都需要侍女扶着，没想到已经严重到了这种地步。
她看向安国郡主“皇姐，可有寻太医给这孩子看过。”
安国郡主摇头“这孩子执拗，非说不碍事，不让看。”
两人刚交谈了两句，就见大厅中央的人突然直直地摔倒在地。
红裙扬起，露出一条没有作任何遮掩的圆木假肢，映着红芍脸上应该有的慌乱，气氛顿时诡异寂静。
侍女愣了一下，忙去扶红芍起来。
大厅内，众人神色惊诧，这位郡主竟然只有一条腿
唯有主座上的几人脸色各异，个个慎重地打量起来。
这一看就看出了蹊跷，红裙，独腿，好像也是二十一岁，和丘瑾宁同龄。
连带着女皇的视线也跟三位皇子一样，落在了丘瑾宁身上。
丘瑾宁淡淡饮茶，面色上露出对此事恰到好处的惊讶，并无不妥。
这么一个变故，红芍便回到了女皇身边，没有再去找丘瑾宁。
女皇看了眼安国郡主，随意问道“平乐今年二十有一了吧。”
报到礼部的名牒上是写着二十一，生辰是几月几日，她没留意看。
红芍抿唇，一脸惶恐道“回陛下，今年三月末刚过完二十岁的生辰，算起来是二十一了。”
“三月末三月几日”女皇的神情微变，语气也低了下去。
“三月的最后一日。”
三月的最后一日，是钦天监算出的凰女生辰，此女也来自九曲县，双十，生辰也对上了，着红衣，还是独腿
女皇稳了稳心神，继续问道“你方才是想去找谁，可是遇到了故人”
她知道红芍是要去找丘瑾宁，派去护着凰女的人曾禀报，红芍与丘瑾宁似有旧怨，此女在青石观甚至想要丘瑾宁的命。
好在她一直派人盯着丘瑾宁的行踪，也有着保护的心思，事情尘埃落定以前，不能让凰女有失。
红芍闻言，抬眼看向丘瑾宁的方向“陛下圣明，我的故人是九曲县解元丘瑾宁，早年落难曾受她所救，后来不知怎么了，她将我赶出了府，意图赶尽杀绝，她从前不是这样的人，许是对我有什么误会吧。”
“这样啊。”女皇沉了沉脸，丘瑾宁对红芍赶尽杀绝
她不由想到了丘瑾宁的凰女身份，若真正的凰女是红芍，丘瑾宁洞悉真相想取而代之
这个解释似乎说得通，但也太通了，好像是被人引着她这么去想。
女皇扫了眼红芍，眼底思量。
待到席散，她看向安国郡主“皇姐，陪朕走走吧，路上看看雪。”
“臣遵旨。”安国郡主起身，陪着女皇离开了大厅，路过秦初的位置时，几不可察地点了点头。
红芍果然不止想认祖归宗，还图谋凰女的身份。
“皇姐，你说丘瑾宁真的是凰女吗”女皇挽着安国郡主的手，脸色凝重。
丘瑾宁是第一个对应预言的，但凰女的身份不是讲先来后到那么简单，第一个未必就是她们所要找的那一个。
她心中甚至浮现了一个念头，若红芍才是凰女，又是先长公主之女，皇室正统。
三个皇儿不可能娶红芍为妻，礼法上越不过去。
那么百钺周氏绵遂千年的意思，是说皇位会落入此女手中
难道她的三个皇儿都不堪重用么都不能守过千年这个坎吗
女皇心下惊起巨浪，脑子里取舍不明，摇摆不断。
安国郡主拍拍她的手“陛下，那个预言本就子虚乌有，不必在意。”
女皇却没有被安抚到，盯着安国郡主道“朕现在很佩服皇姐。”
一句话没头没尾，听得安国郡主一脸茫然“陛下佩服我什么”
女皇低叹一声，没有说话。
佩服什么呢
佩服皇姐明明对皇位唾手可得，却主动让贤，禅位于她。
不像她，虽有治国之能，在心性上到底还是比皇姐差些。
比如方才，一想到皇位旁落，三个儿子都不中用，她甚至闪过一瞬杀了红芍，以绝后患的心思。
可若预言为真，红芍确是凰女，杀了凰女，百钺周氏便难过千年，她不想祖宗基业毁在自己手里，也不想皇室争斗殃及万民
“皇姐，姑母说得对，朕能做好一个君主，唯一美中不足的就是心不够狠。”
女皇满怀惆怅，心不狠便不能直接杀了皇女，心不狠便做不到为了把皇位传到儿子手中，而罔顾预言。
安国郡主微微皱眉“陛下，您不必忧思过重，车到山前必有路，您是一个好皇帝，您继位以来，百钺国力蒸蒸日上，百姓安居乐业就是证明。”
她与母妃当年的选择没有错，周姰确实是一个好皇帝，兢兢业业半生，对得起这个皇位。
女皇松开挽着安国郡主的手，叹道“皇姐，朕想问你一句话，你跟朕说心里话，当年禅让皇位时，你到底是怎么想的”
先皇后的意思可以忽略不计，姑母白贤妃一直想让皇姐继位是多年夙愿，不然也不会培养她辅佐皇姐了。
九五至尊，天下之主，皇姐到底为何让得出手。
安国郡主笑了笑，坦荡道“陛下应知，论种田，我擅长且乐之，论治国，我不及你十分之一，我当时想得很简单，谁适合那个位子，谁能造福天下，就给谁。”
女皇若有所悟，点了点头“朕懂了，皇姐大义，朕当效仿。”
她会把红芍也列入考核之内，和三个儿子一样，贤者居之，能者居之，而不是一味地在意身份。
把女皇送进马车，安国郡主还有些迷惑，懂什么了
回头，她看到相携离开的秦初与丘瑾宁“我与你们我晚上陪夫人去秦家酒阁坐坐，夫人她就喜欢酒阁里的果酒。”
她想说与秦初她们同回，又意识到自己明面上跟红芍的关系才该是亲近的，不宜与秦初来往过密，便改了口。
丘瑾宁便行礼“臣女恭送郡主殿下。”
目送安国郡主远去，她看向秦初“你可知安国郡主是何意”
秦初了然“我们直接走着去酒阁吧，刚好在那里用晚饭，我这个东家要对生意上心啊。”
约在酒阁见面最好，既能掩人耳目，里外又都是自己的人，安全，可靠。，，