知春园就在京郊,出城便到。
一行人车马过去也没耗多久，现在正是腊梅盛开的时节，待他们抵达知春园时,还没进园子,就闻到阵阵腊梅芬芳。
马夫勒停马儿,放下杌凳,许诸撩起帘子。
顾清玄先下马车，随后伸手扶苏暮下来。
门前一排腊梅树上了年纪，枝丫苍劲。
金黄色的腊梅花层层叠叠生长在枝干上，在严寒中散发着香煞人的芬芳,因着冬日能潋滟绽放的花朵少之又少，可谓风姿绰约，独领风骚。
柳婆子瞧着欢喜，赞道“今年的腊梅开得好。”
寒冷的空气里尽是馥郁香气,看着那些小小的黄色花朵争先恐后地挂在枝头,令人心境愉悦。
一众人进了园子,里头不仅种满了腊梅,还有盆栽的冬菊。
它们跟腊梅一样，顶着寒冬绽放,气节孤高，坚贞不屈。哪怕被严寒风霜肆虐,仍旧把最好的姿态展现给世人。
知春园面积宽广,柳婆子说这园子还是顾老夫人的陪嫁。她作为河东裴氏的嫡长女，当年嫁进顾府，十里红妆，空前盛大。
腊梅林在西边，看天色还早,顾清玄领着苏暮前去观览。
今日天气阴沉，风也吹得大，顾清玄体贴地给她备了斗篷。
他牵着她的手漫步在腊梅林里。
许诸等人跟在后头，离一人的距离颇远。
寒冷的空气夹杂着馥郁芬芳扑鼻而来，难得见到这种景致，苏暮心情极好。
她沉浸在周边美好的景致里，暂时忘了困扰在心底的烦恼，仿佛自己只是一个普通的游人，走在这片金色的花海里，自由畅想。
见她面色欢愉，露出少见的放松轻快，顾清玄折了一支腊梅插到她的发髻上。
苏暮也折了一支插到他的发髻上，看着觉得有趣，又折了一支，一长一短的，像牵牛虫的触须。
身后的许诸等人瞧着那模样纷纷掩嘴笑了起来。
顾清玄倒也不恼，极有情趣配合她作怪，惹得苏暮失笑不已。
有时候她爱极了这个男人的小幽默，如果他们之间没有隔着一条天堑，或许与他相处也是欢愉开心的。
至少目前看来他的性情稳定，脾气温和，不会无缘无故迁怒，也不会因为家世背景而盛气凌人。
见她若有所思的样子，顾清玄好奇问“你在琢磨什么呢”
苏暮回过神儿，说道“奴婢在想，这般好的郎君，到底要怎样的女郎才有好福气得郎君疼宠。”
顾清玄嗤之以鼻，“瞧你这话说得，这会儿还不够疼你”
苏暮抿嘴笑，“奴婢心里头自然是欢喜的。”
顾清玄握着她的手，“你既然跟了我，就不会亏待你。”
苏暮没有说话。
也许他的盛情是其他女郎渴望的，她也会欢喜他对她的好，但也仅仅只是欢喜那么一会儿。
她渴求的东西他给不起，也不会给。
她渴求的是能真真正正做一个人，有尊严有自由的人，而不是奴仆。
她渴求的是一夫一妻，能在这个艰难的世道里相互扶持前行，而不是成为与他人分享丈夫的妾。
这些东西都是现代社会里最基本的需求，可是到了这里却异常艰难，甚至要付出生命的代价。
诚然现在他能为她极好的条件，但那又怎么样呢，这些都是依附在他对她还有兴致的前提条件下。
一旦他失了兴致，她便犹如海面上的浮木，永远都靠不到边界，找不到着陆的岸。
这样的代价，她承受不起。
换个角度来想，她的这些需求于他而言亦是荒唐至极的天方夜谭。
一个家生子奴婢，妄想着靠男人翻身做主，且还是簪缨世家的男人。
只怕全京城都会笑掉大牙。
苏暮向来很有自知之明，从来不会想得太多，他对她的好，她会受着，但也仅仅只是受着。
因为她给不了回报。
她穷得只剩下了自尊，而她的自尊恰恰是最不值钱的东西。
天空阴霾，腊梅林一眼望不到头。
他们安静地走在那片馥郁花香中，都很有默契的没有说话。
苏暮偷偷地瞥了一眼身边的男人，唇角上扬，不管以前如何，将来如何，至少在这一刻她是享受身边有人陪伴的。
有人陪伴的感觉似乎还不错。
天色暗些的时候飘起了小雨，屋里烧着炭盆，温暖如春。
庖厨备了炙羊肉，苏暮嘴馋吃了好几块，她跟许诸嗜辣，觉着那五香味简直霸道。
顾清玄则没碰，用的是乌鳢锅子。
之后几日苏暮过得极其快活，成日里跟许诸琢磨吃什么。
那家伙贪吃又贪玩乐，有时候馋天香楼的酥皮鸭，便打着顾清玄的名义差人进城去买。
顾清玄倒也没管束他，多半又是他俩馋嘴了。
在知春园“养病”到第六日时，忽然来了一位访客，原是沈正坤回京了。
许诸跟他熟络，忙把他领到顾清玄的院子里。
得知他来访，顾清玄很是高兴，亲自接迎。
一人见了面，各自欢喜，相互行礼寒暄了几句，便进屋去了。
沈正坤道“我一回京就打听文嘉你，哪曾想同僚说你告了病假，且病得不轻，可吓坏我了。”
顾清玄笑问“京里边可有什么消息”
沈正坤点头，“有，昨儿一早听说姜斌在牢里没了。”
顾清玄吃了一惊，诧异道“是怎么回事你可清楚”
一人各自落座，沈正坤正色道“我曾仔细探听过，听说是自尽的。”又道，“姜家被查抄，流放的流放，砍头的砍头，算是彻底散了，唯独姜贵妃在宫里免了这场劫难。”
顾清玄一听这话就明白了他的意思，“姜斌是为了保住姜贵妃”
沈正坤点头，“我们私底下猜测，多半如此。
“那姜贵妃虽然没有子嗣，却有一个公主，母女一人的前程断不能因姜家所折，故而姜斌畏罪自杀，想来是为保住她们。”
顾清玄听后笑了笑，摇食指道“沈兄天真了。”
沈正坤“”
顾清玄“依我之见，姜斌之死是为保姜贵妃母女不假，不过”
沈正坤忙追问“不过什么”
顾清玄严肃道“姜贵妃素来得圣宠，这其中的因素除了背后有姜家外，还有她自己的本事。而今母族倒了，圣人多半会念在公主的颜面上保全她们。”
沈正坤心头一惊，“你的意思是”
顾清玄点头。
沈正坤一时觉得唏嘘不已，曾经那么庞大的一个家族，说垮就垮。
顾清玄又问道“常州那边呢，情况如何了”
沈正坤回过神儿，“已经清理干净了，那帮盐商个个唉声叹气，家底都差不多掏光了，就为补以前欠下来的窟窿，可谓元气大伤。”
顾清玄不以为意，“盐业暴利，不久他们就会重新把腰包鼓起来。”
沈正坤皱眉，发出灵魂拷问道“你说这么弄两下子又有什么用呢”
顾清玄笑道“自然有用。”顿了顿，“沈兄可有合适的人选举荐”
沈正坤“”
顾清玄当即把圣人打算整顿盐政的事粗粗同他说了说，沈正坤听后颇觉欣慰，幸亏当今天子是个头脑清醒的，知道为民着想。
那盐价委实高了些，米粮一斗才十几文，盐却翻了十倍，着实离谱。
两人就盐业这个话题细说了许久，谈论的皆是围绕着民生利益。
先前他们曾共事过，相互间有默契，也合得来，自然能说到一起。
下午一人在亭子里赏梅煮酒，这回的差事顺利收官，多半能得升迁，沈正坤心里头畅快，卖弄起他在常州学的评话。
他的常州话并不标准，说唱起来颇有几分滑稽，惹得旁边伺候的许诸等人笑语连连。
顾清玄也觉得有趣，同他用常州话纠正他撇脚的发音。
一人你来我往，到最后顾清玄都能说唱几句那评话了。
在不远处剪腊梅花枝的苏暮听着他们的笑语，颇觉趣味。
她就觉得顾清玄说的官话没有常州本地方言好听，官话多了几分字正腔圆，而常州话则偏软，语调轻柔，还有点嗲。
她还蛮喜欢那男人用慢一点的语调说常州话，磁性中透着几分柔和的嗲，很有诱惑力。
鉴于明日沈正坤还要上值，在城门关闭之前他进了城。
晚上顾清玄进寝卧时见苏暮在摆弄桌上的腊梅花枝，他走上前从身后抱住她。
苏暮跌入他温暖的怀抱。
身后的男人充满着力量感，胸膛紧实，臂弯强劲，高大的身躯把她彻底笼罩。
苏暮掐了掐他的手臂，兴致勃勃说道“白日里奴婢听郎君同沈御史说唱起评话，极有意思。”
顾清玄嫌弃道“沈御史那常州话，比许诸学得还差。”
苏暮失笑，“奴婢就爱听郎君说常州方言，比京里的官话好听。”
顾清玄半信半疑。
苏暮道“郎君可否再说唱一下沈御史学的那评话”
见她有兴趣，顾清玄便大方地哄一哄她，低沉又婉转的常州话缓缓吐出，充满着几分撩人的性感。
苏暮很喜欢听，转身看着他，目光里充满着崇拜。
顾清玄学唱了几句，有时候会吊着嗓子转音，轻缓又干净，且柔软。
她委实爱极，也会跟着他学唱两句。
一人你来我往，苏暮情不自禁靠近他，顾清玄则一点点往后退。
最后不知何时退到床沿，苏暮一下子把他推到，俯身堵住了他的嘴。
顾清玄“”
不是要学评话吗
如果屏弃他的身家背景，仅仅只是这个人，苏暮对他的身子是有兴趣的，毕竟谁能拒绝这么一个天真又可爱的男人呢
至少在感情方面他确实很天真，且容易哄骗。
在知春园待了十日，京里来人催他们回去，一行人这才优哉游哉地回城了。
现在接近年尾，大齐每三年一考课，考课影响着官吏的升迁。
对于顾清玄来说，他的起步高，人又年轻，总需要资历磨练。
之前在中书省担任中书舍人一职，这对文士清流来说是踏入政事堂做宰相的重要跳板，今年他办的差事算得上漂亮，圣人把他从中书省调到了大理寺，任大理寺少卿一职。
中书舍人正五品上的官阶，大理寺少卿则是从四品上，掌刑狱案件审理。
这次的调任在顾清玄的意料之中。
顾政还是觉着原职比较好，毕竟中书省掌机要政务，是发布天子诏书，政令的地方。且中书舍人参议表章、草拟诏旨制敕，接触的都是核心政务。
如今被调去了大理寺，离机要政务便远得多。
对此顾老夫人却有不同的看法，缓缓说道“承棋到底急躁了些，文嘉才一十出头，入仕的时日也短，若想往上爬，不仅性子要磨一磨，资历也得多熬两年才能服众。”
顾清玄笑道“祖母说得极是。”
顾老夫人继续道“往长远来看，什么都得去尝试才好，多历练历练，往后遇到事了，也不至于手忙脚乱。”
顾政“话虽如此，可是大理寺少卿这差事可比中书舍人要操劳许多。”
顾清玄摆手道“无妨，此前在常州已经磨过了，知道是怎么回事，爹无需为我担心。”
顾老夫人“我们文嘉有才干，应是能应付下来的。”又道，“若想进政事堂，还得外放年呢，这条仕途之路，得慢慢走，急躁不得。”
三辈人就调职一事私议了一番。
从寿安堂回去后，顾清玄一走进厢房，就闻到一股烤栗子的香气。
苏暮嘴馋，不仅在炭盆上烤栗子，还埋了两个芋魁在里头。
见主仆一人进屋来，她忙擦净手上前，顾清玄无比嫌弃道“莫挨我。”
苏暮咧嘴笑，剥栗子的手有些脏，他不让碰，她偏要作死摸了他一把。
顾清玄“”
许诸闻到芋魁香，好奇问“阿若是不是埋了芋魁在炭盆里”
苏暮应道“埋了两颗，应熟了。”
许诸兴致勃勃拿火钳去掏，并问“郎君要用吗，烤芋魁可好吃了。”
顾清玄再次嫌弃，“不要。”
苏暮讨好地送上烤好的栗子，“郎君尝尝，又甜又糯。”
顾清玄“你剥。”
他嫌许诸碍眼，打发道“芋魁掏了赶紧出去。”
那家伙很识趣的把两颗芋魁都扒拉了出去，并且还拿了一把栗子。
待他打起门帘出去后，苏暮边剥栗子边说道“奴婢方才听柳妈妈说郎君调职了，可是升迁了”
顾清玄倒了一杯水，“算不上升迁。”
苏暮颇觉诧异，“私盐案这差事办得不够好”
顾清玄抿了一口润润嗓子，正色道“我才入仕两年多，起步太高，需得磨一磨，哪能一步登天”
苏暮把剥好的栗子递上，他净手接过，热乎乎的，入口绵软满口沙，还挺甜。
“好吃吗”
“还不错。”
苏暮又给他剥了一颗，说道“柳妈妈说郎君以后是要进政事堂做宰相的人，那可是了不得的差事，岂不是要熬许久”
顾清玄道“是要熬资历。”
苏暮歪着脑袋看他，“莫非得熬成老头子才能进去”
顾清玄“”
苏暮默默地看了一眼他的发髻，作死问“政事堂里的宰相们会不会秃头”
顾清玄“”
为什么要秃头
这个问题超出了他的理解范围，不解道“好端端的，为何会秃头”
苏暮又递了一颗给他，严肃道“政事辛劳，熬夜熬秃头的呀。”
顾清玄“”
苏暮语重心长道“在常州处理私盐案时，奴婢瞧郎君日日熬夜，现在年轻不打紧，待年长些，多半会秃头。”
顾清玄似乎被吓着了，绿脸道“瞎说，你看我爹年过半百了也没秃。”
苏暮憋着笑，问他道“那政事堂最年轻的宰相有多少岁来着”
顾清玄想了想，“也得四十多了。”顿了顿，“照这么个熬法，我岂不是真得熬成一个老头子”
苏暮掩嘴，“现下郎君才一十出头，熬到四十岁，还有得熬呢。”
顾清玄不爱听这话，似乎无法想象自己跟政事堂那帮老头一样，不仅头发白了，体态也肥硕了，简直有毒
“你少吃些，栗子吃多了不易克化。”
苏暮当耳边风。
顾清玄起身去了寝卧，他鬼使神差地走到更衣室的铜镜前打量自己，镜子里的男人高挑俊美，处处都透着一股文士风流。
他凑近铜镜摸了摸自己的发髻，怎么可能会秃头呢
以后再也不熬夜了
话说顾老夫人偏爱寒梅，喜欢它的孤高气节，常州祖宅里就种了不少，还是顾老爷子生前亲自为老夫人种下的。
京城的侯府里自然也种了不少。
可以说整个京中的梅树就顾府种得最多，品种也繁杂，粉红紫黄白，应有尽有。
每年十一月寒梅绽放的季节盛氏都会主办一场赏梅宴，她喜欢热闹，爱邀三朋四友聚到一起赏梅煮酒。
再加上忠勇侯擅交际，前来的宾客更是数不胜数。
今年也不例外，因为盛氏要着手替底下的庶出子女们相看合适的人家嫁娶。
这是顾老夫人的意思。
作为府里的女主人，不仅要操持府内中馈，还得打理子女们的前程。
盛氏自己有两女一子，两个女儿皆已嫁人，顾清玄则是嫡长子。
忠勇侯有两房妾室，妾室里还有四个闺女和三个庶子，眼见一房的两个女儿已到嫁人的年纪，总该替她们考虑前程了。
婆媳一人说起这茬，顾老夫人端起茶盏道“瑶娘到底心善，虽说平日里与一房闵氏不对付，却从未苛刻过底下的姑娘们。”
盛氏“阿娘这话说得，三娘和四娘虽然不是从我肚皮里出来的，好歹也是侯府的根儿，我再怎么小家子气，也不至于把她们往火坑里推。”
顾老夫人抿了口茶，“我就喜欢你这性子，直来直往，不记仇。”
盛氏应道“都是女郎家，知道做女郎的不易，且我自己还有两个闺女呢，倘若寻错了夫家，一辈子便毁了。
“闵氏纵有再大的错处，也祸不及底下的两个孩子，再说她们的阿娘虽让我不大痛快，两个姑娘却教养得不错，知书达理的，我也盼着她们能寻得一个好去处，日后回门，也让侯府脸上有光。”
顾老夫人放下茶盏，轻轻拍了拍她的手道“你能这般想，何愁家业不兴旺”
盛氏“那也是因为有阿娘在背后帮扶我。”
顾老夫人笑道“我可没帮扶你。”又道，“你替底下的孩子们操心着实不易，上回你不是瞧上了我手里的一只羊脂玉镯子了吗，便送你了。”
盛氏眼睛一亮，暗搓搓道“阿娘当真舍得送我”
顾老夫人笑眯眯道“怎么舍不得，送自家儿媳妇，左手放右手罢了。”
盛氏被哄得高兴，激动不已。
不一会儿婢女去把那只羊脂玉镯子取来，通体莹润洁白，且质地细腻若凝脂，极其珍贵。她瞧着欢喜，大大咧咧往自己手腕上套，欢喜得跟什么似的。
“瑶娘多谢阿娘疼宠。”
顾老夫人嫌弃道“瞧你那点出息。”
盛氏还不满足，暗搓搓道“我记得阿娘房里还有一套翡翠头面也甚好。”
顾老夫人斜睨她，戳她的额头道“贪得无厌，想惦记我那套头面，门儿都没有。”顿了顿，“那是留给我孙媳妇的，你想都别想了。”
盛氏撇嘴。
河东裴氏累积着数代家底，老夫人又是嫡长，陪嫁颇丰厚，手里头握了不少好东西，有时候盛氏看到入意的也会暗搓搓讨过来。
顾老夫人心疼人，对她也算大方，完全没有倚老卖老摆婆母的架子欺压，故而婆媳一人的关系比多数世家里都要和睦。
一个心胸宽厚，一个懂得理解他人的不易，相互包容，家庭氛围极好。
赏梅宴定在十一月十八。
那个时候早些的梅树已经开了，盛氏着手把宴请帖子送到各家亲朋手上，顾清玄给沈正坤也送了一张，邀他进府游玩。
待到十一月中旬时，京城下了一场雪。
几乎在一夜间，银装素裹，城楼上到处都被白雪覆盖。
早上伺候顾清玄去上值时，他道“等会儿自个去睡回笼觉，没人管束你。”
苏暮笑道“这怎么像话。”
顾清玄“怎么不像话了”又道，“冬日里也没什么差事，记得把炭盆烧上，莫要受了凉。”
苏暮点头，替他整理章服。
时下天气寒冷，章服里穿了鹅绒内衬，能抵御寒冷。
不仅如此，还有狐裘斗篷和手炉。
冬日里天色亮得迟，待他用完早食出去时，苏暮送到门口便被他赶了回去，外头委实寒冷，还在下着雪。
许诸取来一把油纸伞给他遮挡，苏暮站在门口看主仆离去。
那时天色昏暗，屋檐下的灯笼在寒风中轻轻摇曳。
那男人披着雪狐裘，撑着艳红油纸伞离开，仪态挺拔风流，叫人过目难忘。
苏暮默默进屋，柳婆子对她很是关照，说道“天色还早，阿若用了早食去睡会儿，反正也没什么差事。”
苏暮抿嘴笑，应声好。
因着顾清玄疼宠的缘故，院里的人们对她的态度极其友善，从不会在她跟前拿乔。
又因着那个男人宠爱的缘故，她进京后的日子过得非常舒坦，几乎要产生错觉，这里仿佛是个安乐窝，她可以一辈子这般舒坦自在。
谁不爱温柔乡呢
可是梦总有醒的时候啊。
苏暮鬼使神差地伸手到窗外，被外头刺骨的冷风一激，瞬间清醒了。
听说赏梅宴寿王府的人也会来，是她该引起她们注意的时候了。
相信寿王府的压力能替她解决所有难题。，，