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    马汉的三个问题非常直接，直接到让格兰特都有点而发懵。

    因为他问题的问题结果是显而易见的。这压根儿就不是什么问题。

    “中校，我们和大明帝国之间是否会爆发战争，这取决于他们，而不是我们”

    又一次，格兰特用冠冕堂皇的话语作为回答，在过去的几年之中，美国的舆论界以及那些观察家们都在谈论的一个话题美国和大明帝国之间的战争会在什么时候爆发

    对于经历了“洛杉矶之耻”的美国而言，大明帝国甚至在某种程度上对美国的威胁已经远远超过了英国人，尤其是大明帝国威胁着美国的人口稀少的西北部地区。

    也正因如此，在绝大多数美国人的眼中，大明才是美国最直接的假想敌。当然这也是事实，而且，在过去的几年之间，美国同样也正在为这场战争部的准备。

    作为海军中校的马汉当然非常清楚这一点，但是格兰特并没有给予直接的回答。

    “但是任何国家进行战争的话，他们的最终目的就是想要去赢得这场战争。我说的对吗中校”

    当然现在他对马汉接下来要说的话有了兴致，已经不需要再考虑什么时间的问题了。

    “是的，部长阁下，那么现在唯一的问题就是，我们怎么样去赢得这场战争”

    面对着格兰特，马汉说道。

    “我们必须要看到一个现实问题，就是在过去的几年之中，美国和大明的力量差距并没有被拉大，反而被不断的缩小。在几年之前，对于美国而言，最大的优势是我们在人口上的优势，但是现在呢大明帝国已经拥有了两千万人口，在未来的几年之中，他们的人口还会继续成倍的增加，几乎每天都有成千上万的中国移民搭乘移民船抵达大明，仅仅只是在刚刚过去的1874年，就有120多万移民抵达大明，其中有超过15万人抵达温哥华，也就是他们所谓的北海总督区，部长阁下，”

    对于马汉提到的这些数字，格兰特他非常清楚，事实上，任何关心美国未来的人都会注意到这些数字。

    “这些人都是年轻的，都是具有生育能力的年轻人，我们所面对的是一个人口指数级增加，很快他们的人口就会超过我们，到那时我们唯一的优势也就丧失殆尽了。”

    看着眉头紧锁的战争部长，马汉继续说到。

    “当然，最终决定战争胜负的是什么呢还是战场我们将要在战场上面对的是一个我们从来不曾熟悉的，而且，在技术上远远领先于我们的对手，面对这样的对手，我们怎么才能打败他们，并且赢得战争的胜利呢”

    再反问对于马汉又说道。

    “北海总督区几乎所有人都把胜利的希望放在了那里，似乎只要我们能够占领那里，就可以解除来自大明的威胁，因为煤炭没有了煤炭大明的工厂就无法运转，没有了煤炭大明的钢铁厂就生产不出钢铁，没有钢铁他们就不能够建造军舰，制造武器。最终，我们将会赢得这场战争的胜利。”

    这一切压根就不是什么秘密，事实上，在美国的报纸上经常会有这样的讨论，讨论的如何占领北海总督区，切断大明的煤炭供应。

    “几乎所有人都注意到了大明的软肋在什么地方他的本土既没有足够的煤矿，也没有足够的铁矿。如果没有北海总督区的煤，没有几内亚的铁矿，他们的工业生产就不可能持续下去，在过去的几年之中，他们对外界的矿产资源的依赖，并没有减轻，反而在不断的加大，所以，所有人都这么认为，这当然是正确的。问题是我们能够在战争的爆发之初，占领北海总督区，攻克他们的要塞。击败他们的军队吗要知道，我们可以看到的，他们同样也看到了。要不然他们怎么会在边境线修建要塞呢如果我们想要占领那些要塞就必须要付出血的代价。将军，更多的是时间。”

    大明当然知道自己的软肋在什么地方，也非常清楚一旦开战，美国肯定会进攻北海总督区，所以在“洛杉矶事件”之后，就立即在边境线修建了多座要塞。

    “时间是站在他们那一边的，攻克要塞是需要时间的，甚至可能是一个漫长的过程，一年甚至两年。将军，在这个过程之中，他们在北方的防御力量只会越来越强大，军队只会越来越多。而且我们还要考虑到墨西哥的威胁。把他们的力量很薄弱，但是当我们的力量陷入北海总督区的时候，谁又能保证他们不会卷入其中呢”

    面对马汉的分析，格兰特将军点了点头。

    “对此我们都很清楚，所以在过去和将来我们都会持续不断的加大在海军上的投入，一旦战争爆发的话，我们的舰队将会阻止大明帝国向北方派出援军，这也正是海军在未来那场战争之中的作用。”

    “将军，在未来对于海军来说，最重要的任务是击败大明舰队。只有击败了他们的主力，我们才能够赢得制海权，从而阻止他们从本土对北方领地的支援，这当然是我们的计划，但是，这还不够。”

    马汉摇了摇头，直截了当的说道。

    “如果我们想要赢，就必须要做到两点，你要让他们的舰队不远万里北上，在我们的海域附近和我们进行海战，我们所需要的就是在自己的家门口迎战这只劳师远征的舰队。”

    这并不是什么新奇的理论，在美国海军制定的计划之中，多次强调了这一点，就是利用距离优势击败远征的大明海军。格兰特微微点头算是表示赞同，然后他问道。

    “那么第二呢”

    “第二就是我们必须要在北海总督区附近上建立一个锁链，就像当年我们在南方建立的绞链一样，紧紧的锁住北海总督区，哪怕就是一条大明的渔船出海打渔，也必须要经过我们的许可，在我们的封锁之下，不会有哪怕一艘运煤船。能够驶往南方，驶往大明，那时战争的主动权也就在我们的手中了。”

    马汉深吸一口气，迎着格兰特的目光说道。

    “但是现在我们根本就没有做好这方面的准备，我们只是在准备着和大明帝国进行海战，却没有考虑过我们到底怎么样才能赢得这场战争，我们以为可以通过一场海战去击败他们，然后赢得这场战争，但是实际上呢这不过就是痴心妄想罢了。”

    作为一个海军的大拿，马汉的判断是非常准确的，在对付大明的问题上，美国看似在做着准备，但实际上压根儿就没有做好准备。

    “按照我们目前的准备情况来说，我们不仅不可能赢得这场战争，而且我们甚至有可能在这场战争刚一爆发就失败。”

    正所谓忠言逆耳，马汉的这番话让格兰特的眉头皱成了一团，他有些不太高兴的说道。

    “那么你说我们现在应该怎么办呢既然你说了这么多，那么现在肯定也有相应的解决办法吧。”

    “是的，将军”

    马汉自信十足的说道。

    “这也是我今天来的目的。”

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