负责侦察的游侠发现了一支正开往金橡村的佣兵团。
他们比卡莲娜预计的速度更快，但是很多佣兵都骑乘着坐骑。
一些琼达斯人夹着高大的战马并且披着革制的马甲，而其他大多数骑手只是凑合着盖上马鞍和毯子。
没有骑马的佣兵就只能跟在队伍边，尘土在脸上纠结成块，汗迹在皮甲上斑斑点点。
琼达斯人身材苗条，皮肤微褐，头发的颜色多以金色为主,而眼睛则是绿色或者棕色。
身为大地母神教会的牧师，卡莲娜一眼就看清了这群佣兵的身份和来历。
琼达斯是由散布在坠星海南岸的一连串同盟城邦和小城镇组成，这让牧师很难想象，这就是那个产生了定居在强势的桑比亚的商人的国度。
不过，现在因为荣誉的衰落，统治者的贪婪野心，以及环绕在周围的敌人们，导致琼达斯是一片日益黑暗的土地。
“我没想到会有这么多骑手。”负责侦察的游侠说,“显而易见，这肯定是散塔林会聘请的雇佣军。”
“没错。”卡莲娜微微点头。
她拂过挡在眼前的发丝，这是一个艳阳天，飞虫在热气腾腾的空气里啾鸣嗡唱。
她率领的守望者游侠部队站在某个被漠口镇领主砍下脑袋的奴隶主庄园的樱桃林里，后者在炙热的阳光下暖溢芬芳。
花朵早已凋谢，酸甜的红色果实挂满枝头。
五天左右它们就能成熟采摘，但卡莲娜不禁想到樱桃成熟之时，是否还有人能幸存来投身此事。
琼达斯人徐徐靠近，沿着尘土飞扬的乡村小径，穿过在阳光下早已开垦的田地。
差不多百米左右，他们的路径会带着他们路过卡莲娜和她的战士们静待的樱桃林。
棱角分明的游侠皱了皱眉头，对她说，“这些骑兵毁了你的作战计划，大祭司。也许让他们过去会是明智之举。毕竟五个村子的大多数村民已经去漠口镇避难了。这些匪徒只会找到一个了无人烟的村子。况且,我们的人手太少，又过于分散,根本不可能应付这支两百多人的佣兵团。”
卡莲娜研究着靠近的佣兵，良久良久衡量他们。
然后她摇摇头,“不,我们继续。大地母神在上，我怀疑他们当中不少人不会骑乘马匹和我们作战。”
“不要低估佣兵，里面绝对有施法者。”游侠提醒道。
“相信我，狄恩，我已经犯过一次这错误了。我的确会希望那边的骑手少些，而这边的弓箭多些，不过我们既然接下了漠口镇领主交给我们的任务，就不能任由敌人毁坏良田和村庄，任何试图接近漠口镇范围内的敌人，我们都必须将其清理干净。”
卡莲娜微微一笑，她的视线片刻不离步步逼近的团队，说道“传话给我们的战士，瞄准任何骑在战马上的人，那些人应该是擅长骑乘作战的家伙。”
她等了短短一会，而佣兵们也更加接近。
空气沉重而潮湿，它在这片宽广绿野都是如此，逝去的花朵残香犹在她脑中萦绕。
“现在”游侠狄恩问。
卡莲娜露出自信的微笑，“就是现在。”
她回答完，并抬手发出一个简要的手势。
藏身在樱桃林间的十五位游侠抬起白弓飞箭，纷纷向北进金橡村的佣兵团队中射击。
三拍心跳的时间,混乱在佣兵队伍中爆发。
银色的死亡之雨对骑手们当头而落。
他们哀嚎着，纷纷自鞍座上倒下，利箭射穿咽喉或透胸而过。
其余未被游侠一箭致命却又为其所困者，则在突如其来的剧痛和惊怒中狂叫。
马匹们嘶鸣暴跳，步兵散乱，而另一波箭雨随至，更远地射入人类队伍的后方。
尽管猝不及防，琼达斯人也并非不堪一击。
在吼叫和诅咒中，人类佣兵们开始在第三波箭雨仍穿空而过时行动。
步兵们举起菱形的盾牌挡在肩上，并快步并肩屈膝，将盾连锁成一道皮木之墙来抵挡游侠利箭。
十字弓手靠近到盾墙后面并开始对着树林乱射，嘶声咒骂与嗖嗖破空之声在卡莲娜脑中奏起一片喧嚣。
一个接近佣兵头领的队长，从鞘内振剑而出，躲开大量划过他身边的羽箭。
“来啊，你们这些狗东西”
他大吼着，对着看不见的弓箭手们大喊挑衅，率着二十个骑手直冲入樱桃林。
却被卡莲娜精准的一箭，贯穿心脏，摔翻下马。
“注意侧翼”游侠狄恩连忙警告，“他们想在这儿包抄我们。”
“我看到他们了。”卡莲娜笑着回答，但是他们首先必须解决在树林里横冲直撞的琼达斯人。
她指着迅雷般冲向游侠们藏身之处的骑手们，一脸镇定地说，“先搞定那个”
守望者部队中的一名巫师点了点头。
他熟练地从身上的小袋内取出一撮银粉。
随着他挥手将粉末散入空中，一道致命法术的咒文也迅速而出，并直指向逼近的骑手。
每一粒在他指尖上的粉末都化作银白色的长长冰针，飞掠犹胜箭矢，直取冲撞而来的骑兵。
闪亮的碎片穿透胸甲和链甲衫，如穿破缟，片刻后更随一片白光迸发出一股致命霜寒。
在前的琼达斯骑手们首当其冲，被致命的冰针寒雹炸成散沙，连人带马一同被穿个透心凉，抑或被难以忍受的冰冷烧灼，以至于身覆雪白，血凝成冰。
闪耀的霜柱和黑色的血液让果树星星发亮。
卡莲娜忍不住退缩了一下，但她轻拍巫师的肩膀并下令，“现在撤退他们可能要释放法术了。”
两个游侠快步回奔百米左右，在树林间疾走。
果不其然，后面一阵剧烈的火焰爆发在树林中，就在他们刚刚所站立的地方。
一波含着硫磺味的热气将卡莲娜的斗篷掀到她的肩上，并烤焦了她的一丝头发。
她跑了百米左右，缩身在一棵树后，并飞快考量地这次突袭。
箭矢仍在呼啸着打入道上的琼达斯人队伍中，但是较之之前已经少了不少。
游侠在射击之余游弋，以避免遭到瞄准。
卡莲娜一眼就能看到席卷果园的骑兵，正在牵制她侧翼的弓箭手的火力。
只要片刻，她和战士就会被在林子里被包围，虽然她的守望者游侠足以依靠弯刀和长剑，让他们充当樱桃树的肥料。
但漠口镇的战斗还远远没有结束，她不想将自己宝贵的神术，浪费在这群佣兵身上。
她握住挂在心口前的一枚圣徽，并低吟一段神术咒文。
神术将她的话语传递给了所有林中的游侠，不论他们是近在咫尺或者相距百步。
“立刻撤退”她命令他们，“到第二道防线，快”
十五名游侠一齐转身并向北冲刺，前往大果林的远方。
卡莲娜多瞥了一眼她的游侠战士们，在他们掠过身旁的树木之时或隐或现。
她能听到背后远处人类的咒骂声，琼达斯人没花太久就省悟过来他们的埋伏者正在撤退。
佣兵们抵达了果林的边缘，并冲到远处的田野中。
卡莲娜加大步伐全速奔跑，对她与她的战士毫无掩护心知肚明。
一眼看去，她的大部分战士都还跟着她，游侠们无声地在田野上紧跟她的脚步。
但是扫过西边，只不过两百米远，六十个骑兵现身，绕着大果林的边缘正狂追猛赶。
“大祭司”游侠狄恩担忧地喊道。
“放心，我看到他们了”她回复道，向他们露出鼓励的微笑，“加把劲”
通过田野后，一道又长又低的山脊被一道卧如绿墙横道的浓密灌木丛覆盖。
卡莲娜冒险从肩膀上回望了一眼，并改道向右，渐渐远离正步步紧逼的骑兵，如此他们会花上更长的时间才能碾过他的战士们。
烈日照在她身上，齐腰的灌木迫使她迈步迈得又长又大，与其说是跑，不如说像是跋涉。
她紧盯住眼前暗色的灌木丛并尽力保持速度，汗水在她脸上流淌，而潮湿的空气在她肺里就像蜜糖一般粘稠。
在她背后，她能听到紧随其后的骑手们蹄声阵阵。
佣兵们用胜券在握的语调，粗鲁咆哮着，而游侠战士们到那边灌木丛还有不到五十米的距离。
一声号角声从前方林中的某处响起。
卡莲娜猛地对她的战士们大喊，“趴下”
她扑身投入高高的灌木中，树枝拂掠过她的脸面和手臂。
而在她头顶超过八十张长弓铮然齐发。
就在前方树木的庇护之下，仿佛全金橡村的男性人人都能弓善射，有些女性也是一样，对着正打算践踏撤退游侠的骑兵举弓放箭。
他们并不全如游侠战士们那么精准，但有些却不相上下，而剩下的也射得足够好。
马匹嘶吼跳跃，骑兵们坠落鞍鞯，而其余的则在毁灭性的射击下惊慌失措。
三轮快速的齐射后，配合着卡莲娜等人的攻击神术，琼达斯佣兵们已经是头晕目眩，死伤大半，只有两三个策马逃离翠绿的灌木丛，丢下自己同伴不管。
卡莲娜和她的游侠战士们一跃而起，缓步奔入灌木丛的掩护中。
她发现一个地精正在等着自己，一旁还有一个食人魔。
更多豺狼人、狗头人村民和巨魔农夫站在一边，脸上满是冷酷的满意之色。
他们的穿着参差不齐的护甲，从根本不着寸甲到陈旧的链甲衫或镶嵌皮甲猎装，但是所有人都精擅用弓，不少人的腰带上还挎着剑和斧子。
漠口镇的人不可貌相啊，卡莲娜笑着赞道“干的好，小地精。如果不是你和你的村民们打得这么漂亮，我们已经被骑兵踩扁了。”
“卡莲娜女士，您太谦虚了。我打算尽量在听到信号前一直等下去。”拿着手弩的地精有点不好意思地说，“我没想到他们会那么快跟上你们。赞美大地母神，你们个个健步如飞，应付一群佣兵完全没有任何问题。”
“接下来我们该怎么做，女士”食人魔对卡莲娜问道。
身为奴隶的他，恢复自由之身后，就主动担任起了金橡村的民兵队长。
原本平易近人的食人魔在战场上判若两人。
他素日里温和的笑容和轻松的笑声消失不见，被决绝和忧心所取代，他瓮声瓮气地说，“我们还要面对多少敌人”
“战斗还远远没有结束。”
卡莲娜施展侦察神术，远方的景象清晰地出现在脑海中。
她闭目沉思片刻，对这群类人生物露出和蔼的微笑，“现在，我有一个重要的任务交给你们。”
“有一群数量为500左右的豺狼人和兽人组成的部队，受散塔林会的挑拨，从风暴号角山脉冲下来，准备洗劫漠口镇。”
食人魔和地精闻言，脸色顿时变得难看起来，地精结结巴巴地说，“那那我们该怎么办”
“只要听我的，我保证让你们毫发无损地消灭他们。”卡莲娜美眸中浮过一抹狡诈，微微一笑，信心十足地说
“这支土匪会经过翡翠闲庭的德鲁伊们的小树林。小地精，你带着几个豺狼人村民给他们带路，然后趁机在德鲁伊的小树林里放一把火，就有人帮我们解决掉这个威胁。”
“这真的可以吗”地精一听，吓了一跳，满脸恐惧地说，“我怕豺狼人和兽人把我吃了。”
“相信自己，发挥你的口才，把这些没脑子的家伙夸一夸，你就会幸免于难。”
卡莲娜露出鼓励的微笑，对他说，“不然的话，这500多豺狼人和兽人涌入漠口镇的后果难以想象，你们难道就想眼睁睁地看着自己的家园被毁灭吗”
“肯定不愿意了。”地精不假思索地回答，又咬咬牙，点头道“没问题，卡莲娜女士，这个任务就交给我吧。”
“这是火球术卷轴，会使用吗”卡莲娜递给地精一个卷轴，“将敌人带入树林范围后立即释放，然后尽快逃跑就可以了。”
“当然会用，我曾经给一个巫师当过助手。”地精接过卷轴，挑选几个衣衫褴褛的豺狼人，露出一副殉道者的表情，朝风暴号角山脉的方向走去。
“愿大地母神护佑着你。”
卡莲娜祝福一句，立即指挥着自己的守望者游侠，准备投入到下一场战斗。
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