一场谈话不欢而散,南弦追了出去，却发现追不上他，他三步并作两步，已经跑出了大门。

    一股无边的惆怅涌上心头,她怔怔站在檐下,不知怎么,心好像空了一大块。

    自己可是做得太过分了,在他失去所有亲人后,还这样对他。原本她只想求自保，实在没想到,竟会伤了他的心。他最后那个眼神悲伤又绝望，回忆起来,让人心如刀绞。

    怎么会这样呢她不敢设想他现在的心情，大约觉得全世界都抛弃了他，也许还会恨上她。但她真的没有别的意思，一个女孩子无依无靠存活在世很是不容易,她想维护名声,不单是为了自己,也是为了允慈啊。

    可是却让他失望了，他几次的表亲近，或许根本不是出于男女之情,只是因为寂寞,想把她留在身边而已。自己有时候想得浅薄,不曾好好开解他，只知道冷冰冰地拒绝。这次之后，恐怕真要对面不相识了，他不会再来找她了。

    如果她是个彻底凉薄的性格,大概会觉得长痛不如短痛，回绝之后如大石头落地，再也不会有困扰了。可惜她不是这样的人，她只是表面看着冷情，其实心思比谁都细腻。

    允慈站在门前看着她，小声道“这回真的把小冯翊王气坏了，咱们搬家，他出了这么大的力，家里仆从一大半是他安排的。阿姐拒人于千里之外，他回去不会哭鼻子吧”

    南弦讪讪咧了咧嘴，“那过两日我写封信，向他致歉”

    允慈耷拉着眉眼叹气，“打个巴掌再给颗甜枣，他会不会觉得阿姐的手段过于高明啊”

    南弦愣住了，从允慈的剖析里，探出了一点欲拒还迎的味道。

    是啊，已经把人得罪了，再写信，这是干什么

    她抬手摸了摸额头，哀声道“我脑袋疼，早些睡吧。”

    回到卧房里，辗转反侧总是睡不着，脑子里充斥着刚才的种种，一再反思自己的言行，越想越觉得绝情。

    后来迷迷糊糊间做了个梦，梦见神域一个人蹲在角落里，抬起一双腥红的泪眼看着她，大声质问，“你为什么不要我，你为什么疏远我”。她站在那里，胸口憋得生疼，醒过来的时候大口喘气，然后睁着双眼直到天亮，巨大的自责笼罩住她，她想自己这回真的太过分了。

    然而一味忙于撇清，却不知道谣言像水，泼出去就再也收不回来了。

    两日后南弦进宫为皇后诊脉，皇后一手拿着书，视线却不曾落在书上，总是有意无意地扫视她，弄得她十分不自在。拔了金针，就急于收起针包，打算趁早从含章殿退出去，结果打量了她半晌的皇后到底还是发了话“向娘子，听闻你与小冯翊王有些牵扯”

    南弦心头一跳，暗道这消息终于还是传进宫里来了，建康城中从来没有秘密。

    既然皇后问出了口，自己就得妥善应答，便放下针包道“殿下明鉴，我与小冯翊王是从解蕈毒那次结识的，后来又为其养父治病，一来二去有些交情是真的，但

    绝不像外面传言的那样，有什么私情。只因我阿兄下落不明，我又是向家养女，几位阿叔想收回祖产，把我赶出了家门。小冯翊王得知后，替我牵线介绍了一处宅院，容我重新安家。我对小冯翊王满心只有感激之情，但不知怎么，到了别人嘴里，我就成了小冯翊王的外室，真是浑身长嘴也解释不清了。”

    皇后听罢恍然大悟，原来是这样，我道怎么忽然传闻他有了外室，那外室竟然还是你。▋▋”说着也有些愤愤起来，“向家那些长辈真是枉为人，这么多年的情义，怎么说翻脸便翻脸了。你是女郎，能在家逗留多久，将来总有出阁的一日，何必把事情做得这么绝。”

    南弦垂首道“三位阿叔在我阿翁在世时，就有诸多怨言，抱怨先祖把一切都传给我阿翁，兄弟间算不上和睦，但因有我阿兄在，他们也不能怎么样。如今我阿兄生死未卜，他们就能放手行事了，我还有个小阿妹，唯恐阿妹落在他们手上，将来随意打发，就把小阿妹也带上了，至少姐妹在一起，图个心安。”

    皇后嗟叹，“终究是人心经不得考验啊，你是个重情义的孩子，还愿意带着向家的小女郎。”顿了顿又道，“谣言止于智者虽不假，但世上大多是愚人，就爱传这些闲话。我只想告诫你一声，还是尽量独善其身为好，小冯翊王正议亲，其中牵扯甚广，你大可不必掺和进去。”

    南弦道是，“我今日向殿下澄清了，心里便不觉得羞愧了。”

    皇后颔首，复又打量了她两眼，忽而笑道“其实你们年纪相当，若是雁还喜欢，你跟了他，也不是不可以。”

    南弦难堪起来，红着脸摆手，“不不不，殿下说笑了，我与他，断没有这种事。”

    皇后见她惶恐，又换了个安慰的语调，和声道“开个玩笑罢了，你不必惊慌。你在宫中行走这么长时间，我也看得出来，你是个稳妥的姑娘，这才与你说这些。倘或没有一往无前的决心，就不要趟这趟浑水，权贵之间的博弈不是你能承受的，你可明白吗”

    南弦说是，深深肃拜下去，“多谢殿下提醒，妾一定谨记在心。”

    后来从宫中退出来，好些事也想明白了，皇后说得很是，自己只是个小小的医女，经不起那样的风浪颠荡。所谓的外室传闻，略过一阵子自然会平息的，暂且就忍着吧，彼此不再来往，谣言就不攻自破了。

    回家，鹅儿甩着小鞭子，赶着马车，顺着边淮列肆往北去。要回南尹桥，势必要经过清溪桥，那是一条横跨过河面的矮桥，下桥拐个弯进清溪巷，便到冯翊王府，若是一直向北，就到南尹桥新宅。

    阳春三月，水与草同色，马蹄一路走过，踏碎落花向家的那匹马有了些年纪，走起路来不停点着脑袋，车舆也上下微微摇动。停在道边的神域看着那马车缓慢经过，车厢背后的小门镶进他眼眶子里来。他想得恍惚了，忽然冒出个疯狂的想法，要是打开那扇门，把人劫出来藏在家里，不知会怎么样

    然而心思纷乱，终究未敢行动。奇怪得很，除她之外的那些人和事，他敢想

    便敢放手一搏，唯独对她，他要三思再三思。不能唐突她、不能惹她生气、不能再让她以阿姐自居、不能让她身处水深火热他只好顺着她，刻意保持距离。虽然前几日她那些绝情的话让他很难过，但他没有想过放弃，不过暂且远远观望着，总有一日，她还是会到他身边来的。

    马车渐渐走远了，他眷恋地收回视线，正要放下车帘吩咐回去，忽然见不远处有辆马车停下了。雕花的车门一推开，里面探出一张灿烂的笑脸来，热情地招呼着“阿舅，我正要去找你呢，不想在这里遇见了你。”

    神域一瞬蹙眉，很快换了副笑脸问你来了多久我怎么不曾看见你”

    燕呢喃向桥堍那头指了指，“我的车辖松了，先前停在那里修车呢。”

    她脸上笑意不减，心却往下飞坠，其实他恋恋不舍目送向家娘子的马车，她都看见了，市井间的传闻，她也听身边的婢女说起过，当时只说向家娘子对他有救命之恩，来往了几回后被人误解了而已，结果现在亲眼看见，不由让她灰心，因为深知道偷偷的爱慕比两情相悦更危险。那位向娘子怎么看待小冯翊王，她不知道，但有一点她心知肚明，小冯翊王绝对是喜欢人家的。

    难怪已经入了春，他总也不肯松口提及婚事，除夕那晚舅母试探他，也被他含混带过了，原来他是心有所属。自己呢，也与他一样，暗怀心事说不出口，所以这种滋味她知道，心里的委屈便扩张到了无穷大。

    可惜在他面前，自己尚没有使性子的权力，她只有尽量保持微笑，让他觉得她是个识大体的姑娘，或许这样才能稍稍得到他的青眼。

    献宝一样，她卖力搬过一个老大的食盒来，笑着说“这是宝莲楼新出的糕饼，我在那里等了好久，才买到的第一笼，带来给阿舅尝尝。”

    神域虽然不耐烦应付小孩子，但呢喃不算是个讨人厌的女郎，便抬手指了指，“随我回家吧。”

    单单一句“随我回家”，好像就能抚慰她的心了。呢喃立刻振作起来，欢喜道了声好，一面催促赶车的家仆，“快些跟上。”马车笃笃地，一路到了王府前。

    春日可以在凉亭宴客，婢女将吃食都铺排起来，沏上了香茶，供他们对饮。

    呢喃挑了个最漂亮的点心给他，平时这种拔尖的都是自己享用，能让给他，足见他在她心里的地位。

    虽然两人差着辈分，但他刚及弱冠，青春正年少，呢喃觉得他与自己相差不大，甚至可说很相配。那声“阿舅”，也只是维持关系的客套称谓，若是不叫阿舅了，那么就该正视彼此间的另一层关系了。

    他启唇咬了一口，温文尔雅的青年，连吃东西的样子都很好看。

    呢喃忙问他“好吃么”

    神域点了点头，其实他并不喜欢吃这种干涩的小东西，呢喃的心事他知道，实在不想让她在自己身上耗费时间，便道“开春了，尚书省忙得很，我也不知自己何时能回家，你别再给我送吃的了，万一平白等候，没有必要。”

    呢喃

    却笑了笑，反正我整日闲着，大母让我做女红，我又不愿意，借口给阿舅送东西，可以逃出来散散心。”

    研磨好的糯米，吃到最后总有细细的颗粒感，在齿间啮了几下，心思游离到了最想问的问题上。

    “阿舅。”她突兀地叫了他一声。

    他抬起眼来，“什么”

    呢喃犹豫了下道“我听说了一个无稽之谈，说说”

    她是未出阁的女郎，这种事说不出口，但神域立刻便明白了，“说向家娘子是我的外室”

    呢喃红了脸，但眼睛晶亮，既忐忑又好奇地追问“那是真的吗”

    他淡淡牵了下唇角，“你也说是无稽之谈了，怎么还当真”

    那就是假的了

    她很愿意相信，但女郎的直觉又让她七上八下，她低下头抿了口茶道“上次见过那位向娘子，她长得真好看。据说还在宫中为陛下调养身体，看来医术也甚是高明吧”

    她说这话的时候，仔细留意他的表情，因为心之所向，当有人提及那女郎的好处，简直比夸他还让他高兴。他虽不动声色，但眼里分明有笑意，就是那种与有荣焉的感觉。呢喃一口气泄到了脚后跟，看来他是真的喜欢那位向娘子。

    “阿舅。”她支吾道，“若是你喜欢她，我也可以”

    神域眼波流转，落在她脸上，然后探手摸了摸她的脑袋，笑道“我与你说过的话，你都忘了吗你对我来说是晚辈，切不要胡思乱想，知道吗”

    所以过了一个冬，他对她还是没有任何改观，即便他与舅舅和阿翁相处得很好，也不能改变他不想娶她的事实。

    呢喃心里汪着好大一团酸楚，委屈地点了点头。在他面前不敢表现，回来就扑在床上大哭了一通。

    左右的婢女吓坏了，问又问不出所以然，只得赶紧禀报大长公主。

    大长公主来了，忙把她抱进怀里，一面给她拭泪，一面道“大母的小乖乖，是谁惹得你这样生气呀”

    呢喃别开脸，佯装无事，“我就是想哭一哭，谁也没惹我。”

    可她的心事逃不过大长公主的眼睛，“是雁还吧你的好他看不见，看来那外室是真的了”

    呢喃窒了下，说不是，“向娘子不是他的外室。”说完又有些不甘心，嘀咕着，“他偷着喜欢人家，向娘子大概不知情。”

    大长公主闻言哂笑，“不知情男未婚女未嫁，一个个警觉着呢，哪能不知情。雁还如此人才，如此身份，这建康城怕是没有女郎不心动，难道那女医是个瞎子，白放着良配视若无睹吗”

    呢喃反应过来，如临大敌，“那可怎么办要是向娘子也喜欢他，那”

    “那就成双成对了。”大长公主故意激她，摆出无奈的神情道，“反正宫中只想要大宗的后嗣，谁生的又有什么关系。”

    呢喃愕着两眼，不可置信地望着外祖母，“那就那就”

    她是个老实的孩

    子，因为从来不需要争抢，她也不懂得如何为自己争取。

    大长公主问“你可是很喜欢他呀一心想要嫁给他”

    呢喃嗫嚅两下，终于点了点头，“我是很喜欢他。”

    “可他喜欢的是向娘子，那可怎么办。”大长公主想出个办法来，“莫如我找这位向娘子谈一谈，让她知难而退吧。”

    呢喃立刻说不行，“要是向娘子不知道他爱慕她，大母找她一说，反倒把窗户纸捅破了。”

    大长公主沉吟着，调转过视线望向她，“若是不想惊动向娘子，那就只有在雁还身上想办法了。”

    至于想什么办法，暂时不曾告诉她，这日请神域来家中用饭，席间大长公主也探听他的话头，问他可有成婚的打算，他只是淡淡道“我养父过世还未满一年，他毕竟对我有养育之恩，我不能为他服丁忧，但也不能在他丧期里成婚。”

    呢喃听了，叼着筷子低下了头。

    大长公主心下了然，知道他压根没有结亲的打算，前几日她见了圣上，圣上也多有催促，问好好的亲事，为什么总是不能成，甚至说了重话，“朕看呢喃也不比别人少什么，怎么就留不住雁还的心呢”。

    宫里终究还是希望孩子的生母有个好出生，否则随意找个女子送上他的床，这件事眨眼间便成了。

    谁愿意好好的女郎，过门便做人家的嫡母。倘或不是自己生的孩子，将来要是登上了帝位，那必定本末倒置，定远侯海家便是最好的例子。

    其实要问大长公主的内心，呢喃是自己一手带大的孩子，并不愿意她受委屈，神域若是不想娶，她们也不愁嫁。但看呢喃的意思，是一头钻进了牛角尖里，无论如何拔不出来了。

    少年情怀总是诗嘛，难说对与错，作为大母，一向对她有求必应，到了人生大事上，总不能辜负了孩子的愿望。

    思来想去，只剩一个办法，就是生米煮成熟饭。这件事她与圣上说过，圣上听了只管笑，“姑母也是被逼到急处了，竟然想出了这种办法。”

    大长公主碰了一鼻子灰，圣上虽赞同，言语间却也没少奚落她。这个侄儿的脾气她最知道，是既要卖身，又要立牌坊。他在后面施加压力，恶人全由别人来做。自家外甥女是女孩儿家，已然准备吃这大亏了，结果到了他嘴里，竟都是她们的筹谋，与他半点也不相干。

    也罢，就算被人说为老不尊，为了如呢喃的愿，又如何呢。

    所以她召见了家中的侍医，询问有什么可靠的法子。侍医眼珠一转道“阳起石将足量阳起石至于坩埚之内，在无烟的炉火中煅至红透，然后倒入黄酒。若是普通的量，可用以强身健体，但若是药量加大，则火气密闭不得发越，便有助情助兴之功效。”

    大长公主舒了口气，就这么办。

    目光缓缓降落，落在了他饮尽的酒杯上，大长公主道“今日时候不早了，就在这里安置吧你的卧房还保留着，已经让人收拾妥当了。”

    神域那张白净的脸上，浮起了一层浅浅的红晕，他抬手微扯了下交领，心下什么都明白了，勉力定住神道“不必了，家中还有带回来的公务，今晚必要全都处置好，明日朝会上要用。”

    他站起身，忽觉腿上一阵无力，险些崴倒。

    大长公主道“你看你，并未喝几杯，怎么就醉了。既然醉了更不该回去了。”说着给人使了眼色，花厅的门也关了起来。

    神域神色凝重，回身道“姑母，我一向敬重您，别让我寒心，让我将您与他们混为一谈。”

    这话说出口，大长公主不由愣了下，原想再劝慰两句的，结果他扬声唤陈校尉，不过眨眼的工夫，七八个如狼似虎的卫官推门进来，不由分说便将他带走了。

    大长公主追悔莫及，喃喃道“这下可糟了”

    忙活半日，不知给谁做了嫁衣裳。

    呢喃不明所以，茫然道“大母，怎么了”

    大长公主晦涩地笑了笑，“没什么，小冯翊王喝醉了，回家醒酒去了。”</p>