“世子,这边请。”
夜色阒然，韩府管事提灯引着谢琅来到韩府书房内。
“世子在此稍坐，阁老马上就到。”
管事道,并吩咐仆从奉上盏热茶。
“有劳。”谢琅展袍坐下，环顾四周，只见书房布置古朴典雅,甚至可称得上朴素,唯独窗台上摆着几盆品相名贵的兰花。
不多时，韩莳芳穿着件燕居常服走了进来。
谢琅起身，要行大礼，被对方及时扶住“不必多礼，我与你父亲已经有许久未见,他身体可还好”
“劳阁老挂念,一切安好。”
两人坐下，韩莳芳道“你的来意,本辅已经知晓,你放心，既是你父亲让你过来,此事本辅必定会鼎力相助。”
谢琅没料到对方答应得如此痛快，沉吟须臾，道“之前是末将失礼,没有及时拜会阁老,还请阁老勿要见怪。”
“这不怪你。卫氏一手遮天,裴氏横行霸道，许多事，本辅也是力不从心，且朝中素来忌讳阁臣与边将私相往来,咱们不见面，倒是好事。且以你父亲性情，此刻怕也是万不得已，才教你来拜会本辅。”
谢琅点头。
“阁老明察秋毫。”
韩莳芳叹口气“户部的情况，想必你已有所了解，各地灾祸频发，战乱频起，四面八方都是要粮的手，本辅眼下虽兼理户部事务，也不过是管着一个空衙门罢了。说句不好听的，就是把本辅撕成八片，户部也拿不出那么多粮食来。边将们觉得在前方流血流汗，为国奋战，朝廷却连让他们吃饱肚子都做不到，心里有怨气也正常，可陛下又何尝容易。边将只需对麾下将士负责便可，陛下却是要对天下万民负责。这不，听说边将闹事，堵了户部衙门，陛下日夜忧思难眠，直接把内库的存粮全部都拿了出来，填补户部的亏空。”
内库，既皇帝私库。
说完，韩莳芳道“本辅粗略算了下，内库十万石粮食，再加上本辅让韩氏填补的五万石粮食，凑齐十五万石，应当够北境在前线参与作战的十万大军撑过这个夏天。”
谢琅一听，便觉不妥，立刻起身，正色道“首辅好意，末将与家父心领，然无论如何，北境军粮也不能动用韩氏私粮，否则，家父第一个饶不了末将。且如阁老所言，朝廷禁止边将与阁臣私相往来，此事若传扬出去，对阁老不利，还望阁老收回成命。”
韩莳芳沉吟“只是若如此，本辅可就只能给你十万石粮食了。”
谢琅“十万石，已够解燃眉之困，末将代家父和北境三十万将士谢过首辅大恩。”
语罢，郑重跪了下去。
韩莳芳再次把人扶起，道“你父亲难得朝本辅开一次口，本辅也是想尽力帮他一把而已，你既更愿周全行事，那此事便这么定了。只是有一点，你不应感谢本辅，更应感谢陛下。”
“陛下”
“没错，内库粮食，若无陛下授意，本辅又怎敢全
数拨给你们北境军。陛下说，满朝文武，唯北郡谢氏是朕可倚重之人。唯慎，你与你父亲，也莫辜负了陛下对你们的期待。”
谢琅心中已经有些猜测，毕竟解释户部困局时，这位韩相字里行间都不离陛下二字，只是听到这话，仍有些意外，一向不温不火，以老好人著称的次辅韩莳芳，竟是皇帝心腹。
如此看来，皇帝果然不甘心受一味世家摆布，表面羸弱与世无争，实则也在隐忍蛰伏、暗中培植自己的势力。
想起之前太仪殿中，皇帝抚着他肩膀所说的樊笼之言，谢琅垂目道“陛下天恩，谢氏必鞠躬尽瘁，肝脑涂地以报。”
韩莳芳欣慰颔首“谢氏的忠心，陛下自然不会怀疑。只是如今陛下龙陷于渊，在朝事上并无多大话语权，也并不能为北境争取太多恩惠，只能通过这种方式暗中周全一二了。”
“户部批文，这两日就会下来，只是这粮草押送之事，还需低调谨慎进行，否则给其他边将知道陛下单拨了粮食给北境，必然会心生不满。内库十万石粮食，有五万石已经送到户部粮仓里，剩下五万石还在内库粮仓里。户部倒是好说，内库那边，本辅会打好招呼，你们直接拿着批文过去便可。”
谢琅“一切凭阁老裁断。”
出了韩府，裘英和雍临一道迎了上来。
“那位韩阁老怎么说”
“粮食没有问题，韩莳芳愿意帮忙。”
听了事情经过，裘英亦大为意外“这么说，这十万石粮食，表面上是户部所批，实际上是陛下借这位韩阁老之手给北境军的。”
“没错。”
裘英见谢琅抱臂靠在车厢上，眸光幽深，心事重重的样子，问“世子在担心什么”
“我只是在想，韩氏也算上京有头有脸的大世家，这位韩阁老，为何会愿意效忠皇帝，而不与诸世家同流合污。”
裘英“世家之中亦有清正之臣。”
谢琅却摇头。
“真正的清正之臣，做不了皇帝羽翼。凤阁三位座主，若论清正，当属江左顾氏家主，次辅顾凌洲。可皇帝显然并没有对顾凌洲推心置腹，反而更倚重这位韩阁老。”
裘英神色一凝。“世子这是何意”
“没什么意思。”
“就是觉得，在这上京城里，人人心中都有一个深不可测的漩涡。想要上位，手上就免不了要沾一些不干净的事。就说新近发生的两桩大案，表面看，都是因为巧合或意外，顺理成章地发生了，可延庆府十多年没有出过问题的堤坝突然被大雨冲垮，文怀良在地神祭那样隆重的祭典上突然发疯，当真是巧合意外么延庆府的灾情引出了户部粮仓一案，文怀良的失德引出了礼部埋尸案，文氏被逐出上京，卫氏失了半个户部，你说，最后的获益者是谁”
“你是说陛下”
“没错。以前我觉得皇帝羸弱，不堪重用，如今看来，倒是小瞧了这位陛下。自毁堤坝，毒害文怀良这样的事，顾凌洲
不会做，也不屑做，其他人就不一定了。”
“可文怀良当众发疯，令裴贵妃受惊过度，直接失了腹中龙裔。陛下为了一个礼部，当真会下此狠手么”
谢琅脸孔半隐在幽暗中，道“你怎知，这不是一石二鸟之计。”
裘英一愣，旋即明白过来，神色一震。
“陛下他不想要裴贵妃腹中之子”
这个可怕念头一起，许多事也跟着豁然开朗。“难道卫皇后和其他世家出身的妃嫔多年无所出，也是因为同样的缘故么那赵王萧楚珏又是怎么回事”
谢琅“我猜着，是皇帝用来牵制卫氏的筹码。”
裘英叹息一声，道“难怪总说无情最是帝王家。若有选择，陛下怎么忍心如此，为了与世家对抗，陛下也是不易。”
“俗话说得好，千里之堤毁于蚁穴。陛下既有此心志和手段，除掉卫氏、裴氏与姚氏，也是指日可待的事。到那时，侯爷和谢氏也不必如今日一般，处处受世家欺凌了。”
“但愿吧。”
好一会儿，谢琅道。
如果皇帝真有斩除世家的魄力和手腕，谢氏阖族不再如上一世一般别构陷蒙冤，他自然也乐见其成，亦不会和上一世一般，亲友尽失，走上那样一条不归路。
三日后，户部批文果然顺利下来。
裘英告别谢琅与崔灏，押解军粮北上。
崔灏和谢琅一道策马往城里走，已到夏日，天气炎热，叔侄两个也许久没有好好见面说过话，崔灏道“听说西狄王病逝，新王继位后，第一时间修书与陛下，说愿与大渊停战言和，结百年之好。”
谢琅并不意外。
因上一世，也是有这么一出的，西狄在经历漫长的内乱后，终于出了一位统御诸部的新王。新任西狄王主动求和，大渊正值内忧外患，便答应了西狄求和之情，西京自此彻底沦为狄人土地。
“陛下什么意思”
“陛下没有发表意见，让凤阁先裁夺，三位阁老的意思是，眼下国库空虚，不如先应了西狄王所请，等来年国库充盈，再发兵西狄，收回西京。陛下已经允准，过几日，西狄使团便会抵达上京，代表西狄王来同礼部谈议和之事。”
谢琅“顾凌洲竟也没有反对”
崔灏无奈摇头“不是没有反对，是无法反对，户部没有余粮，真开了战，恐怕连青州都要保不住。再大的屈辱，也只能咬牙吞下去了。好在此次是新王登基，西狄主动求和，大渊还算占据着主动权。”
“青州的事解决了，西南那边呢裴北辰讨不到军粮，岂肯罢休。”
“顾凌洲主动从江左军中腾了三万石余粮下来，直接从水路运往西南，虽然不多，但到底解了燃眉之急。”
“江左虽无大的战事，但十万守军，军粮消耗也不是一个小数目，竟还能有余粮出来。”
崔灏道“不是因为消耗少，而是因为有江左顾氏兜着底。江左顾氏，不是一般的名门
望族，财力不可估量，和上京城这些满脑子阴谋算计的世家全然不同，真到了江山危亡之际，是肯挺身而出捐生纾难的。其实京中这些世家大族，哪家又没有囤积粮食，只不过不肯捐出来罢了。”
谢琅不由想起上一世他率兵围困上京，顾凌洲不顾眼疾赶赴上京，率领门下十三弟子殉城而亡的事。
这位顾阁老，的确担得起忠烈二字。
崔灏又道“听闻过几日是这位顾阁老生辰，这位阁老规矩严厉，不许百官登门庆贺，只在府中设私宴，宴请一些故交门生和名士大儒，但翰林院和督查院应当有不少官员过去，文卿虽已卸任翰林编撰，可上回猎苑受伤，到底受过这位阁老照拂，理应登门拜贺。若能得这位阁老青眼，收为亲传弟子就更好了。没能入督查院，于他到底是一桩遗憾，我看他空闲时经常整理搜集前朝律令，想来心里到底有不甘。”
谢琅道“此事二叔大可放心。”
若他没记错，上一世，顾凌洲便是在这回的生辰宴上，正式收苏文卿为亲传弟子的。
两桩大案告一段落，卫瑾瑜也难得清闲下来，白日里基本上都待在督查院里，除了兼任司书的活计，就是到卷宗库里翻阅一些旧日卷宗。
这日下值刚出来，钟岳迎面走了过来，道“瑾瑜，明日就是阁老生辰，虽说阁老不准百官登门庆贺，可咱们督查院本部官员，是一定要去的，你第一年参加，可别忘了给阁老带礼物。”
卫瑾瑜应下，说一定，并虚心向对方请教了顾凌洲喜好。
钟岳道“文房四宝或好茶好酒都是可以的，只一点，千万别送金银玉器这种贵重之物。”
回到政事堂值房，见负责洒扫的司吏正小心翼翼将书架上一个匣子取下来，小心翼翼擦拭，便问“这是何物”
司吏忙朝他行礼。
“回卫御史，这是阁老特别钟爱的一只紫玉笔，可惜有回下面人手笨，不慎给摔碎了。阁老不舍得扔，便让存放在这匣子里，都好多年了。”
卫瑾瑜接过匣子，打开看了眼，果然见里面躺着根断裂成几截的紫玉笔杆和许多紫玉碎片。
“阁老也曾让人拿出去修，可惜寻遍工匠，都说已经无法复原。”
卫瑾瑜盯着看了片刻。
想，也不是不能修。
只是，他犯不着去费这个力气。
就算修好了又如何，他顶着一个卫字，上辈子不得善终，这辈子也不可能得到任何人的信任与偏爱。
能自由来去、把控住自己的命运，偶尔喘口气就不错了。
毕竟明日生辰宴上，群英聚集，各显神通，即使这一世许多事已经发生改变，可人的喜好不会变，顾凌洲很可能还是会收苏文卿当亲传弟子。
他随便买个什么礼物应付一下便是。
可以好好看场热闹倒是真的。</p>