天光初亮，微凉的秋风吹过，院内苗圃里的金银花，散发着清幽的香气。

    姜沅端坐在窗边的美人榻上，望着葳蕤舒展的花瓣，唇角微微勾起。

    再过几日，这些金银花就可以晒干入药了。

    看了一会儿，垂下眼，继续一针一线地纳着手中的靴面。

    玉荷从院里的小厨房出来，端着碗刚熬好的红豆粥。

    撩开珠帘走到房内，噘着嘴，一脸怏怏不乐的模样。

    “姨娘，先用点粥饭垫垫肚子吧。”

    姨娘爱吃红豆粥，她一早便去熬了。

    小火慢炖，熬足了半个时辰。

    只是煮完了粥才发现，木香院装枣豆的瓷缸又见了底。

    二奶奶郑金珠主持将军府中馈，吉祥院山珍海味吃着，拨给姨娘的吃穿用度却抠抠搜搜，连她这个丫鬟都看不下去。

    玉荷暗哼一声，把粥碗搁在旁边的檀木小几上。

    目光略过姜沅快纳好的靴面，瞧见那纤细白嫩的手指上新扎了几个血洞，不由拧起了眉头。

    吉祥院有的是可以使唤的丫鬟仆妇，偏偏这针线绣活要扔给姨娘做，也不知二奶奶到底安的什么心。

    姜沅轻声道“先放那里吧，我待会儿再吃。”

    二奶奶要她为小少爷做六双靴子，说是图个顺利吉祥的寓意，她没有怠慢，这些日子来，紧赶慢赶，总算快要完成了。

    落下最后一针，姜沅轻舒口气，揉了揉酸痛的手臂，轻盈地起身。

    玉荷把粥端到她面前，催她快些吃下。

    辰时是去给老夫人请安的时辰，估摸着时间，姜沅用了大半碗粥。

    临出院子时，走到妆台前，对镜扶正发上的银簪。

    “姨娘可要涂些脂粉”

    这几天姜沅每日只睡几个时辰，眼周挂着一圈淡淡的乌青，脸色也不大好，敷些脂粉可以遮掩一下。

    玉荷边说边走了过来。

    不过，看着铜镜里的脸庞，又自顾自摇了摇头。

    姨娘本就生得美，眸似秋水，唇如涂丹，若是稍稍装扮一下，便会显得太过娇艳。

    而老夫人，是不喜欢女子太过美艳招人的。

    姜沅也说不用，让玉荷把新做好的靴子送去吉祥院，自己则理好裙裳，去如意堂给老夫人请安。

    到了如意堂，早饭还没有摆出来。

    二奶奶郑氏一早打发人把小少爷送到如意堂来，殷老夫人今日精神格外好，脸上喜气洋洋的，正抱着小少爷，一脸慈爱地教他唱对手指的儿歌。

    裴少陵刚满三岁，生得虎头虎脑，力气极大。

    他学了几句便失去了兴致，在老夫人怀里不安分地扭来扭去，一个劲地要吃桌子上的酥糖。

    姜沅规规矩矩问安后站在了旁边，殷老夫人吩咐她“拿些酥糖过来，给陵哥儿吃。”

    那酥糖里放了坚硬难嚼的桃仁，若是大人吃自然无碍，裴少陵年纪尚小，吃这些东西不仅会有伤脾胃，还有被噎住的风险。

    姜沅踌躇了一会儿，轻声道“老夫人，这些酥糖太硬，又不宜消化，会伤脾胃，怕是不适合少爷吃的。”

    殷老夫人晓得，姜沅略懂些医药之术。

    先前将军府缺奴少婢，想要买些丫鬟来使唤，刚被卖到牙行的姜沅便被人牙子送了过来。

    到府里那天，她穿得破旧寒酸，裙裳的袖边都洗得泛了白，但姣好的容貌却无法遮掩，尤其那双眸子秋波潋滟，十分招人。

    殷老夫人本不打算要她的。

    谁料长子到如意堂请安，看了她几眼后，淡声说她既然会些医术，不妨留在老夫人身旁伺候，老夫人平时爱犯头痛心悸毛病，她还可以帮上些忙。

    殷老夫人这才留下了她。

    说起来，自打姜沅到了府中，时常帮她按摩头穴，还给她配了不少滋补养身的参汤胶糕，那头晕心悸的毛病竟好了不少。

    殷老夫人想了想，低下头对怀里的小少爷道“既是如此，那咱们先不吃这酥糖祖母让人给你拿桂花糕来，好不好”

    “不要”

    裴少陵扭身从老夫人怀里挣扎下来，恨恨瞪着姜沅，朝她响亮地呸了一声“黑心肝的坏姨娘，不想让我吃糖”

    堂内一时寂然无声。

    姜沅咬紧了唇，脸色因尴尬难堪而有些发白。

    殷老夫人的贴身丫鬟灵芝忙笑着打圆场“小少爷童言无忌，姨娘总不会介意吧”

    这话岂是一个三岁孩童自己能想出来的想是吉祥院有人背后拿她说嘴，才被裴少陵听了去。

    即便介意，她此时也不会对殷老夫人疼爱的孙子说一句重话。

    姜沅沉默片刻，恍若无事地笑了笑，“不会。”

    殷老夫人把裴少陵拉回来搂在怀里，给他拿了个红彤彤的柿饼子吃，看孙子啃得欢实，殷老夫人也眉开眼笑，又对姜沅道“小孩子的一句玩笑话，哪能当得真若是你计较，那才是小鸡肚肠。”

    姜沅点头称是。

    没多久，厨房送了早饭过来，姜沅布好饭菜，伺候老夫人与小少爷用饭。

    直到日上三竿，一顿早饭才用罢。

    若不是有玉荷熬的红豆粥垫肚子，到她吃饭的时候，早就饿得前胸贴后背了。

    偏厅有她爱吃的枣糕。

    姜沅坐下，细嚼慢咽吃了一块，正要喝茶，灵芝忽地走进来，道“姨娘，老夫人说头有些痛，要你去给她老人家按按。”

    姜沅点点头，赶忙啜了几口茶，随灵芝一道出来。

    走了几步，灵芝睨了一眼姜沅眼周的乌青，似笑非笑地说“姨娘莫不是因为将军要回府了，才整夜辗转反侧，难以入眠”

    姜沅微微一愣，“你是说，将军要回来了”

    灵芝端着手，目不斜视地往前走，轻嗤一声“姨娘竟不知道将军大胜北狄，三日后便能到达京都了呢”

    姜沅默了默，恍若没听到她的轻嘲。

    她不紧不慢地朝前走去，脑中不由想起离家半年的将军来。

    半年之前，北狄来势汹汹，率兵十万逼近大雍边境，裴元洵乃辅国将军，奉官家之命领兵出征退敌，自他走后，便极少写信回来。

    即便送来家书，也是送到老夫人的如意堂，零星几句消息，也是老夫人同她提及，她才知道的。

    如今，将军征战大捷快要回府，难怪殷老夫人今日气色极佳。

    而打理府中事务的郑二奶奶也没到如意堂来，想是为了迎接将军回府，特地去准备了。

    姜沅没有说话，只是移步间，脚步不觉轻快了些许。

    灵芝侧眸看了她一眼，抿了抿唇，面无表情地转首回来。

    看到有个小丫头拎着扫帚歪七扭八地扫地，灵芝端着手骂道“脏心烂肺不知羞的东西，再想偷懒耍滑，打一顿板子发卖出去”

    那小丫头子眨了眨眼睛，反应半天，才知道灵芝骂得是她。

    那是老夫人的心腹丫鬟，不能得罪，小丫头忙不迭认了错，乖乖扫地去了。

    灵芝回过头，见姜沅抿唇垂眼看着脚下的青石板，一脸气定神闲的模样，似乎对她方才的骂声毫不在意。

    暗暗冷哼一声，挑帘子率先进了正房。

    姜沅沉默片刻，定了定神，也走了进去。

    给老夫人按摩完，伺候她老人家喝了滋补的参汤，到了歇午觉的时候，这里不需要她再伺候，姜沅自觉回了木香院。

    刚回到院子，便看到玉荷沉着脸气呼呼坐在廊檐下，一副咬牙切齿的模样。

    将军府虽大，木香院只有三间小小的正房与两间厢房，这院子里也只有主仆两人，不用避讳旁人。

    玉荷心直口快，什么事都会写在脸上，看她气呼呼的样子，姜沅快走几步过去。

    “什么事，竟然这样生气”

    玉荷指了指院外的方向，冷笑几声“厨房的红豆吃完了，我给吉祥院送完靴子，便想着取回下个月的米粮，那管粮米的婆子死活不肯拨给我”

    若是按照以往份例，确实应当下个月再支粮米，可是这个月拨给木香院的米豆短了二十斤，送来的红豆还有大半都生了虫，那婆子却不肯通融半点

    玉荷生气的还不止这一点，吉祥院欺负人，那隔几日送来一回的蔬菜都是他们挑拣过的，鱼肉野味更是从未见过一点

    “既是不能预支，就算了吧。”

    姜沅倒没生气，想了想，从头上拔下银簪塞到玉荷手里，“这银簪应能当一两银子，可以先买些红豆回来。”

    玉荷不高兴地叹了口气。

    姨娘每个月只有一两的月例，将军也没赏过什么东西，存银子的匣子空空如也，连老夫人身边的大丫头都不如。

    这簪子是她为数不多的首饰之一，连这银簪都当了，发髻上一点也不光鲜体面，岂不惹人笑话

    “姨娘好好放着簪子吧，”玉荷起身拍了拍裙摆上的灰，大步向外走，嘀咕着道，“我就不信吉祥院这么不讲理，这将军府怕是被他们一手遮天了，我去找老夫人告状去”

    “玉荷，不要去，回来。”

    姜沅的语气罕见得严肃。

    玉荷跺了跺脚，不情不愿地转过身来，高声道“将军不在府中，姨娘哪一日不受委屈这府里上上下下，虽是二奶奶打理，花得却是将军的俸禄。凭什么他们吃香喝辣，却让我们吃粗茶淡饭”

    姜沅的神色依旧淡淡的，不甚在意道“二奶奶怀着身孕，又同二爷闹别扭，脾性此时阴晴不定，不要去招惹她。”

    玉荷不高兴地撅起嘴。

    她心里头不服气。

    但姨娘这样说了，玉荷便会乖乖听她的话。

    掀开帘子让姜沅进房，玉荷忿忿不平道“二爷想纳妾，跟姨娘有什么关系，二奶奶真是蛮不讲理，迁怒咱们木香院”

    姜沅缓步迈进房内，道“这几日不熬红豆粥了，去后院荷塘摘几片荷叶回来，清洗干净晾晒好了，和米粥放在一起煮，煮开时放些前阵子做的桂花蜜，做桂花荷叶粥，清清甜甜的，又清热祛火。”

    玉荷眼神一亮，忙道“那我先去采荷叶”

    “不急于这一时，”姜沅靠在美人榻坐下，沉默几瞬，淡声道，“将军要回府了，先去把院子里的金银花摘几朵回来吧。”</p>