秋雨下了一天，姜沅在寺庙坐立不安地等了一天。

    将军说过第二日差人来接她，但不知出了何事，将军府的人一直没有出现。

    临近傍晚时，她打了把油纸伞，默默站在寺外一个不起眼的角落处等待，生怕错过接她的马车。

    等了小半个时辰，雨势越来越大，寒意越发浸人，

    最后一抹晦暗天光被吞没后，姜沅无奈收回远眺的视线，捏紧手中的油纸伞，一步一步小心翼翼走回暂居的院子。

    回到房内，才发现，在外面等得久了，外裳内衫早已被纷乱的雨丝淋透，额上的发丝也湿漉漉地贴在耳边，幸亏因着下雨，僧人居士们都呆在房内，才无人遇见她狼狈的模样。

    换过衣裳擦干头发，姜沅连打了几个重重的喷嚏。

    她今日没有胃口，只吃了几口糕点垫垫肚子，现下也不觉得饿，只是这一天来，头脑之中思绪纷乱，一时想起郑金珠早产的事，一时又想起将军与沈姑娘定亲，整个人懵懵怔怔，直到此刻，才有些回过神。

    回过神来，不免觉得自己太过紧张了。

    将军府的人没来接她，定是府里有要事，再者，今天又下雨，路上太滑行车不便，不来也在情理之中。

    等到明日，一定会有人来接她的。

    翌日秋雨停了，日头出来，是个晴朗的好日子。

    在寺庙中礼佛的夫人小姐们今日离开，或奢华或雅致的马车排队在寺外，众人热闹地说着话道别，沈姑娘与沈老夫人是众人之中最耀目的存在。

    姜沅远远看着，没敢走近。

    那些夫人小姐她不认识，自然说不上话，再者，她不想再接受沈姑娘审视打量的眼神，只想暂且避开她。

    等沈家的马车离开后，其他府邸的马车也一辆接一辆缓缓离开。

    寺庙冷清下来，临近暮时，僧人居士吟经的声音响起，将军府的马车依然没有出现。

    姜沅等了一天，不免有些失落颓丧。

    她知道自己无关紧要，兴许府里的人都在忙着照顾郑二奶奶，而将军，大约又去忙碌自己的公务，一时没有想起她。

    姜沅沉默着坐在房内，直到天色黑透了，才动了动麻木的腿脚起身，拿出本医案手札看着打发时间。

    夜色如墨，不知何时外面又下起了雨，秋雨裹挟着凉风穿过窗隙，让人只觉得寒凉。

    翌日再醒来时，姜沅只觉得头脑昏昏沉沉的。

    她身体倦怠，胃口全无，想是这两日受冷染上风寒，今日开始发作了。

    这里无药，她又不想麻烦寺庙的僧人，便浑浑噩噩从床上起身，烧水沏茶来喝。

    浑身无力地坐等了大半天，临近下午时，将军府终于差了车夫来接她回去。

    姜沅赶忙去收拾衣物行李。

    车夫侯在外头等着，脸色看上去很不耐烦。

    姜沅先朝他道了谢，“劳烦你这么远跑一趟。”

    她想了想，又轻声道“将军说第二日就差人来接我的，怎么今天才来”

    车夫拉着脸大声道“府里事情多着呢，将军还有公务要忙，哪能事事以姨娘为先早一日晚一日来有什么打紧”

    姜沅咬了咬唇，没再多问。

    车夫连声催促“姨娘快点上车吧，趁着天黑前还能赶回府中。”

    上车之前，姜沅从袖袋中拿出一个小荷包给车夫当赏钱，道“二奶奶怎样了”

    车夫接了赏钱，顿时喜笑颜开，说话也耐心了些“二奶奶又生了个儿子，母子平安，阖府上下都得了赏呢”

    亲耳听到郑金珠母子平安，姜沅总算放心了许多。

    车夫扬鞭催马，颠簸了几十里路，天空留有最后一抹蓝色余烬时，马车停在了将军府北面的角门。

    姜沅一路忍着头晕不适，从车上下来时，脸色苍白得如一张薄纸。

    不过，她打起精神望去，除了守角门的婆子，却不见玉荷的影子。

    要是以往知道她今日回府，玉荷肯定早就守在这里等她回来，今日也不知有什么事绊住了脚，她竟然不在。

    守门的婆子见到姜沅，笑嘻嘻快步走过来，“姨娘回府吧，我帮你把东西搬回院子。”

    木香院距离北面的角门近，只需不到半柱香的时间便可以到达。

    只是打开院门，却发现院内空无一人。

    院里的落叶凌乱地铺在青石地上，几簇药草被秋风寒意抽打得七零八落，了无生机。

    玉荷不见踪影，这院子也无人打扫。

    姜沅微微一愣，顿住脚步，问那婆子，“你可知道玉荷去哪儿了”

    那婆子本是个守门的，为她搬运东西自然是为了打赏，内宅的事她不甚清楚，婆子摇头说不知后，把搬来的行李堆在廊檐下，叉手只等着赏钱。

    姜沅荷包里只剩六个铜板，全都倒给了她，婆子觉得少，嘀嘀咕咕撇着嘴。

    姜沅有些不好意思，但她这个月的月例还没发，没有多余的银钱，只好抱歉地笑了笑“等下次手头宽裕了，再给你补上。”

    婆子嘟囔着“那姨娘可别忘了”

    婆子走了后，整个院子更显寂静。

    暮色渐渐笼罩，秋风卷起一地落叶，木香院寒冷寥落。

    姜沅在廊檐下静静站了会儿，心头逐渐涌上一股不好的预感。

    就在她打算出去找玉荷时，吉祥院的慧儿咚咚小跑着走了进来。

    慧儿四处打量一番，确认木香院只有姜沅一人在，才压低声音开了口“姨娘，你总算回来了，老夫人要把玉荷发卖出去，现在她被关了起来，明日就要被人牙子领走了”

    宛如一记重重雷击，姜沅意外地愣住。

    片刻后，她才听到自己有些颤抖的声音“玉荷犯了什么错”

    慧儿小声道“姨娘，我告诉你，你可别说是我说的你娘家那个表哥做人牙子生意，给二爷送了个小娘子，二爷养在外头，被二奶奶发现了，二奶奶可气坏了那天，二奶奶在木香院门口指桑骂槐，玉荷不服气争辩了几句，二奶奶狠狠甩了她一巴掌玉荷那会儿正抱着罐蜜茶，那茶不小心撒在地上，二奶奶没看清滑倒跌了一跤老夫人认定是玉荷冲撞二奶奶，故意把茶泼在地上，害得二奶奶早产幸亏二奶奶母子平安，不然玉荷早被打死了”

    姜沅拼命咬紧了唇，手指有些发颤。

    原来贾大正所谓的跟二爷做生意，竟是这样的生意

    郑金珠到木香院指桑骂槐并不让人意外，可她滑倒早产，明明是自己不小心，并非是玉荷的错啊

    但事情的起因过程并不重要，谁对谁错也不重要，老夫人最在意的是她的儿女子孙，只要老夫人认定是玉荷的错，那就全都是她的错。

    姜沅心头钝痛不已，眸底一片酸涩。

    说到底，事情还是因她而起，玉荷一腔忠心出头维护她，结果却是受她牵连

    慧儿不敢耽误自己在吉祥院的差事，说完便急忙离去，走之前她还道“老夫人说了，谁都不许为玉荷求情，各人有各人的命数，玉荷的命就是这样了，姨娘且想开点吧。”

    慧儿走后，姜沅定了定神，起身去往慎思院。

    玉荷和她一样，都是签了卖身死契的奴婢，老夫人把她发卖给人牙子，那些人牙子都是贪财重利的，姜沅简直不敢去想，玉荷还会被辗转卖到哪里去。

    她知道自己人微言轻，去向老夫人求情没用，她只能试着去求一求将军。

    兴许，看在她尽心侍奉的份上，将军愿意帮她一次。

    到了慎思院，开门得是东远。

    他看着满脸急色的姜沅，道“姨娘有什么事”

    姜沅道“我想见将军一面。”

    东远瞥了一眼院外的方向，支支吾吾道“姨娘，将军不在。”

    姜沅“将军还没回府吗”

    东远不自在地摸了摸头，实话实说道“沈老夫人和沈姑娘到府里探望二奶奶，将军现在在花厅里和她们说话。”

    原来是沈姑娘来了。

    姜沅抿了抿唇，轻声道“你去忙吧，我在外面等将军回来。”

    东远想说几句话，又不知该说什么，将军不在，他也不能随意请姨娘进来坐等，只好干巴巴地笑了笑，自己回院子里去了。

    天色很快黑了。

    姜沅站在院外甬道的拐角处，这里背着风，不那么冷，如果将军回来的话，她也可以第一眼看到他。

    冷风倏忽吹来，枯黄的树叶打着旋儿飘下，姜沅下意识低头拢了拢衣襟，再抬头时，听到了一男一女交谈的声音。

    男子的声音低沉磁性，是将军的，她听得出来。

    女子姜沅循着声音的来处望去，待看清来人后愣了一瞬，随即折身快步躲到甬道的拐角处。

    裴元洵与沈曦并肩缓步向慎思院的方向走来。

    距离不远，姜沅可以隐约听到他们的话。

    “将军，幸亏金珠母子平安，老夫人又添一孙，实是喜事。”

    “嗯。”

    “只是那丫鬟着实可恶，竟敢出言不逊，冲撞主子，老夫人心善，处罚还是太轻了。”

    “哦，依你之见，应该如何”

    “少说也得重重打一顿板子再发卖出去，对这种奴婢不能手下留情。再者，拿这丫鬟作筏子以儆效尤，以后府里的奴婢下人自然会服服帖帖，再不敢不敬主子。”

    “唔。”

    原来沈姑娘和将军是这样的想法。

    姜沅死命咬住下唇，默默攥紧了袖底的手。

    院门吱呀一声开阖，谈话的人一起走进了慎思院。

    姜沅站在外面怔怔看了会儿那紧闭的院门，良久后，拖着无力的双腿，慢慢向木香院走去。</p>