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    12月6日,伦敦天气晴朗。

    上午九点，布兰度与西格约在了威斯敏斯特宫殿北侧墙外见面。

    如今，伦敦还没有修建大本钟。

    1707年，英格兰与苏格兰合并。

    代表大不列颠联合王国权力中心的这座宫殿,其北端没有再建塔楼,而是矗立着日晷计时。

    布兰度欣赏着与记忆里不同的伦敦风景,三分钟后等到踩着时间点而来的西格。

    “上午好。”

    西格环视四周一圈,街上人流行色匆匆。

    今天是工作日,川流不息的马车行人多数是赶着去上班。

    西格对这样的接头气氛很满意。大隐于市,莫过于此。“一边走,一边说。”

    布兰度见西格穿着便装，两手空空不似携带任何书籍。“东西,没找到吗”

    西格“比没找到更糟糕,也更精彩。”

    布兰度眨了眨眼，猜测“它凭空消失了”

    “不愧是您。”

    西格赞许,“它就是消失了。”

    这就说起找书过程。

    谢里丹回校后,两人把图书馆翻了底朝天。

    这本书没有被借走的记录,也没有被放到家政区之外的其他分区。

    不论哪个类型的书籍分区都找了，都没有发现老妇人的针线活补录。

    “出于危机意识,我们不愿意暴露在找书,没有直接去找管理员询问入库记录，而决定自己查。

    你知道的，因为凶杀案的事,学院最近风声紧。以往没有夜间内部巡逻，但年市之后就有了。”

    西格没有紧张，反而语气多了难掩的兴奋。

    “学长和我耐心等待又精挑细选了一个好日子，在11月21日夜探图书馆档案库。探索很成功,成功于没被发现。探索又是失败的，有关这本书就连一个字母的记录也没看到。”

    布兰度“它不是图书馆的书”

    西格说明杰克学院图书馆的藏书来源有两种。

    大部分是向书商购买，各大出版社定期寄来新书名录做推销。其余图书走捐赠渠道入库。

    “假如某本书意外损毁，也会有对应记载将其注销。怪就怪在我们要找的书没有任何记录。

    一本书，无来处，无去处，没有任何借阅词条。要不是谢里丹学长亲眼见过，它仿佛从未存在过。”

    西格不信书会凭空出现又消失，“我追问了学长，能否多想起一些细节，哪怕一个点也好。谢里丹学长只能肯定一点，两年前他看到的那本书不旧不新，是17xx年刊印的。”

    谢里丹记不清是具体哪一年印刷。他也记不得封页上有没有写出版社，或是私人印刷落款。

    布兰度思忖片刻，“听起来，这件事里的学院图书馆更像是一个安全又隐秘的情报中转站。a放入情报，b取走情报。

    神不知，鬼不觉。”

    西格“对，我也这样想。原本我没想过有人偷摸进入学院，但欧文打破了固有印象。欧文可以从下水管道入校，谁能保证这条秘密通道以前没有人走过。”

    布兰度“这样做也存在风险。如果谢里丹一时兴起借了走这本书，a与b就交接消息失败了。”

    西格“因此，当天出现在图书馆的人非常可疑。可惜，过去两年了。我们试图寻找，没发现任何蛛丝马迹。老妇人的针线活补录就此宣告消失啦”

    街上人头攒动。

    两人却片刻安静。

    半晌沉默。

    布兰度蓦地笑了。“有意思，这件事变得越来越有趣了。”

    西格也笑了，“是吧，我就说事情更精彩了。究竟是什么样的一本书，值得人为它如此大费周章”

    布兰度开玩笑“宝藏对每个人来说定义不同，说不定与英格兰银行无关，而是贤者之石制作方法呢隔壁三一学院的牛顿在晚年研究过它。

    或者宝藏确实与钱有关，但不是金银实物，而是一种点石成金术。掌握了制造金子的方式就能财源滚滚。”

    西格不信这种“宝藏”的存在，补刀“文字只能记录理论，实践是另一回事。两者之间的距离，可能是实验到死也成功不了。”

    话是如此，越是找不到这本书，越是想要一睹真容。

    原本找出它的渴望度是20100，现在就变成了60100。

    西格决定利用今年的圣诞假期，去法国的案情相关地点看一看。

    “我的母亲是法国人，全家圣诞节一起去法国度假。我设法跑一趟让杜邦的旧居，也去找一找法兰西的浓情蜜意杂志社。那本杂志的故事都很奇妙，说不定写稿人会掌握某些内情。”

    布兰度送上诚挚祝福“祝您成功。”

    西格“借您吉言了。”

    探寻真相的路上，智慧很重要，但必须承认有些时候运气更重要。

    两人没有多聊。

    西格赶回剑桥，他是偷溜出来的，还要回去上课。

    布兰度走向舰队街上的黄水仙出版社，领取了赠送给她的十本你不容错过的海滨度假指南斯卡伯勒篇。

    九月剑桥年市期间，她把两本旅游书稿分别投给两家出版社。

    一本偏向游记感悟，一本偏向实用指南。前者的零售价高于后者，但给出的稿费都一样。

    对新人都是一次性买断。

    每本25英镑，共得50英镑，后续销量高低都与原作者无关。

    布兰度在出版业不是纯新人，但没想过暴露旧马甲「克莱因的瓶子」。

    取了一个很正经的笔名「托尼」，以全新面孔加入旅游类书籍写手行列。

    书名也被修改得通俗易懂，而这本指南成了系列书籍中的一册。

    25英镑买断一个月内成书的稿件版权，说低不

    低，伦敦劳工一年薪资就一百英镑左右。

    说高不高，不谈大作家们的收入，就说出版社能赚取的利润，25英镑连零头也算不上。

    蚊子肉也是肉。

    布兰度心态平和，「克莱因的瓶子」一炮而红是偶然，「托尼」的循序渐进才是常态。

    取书时，与编辑约定下一本交稿剑桥旅游指南，同时询问了科普类书籍的收稿报价。

    不出所料，初入科普书行列的新人写手，单本最高报价不会超过八十英镑。

    这个价格对内容还有要求。选题要新颖，不能是市面上的常见主题，字数不多不少。

    如果写手自带人气，必然是另外的价格。

    假如有一种假如，拿破仑死而复生，说这些年是死遁写书去了。

    现在他想在英国出版教你如何滑铁卢，稿费绝不可能只有八十英镑。遇上拿皇铁粉，把稿费炒到八十万英镑也未尝不可。

    别问为什么不假定这本在法国出版，在查理十世的出版审核制度下，他能让拿破仑的书上市吗

    说回「铅笔科普计划」。

    班纳特家的五姐妹合写的第一本对话科普，每人最多就能分到16英镑。

    如果目光短浅，将收入与资料收集、手工实践、实地考察的金投入相比，这绝对是一笔赔本买卖。

    布兰度推动此次计划，早就预料到稿费不会多。

    主要目的让五姐妹接触朗博恩之外的世界，看到它多姿多彩，也看到它竞争激烈。

    也让班纳特夫妇全程参与，改变以往在培养孩子上的偏颇与失误。

    不过，人终究要独立。

    她能帮扶班纳特家走这段路，明年入学就微笑祝福着松开手。

    当然了，既然陪同进行「铅笔任务」，走过路过就不错过地顺手薅一把羊毛。

    羊毛来自哪里

    随着铅笔市场越来越大，庞大的用户群都必须面对一个问题如何削铅笔。

    在朗博恩乡村与剑桥年市，一直没有见到卷笔刀的身影。

    布兰度来到伦敦后逛了一圈文具店，更是肯定了现在人们直接用刀削铅笔。

    这种刀削技术的历史悠久，几百年间从削鹅毛笔的羽毛笔尖上培养起来了。

    随后阅览了搜集到的所有铅笔资料，再请霍斯律师去专利局查询，确认英国尚未出现卷笔刀的发明。

    之所以强调英国没有，因为在隔壁法国去年有人登记了削笔刀的专利。

    新发明在巴黎做了广告，但没有被市场广泛认可，技术上的不成熟必是理由之一。

    它与布兰度曾经熟悉的卷笔刀相去甚远。

    其构造简单粗暴。小小一块卷笔刀，体积不大，需要单手拿住。一块小木块，嵌入两片金属刀片，刀片成90°，把铅笔放上去削。

    削笔速度，甚至不比直接用刀削快，至少人们习惯了用刀削的操作。

    发明与获利

    是两回事。

    人们习惯用刀削笔几百年。

    想要改变这个习惯，不仅需要新型削笔器的优势大于传统小刀，同样也需要前期宣传。

    布兰度计划搞出两款不用版本的卷笔刀。

    一种利用砂纸磨笔，另一种使用内置刀片削笔。

    前者的主体是一个能够转动的砂纸圆盘。

    在圆盘边缘安置固定铅笔的卡槽，让笔尖部分置于圆盘前方。当摇动手柄，圆盘转动，砂纸磨磋笔尖，完成削笔。2

    后者，更趋近于上辈子多见的卷笔器。

    看上去是一个小盒子，内置刀片与笔屑盒，让铅笔插进卡槽位置，摇动手柄削笔。

    结束后，拉开笔屑盒倾倒干净，解决了以往笔屑散落在桌面的问题。

    不过，布兰度没打算开卷笔刀制作工坊或销售店铺，而想把这个专利卖给剑桥酒会上结识的佩林。

    佩林大卫，前剑桥赛船队队员。今年毕业，成为伦敦水务相关的一名公务员。

    在酒会上了解到，佩林是大卫家次子，家中有刀具相关产业股份。

    当时，布兰度便知她在「铅笔科普任务」中顺手“薅羊毛”，该找谁合作最为合适了。

    现在就是把成品实物给做出来。

    布兰度带着出版社赠给作者本人的十本书，回了在伦敦短租的三层小楼。

    这次来伦敦预计住一个月，从12月5日到来年的1月5日，度过圣诞与元旦。

    全家出行，包括了家庭教师与厨师、家政女佣，总共十四人。

    前来伦敦主要目的与铅笔手工活相关，需要大屋子做实验室，放各种材料。

    如此一来，住在嘉丁纳舅舅家就有些不方便，于是租在齐普赛街附近的小楼里。

    齐普赛街cheaside非常热闹，以销售珠宝与绸缎著称，嘉丁纳舅舅家就在这里开了成衣铺。

    其实，齐普赛街的出名商品远不止珠宝华服。

    从它道路起名便知，其原意表达了贸易、市场的场景。中世纪起就以店铺林立而闻名于伦敦城。

    渐渐地，它成为横贯伦敦的商业大街，早就形成了一个商业圈。这从四周街巷起名为“牛奶街”、“木材街”、“面包街”就可见一斑。3

    如今，齐普塞街愈发热闹繁华。

    它在金融城范围内，与英格兰银行不超三百米的距离。

    “要是能一直住在这里就好了。”

    莉迪亚趴在窗台，瞧着街上的人来人往，显然是喜欢极了人流不息的热闹。

    凯瑟琳冷不丁发问，“你确定住得起不说房租，就说我们每天看到店铺上新货，钱包能受得住吗可别忘了，现在我们就欠债了。”

    莉迪亚

    她震惊地回头，“凯蒂，你就不能让我多做一会梦吗”

    凯瑟琳摇头，“不能。还有两分钟，一家人要一起去买铅笔原材料，你想让哥哥等吗”

    莉迪亚下意识头皮一紧，她可不想有被罚涨债务利息的情况。

    “嗖”地跑出房，嘴上说得好听。“我怎么舍得哥哥等。”

    布兰度一行人昨天抵达伦敦。

    当天去探望嘉丁纳夫妇，也询问了哪里有制作铅笔的原材料。

    得知了两种购买方式。

    可以一站买齐，在专营文具的商业街上，有些店铺售卖木材、石墨、粘合剂等，多是批发卖给批量制作铅笔的木匠，但也零售给手工爱好者。

    难免也会有人想挑战新配方，比如不愿用传统杉木做笔杆，比如尝试全新成分的黏合剂，那就要自行配置。

    去卖木头的市场，去卖各种胶料的市场，分别购买所需物品。

    嘉丁纳舅舅了一些参考店铺名，但他没买过铅笔原料，不能保证商品的性价比。那几家店铺在售卖的成品铅笔上的名气不错，可以先去看看。

    布兰度需要买成品铅笔。贵价的、便宜的都要买，那都是测试削笔刀设计是否好用的必备实验材料。

    午餐后，班纳特一家人带着目的在伦敦市场逛了起来。

    一辆马车，从伦敦西区的剧院聚集地驶离。

    埃里克身侧放了行李箱，踏上了返回巴黎的路。

    行李箱内装了买的三本新书。

    刚才，书商随手取来一张旧报纸，把三本书叠放着包好，又用细绳捆了起来交给他。

    此时，埃里克没有注意这张用作外包装的报纸是泰晤士河周报11月的第一期，也是穷报社破产关门前的倒数第三期。

    在这张报纸的广告位上，刊登了一篇怎么看怎么像是乱码的英文。

    乱码文章安安静静躺在行李箱内，一路舟车劳顿，渡过英吉利海峡，抵达了巴黎剧院。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>