chater47

    六月五日,下午四点。

    罗伊斯副校长、梅尼副校长聚在蓓尔美尔街。

    在布兰度的租屋客厅，两人听完警告信的来龙去脉，对着一枚白银色吊坠皱起眉头。

    “用我们的十八条人命，换一场赌局坐庄。”

    罗伊斯狠狠咬牙,“这真是太猖狂了”

    梅尼“牛津镇与剑桥镇禁赌,那不能更正确了。可恨的是伦敦竟然能够合法开设赌场,就该全部取缔了才对。”

    两位校长在大学发展上都不免守旧,或是出于利益分配考量,不愿意发动大规模改革。

    不过，两个学校对于赌博的态度一致,禁止学生触碰

    他们却无法插手伦敦的赌场。

    有的事，剑桥与牛津具备特权,但对另一些问题也会无能为力。

    赌场聚集了财富，其背后的利益网络根深蒂固又错综复杂。

    以英国的政经体系，别说19世纪禁止不了赌博，再过几百年怕也不行。

    布兰度“无论如何,至少要终止这一场以船赛队员的性命为代价的赌局。我们的时间不多了,先要锁定吊坠出自哪一个赌庄。

    出动鳄鱼作为杀手,庄家赚的不会是小钱。赌庄在挑选参赌者时必定有门槛，赌客有钱是必须的。

    押注者本身不知道庄家通吃的鳄鱼杀人计划，他们以为只是进行了一场大额赌局。”

    罗伊斯“不错。绝大部分的参赌者不知内情,否则怎么还会傻傻投钱押注其他选项。

    庄家大赚的前提是人们都不认为存在全军覆没的可能性。赔率越高,赚得越多。”

    布兰度“所以,先要找到一个参赌者引路，再设法潜入赌庄，查明鳄鱼杀人计划的详情才能彻底阻断它。

    第一步「找人」就需要两位校长相助，介绍一两位能说得上话的引路人。”

    两个校长不喜赌博,但不代表不认识常去赌场的贵族。

    不少权贵们不必生产作业就能靠着大笔地产收入挥金如土。

    有的搞投资，瞄准新兴产业，让钱生钱，不让财富断层发生。

    有的花钱如流水，仿佛地产分配的情况永不会变，迷上赌博也不足为奇。

    梅尼“施密特伯爵，我去找他聊一聊。这位时有出没赌场，胜在不多管闲事，相对好说话。”

    找一个引路人带着去赌场，那人最好不要问个究竟，免得引起坐庄者怀疑。

    在引路人到来之前，还要检查另外的事。

    泰晤士河不是小水沟，它流经伦敦桥时就有两三百米宽度，且从此点位河床加深、河面变得更宽阔。

    到了格雷夫德森，河宽约有六百四十多米，再一路流向北海。

    这次两校船赛封锁河道一小时，但真正的水上划船时间不超半小时。

    半小时之内，如何完成鳄鱼入水，准确锁定参赛船，

    最后完成杀人计划呢

    主办方工作人员中是否有赌场的内应

    比赛船只、船桨、服装等物是否被做了手脚，被涂上吸引鳄鱼的药剂，从而让大杀器能迅速定位猎物呢

    布兰度指出这些潜在隐患，“我的建议是为了安全起见，即使在四天内抓到涉案人员，两校也要在赛前临时更换所有相关设备，且这个决定暂时对其他人保密。”

    谁能保证鳄鱼计划被毁，赌场没有备用方案bcd

    谁能保证涉案者被抓就会坦白交代而不是想要一起死

    从比赛角度考虑，参赛者肯定更习惯早就适应的装备，但从生命安全考量换装备会更好。

    罗伊斯与梅尼思量片刻，都点了点头。

    梅尼“船赛，安全第一，友谊第一，成绩只能排第三。”

    罗伊斯“六月十日，赛前两小时再通知更换全套装备。我负责找来新衣物，梅尼，您就负责新的船与船桨。

    其他人怕是承受不住这份临危受命的压力，我们两把老骨头要受点累。”

    临时换装备，得罪人是一定的。

    赛前，也不便对外公布「血染泰晤士河」的事发经过，以免引发恐慌。赛后才能在适当范围内透露。

    梅尼瞪了一眼罗伊斯，这家伙有好事，比如哪家出了佩戴舒适的假发从来想不到知会他一声，现在给他安排上任务了。

    偏偏，无法回绝。

    涉及以人命作赌注的赌局，在巨额暴利诱惑之下，除了相信自己没问题，没法保证其他人一定清白或不被利用。

    商定之后，不是休息。

    布兰度换上了一身夹克，脚蹬一双旧胶鞋，戴起鸭舌帽去往泰晤士港。

    福特的残尸在金斯特地区被发现，现在要弄清第一案发现场在哪里。

    这个时代没有监控摄像头，但不代表着死亡无法被记录。

    活人会说谎，尸体不会，大自然也是无言的证人。

    根据泰晤士河的潮汐变化、水流速度、风向变换，船只航行数量等等，可以制作数理模型倒推出福特的大致被害地点。

    要在最短时间内弄清泰晤士河的近期变化，在没有高科技监测仪器的年代，没有人比整天与河水打交道的船夫、水手更了解情况。

    这些水上作业者本身可能不懂计算理论公式，也没察觉到自己掌握了大量河流变化信息。

    布兰度要做的就是实地采访，把那些看似不起眼的数据都汇总起来。

    听起来不难，但让受访者愿意开口讲话就是一门艺术。双方素不相识，凭什么你问什么对方答什么，而且还要判断对方说得几分真几分夸大。

    记者谢帕德与他的两个同事一起来辅助采访。

    这次现场走访，持续了五个多小时，从下午六点直到深夜十一点多。

    随着夜色愈深，泰晤士河岸的作业工人越来越少。

    布兰度亲自观察了1830年午夜中的

    泰晤士河状况，这才返回了租屋休息。

    第一天，七点起床。

    她没有立刻推算尸体漂流的轨迹，带上早餐与一包大的采访数据去往了白厅。

    除去潮汐风向等自然因素，水流也被人为外部因素干扰。

    比如下水道系统的排水管通入泰晤士河，污水冲入河道对尸体漂流方向亦会产生影响。

    白厅，政府档案室，存放着伦敦的下水道系统构造图。

    昨天，布兰度对两位校长提出了申请，必须尽快浏览相关图纸，她却不是主要查看者。

    布兰度来到了档案馆的阅览室，拿着装有加量的火腿蛋吐司的纸袋。

    进门，不出所料看到里面的人。

    中央长桌上，铺满了大大小小的各种纸张。多数是褪色手绘，少量是模糊印刷物。

    布兰度“冯菲利伯特先生，您熬了一夜吗我猜您可能没走，这是给您的早餐。”

    “谢谢。”

    埃里克没有客套，接过餐袋，放到窗边的空桌上。

    当场，两人又去泡了一壶红茶。在窗边，就着红茶吃起了吐司。

    埃里克当然饿了。

    从昨天下午六点进入档案室，他和伦敦中世纪起的下水道分布图作战整整十四个小时。

    长桌上，成千上万张带着陈旧霉味的线路图，就是他的作战对象。

    如今的伦敦下水道系统，“乱”是它的最大特色。

    哪有什么一份完整分布图，那东西根本不存在

    档案馆储存了不同区域不同时间段的管道图纸。

    它们被分别存放后，仿佛躺尸一般。没人去惊动这些亡灵，压根没人把这些数据梳理整合。

    打开一卷卷图画，就会直观感受什么叫做每个区域各管各的下水道。

    伦敦主体下水道是中世纪起陆续建造的，时间最早的能追溯六百多年前。

    随着时间推移，管道老化毁损后不得不在旧系统上修修补补，或者各自搞出了几条支线新管道。

    18世纪晚期，伦敦的地理空间迅速扩张。

    新并入伦敦的地区，其下水道与伦敦城主体下水结构不兼容。岂止是管道之间不一定互通，就连管道的截面也千奇百怪，各有各的造型。

    密密麻麻，乱上加乱。

    虽然下水道造型各异，设计初衷倒是相似。

    全部为了排放降落到地面的雨水，而不是为了排放生活污水。

    人们却不管设计初衷，怎么方便怎么来。

    把各种垃圾往里面倾倒，比如商贩们出售肉食材后剩下的动物内脏，也是照倒不误。

    伦敦多区域的下水道都没有严格出入限制。

    只要你不怕脏不怕死，掀开窨井盖，谁都能往里面走，这给倾倒各种垃圾了极大的便利。

    埃里克迅速吃完火腿蛋吐司，饥饿感散去，有了满血复活的感觉。

    他擦干净嘴角

    与手指。

    走到长桌边，从繁乱的纸堆下抽取出一张超大号稿纸，把它粘到了展示墙上。

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    稿纸上的墨迹新鲜，一幅完整的伦敦下水道现状分布图被绘制了出来。

    条理清晰，一目了然。以红、黑、蓝不同墨水，标注出了废弃、使用、损毁严重等不同的管道状态。

    布兰度扫了一眼长桌上一团乱麻似的旧档案存稿，再看向展示墙上脉络分明的新绘制整体图。

    她端详凝视新绘稿好一会，回眸，给出了无比灿烂的赞美笑容。

    “冯菲利伯特先生，您真的太优秀了。短短一夜，您竟然能成功攻克杂乱无章的伦敦下水道系统。

    什么是无与伦比的建筑才华这就是无人能比肩的真才实学。这张图，足以为您摘下欧洲建筑之王的称号。伟大这就是伟大的艺术杰作”

    每一个称赞的单词，都说得极尽真诚。

    布兰度由衷称颂这份手绘稿。

    此刻起她对冯菲利伯特先生真的改观了，不再觉得他冷漠又古板，正所谓才华最动人心

    这份手稿的作用绝不限于本次抓捕鳄鱼杀人赌局行动，更是为了将来推动伦敦整体下水道改造了至关重要的参考数据。

    埃里克面无表情。

    浮夸太浮夸了小班纳特先生至于这样不要钱似的往他身上砸溢美之词吗

    他难道会需要一个无关紧要之人的肯定

    会因为这种浮夸式的夸奖就忍不住心情愉悦起来

    不对嘴角是怎么回事怎么有一点点想要上扬呢

    不好，要控制住他怎么可能被这种极易辨识的糖衣炮弹攻击到。

    “我只想快点把人给抓住，让船赛顺利进行。”

    埃里克语气淡淡的，“您不必赞美我了，推算吧，尸体最可能是在哪里被害的。”

    “好，我这就推算。”

    布兰度没有继续发散思维，眼下抓紧时间锁定鳄鱼的杀人地点更重要。

    有关建筑设计的话题以后有的是时间再聊。

    比如齐普赛街222号的房子，它很可能遇上合适的设计师了。

    另一边，梅尼副校长联系上了施密特伯爵。

    旁敲侧击，得到肯定的答案。这位伯爵常年出入各种赌场，真有一块「g」字母的白银吊坠。

    施密特伯爵不解地问梅尼，“您有客人来伦敦看船赛，顺便想要去赌场玩几把，为什么要我带路随便哪家都能去。”

    梅尼“我听说这枚「g」吊坠所代表的赌场，赌博内容比较神秘，不是吗”

    施密特伯爵点了点头，“这话确实不错。「10号俱乐部」不经营常规赌博项目。”

    梅尼“能具体讲一讲吗”

    施密特抿唇，没有细说，只概括到

    “吊坠背面的「舵轮」图案，其实是塔罗牌第10号「命运之轮」的含义。当人踏入赌场，也就是启动了命运之轮。所以「10号俱乐部」不赌牌、不赌骰子，只赌人的行为。”

    梅尼腹诽骂了一大串话，这次赌人赌的是学校声誉与学生们的性命。

    表面上，他佯装不知，只道“那就对了，远道而来的年轻客人就是想玩点不一样的。”

    施密特想了想，问“您的朋友是从哪里来不是所有人都适合去玩神秘项目。”

    梅尼清楚施密特在评估来人的价值，是否出得起钱，是不是值得他引入俱乐部。

    老伙计啊老伙计

    等鳄鱼赌局的威胁被一网打尽后曝光，你就会感激我了，帮你摆脱了犹不自知的魔鬼共舞。

    梅尼现编了一套无法在短期内核查的「客人」身份。“是从沙俄来的贵族”

    什么关系呢

    梅尼斟酌着，冯菲利伯特先生与小班纳特先生演什么比较像比较不容易被赌场工作人员怀疑盯梢是兄弟、叔侄、师生

    “贵族夫妇贵族与他的情人”

    施密特伯爵自发补齐，“是有不少情侣喜欢一起来俱乐部。”

    梅尼副校长

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