白膜被沧月一爪子划拉开,像是充气的皮球放了气，瞬时干瘪下来，透明的水流出,与湖蓝色的温泉水融为一体,淡淡的硫黄味中,隐约多出一丝血腥味。

    云溪看清白膜里的物体,顿时明白,这是一条刚从雌性人鱼肚子里钻出来的小怪物。

    一条人类婴儿大小的人鱼宝宝从白膜中钻了出来，细长的尾巴在水中扭动了几下,从头到尾都覆盖着蓝白色的鳞片,若不是尾巴上的那几片尾鳍，它看起来就像一只在水里游泳的小蜥蜴。

    沧月用爪子勾起那层白膜，丢到了温泉池子外，另一只手托起了那条小人鱼,使它半浮在水面上。

    它的脑袋上长有些许胎发，脸上有鼻有眼有耳朵,只是都被细小的白鳞覆盖；耳朵尖尖的,耳后有鱼鳃；眼睛还没睁开，眼皮上没有鳞片,小小的嘴巴一张一合，耳后的鱼鳃随之翕张,好像一条在水中呼吸的小鱼，完全看不出半点人的影子；上半身的双手，长得也像蜥蜴的双足,每个指头都长有尖尖的指甲，现在看上去还是软软的白色，好似随手就能折断,指间长有淡白色的蹼。

    下半身的尾巴随意扭动了几下，随即，它就学会了自然地左右摆动，好像一条真正的小鱼。

    云溪怔怔看着，问“它一睁眼，该不会把你当成妈妈吧”

    从前她经常看到什么什么小动物，睁开眼睛时，会把看到的第一个生物当做自己的妈妈。

    沧月咕噜了一声，左右张望。

    热气氤氲中，她看到了池子里泡着的人鱼妈妈，游过去，把手里的人鱼宝宝还给了它。

    它好像还在继续生宝宝，腹部一起一伏，接着，又一个椭圆状的胎膜从它的腹部滑了出来，随着水流，漂漂荡荡，漂到了云溪身边。

    许多生物幼崽刚出生时都是丑丑的，人类亦大多如是，激不起云溪的半点怜爱之心，更别提人鱼宝宝这种小怪物了。

    她面无表情看着，心想，它该不会像鲨鱼那样，一胎生个九、十只吧

    沧月甩了甩尾巴，用尾巴拦截住第二个胎膜，勾到了自己身旁，同样伸出爪子划破了这个胎膜，攥住了里头的人鱼宝宝。

    她把两条小人鱼送还给那条人鱼妈妈。

    云溪跟着游过去，浮在水面上，围观那条人鱼妈妈照顾宝宝。

    它用尾巴圈着两条人鱼宝宝，然后伸出舌头，舔来舔去。

    人鱼宝宝似乎还不会竖鳞，否则得剐着舌头吧

    她和沧月围着那条人鱼看，那条人鱼旁若无人，舔完后，带着那两条小人鱼在水中游来游去，接着，似乎是嫌弃这个池子的水温太高，带着人鱼宝宝游到了另一个只有三十来度的池子里。

    她们没跟上去，云溪嗅着空气中淡淡血腥味，带着沧月也游到了另一个温泉池子中。

    她问沧月“刚出生的人鱼吃什么啊”

    人鱼妈妈不像是有母乳的样子。

    沧月“肉。

    ”

    云溪点点头，应该就像是她之前看到的那样，嚼碎了喂幼崽吃。

    刚出生的人鱼宝宝似乎不能在陆地上行走，一直养在池子里，人鱼妈妈也一直泡在温泉池子中，等到它伴侣狩猎回来，带了一块烤熟的鱼肉过来。

    两条人鱼各抱着一条小人鱼在那里喂，时不时交颈相偎，挨挨蹭蹭一下。

    观察了几天之后，云溪发现人鱼宝宝的父母会轮流外出狩猎，和人类世界的企鹅有点像，一只去海里狩猎的时候，另一只就陪在宝宝身边，有时它们会对着宝宝咕噜咕噜，云溪猜测，那或许是在教宝宝说话。

    自从那个温泉池子里，多出了两条人鱼宝宝，沧月每天都会去看上一眼。

    一周后，两条人鱼宝宝身上白鳞逐渐转蓝，出了水，被它们的父母背在了身后，回到熔洞里住下。

    刚入冬那会儿，被父母背在身上的小人鱼，身上的鳞片逐渐变成淡蓝色，已经能够下地爬行。

    它还不会直立行走，只匍匐在地，借助蹼爪爬行，它会到不同的洞腔，有的洞腔被一对情侣人鱼占据，小人鱼一靠近，那对人鱼就会用尾巴扫开小人鱼，并发出驱逐的鸣叫声，领地意识极强。

    单身人鱼对小人鱼接纳度普遍会高一些，会让它在自己的领地范围内爬一段时间，但爬久了也会进行驱逐。

    过了一个月后，云溪趁大家聚集起来吃东西的时候，清点熔洞里的人鱼，发现只剩五十多条了。

    她清点了好几遍，在角落里冬眠的也算上了，条数始终没上六十。

    少了的那些，大概率是外出狩猎时丧生了。

    又过了段时间，云溪发现了一条父母都不见了的小人鱼，那条小人鱼每天在各个洞腔爬来爬去，嗅闻不同人鱼身上的味道，像是在寻找自己的父母，成年人鱼会将它甩开，甩出自己的尾巴范围。

    每次人鱼外出狩猎它都会趴在溶洞口，面朝大海的方向，时不时仰头鸣叫几声，像是在呼唤父母回来，天黑以后，所有狩猎的人鱼都回来了，它还趴在那里。

    云溪怕它冻死在外面，在旁边点了火，让它烤，还丢给她一块烤鱼肉。

    沧月游走到它身边，咕噜咕噜的，试图和它交流，它没有反应，还是看着远方，等待父母回归。

    云溪问沧月“你和它说了什么”

    沧月开口说人话“说，它们都死了。”

    云溪“它能听懂吗”

    沧月摇摇头“不知道。”

    她小时候也不理解什么是死亡，只是在族群中一直等啊等，等了很久，妈妈都没回来，她和其他人鱼都长得不一样，没有亲属的庇护，很快就被驱逐了出去。

    夜晚下起了鹅毛大雪，天寒地冻，沧月咕噜咕噜地，从暖暖的被窝里钻了出来，打算去把洞口的那条小人鱼捡回熔洞来，谁知那条小人鱼自己爬了回来。

    它爬回了人鱼最多的那个洞腔，夜晚，人鱼聚集在一块睡觉时，它就只能睡在最外面。

    又过了几天，云溪发现有个别人鱼会用尾巴拍打它，它身上多出了几道抓咬的伤口。

    动物之间也有霸凌，云溪冷眼旁观。

    主要是她不想旁观也不行，她打不过成年人鱼，被它们的大尾巴扫上一下就有的好受了。

    好在有抽打欺负它的人鱼，也有护着它的人鱼，约莫是看不惯欺负弱小，会热心肠地挺身而出，将它护在自己身后。

    它还是会趴在洞口，对着远处鸣叫，然后抱着小尾巴，舔舐伤口。

    它不知道要咬掉碎掉的鳞片，每次都等新的鳞片冒出了头，挤压到了旧鳞，它才在雪地上打滚，尾巴甩来甩去，甩在石头上企图砸碎旧鳞片。

    沧月看见了，又跑过去给它示范，鳞片碎裂后如何咬掉。

    它学会了，咬掉了自己开裂的旧鳞片。

    云溪走过去捡起来，鳞片摸在手上，还有点软，手一折，可以轻易折断。

    这样的鳞片，完全没有狩猎的能力。

    云溪看着它，说了句“小可怜。”

    无论人类世界还是动物世界，孤儿的日子总是不太好过。

    心头虽有几分怜悯，但云溪只偶尔拿点食物喂它，没有动收养的心思。

    这个冬天不太好过，放眼望去，白茫茫大地，干干净净，食物不容易寻找，她在夏秋季节存储的食物，只够她和沧月、淼淼吃。

    沧月似乎是从它身上看到了自己童年的影子，也总喜欢拿食物投喂它。

    小人鱼的个头蹿得很快，几乎一天一个样，它虽不能外出狩猎，但成年人鱼狩猎得来的时候，它都可以分到。

    人鱼这一种族，每胎繁衍的数量不算多，至少，比起山鼠、猫咪，这种一胎好几只的动物，人鱼更接近人类，一胎只能生下12条宝宝。

    保护和照顾幼崽，是为了提高整个族群的生存率，这算得上是一种本能。

    许多人类也有怜幼心理。

    云溪不由想起自己在船舱里救下的那个女婴，依稀记得她黢黑明亮的大眼睛，还有如棉絮般柔软的手心，希望她能够成功获救

    那些画面回忆起来，仿若前世发生的一般，罩着一层朦胧的梦幻感。

    云溪轻轻叹息一声，沧月学着她的模样，看着洞口的小人鱼，也叹了一口气。

    云溪看向沧月，喊了一声她的名字，朝她招招手。

    她咕噜了一声，游走到云溪面前，看着云溪的眼睛。

    云溪说“不要学我叹气，老气横秋的。”

    她咕噜咕噜，不太明白成语的意思。

    云溪没打算解释，倚在了她的怀中，问“你小时候，是不是也这样过来的”

    沧月思考了好一会儿，才理解这句话的意思，咕噜一声，开口说“我，赶走了。”

    意思是说，她被赶出去了。

    好在那时她的个头比眼前的这条小人鱼大一点，她游了许久，找到了一个食物充沛的岛屿，定居了下来

    。

    如果是这样寒冷且食物匮乏的冬天，她一定活不下去。

    又过了半个月，那条小人鱼可以直立游走了，爪子变得锋利起来，白鳞脱落，全部成了淡蓝色的厚鳞，它学会了圈出一块属于自己的地盘，在别的人鱼闯进它地盘时，它会拍着尾巴，张牙舞爪，发出稚嫩的威胁声。它还会跟着沧月，一块去温泉水里洗澡搓尾巴。它的尾巴，看上去有一米多点。

    然后，它开始和人鱼群一块外出狩猎。

    人鱼的食物越来越少，云溪去它们存放食物的地方看了看，大概还能吃半个月，而离冬天过去，还有3、4个月。

    入冬以后，少有晴天，大多时候，是阴沉沉的，有时会下雨，有时雨夹雪，有时则是狂风暴雪肆虐。

    地上就没有干过，积雪堆了一层又一层，它们每天都会来洞口，用尾巴扫开积雪，以免堵住洞口，看不到外面的情况。

    它们不敢冒着风雪外出狩猎，那会被冻成冰块，它们只能减少食物的摄入。

    云溪早就不再拿它们冻积的鱼肉，每天吃的都是熏肉和腊肉，省着点吃，还能撑到霜雪融化。

    但她担心，将来人鱼的食物不够时，会来抢夺她存储的食物。

    虽然同住一个屋檐下，但她不会对一群未开化的野兽抱有道德方面的期待。

    她的这些食物，最多只能让五十多条人鱼吃上个几顿。

    云溪找到一个相对隐蔽的洞腔，专门用来堆放自己储存的食物。那个洞腔的入口，就像狗洞那般大小，只有她能够钻进去，其他成年人鱼钻不进去。

    平时她就用泥砖堵住那个洞口，做饭时，搬开泥砖，取出一点肉煮汤喝。

    风雪停歇的时候，人鱼群在洞口集合，一同外出狩猎。

    它们狩猎的时间越来越长，随着气温的降低，海里的食物也不好找了。

    它们需要游到更远更深的地方去，还需要注意躲避海上盘旋的巨鸟。

    那条小人鱼每次都会跟着去，沧月也每次都会看它有没有回来，去了几次之后，某次，沧月站在洞口，等了很久，都没等到它回来。

    它很有可能死在了这个冬天。

    食物逐渐见底，熔洞里，再没了刚入冬时那种愉悦轻松的氛围，云溪虽看不懂人鱼的表情，但也感受到了它们身上散发出来的紧迫和担忧。

    它们外出狩猎的次数越来越频繁，某天，云溪还在被窝睡觉，耳畔传来人鱼在洞口集结的动静。

    她揉了揉眼睛，睡意蒙眬，没有感觉到被尾巴缠绕的触感，她随手一摸，身旁空荡荡的。

    她瞬间清醒过来，掀开被子赤脚走到洞外，却只见到了沧月混在人鱼群众的背影。

    她吹响脖颈上的口哨，沧月回过头看她，朝她挥了挥手，却并未转身回来，而是跟着人鱼们继续前行。

    云溪立刻返回到洞里，裹上的靴子。所谓靴子，其实就是一块皮毛裹住脚，然后用两根绳子来回缠绕捆绑。

    等她裹好靴子，雪地上的人鱼已不见了踪影。</p>