七月初,霍戍在城中营商下寻了一支还不错的商队，虽是花费了些银钱，但胜在效率不错。

    定下工队以后,那边很快就给了图纸，确定无误以后便着手于施工。

    花钱好办事,工队尽职尽责,范伯他们时不时便能前去监工，霍戍和桃榆倒是用不着日日朝城里跑了。

    日子一晃就到了中旬，七月十五，纪家的稻子成熟，预备秋收。

    七月里庄稼逐渐成熟，正式进入了秋收农忙的时节,就连城中的书塾也会休沐,让读书人回家帮忙收割庄稼。

    每日天方才破晓，村里就鸡鸭声躁，农户忙着下田了。

    待着时辰稍微靠近些午时，日头底下晒的皮肉都像要熟了一般,汗水从身上淌过,火辣辣的疼。

    再是任劳任怨的庄稼人也忍受不得这般磋磨。

    为此都赶一早一晚，日头低的时候劳作。

    十五一日天刚刚亮，桃榆也没贪睡,范伯等人都回来帮忙秋收了,早早的大牛就带着大伙儿去了地里。

    这次趁着人手多，顺道就把元慧茹家的庄稼一并收了,赵家现在没剩下两亩地，人多不过顺手的事情。

    清早元慧茹便提着自家养的一只鸡和一只鸭过来，添在这边做个硬菜招待下苦力的汉子们。

    灶屋里桃榆和黄蔓菁和元慧茹三人忙碌,要先煮早食，大伙儿先下地忙活儿一阵儿再回来吃。

    元慧茹烧火煮了一大锅粥，黄蔓菁则揉面蒸馒头，桃榆切着萝卜丁做风腌小菜。

    三个人手脚都快，但不显得忙乱。

    嫩线豆煮的粥率先好，先盛进盆里散热凉着，等吃的时候就正好。

    桃榆切了萝卜藠头凉拌，又从坛子里取了些腌泡过的线豆出来，切碎了和摘除了叶子的蕹菜藤合炒了一盘子。

    待着汉子们运着头一波稻谷回来时，馒头也蒸好了。

    “大牛，去叫大家伙儿先回来吃早食吧。”

    桃榆先在灶屋里端了一碗粥就着啃了一个馒头，吃了以后便跑出来看今年收回来的稻子。

    纪家院子有一片是打了地砖的，为的就是方便秋收晒庄稼。

    现在收回来的稻谷就倒在地砖上，堆了几个小山包。

    割下成捆的稻子需要在半桶里头奋力的击打方才能够脱落，大力脱粒下来的稻谷带着一股稻米特有的清新味道，在晨风之中格外的容易嗅到。

    金黄的稻子里混杂着细碎的稻草，湿漉漉的，像是农户辛勤汗水而润湿。

    桃榆蹲在稻谷边，伸手抓了一把有些扎人的稻粒放在手心，这么随意的抓了一点，竟有小半都是焉瘪瘪的秕谷，饱满的都不如往年大颗。

    早预料到在那成场的雨水中，庄稼长会不多，可是真当是收回来看见如此，心头不免还是叹息。

    黄蔓菁拿了个耙子出来，将对着的稻子刨开“今年大伙儿都叫苦不迭，只怕是要青黄不接了。”

    “赶着把稻子

    收回来晒干进了仓，也去桩大事儿，就怕雨水还来祸害这点子粮食。”

    元慧茹道“我瞧着你这比我那几块田的稻子还好些，我那稻子真是不成样子。”

    桃榆没参与话题，见着霍戍带大伙儿回来了，他赶忙去打了桶热水出来，让大家洗把脸吃饭。

    “吃饭。”

    霍戍从屋里出来，田里有水，他的裤脚还挽着。

    他看了一眼还立在外头不进去的桃榆。

    “我已经吃过了。”

    霍戍盘问道“吃了多少。”

    “一碗粥一个馒头呢。”

    霍戍应了一声“再吃点。”

    桃榆不肯“吃不下了。”

    霍戍将自己咬了一半的馒头塞到了桃榆嘴里“今天活儿多，吃饱一点。”

    桃榆咬着馒头，一脸管得真严厉的模样。

    霍戍哄道“我在田里抓到了两条鳝鱼，很大，待会儿再给你多寻几条，炒个菜吃。”

    桃榆果然一听就很高兴“那我待会儿也去地里看看。”

    纪家有四十亩田地，农田就有一十亩。

    当初纪氏分家前，山林田地的不少，不过孩子多，四个儿子分下来，纪扬宗分到手的就十亩地和一处山林。

    黄蔓菁嫁过来时，黄引生买了五亩良田给女儿作为嫁妆。

    剩下的一十亩地是这些年自己陆续攒买的，外也有做里正州府的赏赐。

    里正也算是吏，每月有点子稀薄的月钱。

    但年底州府会有节赏，到底是富庶繁荣的州府，出手自也比许多地方阔绰。

    纪扬宗每年对村里的庄稼田地都上心上力，秋后缴纳产税也积极准时，每年都能从州府衙门领到不错的赏赐。

    做里正十余载，受赏的田地都有上十亩。

    纪家劳力少，纪扬宗忙里忙外的也不是会下地的人，几乎都是请人来耕种和收割。

    今年八个劳力，他们又有好些牲口，两日把稻子收完，全然不在话下。

    桃榆在家里忙了一阵儿，鸡鸭肉食都入锅炖着了，他才从家里出来。

    这时辰日头已经有些辣意了。

    他提着熬煮凉镇好后的消暑草药汤出来，顺道看看收割稻子。

    家里那几头骡子驴和牛都被拉了出来，田里四个人在前头割稻子，两个人在半桶脱粒，再有两个负责把脱出来的稻谷装进萝兜里头般在牲口身上，赶着运回去。

    如此一条线井然有序，又都是强健劳力，能干的主儿，一块长溜溜的田肉眼可见之快的被收割完。

    除却他们家的人，旷野上好些人家都出来收割稻子。

    多为举家出动，男子脱稻粒，没有牲口的人家还要自行负重把粮食背回去，力气小些的妇人哥儿便割稻子，以及在家里晒稻谷。

    瞧着纪家今年收稻如此热闹，大伙儿都羡慕的不行，看得眼睛比太阳还热。

    要是自家也有牲口那可就松快的

    多了，可就这收成，不知得攒到猴年马月才拿的出钱买上一头牲口。

    往年去帮纪家收稻谷的汉子们微微有些惆怅，纪家自有了人收割，就不会再花钱雇他们了。

    桃榆把消暑汤放在田坎上，让大家渴了自取来喝。

    他眼睛落在半桶边脱粒的霍戍那儿，最费力气的活儿不出意外的叫他揽在了自己身上。

    常人两手合拢只能抓两把稻子，然则霍戍人生的高，掌心大手指也长，一次能抓三把稻子。

    力气蛮如牛，稻穗击打在半桶上，几下就脱的差不多了。

    桃榆想要是他们只是普通夫夫的话，家里只守着亩田地，霍戍当也能养活他。

    毕竟他力气大，手脚功夫快，自家的稻子很快拾掇好以后还能去大户人家帮忙，可以挣些零用。

    “不热么。”

    霍戍的声音唤回了正在出神的桃榆。

    他率先去倒了碗解暑汤喝，扬起脖子间，豆大的汗珠从额头上一路滑进胸口。

    我还好。”

    桃榆取出了块帕子，给霍戍擦了擦脸上的汗。

    田里的北域老乡回头看着两人，笑眯眯的，桃榆有点不好意思的收回了手。

    一并劳作，他这样可太厚此薄彼了。

    纪家的稻子说两日收割完工，还真就是两日。

    几十石的粮食收回来，院子里还晒不下，文良家里的稻子还没太成熟，这边的稻谷便挪了些过去晒。

    两个大太阳，稻谷就脱了水气，刨塞去零零碎碎的谷草，看着就顺眼多了。

    同州老乡忙完以后就又都回了城里。

    霍戍这些日子都留在了村里，盯着把稻谷晒干收仓，城里的事情由范伯看着。

    晒在坝子里粮食最是离不得人了，天色一有点风吹草动就得收拢盘回家，本便收成不佳的粮食再要遭夏雨，捂着的稻粒温度过高，很容易发霉和长芽。

    纪家几房亲友陆续有过来借用牲口，家里倒是也没小气，把牛骡子驴的借给了他们使。

    倒是纪望菊，暗搓搓的想用马，叫桃榆给怼了回去。

    热辣的夏月，日子有些燥闷，忙中又闲。

    桃榆把卧房窗外成熟的桃子都给摘了下来，果子还不少，装了一大筲箕。

    这时节里村里许多人家都有，倒是不必给谁送去。

    他在院子的凉棚底下削了个尝尝，脆倒是脆，就是不如何甜，雨水多了难免如此。

    吃了两口就放下了，倒是一旁看着的霍戍不嫌，拿去咬的脆响。

    “小桃子。”

    “嗯”

    桃榆挑拣着几个看起来甜的留下，想着其余的干脆做果酒好了，桃子久放不得，时日长了就该腐坏。

    霍戍捏着手里的桃子，看了看面前的桃榆，又看了看手里的果子。

    不甚相像。

    诧异为什么是小桃子。

    “因为大伯说想年年瓜果丰收，

    家里的哥儿就都带个果，求个好兆头。”

    桃榆道“我年纪小些，出生的也晚。彼时已经有梨有杏了，我还没出生爹就着急忙慌的先取了桃，怕叫叔伯们家的哥儿把好果子抢完了。”

    霍戍轻笑了一声。

    “我出生以后爹欢喜的不行，早早的给我选了一间向阳的卧房，寻了几株桃树在窗口种下。”

    春时见桃花，秋时摘桃果。

    桃榆身体虽然不好，但属实是在爱与关怀之中长大的。

    霍戍道“今虽吃上了桃子，却还不曾见过窗口的桃花开。”

    “明年我可以看看。”

    桃榆闻言看向霍戍“明春不走商了么”

    “走。”

    霍戍道“我们不去，让范伯和阿守带着人出去吧，商路已经走了一遍，再行会比头一次好走许多。”

    而且有了经验，无论是人还是物，都可以更齐备。

    “也好，这边总也要人。”

    八月里，粮食陆续晾晒后收进了仓。

    今年稻谷秕谷多，分散出去挺是费力，几乎家家都能听见风扇车不断鼓动的声音。

    纪家一十亩田的稻谷，收回来时有四十一石粮食，刨去了稻草，晒干风去秕谷，少了足足两石的量。

    比之去年少了五六石粮。

    纪家的田地料理的还不错，一应是舍得请人浇灌下肥料，此次姑且只有这些粮产，寻常的人家就更难说了。

    纪扬宗盘算着，除却缴纳州府四成的粮食，还能剩下一十四石。

    霍戍道了一句“秋收粮食少，今年粮价当涨。”

    “是该涨的，否则农户要没得活。不过涨不涨的，家里的粮食也全然足够吃了。”

    纪扬宗道“城里铺子的你也甭外叫去买米，用自家的，今年家里不外卖稻谷。”

    霍戍应了一声。

    八月里纪扬宗忙着上各家录粮产，九月里州府就会出当年的税收情况，往年知府的规矩是十一月前必须把赋税产税一并都缴到州府去。

    今年换任了新知府，还不晓得这知府是个什么规矩。

    不过依照纪扬宗这么多年做里正的经验，就是再晚也不会晚到十一月，毕竟州府也还得整理回报朝廷地方上的秋收情况。

    他还是赶早的把事情料理妥当，要是新知府催的紧，他也不至于手忙脚乱。

    家里的粮食拾整完毕后，霍戍和桃榆空闲出来，去城里看了看骑射场。

    工队倒是尽心，月余的时间，地基已经大好，已然能看出些骑射场的模样了。

    能有此进程，不光是工队的人多麻利，也是范伯等人在骑射场上帮忙的缘故。

    很快进了九月，霍戍和桃榆收到了两家要办喜事的邀请，都是手底下先前跟着他走商的人。

    到目前为止，他拢共已经知道了三家要办事。

    秋后粮食进仓，农户慢慢闲了下来，一应寿诞，婚宴，乱七八糟的席面儿是最多的时节，倒是也不奇怪。

    不过往年都是税收缴纳以后宴席才多起来，这朝还挺稀罕。

    但手底下的人上半年出门挣了钱，确实也不指着此次秋收的粮食来办事。

    日子还算平顺，九月里天凉快了些，倒还挺是舒适。

    只是未到十五中秋，纪扬宗便收到了州府户房的信儿，让去州府一趟。

    纪扬宗估摸着是要集会宣布今年税收的事儿了。

    虽也不是头一回去城里集会等秋收赋税宣告了，但每回面对新任的知府，他还是格外的谨慎和小心。

    一大早他收拾的光整体面，赶着去了城里。

    村里人都在等着今年的赋税，纪扬宗一进城就都晓得了。

    心里头惴惴的等着纪扬宗的消息。

    这样的场景，每年秋后似乎都会上演一回。</p>