娄二奶奶这次得意得过了分，嫌娄家的轿子破旧，自己又亲自置办了几顶轿子，都收拾得干干净净的，里面还带着新漆木料的气味，轿身轿帘全用锦缎，奢侈得很，三顶新轿子一出来，整整齐齐。两辆马车也收拾得十分漂亮，娄二爷本来对这些事不很热衷，娄二奶奶特地找了梳头匠来给他花白胡子修得整整齐齐的，夫妻俩一样的团花寿字纹锦缎大衫，娄二爷嫌弃“乡气得很，谁穿这个。”

    “咱们是定亲去的，你想穿什么”娄二奶奶厉害得很“这样的喜事，自然是越喜庆越好，快别拖延了，仔细误了时辰。”

    但她倒也没做错。这件亲事，最热衷的其实是赵夫人，毕竟她已经把京中小姐都过了一遍，知道卿云人品容貌性情实在是当之无愧的第一，不管是从以后持家，还是从匹配赵景上来说，都没有更好的了，除了门第差些，实在是无可挑剔。赵家已是侯府，低门娶妇才是正理。

    相比之下，赵侯爷就有点淡淡的，毕竟娄二爷的官还是低了点，五品京官，又是个闲职，实在没什么助力。京中几次盛会，他也和娄二爷打过交道，见他是个藏拙守愚的老实人，书生气重，心下就有点成见了。

    但赵夫人早上就把他劝了一顿，说“虽说结亲找世家最好，老爷也别太看门第了，京中这些女孩子里，像卿云这样端正温柔的实在少，都惯得不成样子了。像荀家的荀文绮，萧家的萧婉颜，那都是跋扈得很，见了我们连个笑容都没有的，娶进门来，只怕有我们的苦头吃呢。再者景儿也中意，这是最难得的，我听二房修儿的意思，还想四角俱全呢。可见娄家的女儿出色，别看娄二爷官低，家底却厚，嫁妆也厚，几个女儿都是会当家的。咱们再不着力，要是被别人抢了先，我们倒没事，景儿一辈子的事怎么着落呢都说娶好媳，旺三代，咱们也得眼光长远点才是。”

    赵侯爷虽然是准了，但心中仍然有点迟疑。等到见了娄家的排场，簇新轿子，连轿夫都是一色的青绸衣裤，喜气洋洋，比那些官职高的排场还要风光些，心中才好些。知道赵夫人所言不虚，娄家是有点家底在的。

    进得门后，还是分了男女席，因为是长辈，卿云娴月凌霜探雪四个人都去给赵侯爷见了礼，赵景也过来给娄二爷行礼，不知道赵修混进来干什么，他是赵家二房的，他爹赵擎如今官做得极高，却一直没续弦，他常年跟着长房的赵夫人过，所以这种时候也大摇大摆和赵景同进同出的，还过来给娄二奶奶行礼，娄二奶奶知道是因为娴月的缘故，表面只装作不知道。

    赵夫人倒也亲和，挽了娄二奶奶的手，进去里间说话，几个女孩子在旁边喝茶，赵家毕竟侯府，气派是在的，东西也都好。卿云刚刚行礼厮见时和赵景打了个照面，当然是不说话的，彼此避让，但也心跳得厉害。

    赵景倒是老样子，世袭小侯爷的气度还是好的，身形修长，行礼也潇洒，十分周全。娴月有意取笑卿云，捏了她的手两下，卿云脸更红了。

    赵夫人和娄二奶奶说些闲话，不过是各自家事，问今年的新绸什么时候上来，上次送的茶喝了没有，家里做什么点心，有熟识的药行送了些好参过来，等会带些回去。

    凌霜听得犯困，娴月也无聊，就卿云老老实实端坐着听。赵夫人一看，笑了，道“看我，只顾着说些闲话，也不管你们在这好不好玩了。红叶，带小姐们去后面花园里玩去，说来也奇怪，我们家一株杏花，去年冬天被雪压坏了，都说活不成了，谁知道今年春风一吹，开得那满树的花，简直堆锦似的。现在还没落呢，都说是个预兆，今年要有喜事呢”

    “那我可要去看看了。”娄二奶奶笑道。

    她知道赵夫人是创造机会给年轻人碰面。但这种事上，女方的家长和男方的家长总归是不一样的，她总要守着卿云不吃亏才行。

    赵夫人于是和娄二奶奶挽着手，带她游花园，几个女孩子都跟在后面。赵家的花园倒不小，还有个小池子，里面荷叶已经冒出嫩芽来了。垂柳深深，花木幽深，是上了年头的老宅。果然绕过抄手游廊，就看见赵侯爷正和娄二爷也在看赵景的书斋，赵景赵修跟在后面，十分老实。

    两边人都当是偶然遇见的，红叶带着丫鬟来，在杏花树下的石桌上摆了新茶和点心，娴月拉凌霜去玩秋千，远远看着他们在那游玩作诗，赵修心猿意马，眼睛只往这边瞄。

    世家子弟就这点好，尽管心神摇晃，礼节是在的，不会太冒犯，娴月只管勾得他神魂驰荡，反正自己是吃不了亏。

    “你看。”娴月还说笑，指给她看“牛郎织女要相会了。”

    原来是赵夫人把娄二奶奶哄走了，说是看什么尺头，卿云过来找她们，然而人影在竹林里一晃，迟迟没出来。再看那边，赵景也不见了。

    “过去听听他们在说什么。”娴月指挥探雪。

    “你别捉弄卿云了，横竖月香还跟着呢，没什么事的。”凌霜道。

    “你别管。”娴月不管，让探雪先去，自己蹑手蹑脚跟在后面，凌霜无法，也跟上去。

    卿云永远是最得体的，她带着月香走竹林小径，正经过一段窄路，赵景迎面走来，她只垂着眼睛别开脸避让。

    “失礼。”赵景当面行了一礼，道“我替伯父去拿书来，冒犯小姐了。”

    卿云脸红如霞，低声道“哪里。”

    赵景有心多说几句，见她窘得脸通红，实在是端庄又可爱，不由得心神摇晃。有些话倒不好说了，只得轻声道“我知道小姐行事是极端正的，流言蜚语，不足为信，小姐也别挂怀，春日寒冷，保重身体。”

    卿云心中一暖，知道他说的是李璟的事，剖白心迹的意思，也低声回道“我知道，清者自清，小侯爷也保重。”

    两人这样客套，倒把偷听的娴月逗得笑起来，陡然传来轻笑，两人都吓了一跳，四处张望，娴月见事情败露，把探雪往外面一推，探雪按娴月教她的方法，抱着卿云的腿，嚷道“姐姐，让月香带我买糖去。”

    卿云脸通红，还好赵景处事不惊，笑着拉住了探雪，道“你要吃什么糖，我让丫鬟带你去买。”

    “没有钱呀。”探雪铁了心要敲诈了。

    “放心吧，哥哥有钱。”赵景笑着道“不过我给你买了糖，你可得叫我句好听的。”

    “叫什么不是叫哥哥吗”探雪丝毫不懂。

    赵景摇头，看了卿云一眼，卿云果然红了脸，道“你别逗她了，月香，带她去买糖吧。”

    她到底不是娴月这种爱开玩笑的性格，不肯和赵景交谈过多，吩咐一句，匆匆走了。赵景心有遗憾，只能带探雪去买糖，问她一些她姐姐的问题。探雪精得很“你先买了糖来，我再告诉你。”

    赵景果然叫来小厮，去外面找了个卖糖的小贩，连摊子都包了，直接挑进来。探雪第一次见到王侯公子的行事，开心得很，拍着手围着摊子选。

    “现在你该告诉我你姐姐的事了吧”赵景逗她。

    “说倒是可以说，但你要问哪个姐姐啊”探雪啃着糖人道“我有三个姐姐呢，卿云姐姐，娴月姐姐，还有凌霜姐姐。”

    赵景笑着问道“那你最喜欢哪个”

    “当然是凌霜姐姐。大姐姐太正经了，二姐姐太坏了，每次老是耍我，骗得我团团转”

    赵景心念一动，道“她很喜欢骗人吗”

    “她可喜欢骗人了，你别看她老是装得病歪歪的，其实可坏了。每次干了坏事，就装病，娘就不好骂她，大姐姐再劝几句，她就没事了。”探雪说着，自己也觉察不对起来“不对呀，你不是要和大姐姐好，问我二姐姐的事干嘛”

    “当然是干坏事了。”赵景吓她“等你吃完这些糖，我就把你拖去卖掉。”

    他一面说，一面做坏人的表情，探雪顿时吱哇乱叫，抓起一把糖葫芦就跑了。赵修正好进来找赵景说话，被探雪撞了一下，笑着道“哪来的小丫头。”

    他心大，看见卖糖的摊子也不问是哪来的，顺手也拿起一根糖葫芦来吃，还问赵景“哥，怎么办呀，我找不到机会和她说话呀，她老和她妹妹在打秋千，旁边一堆人，我也不好过去。”

    他说的自然是娴月，看起来颇沮丧，愁眉苦脸的，赵景笑道“你过去跟她又能说什么呢”

    “当然是说我喜欢她了，”赵修想得倒挺美“她要是也愿意，我立刻让婶娘替我提亲去，横竖我爹也不怎么管我，昨天他下朝回来我还问他呢，说我自己看中个女孩子，要娶回来，让他准备提亲的东西，他连问都不问是哪家的，就说好。这不是万事俱备，只欠东风吗我看娄伯父今天对我也挺和蔼的”

    “你拼得过张敬程吗”赵景冷笑道。

    “怎么拼不过，张敬程不过是个穷书生罢了，我也捐了个六品官呢，虽然只有个名字，但她要真喜欢官大的，我立刻就上任去。我爹早两年就说了，让我跟他历练几年，我嫌没劲，没去。”

    “你倒有出息，为个女人就这么振作了。”赵景嘲讽他。

    “那是，自古英雄难过美人关嘛。”赵修一点不在意，笑嘻嘻地道“元宵节你又不是没看过，哪个女孩子还有她漂亮，娶不到她，再娶谁我都不甘心”

    赵景并不理他，赵修只缠着他要帮忙，一会说“你去跟她姐姐问问，看她到底是什么意思，为什么老不理我，是害羞还是什么意思。或者我写一封信，你帮我带给她，也是可以的。哥，你帮我这次，我把我那匹小白马送给你，真的”

    赵景被他缠得烦闷起来，又不好骂他，好在很快有丫鬟过来敲门，道“奶奶让我来叫两位爷，说前厅摆饭了，叫两位爷过去给客人敬酒呢。”

    赵家的规矩还是体面的，男女不同席，一个在正厅，一个在正堂，都是自己厨房办的酒席，赵夫人有意炫耀自己当家的才干，酒席操办得十分出色，奢侈得很，鸡汤里都是上好的药材，一道鲥鱼，说是从江南带水运来，是官家的赏赐，其余至于花胶熊掌，鲍参翅肚，自不必说，连小菜都是山野奇珍，说是老太妃赏赐的野菜，都是供过佛的。

    酒也是好酒，男的在外面喝惠泉酒，女孩子们则是喝松花浸的甜酒，说最是养生的。赵夫人亲自斟酒来劝娄二奶奶，说“早听说二奶奶海量，怎么上次和梅四奶奶在桃花宴上就喝那么多，今天却不赏脸呢。”

    娄二奶奶盛情难却，喝了几盅，因为是喜事，早有三分醉意在了。两人酒后谈心，更加投契，她有意恭维道“以前只听人说赵夫人厉害，今日上门看了才知道，这么大的家业，亏姐姐一个人怎么打理得这么好，真是条条是道，像我们，当个小家就已经不成样子了”

    赵夫人听了，眉开眼笑，还谦道“哪里的话，不过是胡乱应付罢了，糊弄些旁人还行，你这样开铺子做生意的娘子看来，肯定是破绽百出。”

    两人互相恭维，说得十分投契，见外面酒令停了下来，赵夫人叫道“阿修呢，早上还开玩笑说要来敬酒，怎么没影儿了”

    赵修听了，立刻屁颠屁颠跑来，他年纪还小，十五岁，出现在闺阁里倒也不算突兀。娄二奶奶喝了酒，也就算了。他执着壶挨个敬酒，赵夫人找补道“按理不该让他来敬酒的，但有个缘由，这松花酒原也是宫里赏下来的，只赏年老勋爵，像我们这样的侯府都没有呢。但他父亲却得了一瓶，可见圣恩浩荡，二叔就阿修一个儿子，自然是留给他喝的，他却巴巴的留着，送给了我们，可见这孩子是孝顺的，二奶奶，不怕你笑话，我看这孩子，就好像自己的儿子一样，对他和景儿是没有分别的，如今咱们景儿的事了了，也就操心起他来了”

    她一面说，赵修一面斟酒，终于斟到娴月面前，娴月只装作不知道，看也不看他一眼，他先红了脸，道“请小姐饮酒。”

    娄二奶奶会意，道“他年纪倒还小。”

    “也不小了，已经十五了，他父亲就这一个儿子，自然是希望他早日成家”赵夫人笑道。

    要是换了凌霜，娄二奶奶肯定满口答应了，恨不得席上就把凌霜送出去算了，但偏偏是娴月，娴月的主意大，娄二奶奶又怕她，只能打哈哈道“我看这孩子，也越看越喜欢，不如拜在我这，认个干妈。”

    “这可认不得。”赵夫人大笑。

    两人说笑一番，她也看出娄二奶奶是不肯松口的意思，只好转移了话题。可怜赵修敬了一轮酒，啥也没有，只能乖乖下去了。

    酒席散时，天也黑透了，又坐了一会儿。赵夫人亲自带着丫鬟打灯笼送娄二奶奶上轿，两人挽着手，真是姐妹一样。赵夫人看着后面几个女孩子，又感慨一阵，说她要也有个女儿就好了。

    “我这几个女儿倒是都好，但也各有各的脾气。卿云自然是温柔的，娴月聪明，只是这丫头主意太大，凌霜么，心是最好的”娄二奶奶带着醉意说道。

    赵夫人也知道她是在解释娴月的事，笑着点头。送娄二奶奶上了轿，她朝旁边的管家娘子看了一眼，后者连忙上前，把一个锦盒交给了赵夫人。赵夫人笑着放在了娄二奶奶手里。

    两人都不说话，但娄二奶奶知道，这里面就是赵景的庚帖了。她也看一眼黄娘子，黄娘子也将随身的锦盒递给她，她也交给了赵夫人。

    “以后咱们可就是一家人了。”赵夫人接过，喜笑颜开地道。

    “能结上这门亲事，也是咱们两家有缘。”娄二奶奶红光满面地道“以后就请姐姐多关照卿云了。”

    回去的轿子本来是一人一顶，但凌霜临上轿，娴月却一反常态，直接挤了过来，直接坐在她旁边，握着她的手，把头靠在她肩膀上。

    “怎么了”凌霜摸她的脸“喝醉了难受吗”

    娴月不说话，靠了一会儿，轿子走出去一段距离，才轻声道“我心里有点不舒服。”

    “因为赵景吗”凌霜是知道她让了卿云的。

    “呸，他也配”娴月啐道。但她是这样的性格，凌霜不乱问一句，她也不会说出实话来“我只是感觉，我们好像要失去卿云了似的。”

    “卿云不是还在后面的轿子里坐着呢吗”凌霜故意装作听不懂，被她捏了两下，才认真道“你看，还是我说的有道理把，姐妹嫁出去就是不好，你还跟我犟，现在知道谁是对的了。”

    娴月被她气笑了，把她掐了几下，伤感的情绪才好一点。

    但世上哪有这样的好事呢，人人都能不嫁，大家永远能聚在一个火堆边，烤着火，谈天说地，就这样一直聚下去，团团圆圆，岁岁年年。</p>