第一章见月1

    二十年前。

    元丰十年冬，扶风郡，渭河畔。

    雪霁后的傍晚，夕阳半隐西头。

    风过，震落秃枝上的雪沫，纷纷扬扬又是一场雪。

    冰封的河岸边，一个四五岁大小的女童原本凝神盯着残阳。这会雪珠子拍上她面庞，钻入她脖颈，贴着她肌肤在一件空荡荡的破烂衫子内直滑到胸膛，化水洇在她身上。

    小姑娘打了个寒颤，仰头看四下延展的枯枝，将身子挪过些，低头继续寻找。

    她想找些稍微干净的雪。

    沿路而来，雪地上沾着血，雪地下冻着残肢，处处散发出尸体的腐臭味。她原也不是头一回见到，不是太害怕。但实在饿得厉害。

    隆冬腊月，花木凋零，草根树皮早已被扒干净。除了雪，这一望无垠的荒野里，再寻不到吃的了。

    一炷香前，她忍不住想要抓一把积雪充饥。不想两手伸入雪地时便觉触到一个坚硬的物体，待拂开残雪竟见一张唇口，露出白森森的两排牙齿。朔风一吹，现出一张完整的死人脸。双眼也不曾闭上，直勾勾盯着她。

    “见过”和“碰过”是完全不同的滋味。

    她猛地缩回手，脚下一滑跌下去，回神竟是趴在了尸身上，同他面贴面，眼对眼。愣了片刻，她爬起铆足劲往前跑。直到这河岸边，再也跑不动，方停下喘息。

    其实也没能跑出多远，但好歹这处的雪里没有死人，雪上也没有新染的血。

    小姑娘将掬在掌心的雪送入口中，整个人僵了一下。片刻，待牙根适应了温度，方用力咀嚼起来。待一口尽，便很快又捧起第二把雪，嚼咽入腹。

    如此严寒天，饮雪啖冰，尤似饮鸩止渴。

    但是饥渴难耐，不食冰雪，当下就没有活路了。吃了这两口，就还能再走几步路。再走几步路，说不定就可以找到阿母。

    小姑娘晕晕乎乎站起身来，抬头看和自己一般摇摇欲坠的落日。即将日暮，得快点往前走。

    其实，她也不知前面是何处。

    去岁，原是父亲派人来接阿母和自己，说给她们换了个新家。但才走了几日，便遇到一股流寇，抢杀掠夺，将她与阿母冲散了。

    她在一片死人堆里醒来，在路过的人群里看见一个穿着青衣的妇人背影，跌跌撞撞追了上去。

    最开始，她还能记得阿母爱穿青色衣裳，记得阿母温柔恬淡的笑脸。

    只是快两年过去，记忆开始模糊，阿母成为一个青色的影子。阿翁更是自她出生便从未见过，不知他模样。

    朔风呼啸，还没走出两步，她便又跌在雪里。天色暗得很快，小姑娘喘了口气，爬起来继续往前走。

    过往的记忆忘却，近来的事情她却记得清晰。

    她记得有人说，去长安，那处是好地方，有汤饼和热粥。

    她记得她走过的地界，捎她坐牛车的妇人和她说是陇西，分给她包子的乞丐爷爷说到了金城，抢走她破碗的小男孩说在天水，想将她卖掉把她打得半死的男人说这里是扶风郡而扶风郡寺庙里的和尚说，再往前一百里就是长安了。

    她便很开心，她走对了地方。

    这么久，她跟在一波又一波去往长安的人群中。

    乌泱泱的人群，举止匆匆的神色，同那日她与阿母走在茫茫人海，去父亲说的好地方时一样的情境，无甚区别。

    她自然以为是的对。

    却不知压根错了方向。

    很久后她才知晓，当日她们从兰州出，西北处的凉州酒泉郡才是他们的新家，而自己走向的是东南方的京畿长安。

    截然相反的方向。

    荒野劲风又起，她举步维艰，终于失力倒在雪地里。

    却依旧没有停止前行。

    她已经懂得，这样冷的地方，是不能睡的。一旦合眼便再无醒来的可能。于是挣扎着往前爬去，爬不动便塞一口雪在嘴里，告诉自己吃跑就有力气了。

    天色完全暗下，星月昏沉，她又安慰自己，这冬日虽冷，但也不是一无是处。至少没有野兽，她就可以少一层被生吞吃掉的风险

    眼前越来越黑，手掌现出重影，嚼雪的牙齿失去知觉，身下裹泥的残雪慢慢冻住。

    她的速度越来越慢，大概无需太久，她就会和方才那个被埋在雪里的人一样。

    在一次喘息后，在一次眨眼间，冻死在这里。

    “救”

    她呼喊出声，将仅剩的一点力气用来作无功的求救。然才吐出一个字，便顿住了口，她不可置信地睁大眼睛，确定面前出现了零星的一点灯火。

    细看。

    是一盏灯笼。

    灯笼握在一只修长白净的手中，手背上垂落的袖沿绣着精致繁复的云纹，袖口一圈风毛极盛。往上去，衣襟两侧都是这般油光水滑的风毛，连着立领，拢住半张面庞，露出乌发玉冠，一双海目星眸。

    四目相对。

    少年蹲下身来，手中灯笼慢慢靠近，如同他的目光，亦是轻而软，小心打量着面前的女童。

    干裂唇畔口一呼一吸间的微弱白气。

    瘦削的面庞上嵌着一双又大又黑的眼睛，虚虚掩在忽颤的长睫下，还有未散的光。

    来人苏彦，乃是去岁出使酒泉郡的刺史，今岁奉皇命急召回京。

    从西北诸郡一路南下，他看见的是赤血千里，饿殍遍地。原以为到了这扶风郡境内，靠近京畿地，许会好些。谁曾想，依旧是雪里埋骨，冰中冻尸。

    这个小姑娘，是他在数十里官道上遇见的唯一活口。

    苏彦欢喜满怀，又觉抱歉。

    他不是寻常官吏。

    确切的说，他属于那一类受天下百姓供养的权贵子弟。他出身洛州豪族，父亲是士族的首领，母亲是当今天子胞姐茂陵长公主。

    然而，他为之效忠的朝廷，如今日渐腐朽，近五十年间，国土分裂，文武不济，天下烽烟四起，民不聊生。

    如眼前这个女孩，流离失所者无数。

    他受天下供养，却力弱不得挽狂澜。

    苏彦搁下灯笼，拂开她掌中还未吃尽的雪团，将她抱起。

    “能站吗”他话语低柔，拾起灯笼让她捧来取暖。

    小姑娘怀抱着明灭不定的灯火，感受着久违的温度，一瞬不瞬看着他，讷讷点头。

    却是一个踉跄跌在他胸膛。

    饥肠辘辘，力竭不支。

    苏彦扶住她，将灯盏递给赶来的侍者，拿了一块胡饼递给她。

    昏黄豆灯散出的光，落在饼和人上，都是她见过的好模样。

    小姑娘抿了抿嘴唇，伸手接了饼子，低头慢慢用着。

    天水郡内和她一起乞讨的小乞丐，在得了三个包子后，不肯分给她，一口气全吃了。未几因为太胀，挣扎了两下便咽了气。

    此后，再饿，她都不敢狼吞虎咽。

    “你叫什么”

    “可记得家在何处”

    “父母何人”

    “我派人送你回去。”

    苏彦边问边瞧她模样。

    蓬头垢面，衣衫褴褛，脚上连双草鞋都没有，就这样赤足站在雪地里。

    意料之中，小姑娘摇头，她什么都不得了。

    苏彦叹了口气，脱下自己身上厚厚的玄狐皮大氅，折袍摆半截铺在雪地上，让孩子踩过来。

    小姑娘仿若没听懂，只盯着那氅衣，脚趾蜷起，不敢上前。

    苏彦冲她笑了笑，抱她上去，然后将她裹在大氅中，又给戴好兜帽。

    “抱石，此处距法门寺甚近，那处由我施赈的场所，你一会送她过去，好好安顿。”苏彦转头吩咐身边的侍从，又接来一个酒囊，道是温水，让她慢慢喝。

    小姑娘这回却不接了，才露出的两分欢色刹那间退下。只伸出一只手，攥住他袍摆，一个劲摇头。

    流落到这渭河畔之前，她便是在法门寺住过一段时日。寺中僧人很好，施粥赠药，劈厢房腾佛堂给她们居住。

    但是，去的人越来越多，总也有僧人照顾不到的地方。会针线缝补的妇人，有力气能砍柴挑水的男人，还能受欢迎些。他们帮着寺庙做些事，同管事和尚搭上两句话，便吃食少忧。而像她这般的孤弱幼女不是被抢了汤饼，便是被夺了铺盖。

    数日前，便是一个比她稍大的女孩，说要给病重的祖母添床被褥，便将她的抢了去。她气不过，两厢争夺中，那女孩不慎撞在门槛上，不知怎么一下便没了气。老人家见状颤颤巍巍过来，一口气没上来也死了。

    两个活人转眼成死尸，还未等寺里的和尚来安置，周遭的人便已经一拥而上，将尸体衣衫扒光，草草扔出，如此既得容身处，又得遮体衣。

    她身上这件少了两个袖子的破衣裳，便是好不容易抢来的。为此还被另一个高个子男人直追了两里地。

    “别把我送走。”她低声哀求。到最后将只啃了小半的胡饼塞回苏彦手中，唯有另一手攥紧袍摆不肯松开，“我很乖，吃的也很少。”

    她跪在苏彦面前，小小的一团，如一只病弱的小猫。伸出细细的爪子，蹭上他的皂靴，来回擦拭。

    她说，“我也可以干活。”

    这是元丰十年的除夕夜，风雪漫天，月色昏沉，难见光华。

    苏彦看自己手中半块胡饼，看朔风呼啸如野鬼哀嚎的旷野。

    礼崩乐坏，纲常废弛，上无明主理事，下无贤士辅弼，纵他一人一家一族之力，开私库施金银，依旧难护黎民于万一。

    他将饼重新放入孩子手里，揉了揉她脑袋。

    又一个侍从过来，告知他，车驾维修估摸需要半个时辰，那处已经点起了火堆，可去烤火歇一歇。

    他抱起孩子，小姑娘抓着他袖角不松手。

    火中添了油脂，烧得很旺。

    小姑娘用下膳食，渐渐恢复了一点生气。只是尚未得到明确应答，仍是惶惶难安。却也不敢出声，怕扰了人家。

    只静默一旁，偷偷看他沉静阅卷宗的面庞。

    时值一阵劲风扫来，苏彦赶紧护住写给天子的择贤策，侍从匆忙挡住火堆，守卫加速修车，还有人赶去车中再捧衣衫送来。唯有小姑娘猛地站起，伸出两手挡在苏彦头顶。

    她身量不足，纵是站立还需踮足方能与坐着的少年齐平。

    苏彦抬眸，将她高举的双手放下，见她手中接捧了半掌雪团，原本冰冷的小手愈发没有温度。而他鬓角，因她的遮挡，只被一点雪沫拍到。

    “多谢。”他拂开掌中碎雪，拢她到近身处烤火，见天边斜月破开浓云挂在树梢，只低声抚慰，“随我苏姓，择“见月”为名，小字皎皎，如何”

    赐名收养，这是留下她了。

    小姑娘频频颔首，跪首感恩。

    苏见月，月出皎兮。

    愿你我都能如月破云，得见清明天下。

    第二章见月2

    “苏见月”这个名字被叫了两年，第三年的时候，改为“江见月”。因为苏彦带她回到了自己家，酒泉郡凉州牧府，认祖归宗。

    倒也不是专门为她寻到的母家。彼时时局，流离失所者举不胜数，小姑娘除了一点模糊的记忆，基本前事不知，寻亲路宛如大海捞针。

    而之所以能寻得父母，实属意外。苏彦酒泉郡之行，原是为了送嫁。

    大郢皇室式微，天下烽烟四起，各路诸侯群雄圈地为王。近十年间，兵力最盛、发展最快的当属原兰州的煌武军。

    初时领头者江怀懋不过一小小亭长，归属在太守麾下，抗击西边的羌族。奈何太守无能胆怯，只思官职不顾民生，任由西羌越境抢夺，自己粉饰太平只作无事。

    江怀懋看不下去，以二十马匹起势，杀太守，抗西羌，数年间声明渐起。

    元丰五年，江怀懋已经拥兵六万，在兰州占了州牧府，自封兰州牧。至此朝廷方才重视起来，派太尉苏致钦前往颁布任职诏令。

    太尉掌一国军政，原无需劳他亲往。如此重礼，自是为了安抚拉拢江怀懋。

    苏致钦深知朝廷人才凋零，尤其武将难求。他自己便是个典型的例子，家族早已从文多年，只因朝中少人可用，不得已二度披甲从戎以匡社稷。

    而他初见江怀懋，便知其乃良将之才。只是勇武有余，谋略不足。苏致钦忧国爱才，遂用心教授。江怀懋感念其教导点拨之恩，至此只当是底下官吏无能，蒙昧君上。遂一心臣服，供苏致钦驱遣，为朝廷东征西讨，南征北战。

    直到元丰八年苏致钦病故，换人接手太尉一职。新任长官一派看不起布衣出身的江怀懋，多番与之为难，尤似当年的兰州太守。江怀懋便旧事重演，再行杀招，至此领雍凉两地兵甲，竟达二十万之多。

    天子惶恐，惴惴不安，只得顺势赐酒泉郡官府邸、加封永成侯爵位以作安抚。

    翌年，元丰九年，苏致钦之子苏彦夺情出仕，自荐出使凉州，与江怀懋共治州郡。既行监察之责，亦抚怨怼之心。

    原本十六岁的少年，并未被那个已经战功累累的将军放在眼中。只因苏致钦之故，得了两分礼数。

    然真正让彼此交心的是当年边地大旱，接连天灾。朝廷赈灾款项迟迟不到，未几又遭西羌侵扰，可谓天灾人祸两面夹击。苏彦遂开私库赈灾，又为江怀懋供应粮草，布置战略，共同抗敌。

    元丰十年夏的一场战役，西羌退出边地六百里，乃大郢朝十数年间从未有过之大捷。江怀懋威名愈盛，苏彦一战成名。

    天子赵徵且喜且忧，急召苏彦回京，后得苏彦择贤论，又闻苏彦力保江怀懋乃罕世之将才，其忠心可表，方勉强安心。只是终究难以放下戒心。

    故而，元丰十三年，在朝臣几番建议下，生出联姻之举。谴胞妹舞阳长公主之女，安庆翁主陈婉嫁与江怀懋。

    苏彦北行送嫁，便是送表妹完婚。

    世家贵女入寒门为妾，多有不甘，奈何皇命之下不得不遵。然酒泉郡华堂之上，面对其发妻主母一身青衣，银簪玉钗，无半点喜色之态，安庆翁主端在手中欲敬的茶水僵了片刻，一声“姐姐”在唇口滚了数次未吐出。

    却是一瞬的迟疑，一声“阿母”在堂上响起。

    诸人俱惊，齐齐扫向声音的来处。

    见得随在苏彦身边的小姑娘迈出半步，朝向高堂升座的青衣妇人，又唤了一声“阿母”。

    她走丢时将将三岁，流浪两年，在苏彦身边近三年，已从一个垂髫稚儿长成半大的柔美少女。她记不清生母容貌，唯记得她永远一身青衣，簪一枚裸纹银钗于浓密乌发挽就的鬟髻间。

    这厢细看，到底不同，妇人已生华发，缕缕夹在青丝里。面泛疲态，容颜衰败，望之已近不惑。

    江见月来时路上闻苏彦讲过，江怀懋刚至而立，他的发妻小她五岁。二十又五，是一个女子年华正盛的时候。

    华堂目光齐聚，她意识到自己唐突，又恐给苏彦徒增麻烦，只索性站出，拱手向主人致歉，道了声“晚辈失礼”，后垂眸退回苏彦身边。

    苏彦知她心思，将她半掩身后，“此乃在下学生，幼时与母失散，只记得生母爱着青衣，今见夫人，这厢冒犯了”

    “玉姐儿”苏彦的话没有说完，堂上妇人便一声惊呼，踉跄奔来。一把抓住女孩，翻开她衣襟，寻她胸膛一枚拇指大小的梅花胎记。

    果然，心头印记，花开五瓣，落在瓷玉肌肤，尤似红梅映白雪。

    妇人浑浊双目泛出泪花，如燕雀护雏，拢紧她衣衫，又观她容貌。

    孩子年幼不记生母形色，母亲却难忘稚子模样。

    分明就是当年轮廓。

    她枯瘦五指抚上女孩面庞，指腹颤颤落在她左眼下方，眼中悲喜不定，口中喃喃自语，“这处该是一颗泪痣，如何、如何”

    女孩杏眼通红，眸光扫过苏彦，最后落在妇人面上，低声道，“去岁玩闹，不慎磕破，面留微痕难消。师父怜我，以金粉为我绘新月，掩瑕增色。”

    “吾儿”妇人揽子入怀中，贴面磨鬓，仰天咽泪。

    又拜苏彦铭感大恩，后直径携女入后院，丢下华堂满座的客人，和一对新人。

    走出两步，更是抱起孩子，紧搂于胸前。原本已经羸弱消瘦，需人搀扶的身子，竟是生出无穷力量。

    这日华堂笙箫依旧，洞房红烛摇曳。而江怀懋原配李氏的屋内，亦是欢喜满怀，丝毫没有因夫君纳妾而生出一丝怨气失落，有的全是与女儿团圆的欣喜欢愉。

    尤似一朵几近枯萎凋谢的花，重新逢露新生。

    至此，小姑娘复了“江”姓。江怀懋本欲重给她取一名，却被拒绝。莫说名字，纵是当年信中择取的乳名“玉儿”，江见月亦不肯要，闺名仍作“皎皎”。

    “阿母”床榻上，江见月已经歇晌醒来，原见母亲在她身畔小憩，亦不曾出声扰她。只盯着她即将临盆的胎腹，同腹中好动的手足打招呼。这会见母亲胎动愈烈，却面生欢色，甚至隐露笑声，方忍不住唤醒她。

    如今乃元丰十五年，她归家后的第三年，父亲奉召讨伐在汉中谋逆的刘易。

    时值母亲和安庆翁主都有孕在身，翁主不习边地生活，自己亦想念苏彦。五月里，江怀懋接旨后便顺道带她们来长安，入住在天子赐居的永成侯府。只留染了天花无法上路的唐氏母子在凉州府宅中。

    “可是阿弟淘气，劳累阿母”江见月见李氏转醒，扶她换了个姿势，给她按揉腰背，“偏阿母还这般欢喜，梦中都笑出声来。”

    “近来嗜睡些，本是来让你择寿面的。瞧你睡得熟，瞧了会竟自个也睡过去了。”李氏嗔笑起身，将孩子带去妆台座上，给她蓖发梳头。

    “阿母是梦到了你，梦到那年与你的重逢，梦到这两年你在膝下长大，阿母还能给你缝衣梳妆，做梦都高兴。”

    秋日午后，暖风微醺。

    细碎的日光从窗牖撒入，落在小姑娘玉团般的面庞上，将她面颊新月映得愈发熠熠生辉。

    她眉眼弯下，“皎皎不信。”

    李氏挑来一条丝绦给她系上，目光扫过自己胎腹，有些局促道，“阿母说真的，这孩儿不来，阿母亦有锦绣女儿；他来了，便是锦上添花。有你，方才能有他。”

    “我信。”江见月透过铜镜看妇人郑重神色，不由笑道，“皎皎与阿母玩笑的，晓得阿母疼我。”

    她怎会不信

    相比在她走散后，父亲为绵延后嗣纳唐氏，迎陈氏，母亲则因寻不到她而华发丛生。

    她在服侍母亲的婢子口中，偶听得一些话语，拼凑出那些年母亲的日子。

    母亲虽与父亲团聚，心思却都在找寻她上。初时父亲还一道寻找，但战乱不断，军务缠身，难以抽出精力，只谴了一队人手帮助找寻。多番无果后逐渐放弃，只想与母亲再要一个孩子。却遭母亲拒绝，如此纳了麾下主簿的女儿唐氏，诞下一子。

    而母亲则搬回兰州老宅独居，非年节不入酒泉郡。她终年穿青碧衣衫，不着父亲赠她的其他绫罗与头面。只盼走丢的女儿，若有一日回家，千万能够认出她。

    “那皎皎梦中欢愉，可是因为见到了阿母”李氏给女儿梳好头发，转身捧来一身新制的衣衫让她换上，“阿母方才入屋来，你在睡梦里也笑得咯咯出声。”

    她目光落在江见月眼角月牙上，又戳了戳她左手腕间的七彩珐琅手镯，“是与不是”

    “我梦见师父了，梦见他在渭河畔救我的样子。”江见月亦抚摸镯子，“哎呀，我如今日日与阿母一起，可是已经许久未见师父”

    离开苏彦两年，虽一直通书信，但思念难捱。

    五月里入京，若非染了风寒，她大抵已经跟着同上汉中战场。眼下凯旋的大军估摸再三两日便可抵京，只是到底赶不上今日她的生辰了。

    故而晨起，赵谨师叔送了生辰礼过来，便是手上的这个镯子。

    由苏彦绘图设计，让精通机关的赵谨制作。

    赵谨道，“师兄原话，若赶得及回来，便自个送给你庆生。眼下么只得由我代劳了。”

    日头移向正中，八月秋高，漫天滚金流云铺在女孩身后。

    小姑娘穿一身母亲缝制的留仙襦裙，双螺髻上玉珠点缀，丝绦垂摆，抬手间腕上珐琅镯溢彩流光。

    这是她十岁的生辰，纵是苏彦不在，但手上有他的厚礼，身边有母亲，她还能趴在母亲腹上，听手足的声音，便觉很圆满。

    “该这般敬爱你师父，若无他，哪有我们母女今日。”李氏理过孩子衣领，“这恩，不可望。”

    “女儿晓得。阿母说了，我们还得谢谢安庆翁主，若无她嫁与阿翁”

    “翁主是长辈，不得直呼封号。”李氏秀眉微蹙，“她也不易，年纪轻轻嫁来边地，这个世道”

    “阿母少生这般慈悲心，他们生来贵胄，多少民脂民膏尽入囊中，高门世家里开库济民的除了师父苏氏一门，寥寥无几纵是天子亦是”

    李氏匆忙捂住她的嘴，压声道，“你阿翁交代了不可妄议君上，何论陛下如今就在府中。”

    “陛下在府中”江见月讶异道。

    “他与舞阳长公主一道来看望阿母和翁主，銮驾还在菡萏台。”李氏恐女儿冲撞天子，只道，“左右阿母接过驾了，你且在房中待着莫出去了。这耽搁好半晌，原是来问你晚膳寿面想佐以蟹黄还是鳝丝，阿母给你备着。”

    “就鳝丝”小姑娘挑眉道，“辛苦阿母了”

    既然大军不至，自也无需铺张，能有一碗阿母做的寿面足矣。

    江见月送母亲出去，见她这两年稍稍丰盈的身子，慢慢融入秋光中。直待李氏彻底离开院子，方敛了笑意，摩挲手腕上的镯子，将一颗心提起。

    父亲此番得胜，亦好亦坏。

    她耳垂微动，静听四下声响。又走出院门，看门口守卫，廊下侍从，这些是赵谨师叔按照师父的意思，前两日又添来的暗卫人手。

    江见月懂苏彦的意思。

    父亲远征并未留精锐兵甲在这府邸之中，只说妻女尽托于天子，以表忠贞之心。

    苏彦思之再三后，没有反对。这是让君臣关系渐进、彼此信任最直接有效的办法。但是苏彦留了后手，便是在府邸内外插入了大半苏氏死士，用来保护她们。

    他有这般顾忌且付诸行动，可见天子猜忌之心甚重。

    江见月把玩着手镯上的暗扣，默声回来屋内，只思虑天子这日入府的目的，盼着父亲和师父早日归来。</p>