九阿哥在八贝勒的庄子上赖了整整两日，吃了八哥亲手烤的鱼和兔子，跟着一道打了猎，还赏了梅，看侄子和几个年纪不大的侄女们练了剑，这才不舍离去。

    若不是为了爵位，他非得在这庄子上住到过年不可。

    八贝勒的反击弱得不能再弱了，以至于在许多人看来，八贝勒是在无事生非，根本没把那流言的幕后主使和太子联系到一起去。

    但旁人注意不到，不代表康熙注意不到，自康熙四十二年起，他便让人密切关注太子的动向，索额图虽然死了，但太子身边总会冒出张狂的人来，谁知道会不会出现第二个索额图密谋提前夺权，哪怕被关到宗人府大牢里了都有人在外面组织营救。

    噶礼是主动投靠到太子门下去的，他提拔重用的人，回京城不到一个月，就迫不及待的去向太子投诚了。

    是不是在这些人眼中他已经垂垂老矣，已经撑不了几年了，所以才如此迫不及待。

    噶礼是提前去抱太子的大腿，而老八是现在就怕了太子。

    被传出那样的流言，就只是不疼不痒的给了太子一个难堪。

    老八不中用，老大还不如老八，那流言重伤的只是老八吗，老八如今那样的身子骨，还能争什么，太子让人散布这样的流言阻的到底是谁，老大居然连幕后之人也查不出来。

    八贝勒向朝廷告了假，康熙四十五年的年末始终没有出现在朝堂上，也没有再去过礼部衙门，但朝堂之事能躲，过年却不好在外头了，尤其是辞岁之后，新年伊始，不光要去宫里磕头，还要各家各户拜年串门。

    所以腊月二十九，八贝勒就不得不搬回城了，连带着把侄子侄女们送回去，各回各府。

    而且因为避出京城一个多月，他有一个多月未见皇阿玛、太后以及额娘，所以回京的头一日，也就是年三十这一天，他们一家须得早早进宫请安。

    成婚这么多年，两口子还是头一次带孩子进宫，虽然没有记入玉碟，甚至因为特殊原因没有办过认亲宴，但名分早已定下，在这样特殊的日子里把两个孩子带进来，算是把收养关系给砸实了。

    “你们先去启祥宫等我，我去给皇阿玛请安。”

    八贝勒把怀里的小女儿卫兰递给嬷嬷抱着，又为福晋拍了拍落在领子上的雪，最后对着大女儿卫枝笑了笑。

    此次进宫，对他们一家来说都是一个挑战他不算，两辈子加起来他都活了五百多年了，而且是起起伏伏的五百多年，没什么看不开的。

    “爷放心。”八福晋牵着卫枝的手仰头微笑道，不就是不能生吗，只要在爷眼中不算罪过，那旁人就更不能因此定她的罪。

    八福晋挺胸昂首，硬是走出了一股慷慨激昂的气势。

    卫枝紧随其后，紧张到脸都有些发白了，但还是尽量让自己看起来落落大方，妹妹年纪小还不知今日意味着什么，不知今日她们能见到谁。

    来之前，不管是她现在的阿玛额娘，还是她以前的阿玛额娘，都叮嘱过她，不要胆怯，要大大方方的，今日才是她以八贝勒府大格格出现的第一日。

    宫中礼仪，她已经学了多日，因是第一次见面，所以见祖母要行的是大礼而不是普通的蹲安礼。

    婆婆跟前，八福晋屈膝蹲了蹲，便侧开身子，将位置留给要行大礼的两个女儿。

    良嫔本就瘦弱，这段时间又清减了不少，以至于哪怕穿着冬袄人看上去都有些单薄。

    如今见了儿媳和两个刚得来的孙女，心中的担忧倒是散下去不少。

    一个人过得好不好，从脸上就能看出来，老八媳妇脸上的表情坚定又从容，比起从前的明艳，好似又多了几分稳重，但那明艳之感一丁点都未折，不见一丝阴霾。

    当两个孩子行完礼，良嫔拉了人起来，给了见面礼，两个孩子也给她呈了礼，卫枝送的是亲手做的里衣，卫兰送的是自己串的手串。

    良嫔把礼物收下，这才拉着儿媳妇的手道“孩子，苦了你了。”

    不能怀孕生子，还要背着不能生养的名声，郭络罗氏是为她儿子才遭了这样的罪。

    本来昂首挺胸的八福晋肩膀微微低了低，爷骗了皇上，也骗了娘娘，但她心知肚明，爷如果是别的问题不能生养也就算了，肾气不足可得了吧。

    “儿媳不苦，倒是娘娘看上去清减了许多，怕是爷等会儿见了要心疼。”八福晋干巴巴的道。

    良嫔拍了拍儿媳的手，她们也做了七八年的婆媳，从前她只觉得儿媳高傲，连句哄人的话都不会说，如今再看，这还是个不会哄人的，却是个实心的人。

    “那就让他心疼去，大冷天的带着你们跑到城外住了小一个月，就得让他心疼心疼。”

    良嫔边说着，眼睛便不由自主的停在了大孙女身上。

    这原是她的侄孙女，但她也是头一次见，只听大嫂说这孩子长得有几分像她，确实像，不只是脸像。

    良嫔看着只有十岁的卫枝就像看见那时的自己，她十三岁小选进宫，因着这张脸，阿玛对她是寄予了厚望的，所以特意找了门路送她去御前伺候。

    那时候她面上强撑着平静，内心却日日惶恐，就像现在的卫枝，礼行得再标准，准备的再充分，眼神都是怯生生的，不过这孩子还是比她那会儿要强。

    良嫔没养过孩子，她的孩子刚满月就被抱到惠妃娘娘那里养着了，养到六岁就搬去了阿哥所，阿哥待她从不生疏，她们母子见面，也多是阿哥主动关心她，她倒是没有多少哄孩子的经验。

    “我让人备了点心，都是你们阿玛小时候喜欢吃的，你们也尝尝。”

    面前的炕桌上摆了一碟糖蒸酥酪、一碟红年糕，一碟蜜汁玫瑰芋头，一碟豌豆黄，还有三盏杏仁豆腐。

    “明月你也尝尝，这是特意去延禧宫拿的甜点，虽都是御厨，一样的点心味道做出来却不同，阿哥刚搬去阿哥所那两年，还总是惦记着延禧宫的这几味甜点。”

    八福晋端起一盏还温热的杏仁豆腐，舀出一勺尝了尝，果然是爷的口味，比寻常杏仁豆腐要甜些。

    “爷爱吃甜口，喝碗豆花都要让厨子放糖，可是随了娘娘”

    良嫔温柔看着两个孙女，摇了摇头道“我口味儿清淡，不喜欢吃太甜的，或许是随了我阿玛，他老人家在世时是宁可一日无盐也不可一日无糖。”

    至于皇上是不是爱吃甜的，那她就不知道了。

    卫枝小口品尝着浇了玫瑰酱的芋头，在心里默默道，她也喜欢吃甜口，或许和阿玛一样是随了太爷爷。

    不比启祥宫里的温馨融洽，乾清宫里的气氛僵硬，父在上，子在下，在行礼请过安，谁都没主动开口。

    康熙连写了二十几张福字，墨汁快用没了，老八还在下头傻愣愣的站着，也没主动上来给他磨墨。

    要说老八没眼力劲儿是不可能的，他是想晾一晾老八的，可现在看来，谁晾谁还真不一定。

    “过来磨墨裁纸，傻站着做什么。”

    “儿臣遵命。”很有被晾自觉的八贝勒打千行礼道。

    上辈子皇阿玛没少晾着他，光站着就是便宜他了，一般情况下，他行完礼之后，皇阿玛直接不叫起，让他跪在那里，皇阿玛照旧做自己的事儿，批折子也好，面见皇子和朝臣也罢，都不耽搁，如果他跪的地方碍事儿了，不用皇阿玛开口，他会主动到边上跪着去。

    磨墨，裁纸，将写好晾干的福字收起，把裁好的新纸铺上。

    八贝勒有条不紊，做完这些，便主动退到一旁站着。

    康熙瞥了一眼，梁九功如果此时在屋里都不会站的离他这么远。

    老八这怨气没写在脸上，倒是写在了身上。

    自个儿怕了太子，连告状都不曾，倒是怨上朕了。

    “朕累了，剩下的你来写。”康熙把笔撂下。

    “儿臣的字不好看。”八贝勒道。

    不是他推脱，是皇阿玛一直嫌弃他的字，不提在上书房读书时被批评过多少次，他都出宫开府了，皇阿玛还把写的一首好字的何焯安排进府做他的侍读。

    “不好看就不好看，朕又没打算赏给你，不会贴在八贝勒府。”康熙没好气的道。

    八贝勒不吭声了，拿起笔，老老实实开始写福字。

    康熙却愈发气不顺了，老八从前在他跟前不这样，老八就不是个寡言的人，从小到大都不是，诸子之中，老八是最有上进心最努力的，也是处事最圆滑的。

    “朕已经让赵昌严惩传播流言之人了。”康熙淡淡的解释了一句。

    之所以用赵昌，而不是用宗人府和步兵统领衙门的人，是因为此事不宜大张旗鼓的去查，否则那些流言只会越传越广越传越离谱。

    “儿臣谢过皇阿玛。”八贝勒迟疑了一瞬，才放下笔躬身道。

    康熙抿了抿唇，脸色铁青，不过却不是冲着老八，而是太子。

    堂堂一国储君用这么不入流的手段，就算是被噶礼所惑，也让人难以启齿，他连开口为太子辩解都张不开嘴。

    一肚子气的康熙索性也不再开口说话，找了个位置坐下，手捧热茶，看着老八站在书案前一张张写福字。

    “皇阿玛，儿臣都写好了。”

    桌面上的红纸已经用尽。

    他虽然有刻意模仿自己这个时期的字体，但终究还是有些不同的，不知道皇阿玛能不能看得出来。

    康熙端着茶起身走过来，扫了一眼摆在书案上的大字，语气淡淡的道“回去还是要把字多练练。”

    平心而论，老八的字不丑，甚至在这个年纪已经算不错的了，只是他习惯了对老八高要求，这些年老八自己不也样样争先吗。

    老八这笔字，比起老四老三还是要差点。

    八贝勒乖巧应下，还行，皇阿玛没看出来。

    “那儿臣就先告退了。”

    他先是被皇阿玛晾了大概有一刻钟的时间，刚刚写福字期间，皇阿玛两盏茶都喝完了，估摸着他在乾清宫待了得有半个时辰了。

    “去吧。”

    启祥宫他就不去了，等会儿直接去宁寿宫，老八那两个养女他总要给个体面，省得有人说三道四。</p>