八月十五。
又到了中秋节,明府的侍女和家丁们天还未亮时便开始为今日的家宴忙碌。
虽名为家宴，但中午会有与明家关系亲近些的人来作客，晚上才是一家人单独相处的时候。是以沈晗霜还是早早起身,换上了得体的裙衫和妆容,随外祖母一道去待客。
让沈晗霜意外的是,今日到得最早的客人竟是虞家老夫人和虞临风。
外祖母似乎早有准备，甫一看见虞家老夫人便笑着揶揄道“我还以为你忘了我这老婆子，或是找不着来我明府的路了呢。”
虞老夫人亲昵地握着沈晗霜的手,故意回道“忘了你倒无妨,但我肯定忘不了晗霜。”
明老夫人哪儿会不知道自己的老姐妹在想什么,她不由得看向虞老夫人身旁的虞临风,又不不动声色地收回目光。
沈晗霜柔声唤道“虞祖母。”
“好孩子。”
虞老夫人一直笑着看着沈晗霜,眼底满是慈和。
她指了指一旁的虞临风,温声问道“我让这臭小子给你送来的马鞭可还用得趁手”
沈晗霜如实道“我很喜欢，但还没来得及试。想来肯定很好,虞祖母看中的东西总是错不了的。”
“喜欢就好,”虞老夫人语气温和道，“我今日给你带了些别的东西，等你带回去一道看看。”
“多谢虞祖母。”沈晗霜笑着应下。
见祖母一看见沈晗霜后眼里便没有自己了，虞临风只得提醒道“祖母，您也抽空看看我，明祖母还不认识我呢。”
“要认识你这臭小子做什么三年五载都不知道回来看看我，连我都不想认识你了。”虞老夫人故作严肃地说。
其实也没有三年五载那么久，但虞临风常年在外，老人总还是舍不得，总觉得怎么等也等不回来人。
见状，明老夫人适时对虞临风道“你祖母天天都在念叨你,任谁都认得你了。”
“这次回洛阳，应会多待一段时日”
虞临风笑着应道“对，近几个月都不会再出去了。”
难得回来一趟，起码应该陪老人过完年，虞临风才会再走。
虽然他应该是没法子把祖母喜欢得不得了的沈姑娘娶回去陪她了，但应尽的孝道还是要尽的。
虞老夫人瞥了他一眼，嫌弃道“所以说臭小子就是比不上温软的姑娘家。”
她不知第多少次对明老夫人说道“你看看，一个晗霜，一个姝雪，都是好姑娘。她们都常陪在你身边，孝顺又乖巧，旁人是怎么都羡慕不来你这好福气的。”
不管听了多少次，明老夫人都还是很喜欢这话“那是自然。”
虽说按理应该谦虚些，但每回别人夸自家孩子时，明老夫人从不会故意自谦，更不会像有的长辈那样，有意通过贬低自家的孩子来抬高和夸奖对方的孩子。
她就是觉得自家的孩子哪里都好，怎么夸都
不为过。有其他人也喜欢沈晗霜，老夫人心里自然高兴。
“说起来，姝雪今日不在家吗”虞老夫人问道。
以往这种时候，都是沈晗霜和明姝雪一左一右地陪着明老夫人，今日只有沈晗霜在。
明老夫人“她去邻近几城组织万民书一事了，今年中秋不在家里过。”
“都是有志向的好孩子。”虞老夫人赞赏道。
“好了，别光站在这里了，进去陪我说说话。”明老夫人领着自己的姐妹往里走，朝着云松斋而去。
虞老夫人则一直牵着沈晗霜的手，要求道“陪你说话自然没问题，但你这孙女也得在一边才行。”
“都好都好，你说了算。”明老夫人哭笑不得道“越看越觉得你是来跟我抢孙女的。”
“你以为我不想也得我抢得走才行，谁不知道这丫头最舍不得你。”
“今日我哪里都不去，就陪在云松斋。”沈晗霜笑着应下。
多年来，沈晗霜感觉得到虞老夫人是真的很喜欢自己这个小辈，一直待她很好。虽然她无法如虞老夫人所愿嫁去虞家，但沈晗霜也会真心以待。
见祖母和虞老夫人正带着沈晗霜往云松斋走去，明述柏适时走到虞临风身旁，亲自招待他。
其他来明府的客人也都是明怀庭和明述柏招待的。用过午食后，便陆续有客人离开，准备回自己府上去参加晚上只有自家人的家宴。
因祖母一直待在明老夫人的云松斋，虞临风用过午食后也一直留下明府内。
明述柏知道虞临风在洛阳没多少认识的人，也很少在洛阳生活，便有意与他多聊了些当地的事情。
之前明姝雪曾与明述柏说起过虞临风，还让他警惕这个比他年轻得多的俊朗少年，别让他后来者居上，真将沈晗霜娶到虞家去了。
明述柏自然知道虞老夫人想让沈晗霜当孙媳妇的心思。但明述柏也看得出来，虞临风对沈晗霜并没有那种想法。
心怀同样念头的人总能早早看穿对方的心思。但明述柏可以确认，虞临风看向沈晗霜的眼神里并没有任何多的情愫。
起码现在还没有。
直到实在不得不回虞府时，虞老夫人才离开云松斋。
明老夫人和沈晗霜、明述柏一起将她和虞临风送到了明府外，看着虞老夫人一步三回头地上了马车。
马车都走出一段距离了，虞老夫人想了又想，还是忍不住问车外骑着马的虞临风“能不能就你自己回去和你爹娘、兄长们一起过中秋，我留在明府”
“赏月嘛，在哪里赏不一样”
虞临风没想到祖母会不舍到这个地步，倒像是老小孩儿似的。他哭笑不得道“若我出来一趟将您落下了，我回府哪里还有中秋节可过父亲肯定会将我逐出家门的。”
“没事，到时你也来明府，我豁出老脸给你争取一间客房，绝不让你流落街头。”
“祖母。”虞临风实在
无奈。
虞老夫人也觉得不合适，只得叹了一口气，心不甘情不愿道“行吧，还是回府去过中秋。”
“但晗霜刚才准备的那份月饼，可不能拿去分了，全都得带回我的院子里。”虞老夫人强调道。
家里不缺月饼，拿回去后其他人若没有自己这样喜欢，不就浪费了晗霜那姑娘的好手艺
“好，都依您。”虞临风答应下来。
“您就这般喜欢沈姑娘”虞临风忍不住问道。
虞老夫人顿了顿，叹了一口气，缓声说道“你不知道，她实在招人疼。”
虞老夫人同虞临风说起了一桩旧事。
沈晗霜五岁那年，她的父母在外地遭遇了一场洪灾。两人都被浑浊汹涌的洪水带走，尸骨无存。噩耗传回后，明家上下都悲痛不已。
明老夫人因此重病了一场，明怀庭也很久都没能从这件事中缓过来。
好姐妹痛失爱女，虞老夫人特意搬到明府住了一段时日，陪着明老夫人。
那时沈晗霜还小，还不能完全体会生与死的意义和距离。但她已经能明白，她的爹爹和娘亲不会再回来了。
有一日，虞老夫人发现这个小姑娘独自在她父母的院子里待了许久，默默哭了一场，后来又擦干净眼泪跑去了云松斋，用尽法子想逗明老夫人开心。
看着与女儿幼时的模样有七八分相似的外孙女时，明老夫人还是忍不住哭了出来。
那时个子还小小的沈晗霜眼眶通红，却强忍着眼泪，踮起脚用自己的帕子帮外祖母擦泪，又亲了亲外祖母的脸颊。
“不哭不哭，以后我替娘亲陪着您。”
虞老夫人直到现在都记得，才五岁的沈晗霜说出这句话时，自己和她的外祖母一样，泪如雨下，心疼得厉害。
后来神思恍惚的明怀庭被手中的热茶烫伤却无心管顾自己的伤处时，得知此事的沈晗霜也找了过去，软声软语地哄她舅舅“娘亲说过，受伤了要擦药才会好，您也要听话才行。”
外面的人都只知道明家人待沈晗霜极好，却不知道，小小的她曾经支撑着明老夫人和明怀庭走出丧亲的哀痛。
那时家里最小的就是沈晗霜，骤然失去双亲的也是她，可乖巧懂事得让人心疼的人，也是她。
明明自己也很难过，却从不会表露，还反过来安慰自己的家人。
从小到大，沈晗霜都不曾在她的外祖母和舅舅面前以忧伤的态度提起她的父母。每每提起时，她会回忆，会怀念，但更多的是积极与乐观，希望家人们都能过得好。
虞老夫人本就喜欢沈晗霜这个粉雕玉琢的小娃娃，自那以后便格外心疼她，忍不住想对她好。
直到现在，得知她和离归家，虞老夫人虽不曾多问什么，却知道，若非心灰意冷，沈晗霜不会走到这一步。
虞老夫人和明老夫人一样，虽不觉得女子一定要婚嫁，可都希望沈晗霜能真正遇到一个与她情投意合，知道心疼她的人，与她相伴
一生。
她们这些长辈到底不能陪她走完一生。可她们实在舍不得见沈晗霜孑然一身，踽踽独行。
虞临风原本只是有些好奇祖母为何会格外喜欢沈晗霜，但听祖母说了沈晗霜幼时的事后，他不由得沉默了下来。
就像看不出来沈晗霜会骑马一样，虞临风也想不到，人前温柔和婉又不失坚定心志的沈晗霜曾经历了这样让人难过的事。
明府中。
送别了今日来明家的所有客人，明府便开始准备晚上的家宴。
都是自家人，便没有铺张准备过多菜肴，但每个人爱吃的东西都不曾落下。
沈晗霜的厨艺不错，只是她不喜油烟的味道，平日里便不常下厨，只会偶尔做些与时令相符的糕点。
和往年一样，今日沈晗霜还是亲手做了一些加了桂花蜜的月饼。
以前无论在沈家还是明家过中秋时，沈晗霜都会做这种月饼，家里人都很喜欢吃。
在王府的中秋节，沈晗霜也习惯做这个，那时公婆和弟弟祝寻也都对她的手艺赞不绝口，会将她送去的都吃完。
但祝隐洲不喜甜食，每次最多只会尝一块或半块，便不会再碰。沈晗霜那时虽有些失落，却也知道口味之事无法强求。
但今日知道身边的人都喜欢吃，沈晗霜便有意多做了一些。
除了方才装进食盒里送给虞老夫人的那些以外，沈晗霜还让人给与自己交好的两三个闺中密友送去了。
家里自然也是每个人都有份。外祖母的年纪上来了，不仅不能再饮烈酒，也不能吃得太甜。沈晗霜便特意将外祖母的那份做得淡了些。
今年和她一样馋嘴的明姝雪不在家里，沈晗霜便留了些上好的桂花蜜，准备等明姝雪归家后再专程为她做一些。
家丁来报，说断云来府上取东西时，沈晗霜立即命人将他带了进来。
洛阳的这份万民书已经准备好了，但沈晗霜如今没有面圣的机会和身份。
若让爷爷递上去，虽说分量足够，却可能会让人以为是爷爷和江既白之间早有来往，结党营私，这次是为了保住江既白的官职才有意策划了万民请愿一事。
万民书一事是由沈晗霜牵头，除了为世间女子多争取一些权利以外，沈晗霜的确存了些想帮江既白转移民众视线的心思。
因为她与爷爷之间的关系，本就一定会有人猜测沈相才是此事的背后之人。但若让爷爷亲自将这份万民书呈上去，那便等于坐实了这种猜测。
沈晗霜仔细思索过后，觉得让此次来洛阳查案的祝隐洲递上去更为合适。
祝隐洲是太子，又早早在这份万民书上签下了名字，且他与她早已和离。虽是好聚好散，但在外人看来也不会是多么和睦融洽，以至于他能代为遮掩什么的关系。
反而能让此事客观中立许多。
沈晗霜在开始组织万民请愿之前与祝隐洲商量过此事。但她昨夜明确拒绝了祝隐洲的心意后没找
到机会问该何时将万民书给他。好在祝隐洲并未受私事影响，今日便命断云来明府取万民书了。
为免生变，万民书和请愿书自然越早被递到皇上面前越好。
亲自将万民书和她斟酌措辞改过好几遍的请愿书交给断云后，沈晗霜见断云中秋节还因为公务来明府为她跑腿，便命春叶给他备了一份府上厨娘做的月饼。
断云接过食盒时难得地怔了一息，下意识问道“这是给卑职的不是给殿下的”
沈晗霜摇了摇头是给你的，殿下不喜甜食。”
断云看向春叶手里的另一个食盒，试探着问道“那个是”
“能请你帮我将这个食盒送去给江首辅吗”此事没有提前与祝隐洲说过，沈晗霜便询问道。
今日是家人团圆的中秋，但江既白已经没有任何亲人在世了，沈晗霜便让春叶准备了一些菜肴，想和自己做的月饼一起带给他。
断云记得太子殿下吩咐过的事，答应下来，却还不忘补充了一句“殿下说过，太子妃有任何命令，卑职都照做不误。”
沈晗霜顿了顿，再次纠正道“我不是太子妃，你不该这样称呼我。”
断云想了想，觉得这应也算是太子妃的命令，才答应下来。
无论如何称呼，他只知道，按照太子殿下的吩咐，自己和收雨的主子不再只是殿下一人，还有眼前的太子妃。
断云将万民书带回了殿下暂住的客栈，又一一禀报了方才在明府的事情。
祝隐洲一直安静地听着，待得知沈晗霜给断云和江既白都准备了月饼，唯独自己什么都没有时，他微垂着眸子，沉静的目光落在那个该为江既白送去的食盒上。
“殿下，卑职现在便将食盒给江首辅送去吗”断云问道。
“先放下，我有话要与他说，顺路带过去便好。”
“是。”
祝隐洲又道“今日中秋，你与收雨歇半日，明日再回来即可。”
断云心里一顿，有些意外
他和收雨一明一暗，是殿下的近卫，若无命令，从不会擅离职守。这还是殿下头一回因为节日让他们休沐。
断云应下后正欲带着太子妃给自己的食盒退下，去与收雨平分食盒里的东西，却又听见殿下淡声道“食盒放下，一盏茶后再进来取。”
断云心有疑惑，却面上不显，照做了。
但等他再进屋时，殿下已经不见了踪影，连带着该带给江首辅的食盒一起。
断云心底有个让人难以置信的猜测，他立即打开自己从明府带回来的食盒，却见里面什么都没少，连月饼的摆放都不曾变过分毫。
果然是他想多了。
竟以为一向不喜甜食的殿下会有意支开他，从这个食盒里拿月饼去吃。
另一边，一处避世的院落中。
江既白从屋中走出时，看见原本空无一物的院子中间放着一个红漆食盒。
此处只有太
子的近卫知晓，那个名叫断云的近卫昨日才替沈晗霜给他转交了秋时的衣物，江既白猜测应仍还是沈晗霜为他准备了什么东西。
今日是中秋，沈晗霜应正与家人团聚，共度佳节。
江既白已经没有再与亲人共赏圆月的机会了，惟愿沈晗霜能一直拥有这些温暖与美好。
他神色温和地打开食盒，除了几碟精致的菜肴以外，便只看见一个糕点碟子里孤零零地躺着一块月饼。
沈晗霜既然有意为他准备这些，便不会只在其中放一块月饼。
那便只能是
想到了什么，江既白轻压了压眉梢，随即唇边又多出了几分浅淡的笑意。
堂堂太子殿下，竟还会做出这种事来。
看来和离一事，的确是让他改变了许多。
祝隐洲已经离开了江既白暂住的院落。
他停在山间一处亭子里，从怀中拿出由一块干净丝帕包着的什么东西。
如练的月光映照下，那分明是几块本该出现在江既白那个食盒中的月饼，还散发着柔和的桂花香味。
祝隐洲也从不曾想过，自己竟会做这样的事。
他拿起一枚月饼尝了一口，尝出这是沈晗霜的手艺。
早在客栈中，分别打开属于断云和江既白的两个食盒时，祝隐洲便一眼分辨出，只有江既白的食盒中的月饼是出自沈晗霜之手。
他的确口味清淡，不喜甜食。以往沈晗霜做这月饼时，父母和祝寻都很喜欢，但他用得不多。
可今年沈晗霜没有准备他那份了，祝隐洲却格外想念这个味道。
思及留给江既白的那一块月饼，祝隐洲少见地有些后悔。
不该留的。</p>