中午在一处小镇打尖休息, 打听了镇上最好的饭店, 顺着乡民的指路来到路边一处灰扑扑的小铺子，连个招牌酒幌都没有, 开扇门敞得大开, 屋子里闲摆着两三张深色的桌椅板凳，从店内传出一股油脂饭菜的味道，必是饭店无疑了。

    裴如玉打出娘胎第一次踏足这样的小店。

    司书司墨都有些不适应, 但见主子没说话，他二人很尽职的上前问店家有什么酒菜之类。白家人没有半点不自在，小九叔直接吩咐店家, “马牵去后头喂上好草料，有什么好吃的, 尽管上。”

    店家招呼着儿女婆娘出来牵马喂马, 招待客人。

    小店登时热闹起来，有出去牵马安置车辆的, 店家婆娘捧出一碟粗瓷茶碗, 啪啪啪每人跟前放一个。店家拿着一块看不出颜色的抹布来擦桌子擦板凳, 窈窈当即打发了他, “不用你, 我来。”窈窈先是拿条大布巾把桌椅板凳擦一遍, 而后用丝帕再擦一遍。

    小财跟在窈窈后面，有样学样。

    裴如玉其实很想说, 出门在外, 没关系。可他就是说不出来。

    大家谦让一番坐下来, 窈窈把碗筷都用热水烫了一遍，裴如玉觉着可以忍受时说，“窈窈，你和小财也去坐吧。不必服侍。”

    窈窈一福身，与小财去了另外一桌。

    白家人脸上显出震惊，心说，咱木香嫁的真是大家公子啊，这讲究的！唯小九叔神色如常，去岁他带着几个族人来帝都给木香送嫁，与裴家同行。彼时裴家都是带着自己的私厨碗筷，何时吃过这些小店的粗劣手艺，更未用过这些粗茶粗碗，裴如玉能坐在这里吃饭，就已是难得。

    白木香笑嘻嘻的，低声同裴如玉道，“窈窈在咱们院的时候成天娇滴滴的，这一出来倒真能干。”

    不一时，店家热情的端来饭菜，两碗炖鸡，两碗炖肉，两盆拌青菜。两桌菜色完全一样。裴如玉想，看来在这小饭店，都是店家有啥吃啥，不必点菜的。

    裴如玉虽坐主位，还是请岳母先用。李红梅很享受女婿的尊敬，提着筷子夹块最肥的五花肉放女婿碗里，亲切的说，“吃吧，多吃点，还要再赶半日路哪。”她知道女婿好干净，是个讲究人，也只是筷子未动时给女婿布菜，待她自己吃过，就只夹菜给闺女了。

    饭菜没什么好坏可讲，也就是煮熟加盐的水准。白木香一直念叨店家，“你家是贩盐的吧，这咸的，给我上壶热水。别用你那炒菜锅烧的水，用铜水壶烧，不然一会儿我不付账。”

    “是是，咱们这水都是铜水壶烧的山里的泉水哩。”店家见他们是大主顾，张罗着婆娘送上热水，还说，“多吃盐好，多吃盐有劲儿。”

    白木香捏着蒸的开花的明显用碱过度的大馒头，用力咬一大口，仿佛与这馒头有仇。白木香心说，我这真是由俭入奢易，由奢入俭难啊。在裴家住半年，吃惯了他家加了奶与糖、用精细白面蒸的面食，都不惯这家常饭食了。

    在乡下，吃肉就是过年啊。

    看裴如玉一眼，裴如玉依旧是慢条斯理的优雅吃相，在裴如玉的影响下，李红梅都文雅许多。裴如玉不急不徐的吃着馒头，唯一的不同就是，裴如玉不是直接拿着馒头啃，而是撕成一块一块的吃。白木香想自己都觉不好吃了，裴如玉这生来的大少爷更得难以下咽，低声问他，“咱们车里有肉干油茶，要不要给你泼碗油茶”

    “不用，你们都能吃，我就不能吃了多吃点，下午还得赶半日的路。”裴如玉拒绝特殊照顾。

    从离开家，他便不认为自己是那个生活在锦绣乡的大少爷。祖父已逐他出族，虽未完全的恩断义绝，可如果他无所作为，怕是难再重回宗族。现在觉着苦，那到了北疆只有更苦的。这还是京郊小镇，北疆那些贫僻县城，还不知何等光景。

    裴如玉吃的与往日家里饭量相仿，饭菜的确不好吃，但是，他可以忍耐克制。出门在外，他不想等人照顾，他细心的关照妇孺，岳母中午吃的不多，还打发店中伙计去镇上唯一的一家糕饼店买些油果子糕饼，让岳母路上吃，把岳母感动坏了。其实岳母自己带了糕点的，她，她，她就是没告诉女婿，想一会儿到车上自己个儿吃独食来着。

    午后赶路没显没有上午的精神头，好在，官道算平稳。李红梅还在车里睡了个午觉，裴如玉戴上每人一个的遮阳斗笠，心下思量着刚刚结账的事，两桌子肉食菜蔬，也只百来钱就够了。

    离开那深门大院，一个更加真实的世界在裴如玉面前徐徐拉开它的帷幕。这将是一个更加生动的世界，这也是一个烟火气十足的世界。

    傍晚，暮色四合，一行人终于到了驿站。

    这已属于直隶府的范围，比中午歇脚打尖的小镇强的多，也繁华的多。驿卒做惯迎来送往的差使，见数匹骏马，几辆马车皆是上乘配置，驿卒脸的笑更亲热几分，上前作揖行礼，“给大人请安。”

    打头的驿卒直奔裴如玉，抢着为裴如玉牵马，裴如玉下马后，驿卒弓着身子，恭敬的请他进去。裴如玉却是向后看一眼，视线落在白木香身上。白木香也跳下马，都觉奇怪，裴如玉出门穿的是寻常衣裳，怎么这驿卒还先奔裴如玉巴结啊！

    白木香过去扶她娘下车，小九叔、裴七叔等也都下了马，大家很自然的簇拥在裴如玉身边，一起进得驿站。穿着灰色兵褂的驿丞过来请安，恭恭敬敬的问，“不知大人去往何方赴任，印信还请大人出示。”

    白木香嘴快的说，“我们去北疆月湾县赴任的裴知县一行。”

    驿丞弓着的身子以肉眼可见的速度挺直，脸上的殷勤笑意也转为了淡淡，只皮笑肉不笑的应一声，“哦。”

    说裴家人势利，较之驿丞变脸也是望尘莫及。

    白木香感慨一声，司书上前一步，一锭十足雪花银放到驿丞手里，“有劳你。”

    驿丞立刻笑开花，拱手间将银锭笼入袖中，直起的腰身重新如虾子般弓了下去，一迭声的，“大人请、奶奶请，我们这里还有两个上等好院落，一早刚令人打扫过的，清静整齐，还能入眼。您看看，您还要什么，只管吩咐便是。”

    白木香努力做出一副若无其是的模样，心说，这他娘的驿丞，也太赚了吧。

    驿丞亲自带路，先将裴如玉白木香带到一处月亮门的宽敞院落，四四方方一座小院，院中一丛蔷薇开的正好，夕阳下，隐有花香拂来。驿卒上前打开门，正房床椅床榻俱全，打扫的也很干净，的确是处好院落。再加上东西两厢，足够住了。既说是两处院，那么，今晚大家可以住的宽敞些。

    看过院子，裴如玉就打发驿丞去休息了，司书司墨下去安排热水饭食。李红梅裴七叔随裴如玉白木香住这处院，另一处院则是小九叔带着白家族人伙计一起住。白木香去瞧过，两处院挨着，都是一样格局。

    有钱能使鬼推磨。

    这话再不会错。

    不消片刻，驿站便送来四席上好酒菜，主家这里两席，白氏族人一席，司书司墨等小厮随从与白家的随从一席。过来送酒菜的驿卒亦个个恭敬小心，送罢酒菜得几个赏钱便都下去了。

    虽没山珍海味，盛放餐具也只是寻常灰白瓷碗，饭菜倒也鱼肉俱全，挺扎实，可见银子没白花。驿站送的主家这里的两席酒，是想着主家分男女席，结果，白木香李红梅很自然的就像中午一样与裴如玉小九叔他们坐一起了。

    对于白木香，以前出门跑生意都是这样坐的啊。

    对于李红梅，闺女坐哪儿她坐哪儿。

    对于裴如玉，呃，这么坐倒也不是不对，毕竟他们是夫妻，嗯，就这么坐吧。小九叔也没什么意见，唯裴七叔略挑下眉毛，不必小厮服侍，自己提起酒壶斟了一杯酒。

    裴如玉给白木香倒杯酒，说，“今天都累了，喝盅酒解解乏。”

    白木香坦然接了，说，“你也吃一盏。”

    李红梅给闺女使个眼色，白木香看她娘一幅岳母架式的坐她身边，眼睛抽筋似的给她递眼色，连忙拿起她娘的杯子递给裴如玉，“给岳母大人倒一盏。”

    裴如玉一笑，接过白瓷酒盏给岳母倒酒，李红梅假模假样的客套着，“不用不用，哪里用女婿给我倒酒。哎，我今儿生受了。”

    “我既在岳母身边，自当服侍。”裴如玉亲自双手将酒奉予岳母。

    笑的见眉不见眼的岳母连忙双手接了，“打我见着如玉第一面儿起，我就知道我可是有福了。他七叔，你说是不”

    裴七叔正自斟自饮，冷不防听亲家母的问话，连忙说，“是，亲家太太喜欢他，可见他这女婿当的不错。”

    “岂止不错，不是我吹牛，我没见过比我这女婿更好的了。知老知少，周全妥帖，模样品性更不必提，还有这满肚子的才学，更是寻常人比不得的。以前我们村来了个算命先生，就说我家木香是个贵命，如何可不就应验了。”李红梅笑眯眯地，“女人命贵不贵，全看男人。我们木香就是有福。”

    白木香听的耳根发热脸发烧，哎，她娘还不知道她怀里揣着和离书的事儿哪。眼见小九叔的视线瞥过来，白木香忙说，“娘，咱们一起吃杯酒，再听你絮叨。”

    大家高高兴兴的碰杯，都吃了一盏。小九叔将视线自白木香那里收回去，主要是，木香一直说裴如玉待她不好，如今出来这一天，人家裴如玉待木香没有半点不好，连对丈母娘都这样客气，人家怎么欺负你了啊！

    小九叔眼眸微眯，转头和裴七叔说话去了。

    用过酒菜，白木香跟她娘商量着晚上一个屋睡觉，结果，被她娘不留情的撵了出来。李红梅戳着闺女的脑门儿，骂闺女，“你是不是傻啊，还不趁着跟女婿在外，没婆婆小姑的聒噪，赶紧怀上个孩子，你们这成亲大半年都没个动静，急的老娘舌头生疮。你还跟你娘睡，睡个头！你再没动静，我就得去给送子娘娘烧香了！”

    白木香脑门儿险给她娘戳肿，揉着脑门儿逃到正房去。裴如玉正坐在临窗榻上，点一炉沉水香，静静的看书。见白木香逃蹿进屋，裴如玉只是翻过一页书，都没瞥白木香一眼。

    白木香耳朵里回响着她娘让她跟裴如玉生孩子的话，顿时脸上一红，瞪裴如玉一眼，看裴如玉没反应，白木香就收拾东西去了。裴如玉忽然说，“木香，我有事想同你商量。”

    “什么事”白木香翻出一会儿洗漱要换的衣服，头也没抬的应一声。

    “能过来坐一会儿么”

    白木香只得先把衣裳放床上，到裴如玉一畔的榻上坐下。裴如玉已经放下手里的书，右手随意的搭在膝上，左开翻开一只玉白瓷盅，倒了盏蜜水递给白木香，“以后能不在外头舔嘴角么”

    白木香眨巴两下眼，有些不解，“我没舔啊。”

    “舔了，吃包子时舔了好几次。”

    “对了，你干嘛给我擦嘴啊。咱们可是和离的人，不能这样亲密的，知道不”

    “你总舔嘴角，舌头都露出来了，有旁的男人在看你，我不好说，只得借帕子给你挡一挡。”裴如玉认真正经，笃定严肃。

    白木香一双杏眼瞪的溜圆，这人在说什么啊“怎么，会有人看别人这个啊”

    裴如玉轻轻叹口气，双眸忧虑的看向白木香，他轻声说，“以后别这样了。”

    手指搔下脸颊，白木香脸上微微发烫，早上裴如玉邀请她同乘一马，给她擦嘴，她还以为裴如玉终于擦亮眼睛，开始喜欢她呢。闹半天，原来是她出糗了！

    白木香恨不能一头扎沙子里去算了！

    真是太丢脸了！

    虽然丢一回脸，好在白木香自认脸皮比较厚，她不好意思的和裴如玉说，“那个，我真不知道。以后再有这样的事，你都提醒我一声。哎，我以前不大注意这个。”

    “我知道。”裴如玉眼眸中泛起些微暖意，见白木香双颊泛红，眼中浮现羞意，不禁心生柔软，抬手摸摸白木香的头，温声安慰她，“没关系，我们每个人都有不足之处，改掉就好了。”

    “你也有么”

    “当然。”

    “我能说吗”

    裴如玉扬眉，白木香一巴掌把裴如玉放她脑袋上的手打了下来，横着眼睛瞪裴如玉，“再敢动手动脚，我就给你剁下来！你当和离书是假的！”

    裴如玉收回手，白皙如暖玉的手背上缓缓升起一片绯红，的确，和离书不是假的。

    裴如玉退后一步，低声，“抱歉。”

    是啊，和离书不是假的。

    当初写下和离书，他经过深思熟虑，那不仅仅是放白木香自由的一封书，也是真正考虑过，大概他与白木香真的不合适才写下的和离书。

    那不是假的。

    那是一个郑重的决定。

    既已写了和离书，他再这样偷偷的盯着女孩子的唇角，唐突的邀请女孩子同乘一骑，给女孩子擦嘴，又算什么呢

    不，他不是个孟浪的人。

    他不能这样唐突白木香，他与白木香未能做成夫妻，不是一方的责任。何况，白家太爷曾救过祖父的性命，救命之恩未报，他竟如此冒昧。

    裴如玉再退一步，轻声，“报歉，木香。”

    为他这些年所有的冒失与冒犯。</p>