为了给新君的继位蒙上一层体面的遮羞布, 查理十世将王位传给了王太子路易，是为路易十九。

    而路易十九登上王位二十分钟后，又签下了退位协议和放弃王位继承权的文书。

    王位就这么依据法理，传到了奥尔良公爵的手上。

    在金融寡头们的支持下, 路易菲利普成为了合乎法统的法兰西君主。

    当法国革命的余波渐渐消退, 除了终于坐上王位的奥尔良一系外，波旁王朝的末裔们, 都陆续流亡到了英国和意大利。

    而夏维勒家族这边, 由于现任的夏维勒侯爵加斯通在守护查理十世国王的过程中，“意外”被一枚流弹击中了手臂, 不得已留在法国养伤。

    而塞希利娅其他的叔叔们也都不同程度受了点轻伤, 以至于“被迫”失去了效忠波旁君主流亡英国的机会。

    除了部分的姻亲在这场革命中丧生外，夏维勒家族的成员以及亲属们几乎都被保全了。连带着他们的资产也并未受损多少。

    剩下的事, 塞希利娅自然就不必太过操心了。她的目光又转而专注于英国国内。

    在威廉四世国王的授意下, 温莎主教突然公布了今年嘉德骑士的授勋名单。

    德意志的王公中, 符腾堡国王和萨克森迈宁根公爵，都成为了嘉德勋章的最新获得者。

    前者在德意志的地位举足轻重, 后者则是王后阿德莱德的兄弟。

    而在英国国内，德高望重的贝德福德公爵，也成为了嘉德骑士团的新成员。

    这下子, 大家都明白先王乔治四世，今年迟迟不册封嘉德骑士的原因了。

    他给自己的继任者留下了充足的施恩空间。

    作为贝德福德公爵的推荐人, 塞希利娅和罗素家族的关系自然又更近了一步。

    尽管贝德福德公爵的长子, 塔维斯托克侯爵和塞希利娅的关系, 由于多年前的珠宝拍卖会上的小纠纷，一直不甚和睦。

    不过在父亲的施压和妻子的劝哄下，这个头脑过分简单的极端保守主义者, 还是学会了在公开场合表示对特兰顿女伯爵的善意。

    至于他内心又是如何看不上塞希利娅一半的法国血统无所谓，横竖塞希利娅也看不上他。

    明眼人都知道，罗素家族的政治资源会向他的弟弟约翰罗素倾斜。塔维斯托克侯爵即使继承了公爵的位子，也无法在政治上发挥什么作用。

    而贝德福德公爵所想的，也不过是在有生之年尽量把长孙威廉勋爵培养成才。

    比起长子的不满，塞希利娅和威廉勋爵之间的友谊，才是贝德福德公爵更想维系的。

    毕竟现如今，选举权依旧和土地挂钩。拥有约克郡和德比郡大片土地的塞希利娅，手上就长期握有3个选区。

    甚至目前一个衰败选区的议员席位，也不过售价2千磅。

    以塞希利娅的财富规模而言，只要她想，买下更多的下议院席位也并非是什么难于登天的事。

    而不论是辉格党还是托利党，都需要在下议院占据多数席位。这也是为什么那么多的政治人物会乐于为塞希利娅帮助。

    自从光荣革命以来，辉格党一直维持着在内阁的优势地位。

    为了制衡辉格党的贵族寡头们，从乔治三世国王开始，不论君主在继位前表现得多么开明，多么支持辉格党的自由主义政策。在当上国王之后，为了维持君主的权威，他们都会不约而同转而扶持起保守的托利党内阁。利用托利党来打击辉格党的势力，拱卫自己的王座。

    然而在几十年的分裂重组中，格雷伯爵领导下的辉格党依旧在下议院获得了多数派的支持。

    反而由于不满作为托利党核心和首相的威灵顿公爵，对天主教徒的宽容态度。从去年开始，托利党内部已经四分五裂了。

    在乔治四世国王去世后，议会就依法解散，重新举行大选了。

    在新的选举中，塞希利娅这类中立派，就成了不同主张的政党都想争取的对象了。

    在法国的革命风波告一段落后，两个政党的人都增加了和萨塞克斯宫的接触。

    不算支持自由主义政策的萨塞克斯公爵和手握三个选区的塞希利娅，埃斯特子爵可同样也在上议院占据了一个席位。

    不过在他们进行政治表态前，来自圣詹姆斯宫的邀请函先将他们带入了威廉四世国王的宫廷。

    尽管并非正式的大型宫廷聚会，不过好歹也是来自王后的邀请。塞希利娅还是换上了一条时兴的宫廷礼裙。

    蓬松的泡泡袖和膨大的裙摆，成了如今英格兰淑女们的最爱。

    塞希利娅一向认为这些礼裙过于臃肿。不过既然是新王继位后的第一次宫廷活动，她也不想表现得太过标新立异。

    帝政长裙的简约时代一去不复返，塞希利娅也只能认命地穿上五层衬裙和三层荷叶边的衬垫。

    嫩绿色的裙子外又笼罩了一层薄如蝉翼的白纱，衬托得她像一个清新朦胧的绿色泡泡。

    在宫廷中，不同的王室成员都有着既定的次序，以用来彰显大家的宫廷地位。

    出发前，萨塞克斯公爵就收到了新的礼仪清单。

    他的进场次序排在了坎伯兰公爵之后，剑桥公爵之前。

    三位血亲王子向来都是按年龄排序，这已经是惯例了。

    不过在注意到一个细节之后，萨塞克斯公爵又不禁思量了起来。

    “有什么意外情况出现了吗”注意到外祖父的神色有些忧虑后，塞希利娅不由得出言关心。

    鉴于乔治王子还在场，公爵并未直言。而是将礼仪清单递给了塞希利娅。

    只需要扫一眼，塞希利娅就看出了问题所在作为英国王位的推定继承人，肯特的维多利亚公主，入场顺序排在了所有叔叔们的后面。

    乍一看似乎没什么问题。可对于维多利亚公主目前的处境而言，这可并非是什么友好的信号。

    连带着威廉四世国王和维多利亚公主之间的关系，看上去都有些微妙了。

    毕竟当初在乔治三世国王的宫廷中，作为王位第二顺位继承人，威尔士的夏洛特公主，次序可向来都排在叔叔们之前。

    汉诺威的君主们和继承人之间的糟糕关系，已经是英国历史上经久不衰的经典剧目了。

    尽管作为克拉伦斯公爵时，威廉四世对维多利亚公主十分亲切。不过前者现在毕竟成了国王，且一直厌恶弟媳肯特公爵夫人。谁也说不好这种厌恶会不会迁怒到维多利亚公主身上。

    甚至于年老体衰的君主面对一个年轻的、即将取代自己的继承人时，人性的幽微又会促使他做出何种举动呢

    萨塞克斯宫的门口，不谙世事的乔治王子依旧在围着埃斯特子爵打转。

    不过很快，萨塞克斯公爵就将儿子从孩童的吵闹中拯救了出来他几乎拎着乔治王子上了马车。

    伴随着手杖的敲击声，印着王室纹章的马车载着萨塞克斯公爵和乔治王子先行出发。

    印着特兰顿女伯爵纹章的马车，也载着塞希利娅和埃斯特子爵紧随其后。

    到了圣詹姆斯宫门口，一行人才正式分开。

    萨塞克斯公爵领着乔治王子去和剑桥公爵夫妇汇合。而塞希利娅则挽着舅舅的手去了贵族们待的谒见厅。

    在宫廷侍从为他们打开谒见厅的大门后，女士香粉和男士古龙水的味道简直扑面而来。

    谒见厅里几乎挤满了整个伦敦上流社会的头面人物。

    不出意外，塞希利娅他们受到了场内大部分贵族的欢迎。

    “你们俩总算姗姗来迟了，我刚刚还在想怎么没看到你们呢。”里士满公爵夫人率先迎了上来。

    塞希利娅亲热地和她行了个贴面礼。

    而埃斯特则绅士地在公爵夫人的手背上落下一吻。

    里士满公爵夫人很快将马奇伯爵回伦敦度过假期的消息告知了塞希利娅。

    “查克总是不停在信中过问你的近况。给我的三页信纸中，半页都在写你的名字。年轻的男孩子，总是这么烦人。这下好了，他可以亲自来确认你是否安好了。”

    里士满公爵夫人总是不遗余力要促进塞希利娅和马奇伯爵的关系。

    对此，一直有在和马奇伯爵通信的塞希利娅，也只能但笑不语。

    埃斯特子爵倒是乐于看到外甥女被无数贵族青年追捧。

    不过今日谒见厅内的氛围格外不同寻常。总有些若有若无的视线在埃斯特子爵的脸上徘徊。

    “是我出现了某种错觉吗我怎么觉得今天大家似乎格外关注我的外表”埃斯特子爵迟疑地摸了摸自己的脸。

    尽管他对自己的容貌一直十分自信。不过这样异乎寻常的关注，还是超出了他的预期。

    如果不是外甥女阻拦，或许他就要当场揽镜自照，重新审视一番自己今日的仪表了。

    不过塞希利娅实在不愿意看舅舅当众做出这样的自恋之举。

    她正从头到脚审视着舅舅打扮。

    剪裁修身的礼服都是再正常不过的款式。除了宝石做的羽毛胸针过于招摇外，他全身都并没有任何的不得体。

    而最近一直专注于照料乔治王子的他，似乎也并未惹出什么乱子来。

    那么问题或许不是出在舅舅的身上

    想明白这点后，塞希利娅转而朝着里士满公爵夫人寻求答案。

    “好夫人，快为我们解惑吧。”塞希利娅挽着里士满公爵夫人的手，轻轻摇晃了一下。

    “哦倒不全是因为弗雷德。”里士满公爵夫人优雅地展开了手中的羽毛扇子。

    在扇面的遮掩下，她悄悄对着他们示意了另外一个方向。

    二人顺着她的指点看过去，只看到了一张和埃斯特子爵有些相似的脸孔。

    塞希利娅对这张脸的主人十分陌生，不过埃斯特子爵倒是隐隐猜出了什么。

    “那应该是国王的私生子，姓菲茨克拉伦斯的那几个孩子之一。”他轻声对着塞希利娅介绍。

    由于年轻时就去了大陆游学，回来后又被父亲塞进了军队，埃斯特子爵和这几个血缘上的堂兄弟也只不过有几面之缘。

    而等到他在多次战役中积累了足够多的军功，并取得了子爵头衔后，埃斯特子爵更是直接混迹于上流圈子，和他们再无过多接触了。

    贵族和贵族之间也是存在鄙视链的。

    在大革命前，血统能追溯到查理曼大帝时期的法国贵族们，就一直看不起血统只能能追溯到罗曼征服的英国贵族。

    婚生子看不起私生子，则更是贵族圈中的铁律。

    像埃斯特子爵和塞希利娅的母亲卡洛琳夫人这样，父母双方都能追溯到王室血脉，且父母婚姻合乎教规的孩子。在得到头衔前，尚且都要被保守的贵族们轻视。

    爱尔兰喜剧女演员和克拉伦斯公爵同居时生下的孩子们，就更难不被贵族圈子鄙夷了。

    比如现在的谒见厅内，几乎就没有一个人上去和那张面孔的主人搭话。他就这样被众人以心照不宣的姿态，排斥在外。

    “那是国王年纪最小的那个私生子，奥古斯塔斯弗雷德里克菲茨克拉伦斯。听说好像是个牧师。”里士满公爵夫人对着他们从容介绍。

    “牧师又是牧师。”这显然让塞希利娅想起了自己的受托人之一。

    埃斯特子爵倒是见怪不怪，“私生子去侍奉耶稣私生子，真是恰如其分的安排。”

    从中世纪开始，修道院和军队，就是安置私生子的最好去处了。

    既然国王有意让自己的私生子女们出入宫廷。不得不说，他的宫廷绝对比众人预想中的更为热闹了。

    毕竟他的私生子们，目前都不具备任何的贵族头衔。

    而没有任何合法血脉存活的国王，会为他的孩子们做到何种程度呢

    现在的英国君主们，权柄已经大不如前。他们无法像查理二世时那样，随手就能给私生子们敕封一连串的公爵头衔，并迫使贵族社会接受他们了。

    想到这里，一些贵族们开始时不时朝着国王私生子的方向，投去玩味的目光。

    很快，伴随着典仪官用手杖重重敲击地板的声音，在国王和王后的带领下，王室成员们一一入场。

    塞希利娅也终于近距离见到了传说中的坎伯兰公爵。

    坎伯兰公爵一身戎装出席了这次的活动。

    挺拔的身姿，威严的面孔。如果忽略他阴鸷的目光以及周身的阴冷，看上去他似乎也只是个有些刻板的军人。

    除了战争带走了他的一只眼睛，并在他的左眼周围留下了永久的疤痕外。平心而论，乔治三世国王的所有子女们，长相都十分出众。连坎伯兰公爵也是如此。

    不过在得知对方的种种“丰功伟绩”后，塞希利娅就难以避免对他心生提防了。

    谁知道这个毒蛇一般的男人，会在什么时候亮出尖牙呢

    在坎伯兰公爵之后出场的萨塞克斯公爵和剑桥公爵都受到了众人的欢迎。

    和几位兄长相比，他们俩的名声简直好得太多了。

    不过伴随着维多利亚公主的入场，人群中不时又传出了一些议论声。

    对地位过分敏感的贵族成员们，很快就意识到了一个现状，即公主的次序排在了所有叔叔们之后。

    这意味着她的宫廷地位在叔叔们之下。

    对于支持公主的辉格党人而言，这可决计不是什么令人安心的信号。

    甚至连不愿参与王室纠纷的贵族们，都有些忐忑。

    大家都生怕这种地位间的差距会刺激坎伯兰公爵的野心，令他为自己谋求更多的东西。

    和阴冷的坎伯兰公爵相比，容貌平平的维多利亚公主，在众人眼中都变得蔼然可亲起来了。以至于众人纷纷上前向她致意。

    察觉到众人对坎伯兰公爵和维多利亚公主的不同态度后，最为高兴的还要属肯特公爵夫人了。

    这位夫人总是不遗余力要为女儿宣示地位。

    然而当肯特公爵夫人的目光触及到国王的私生子们时，她眼中的寒意可丝毫不亚于坎伯兰公爵。

    如果不是国王的强硬命令，她根本就不想让女儿出席这次有国王私生子参与的活动。

    在之前的小型宫廷聚会上，她就多次让那几个姓菲茨克拉伦斯的男女难堪。以至于几乎所有人都察觉到了，肯特公爵夫人对国王私生子女的不满。

    偏偏不论是国王，还是阿莱德莱王后，都表现出了对维多利亚公主足够的亲厚。

    以至于年幼的维多利亚公主，只能夹在母亲和伯父伯母之间，左右为难。

    坎伯兰公爵夫人和格奥尔格王子并未出席此次的活动。

    以至于当剑桥公爵夫人和乔治王子出场时，众人又自然而然地盘算起了乔治王子和维多利亚公主缔结婚约的可能性。

    和自小因为患病而失去了一只眼睛的格奥尔格王子相比，看上去体魄强健且继承了母亲美貌的乔治王子，显然是更适合未来女王的结婚对象。

    从中世纪开始，女继承人和家族旁支缔结婚约的例子就屡见不鲜。

    对于保守的英国人而言，嫁给同为汉诺威王室成员的乔治王子，意味着维多利亚公主未来的后嗣依然姓汉诺威。这样一来，大家就不必经历王朝改姓了。

    不过这些都是众人尚未宣之于口的想法。毕竟目前两位当事人都不过11岁，一切都处于待定中。

    待国王和王后就坐后，在首席公爵诺福克公爵的带领下，有爵位在身的贵族们都按不同的等级和次序一一上前，谒见了威廉四世国王和阿德莱德王后。

    作为克拉伦斯公爵夫妇的他们很少出现在公众视野中。但现在，一切都已悄然改变。

    虽然加冕仪式要等到明年才能举行。不过现在，他们已然成为了这个国家最尊贵的两个人。

    而他们显然也很适应这种身份上的巨大转变。

    乔治四世国王在世时的浮华风气被一扫而空。新国王和王后已经打定主意要为众人树立低调简朴的新榜样。

    塞希利娅也在伯爵序列中，上前谒见了他们。

    看到美貌富有且尚未订婚的塞希利娅，出现在一群男性伯爵中时，国王的神情显然一动。

    不过端庄沉静的王后立刻压制住了丈夫的一些念头。

    当她把手放到国王的手上时，国王嚅嗫了一下嘴唇，暂时还是未对塞希利娅多说什么。

    王后自己则合乎礼仪地接受了塞希利娅的问候，并报以两句体面的祝福。

    在结束完谒见后，塞希利娅不由得在心里感慨命运的无常。

    阿莱德莱王后，肯特公爵夫人以及剑桥公爵夫人，这三位来自德意志的公主几乎是前后脚嫁进了英国王室。

    尤其阿莱德莱王后和肯特公爵夫人还是同一天举办的婚礼。

    最年轻貌美的剑桥公爵夫人，原本是威廉四世国王的求娶对象。却阴差阳错，被替哥哥前去求婚的剑桥公爵一见钟情。二人也就此迈入了婚姻的殿堂。

    现在的她儿女双全，家庭美满，却也永远和英国王后的宝座失之交臂。

    最年长的肯特公爵夫人，经历了两任丈夫的死亡，无法拥有英国王后的地位，但她却顺利诞下了英国王位的推定继承人。说不好未来的她，还能得到一个女王之母的头衔。

    现在的她拥有女儿，拥有情人，还拥有光明的未来。她的亲戚们也总是乐此不疲地陪伴在她左右。没有丈夫，于她而言似乎是一件更好的事。

    最幸运也最不幸的阿莱德莱王后，未婚时就因为容貌丑陋而被诸多王子嫌弃，最后只能嫁给年长21岁的克拉伦斯公爵。但她依然在婚后用自己坚韧的品格和不屈的意志，改变了原本生活浪荡、挥霍无度的丈夫。

    现在的她是英国最尊贵的女人，拥有了别的女人所无法企及的地位，和对她关爱有加的丈夫。然而多次流产和多次孩子夭折的经历以使她不堪重负，谁又能说她是极度幸运的呢

    塞希利娅并不知晓，此时王座上的两个人，也正在悄声议论她。

    “可真的就不能考虑吗我的两个儿子不过比她年长10多岁。如果我在婚后替她努力争取女侯爵甚至女公爵的头衔，说不定特兰顿小姐会同意婚事呢”生性固执的国王，迫切地想从妻子那里得到对自己想法的支持。

    阿莱德莱王后则委婉击碎了丈夫的幻想，“威廉，你知道的，这并不现实”

    除了在她婚前去世的那个国王私生子外，王后尽职尽责地替国王照顾了剩下的9个私生子女。尽管她并没有比这些孩子大多少岁。

    正因如此，她更明白为他们安排婚事有多么不易。

    在汉诺威王室君主的权力极度衰退的情况下，没有一个大贵族愿意为自己或自己的继承人和国王的私生子女缔结婚约。更别提塞希利娅这样备受瞩目的女继承人了。

    而对国王而言，所有子女都只能嫁娶小贵族或者大贵族的旁支，这显然不能令他满意。

    在厅内所有的贵族都完成了对国王和王后的谒见后，司礼官当众公布了来自国王的一道命令。

    以英国国王的名义，他将ord和dy的礼节性称谓，公开赐予了他那9个姓菲茨克拉伦斯的子女。

    再没什么能阻止他们，名正言顺地成为贵族社会的一员了。请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费找书加书可加qq群952868558</p>