庆王做事从来滴水不漏, 缜密利落。他不可能不知道留小叶在王府会引发什么波澜,只要庆王愿意,自然能避开一切嫌疑, 但他却偏偏没有这么做。
走到如今这地步,庆王一定是算计到了。
兴许这个人一直在等现在的局面出现。
此时此刻,皇帝眼中透着疑虑,看看庆王又看向许谨。
许谨长吁了口气,终于垂首道“在王爷跟前, 岂有奴婢多嘴的机会。”
这一句话, 却是一语双关。
庆王自然听得出来,脸上却依旧声色不动。
他向着皇帝道“父皇恕罪,这件事,跟当年景阳宫有关。”
皇帝的双眼陡然间睁大了几分“景阳宫”他不禁喃喃重复了这一声,心底闪现的是一个女子巧笑嫣然的脸, 另外便是那冲天而起的滚滚烟尘。
“你说”皇帝几乎有些按捺不住, 却终于将声音放得平缓“你说下去。”
殿外, 小叶垂着手,两只小手交握在一起,手指不住地绞来绞去。
刚才老乔他们离开的时候, 老乔频频回头看她, 仿佛是想要叫她安心, 王大春也向着她使了个眼色。
可越是这样她越是心悸的很, 居然,把他们都牵连了
担心之外,小叶又有些别样的不安,那就是程嘉的反应。
程嘉只在出殿门的时候看了她一眼,这眼神一言难尽, 但不是素日的焦急,也不是性命攸关的害怕,而有点像是没什么情绪在内,淡淡的,漠漠的。
跟着老乔离开,程嘉也一次没头看过她。
小叶知道不对,可却不知是什么原因,难道是程嘉太害怕一时吓懵了吗
她思来想去,悄悄回头要往殿内瞧一瞧,谁知才一动,殿门口的那两个内侍就齐刷刷地看过来,竟是随时在盯着她。
小叶只能呼了口气,仍是往旁边挪了几步,规矩站着。
正在这时,忽然听见“喵”地一声,她诧异转头,却惊见是大花儿跳到跟前,它身后是那只三花猫,正也跃上台阶来。
门口的太监见状都诧异“怎么有猫跑到这里来了”
原来这宫内的猫虽多,素日也没有人管,但很少有猫会跑到麟德殿来,毕竟这里是皇帝的寝宫,还经常有来朝见的外臣,猫好像也知道畏惧,一般不往这里来。
小叶看是大花儿,心中一喜,忙又往旁边走开了两步。
大花儿这会儿仰头看着她“你没事就好了吓了我一跳。”
三花猫跟着跑过来,凑在大花儿身旁对小叶道“你这个人,怎么这么叫猫操心啊。”
小叶有些汗颜,避开那些内侍们的视线,转过身来小声对着它道“你怎么来了”
“一大早那只红嘴蓝鹊到处就嚷嚷什么大事不妙的,我们也不知怎么回事,后来才知道许掌案给带到这里来了,”大花儿蹲在地上,舔了一舔前爪,说道“刚刚我去找三弟跟大哥,才知道你回来了,是出了什么事”
小叶的心怦怦跳,庆王没有告诉她会有何事发生,但是刚才看到老乔三人也给带了过来,加上许谨又在里头隐隐地,小叶有一种预感。
“我、我也不知道,”小叶回头看了眼,见那几个太监虽然瞥着她,却并没有管她,只有跟随庆王的寒雨多看了她几眼,却也没做声,小叶索性慢慢蹲下身子,假装逗猫的,低声道“我总觉着,应该是关于我的身份。”
大花儿舔爪子的动作一停,就在这时候,忽然间有个太监低低道“奇了怪了,又一只猫”
众人定睛看去,却见一只雪白的狮子猫从台阶上窜跳上来,这个却是很多人认识的,正是张贵妃的狮子猫雪球
雪球一眼看到小叶,便跑到她跟前“你没事啊”
小叶很有点应接不暇“你怎么也来了”
雪球说道“今天俺那位主子回去后,很有点不高兴,说是裕妃娘娘非常的阴险,挑拨她跟皇后的关系之类又念叨说什么裕妃娘娘管不了自己儿子,就要冲你出气,你要倒霉了云云的,我又听他们说你回宫了,所以赶紧过来看看。”
大花儿在旁道“裕妃娘娘要冲小叶子出气,这是什么意思”
雪球说道“好像是裕妃娘娘在皇后面前告小叶子的状,皇后还说要严惩呢。”
小叶听到这里,突然想起自己跟着庆王刚进宫的时候,遇到的凤仪宫来找的人,原来是为了这个。
才说了几句,身后又起了一阵骚动,太监们的窃窃私语已经按捺不住了“我的老天爷,又一只”
又有好几个声音道“那个,那个是是太后身边的大柚子”
“今儿是什么日子,怎么这些猫都跑到这里来了”
小叶大惊,雪球跟大花儿也很意外,雪球吃惊地说道“大哥也来了不会吧,他最近忙着跟那个挖煤猫亲亲热热,弄的俺都不敢去找它,去一次得省下好几顿饭。”
大花儿也探头探脑地“从咸福宫过来可有一段距离,大哥亲自来的”
小叶却也一时没发现大柚子的踪迹,半信半疑地站起身来,这才发现大柚子趴在麟德殿外的长台阶上,楞眼一看倒像是台阶上长了个橙色的大毛球。
大柚子正在喘粗气,一边喵喵地骂“一帮蠢货,只管看个什么还不过来抱我过去”
原来这时侯有几个太监走到台阶前,正好奇地往下张望。
雪球跟大花儿忙迎过去,小叶忘了自己还在罚站,赶紧下去把大柚子抱起来,寒雨跟着她走了两步,见她是去抱猫便停下了。
这会子,整个麟德殿外的这些内侍们俨然的目瞪口呆,一瞬间来了四只猫,真是前所未见。
大柚子趴在小叶怀中,忙着喘气儿,过了会儿才说“太、太太后听说皇上把许谨叫来,问、问怎么回事”
小叶赶紧给它顺毛儿“别急慢慢说。”
大柚子继续说道“后、后来听说是因为你,又听说皇后娘娘跟裕妃娘娘因为这个争执,两位都很生气,要拿你治罪你、你还好啊”
小叶总算听它说完,再看看围在身旁的雪球跟大花儿三花儿,它们一个个的跑到这里来,竟都是为了她的安危。
这些毛崽子们突然间不知为什么,就像是有人在她的鼻子上狠狠地捶了一拳似的,小叶的鼻子骤然酸楚,泪就冒了出来。
大柚子呆道“你、你怎么了”
大花儿也说“好好地为什么哭”
雪球的眼珠动了动,以为小叶是害怕给皇上或者皇后处罚,忙道“你不用怕的,我们也会帮你想办法的”
小叶抽噎了一下“没有,我不是害怕,我”
正说了这句,忽然一怔,忙看向身后,原来那几个本来离得有点远的内侍正好奇地逐渐靠近过来,却给寒雨挡住了。
跟寒雨目光一对,小叶忙低头把眼睛往袖子上擦了擦。
忽然寒雨低低道“不用怕,有王爷在呢。”
原来寒雨当然也听见了她大部分“自言自语”,又看她双眼泪光闪烁,这才忍不住出言安慰。
他向来比阿南还要深沉几分,如今却说出这话来,小叶一愣之下,那股鼻酸的感觉更重了,可却不是害怕也不是伤心,而是感动。
她不想让人看见自己哭,索性抱着大柚子蹲下去,把脸埋在大柚子身上。
大柚子呆住,雪球跟大花儿三花儿也不敢动了,只是望着小叶,不知该如何安慰。
寒雨回头看了一眼蹲在地上的小叶,穿着常服的她看着小小的一团,就跟她旁边的那三只猫差不多似的,显得弱小而可怜。
虽然知道自己不该生出这种想法,毕竟有主子在,必然无事,可这会儿仍是忍不住生出这般感觉。
寒雨默然看了小叶一眼,此刻他所能做的,就是暂时代替庆王守在她的旁边,至少别叫这些探头探脑的内侍打扰到她。
不知不觉又有两刻钟过去了,小叶也缓和了情绪,虽然有庆王的叮嘱,但她孤零零站在殿外等候决断,又担心老乔等的安危,还是有点孤零凄惶的,如今抱着大柚子,又看着跟前这三只,那凄惶之意早就不复存在。
大柚子舔了舔自己给她的眼泪弄湿了的毛儿,忽然呲牙咧嘴“啊,好咸好苦”
小叶吐舌“对不起啦。”忙抬起衣袖给它擦擦。
大柚子消化了一下,说道“其实我们吉吉小姐说,你要是跟着庆王殿下身边儿,那就不会有事。若不是在庆王身边,那才需要担心的。可我仍是有些不放心,所以必要来看看。”
雪球撇了撇嘴“大哥,都成了你们吉吉小姐了”
大柚子给了它一爪子“那是你们未来大嫂,见了它一定要足够的尊重。”
雪球耷拉着尾巴,不情不愿的“呃”
大花儿忽然道“有人来了”
它跳到台阶上往外看去,回头道“是皇后咦,还有裕妃”
三花儿紧随着它“真的诶,要有热闹看啦”
大柚子在小叶怀中动了动耳朵“这两个女人都来了,小叶子,幸亏有庆王殿下在,不然真怕你顶不住。”
说到皇后,雪球才忽然想起来“安安怎么样了它先前央求我给它打掩护,说要跟你出宫的”
小叶忙道“方才我跟庆王殿下回来的时候,一并把它带回来了,是殿下的人将它带离开,放在别处,让它自己跑回去。”
当然不能叫人看见是他们带着安安,不然皇后那边又要掀起波澜了,只把安安放在不远处,做出一个它在外贪玩自己回宫的假相。安安当然也明白。
果然安安自己跑回了凤仪宫,皇后正有些烦闷,看见它回来才转怒为喜,忙抱入怀中,百般揉搓,又看它身上干干净净没有什么泥水也没有伤痕,便念了声“阿弥陀佛”,揉着它的脸问“你这小顽皮,跑到哪里去了,这一整夜不见,可知道我多担心”
欢喜了一阵,就有内侍回禀,说庆王带了小叶往麟德殿去了,而且还拒绝了裕妃传他去丰艳宫的话。
皇后听了忍不住失笑“果然庆王是翅膀硬了,人家说有了媳妇忘了娘,他倒好,还没成亲呢,只是个小太监就忘乎所以了。”
又听说庆王带小叶去麟德殿,皇后心中一忖度,心想庆王必然是带她去请罪求情的了,皇后心中便不快“好个庆王,就算他昏了头要保叶青蝉,但那叶青蝉毕竟是后宫的人,本宫先前也应允过裕妃要处置他的岂是他一个王爷能干涉的,真是越发不重自个儿的身份了。”
皇后心想庆王的名声是已经坏掉了,偏他居然还不懂事地主动撞去麟德殿,皇帝是最讨厌这行径的,指不定怎么生气。
想想裕妃又在亲生儿子那里碰壁,也怪可怜的,何况庆王对太子本就没有威胁,顶多是太后跟皇上时不时拿来跟太子做比较的罢了,自己先前做的似有些过分。
思来想去,这所有起因、包括太子在珍禽园被太后辱骂,却都是因为那叶青蝉而起,岂能轻易放过。
于是皇后就起驾出宫,要往麟德殿过来亲自看看状况,不料走到半路遇到裕妃的仪仗。两人相见,皇后道“妹妹要去面圣”
裕妃道“让娘娘见笑了,臣妾本是要传庆王去问责的,谁知他竟不听话,少不得我这当娘的亲自去见他。”
皇后忍笑,却偏露出同情之色“本宫原先也命人传叶青蝉过去想问罪的,可谁知庆王非把人带走了,所以本宫也过去瞧瞧到底是怎么回事。”
裕妃叹息道“儿大不由娘,我这当母妃的管不了的话,就得让娘娘多操心了。”
皇后见她竟像是示弱,信以为真,心中越发高兴“哪里的话,庆王只是一时给迷了心神,转过来就好了。”
于是两人“一拍即合”,就往麟德殿而来。
眼见将到,两位娘娘也看到了门口庆王随行的人,以及立在旁边的小叶。
刚才小叶已经叫大柚子雪球大花儿一起离开了,毕竟它们公然都聚在这里,未免会引人怀疑。
谁知那四只虽然答应了离开,拐过弯后,大柚子问道“你们知道庆王殿下跟皇上他们在里头说什么”
大花儿忙道“小叶子说是为她身世,可不知如何。”
雪球说道“那个红嘴蓝鹊急躁躁的,说是许谨有性命危险,要是真的小叶子身份揭穿,不知皇帝会怎么处置偏偏皇后跟裕妃又来了,我真怕她们不存好心。”
三花儿忽然说“要知道怎么样进去听听不就行了”它说动就要动,却给大花儿及时地一把摁住头,呵斥说“别冲动你又没有身份,贸然闯到里头去,小心给侍卫捉住。”
大柚子听到这里便说“既然这样,我去最合适了,就算侍卫捉住,也不敢对我怎么样。”
几只连连点头,雪球说“大哥去看看最好,如果听到情况不妙,咱们也好赶紧跟小叶子通风报信,带着她逃啊。”
四只商议妥当,于是掩护着大柚子把后殿处摸了进去。
大柚子一路鬼鬼祟祟,虽然它过于圆肥走远路吃力,但灵活敏捷的本能仍在,不多会儿已经成功混到了前殿处,隐隐听见有人说话的声音,便趴在柱子后面开始偷听。
只听庆王道“事情便是如此,儿臣所说句句属实,请父皇明鉴。”
沉默,而后皇帝道“话虽如此,但时隔多年,你怎么能相信她就是当初的犀儿仅仅凭许谨一面之词吗许是他为脱罪捏造出来的呢”虽然听似语气平稳,但语声却隐隐地有些艰涩。
庆王道“父皇见了犀儿,自然就知道绝不会有假。另外,儿臣也验证过。”
“验证”皇帝诧异。
连地上的许谨也忍不住抬头,半带警觉地看着庆王。
庆王道“犀儿的后腰之上,有两道爪印的痕迹,这个秘密,只有我跟仙去的林妃娘娘和她身边几个近侍知道。就算有人想找个跟犀儿相似的面孔,也绝不可能知道这个秘密,就算知道,也绝不可能伪造的恰到好处。”
皇帝皱眉“朕记得当初是你带犀儿去玩儿的时候不小心伤到了她,就是那次”
“是。”庆王点头。
皇帝深吸一口气,他仰头皱眉平复了一下自己的心情“好吧,那就让朕先看看那孩子传她”
话音未落,门口内侍道“皇上,皇后娘娘、裕妃娘娘到了。”
皇帝微怔,便先看向地上许谨“许掌案先起来吧。”
许谨跪了半天,此刻谢恩,起身的时候好不容易才站稳了。
皇帝又吩咐严公公“带那个小叶掌案进来。”
严公公跟何公公刚才旁听,已然呆若木鸡,此刻才反应过来,忙去传人。
这会儿皇后跟裕妃已经一前一后地走了进来,裕妃瞧了一眼退在一边的许谨,见他双腿微屈还未舒展的样子,就知道他是才起,而且跪了很久。
但既然他跪了这么久皇帝还叫他平身了,那自然就是一个“无事”的信号。
裕妃又看向庆王,庆王依旧是那副淡然冷清的表情,叫人看不出喜忧。裕妃心中暗叹“儿子的确大了。”只是此刻的感慨是真心实意的无奈,还有一点点不可言说的“怯”意,同先前跟皇后的那句故意为之大不相同。
两人上前行礼,皇帝便道“皇后跟裕妃为何一起来了,可是有事”
皇后因为给裕妃的手段迷惑住了,在她眼里裕妃就如一个可怜的弱者,而自己得给她讨点公道,当下便道“回皇上,正是为了那个珍禽园的叶掌案。”
皇帝道“哦怎么”
皇后义正词严地说道“皇上有所不知,此人胆大包天,大逆不道,在珍禽园中翻天覆地还不足兴,更加”说着看了一眼庆王,倒不必明说“更加闹腾到宫外去,之前已经有一回夜不归宿,昨儿更是如此,若不严惩,以后只怕人人效仿,先前臣妾命人传他过去问罪,他居然还拒不听从,所以臣妾不得不亲自过来。”
皇帝看了看裕妃“裕妃也是为这件事来的”
“回皇上,”裕妃皱眉,肃然道“臣妾虽不是为此事而来,但也觉着娘娘所言极是,这叶青蝉先前在珍禽园里所做所谓,就有些惊世骇俗了,而且屡犯宫规,臣妾也觉着该严惩不贷。”
皇帝眉峰一动。
在两人没来之前,皇帝心中曾有一个疑问,叶青蝉就是林犀儿,这个秘密许谨知道,庆王知道,那么跟庆王最亲的裕妃知不知道
倘若裕妃也知道却不跟自己透露,那这个女人实在是有点“可怕”,而且让皇帝产生一种不信任之感。
谁知裕妃正好跟皇后来了,而且也跟皇后一样急着想治小叶的罪,这却反而让皇帝心安不少。
皇帝确信裕妃跟自己一样也是给蒙在鼓里的。
而这个“确信”,也正是裕妃想要的。
早在知道小叶身份的时候,裕妃不跟祥公公戳破这层纸,见了小叶也只公事公说,先前又故意在凤仪宫当着众妃嫔的面恼了小叶,殊不知这一切的一切都是演给众人看的。
毕竟,只有不知道小叶的真实身份才会如此针对于她,
裕妃这样未雨绸缪,一是因为对庆王的了解,她知道庆王绝不会让小叶一直安于“小太监”的身份,所以这窗户纸迟早有一天会戳破。
所以她得早为这天做准备。
同时,裕妃也了解皇帝的心性,若她没有表现的跟皇帝一样蒙昧不知,那皇帝必然会觉着她是跟庆王合谋来欺骗自己的,必定跟她离心。
裕妃这般目光高远,苦心孤诣,皇后怎么会明白呢,中了裕妃的套,还得意洋洋的要替她“出头”呢。
正在这时侯,严公公领着小叶从外头走进来了。
皇帝的目光一下子就给那女孩子的身影吸引住了。
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