第十二章

    江砚缓缓吸了一口气，闭了闭眼，吩咐肃寂“去请医士。”

    他并不理会姚芙绵，径直踏入皓月居。

    姚芙绵稍愣过后赶紧跟上去，她就像条尾巴似的跟在江砚身后，因此侍从也不知是否要阻拦，犹豫的功夫已经错过时机。

    入室后，江砚回头发现姚芙绵也在，那眼神仿若在问她为何在此。

    姚芙绵佯装看不懂，问他何故如此。

    江砚不做回答，他的脖颈起了细小的红疹，即使这种时刻他的神情也不见丝毫狼狈，坐下闭眼等待医士到来。

    姚芙绵便在一旁安静地待着。

    医士来了之后看过情况，询问几句之间，道应是玉团糕里掺的酿酒导致如此，拿一颗药丸让江砚吞下，并道“无多大碍。”

    姚芙绵也从医士方才的话语里得知江砚情况。

    江砚不喜饮酒不是什么秘闻，即使在宴席上闻到酒味他都要稍稍避开。

    时下兴酒，无论何宴席或游会，几乎都少不了酒作乐，与江砚同聚的子弟只知他不饮酒，却不知他是病酒。

    然除了父母，专诊治他的医士与近侍，几乎再无人知。

    若江砚病酒一事被更多人知晓，遭取笑无足轻重，怕的是有心之人借此对付他，想要害他性命。

    以江砚如今作为自然不可能轻易中计，只是多一事不如少一事。

    江氏坐稳今日世家之首的位置，暗处不知有多少人虎视眈眈，作为下一任家主的江砚更是被视为眼中钉。

    医士离开后，江砚的面上的红已经褪去，只是脖颈还留有痒意。

    江砚病酒一事既不为外人所知，定是被有意隐瞒下来，是以姚芙绵立即向他许诺道“表哥放心，我绝不会将此事说出去。”

    江砚只是问道“姚娘子还有何事。”

    他的声音里还保持往日的风度文雅，却也平静得如一潭死水。

    “表哥可有好受些”江砚不予回答，姚芙绵仔细去瞧他的脸，眼里流露的关切不似作假，自言自语道，“退了不少，想是很快能好起来。”

    江砚无声看着姚芙绵，姚芙绵才垂下眼，低声道“我好多日没见到表哥想与表哥多待一会儿。”

    如此直白的话语，江砚听得一怔。

    姚芙绵在江砚面前从不遮掩自己心思，然江砚的仰慕者何其多，她又算得了什么呢。

    “我待表哥彻底好了再离开。”

    这算是姚芙绵的妥协。

    “既如此，姚娘子自便。”

    如何劝说她都不走，江砚索性不再管，由她去了。

    江砚起身，姚芙绵也跟着起身，跟了两步她又踟躇，万一江砚是去什么她不该去的地方

    于是，姚芙轻声问了一句“我可跟着表哥一块去吗”

    她的嗓音轻柔，带着试探的意味。

    ＊

    后山的竹林宋岐致时常来，每每总要感叹卫国公府不如江府大，由不得他也栽一片竹林。

    竹林里的凉亭摆放有一张琴桌，江砚带了一把古琴过来，在琴桌前坐下。

    姚芙绵就坐在他对面。

    悠扬的琴声响起，空旷静谧的竹林琴音缭绕。

    是从未听过的曲子。

    姚芙绵总算明白外界对江砚的赞誉为何如此之高，即便她学江砚的曲子学得再熟练，比之他仍是不及。

    姚芙绵渐渐听得入迷。

    更确切来说是看得入迷。

    江砚抚琴的指修长有力，骨节分明，在琴弦上行云流水。

    他双目轻阖，面容松弛平和，只偶尔被痒意折磨得眉头轻皱，然很快又会被琴音安抚着松展。

    同时姚芙绵又惊叹江砚毅力，若是她被蚊虫叮咬都不一定能忍住不去挠，更别提还有心思弹琴，只怕心绪乱得一团糟。

    不知弹了多少首，江砚停下，姚芙绵还在沉浸。

    医士叮嘱不可抓挠，什么都不做只会任由痒意肆无忌惮地占据大脑。从前江砚不慎触到酒液，便是以此方式捱过去。

    “天色不早，你该回去了。”

    姚芙绵目光在江砚脸上逡巡，又下落到脖颈，最后是露出袖口的手腕手背。

    再看不到半点红疹。

    她松了一口气，轻松地笑起来“表哥无事就好，芙绵这便告辞。”

    虽江砚一好就迫不及待赶她走，但他们二人关系总会更近一步的，姚芙绵不会责怪他。

    江砚颔首做应答，让侍者送她出去。

    ＊

    三月柳绿桃红，各色春花争奇斗艳，檐下燕子的声音也吵闹起来。

    江府虽有佛堂，但每年此刻山寺更加幽静，加之春意盎然，大夫人都会选择这个时候去山寺礼佛一月。

    临行前，大夫人叫江砚过去议事，将府中事务交予他处理。

    江砚办事，大夫人没有什么不放心。

    “芙绵劳你照看一二。馥娘与她走得近，她若有需，不必你亲自处理，让馥娘出面即可。”不知江巍是否已经收到书信，至今还未传来消息，而姚芙绵身份特殊，大夫人略有些放心不下。

    既不想怠慢姚芙绵惹人非议，亦不想姚芙绵与江砚有所牵扯。

    近来府中有关江砚与姚芙绵的传言，大夫人略有耳闻，她不会说姚芙绵什么，但对于江砚她便没什么可顾虑的。

    “只将她做寻常女郎看待，切不可有逾越之举。”大夫人语重心长地提醒，“怀云，你心里该比谁都清楚。”

    江砚温顺地应下。

    “母亲放心，孩儿心中明白。”

    传言所说都是关于姚芙绵对江砚的情意如何深，而江砚具体是如何想，既无人看得穿，也无人敢揣摩。

    江砚温良恭俭让，最看得清孰轻孰重。

    大夫人宽下心，当日就启程去往泷水寺。

    ＊

    上巳节将至，江馥一早就替自己准备几套鲜丽的襦裙，预备那日穿，让姚芙绵过去给她看看哪套合适。

    江府女郎少，江馥仅有一已出嫁的堂姊，如今同在江府又与江馥相差不少的姚芙绵便时常被拉来帮忙参考。

    姚芙绵仔细比较，最后从那几套中选出一套藕粉的襦裙。

    “这套最衬你。”姚芙绵还选了一个与之适配的发髻。

    江馥对镜自赏，亦认为不错，便定下这套。

    又问姚芙绵到时穿什么。

    江府不苛待姚芙绵吃穿用度，但总归是个外人，自是不能像江馥这般随心所欲地裁新衣裙。

    江馥顷刻明白。

    她从箱匣拿出一套石榴红襕裙，展开看时目光仍掩不住惊叹。

    她道“这套虽是年前裁的，但甚是美艳，若非我穿得挤，我也不舍得拿来送你，你便莫要嫌弃了。”

    姚芙绵瞧一眼便喜欢上，拿在身前比试，感激道“多谢馥娘。”

    到三月三那日，河边聚拢许多年轻的郎君女郎，姚芙绵与江馥一出现，顷刻吸引目光。

    江馥是江氏二房嫡女，洛阳几乎无人不知，然她身旁的姚芙绵，见过她的人不算多。

    一身榴红衣裙将她肌肤衬得细腻白皙，站在一众女郎中一眼就能将其辨认出来。有相识的女郎上去与她搭话，她柔和的笑意比之春风更令人心神荡漾。

    有认识江馥的郎君，上前与她搭话，目光有意无意几落在姚芙绵身上，以期江馥介绍。

    江馥皱起眉不知如何说，为难时，一旁的姚芙绵笑意盈盈地开口，道她是扬州人士，如今借住江家。

    那郎君只觉姚芙绵那水盈盈的眸子美极了，嗓音轻柔如水，听得他几欲失神。

    他借机与姚芙绵叙谈起来。

    待姚芙绵走后，那日在瀛山与江砚同行见过姚芙绵的人，走到方才那位郎君身边，与他耳语几句，看好戏似的看他反应。

    那名郎君听完果真僵愣住，喃喃道“怎会”

    那位好事的郎君幸灾乐祸道“那日我亲眼所见，这位姚娘子对怀云一往情深，且据闻他们二人还有婚约，你还是趁早歇了心思。”

    语毕，也不再管眼前人如何失神失落，径直离去。

    江馥见姚芙绵四处张望，不用想都知她在找谁。

    “堂兄想是在哪被人围住请教，许要再过会儿才会出现。”

    姚芙绵这才作罢，与江馥行至河边。

    祓禊完，便是流水曲觞。

    众人围坐在石槽河渠两旁，上游放置一酒杯，而后顺流而下。

    这是文人雅士喜好的欢娱方式，酒杯在谁面前停下，谁便作诗一曲、饮酒一杯。

    一轮过后，江砚才不急不缓地过来，有人立刻给他让位，然江砚轻轻按住他肩，在另一处坐下。

    姚芙绵一颗心立刻提起来。

    若是酒杯停在江砚面前，他该如何应对

    姚芙绵担惊受怕许久，若非江砚两旁坐满人，她都想过去坐他身旁，好在酒杯停他面前时替他挡一挡。

    不知是否她目光太过灼热，江砚朝她看来一眼，又轻飘飘移开。

    然是她多虑，江砚面前从未有酒杯停留过，倒是姚芙绵自己，已经喝过两杯。

    姚芙绵渐渐投入到与众人的玩乐中，连江砚何时离开的都没发现。

    待她回过神，她与旁边的江馥低语一句便离开。

    ＊

    江砚被世家子弟奉为楷模，一般的席会他以事务繁忙缺席也就罢了，然这借口用得久了，难免引人怀疑，如上巳节这般被世人看中的日子，他一般都会来，也早就寻到如何能让酒杯不停在他面前的法子。

    他离开时即使有人发现，明面上会过问一两句，自是不会强硬挽留，毕竟若是他不在，他们可自在许多。

    江砚远离人群，背靠一大树闭目小憩，耳边听不见任何喧嚣。

    直到某刻，一道轻快带笑的声音打破沉寂。

    “表哥，我找到你了。”</p>