却说那长沙城中戏志才和郭嘉看完刘琦递过来的书信之后，互相换看了一眼。紧接着就见戏志才对着刘琦说道：“主公，属下以为文家此言可行，如果真像是文家书信之中所言的那样，最后如果成功的话，那么我们能够得到的会更多。”听到戏志才之言，刘琦不禁点了点头对着戏志才和郭嘉说道：“我也是这么想的，现在叫两位先生前来，就是为了讨论一下这件事情。”

    “主公，此计可行，当然是在文家所言是真的的情况下。”郭嘉这时也不由的向着刘琦补充道。

    听到郭嘉之言，刘琦不禁有些疑惑的对着郭嘉问道：“奉孝此言是什么意思？难道那文家不可信吗？”

    听到刘琦之言，郭嘉知道刘琦是误会自己了，郭嘉不禁笑着对着刘琦说道：“主公误会属下的意思了，属下的意思是我们不论做什么事情都应该慎重对待，属下也相信那文家不会在这个时候做那等傻事，而且那文家老爷子也不是短视之人。”

    “那奉孝的意思是？”听到郭嘉的解释，刘琦还是不太明白郭嘉的意思，不禁接着向着郭嘉询问道。

    听到刘琦的询问，郭嘉不禁补充道：“主公，既然主公也认为文家是值得信赖的，那么我们现在就按文家的意思去做便是，但是其余一些突发事件的必要的措施还是要做的。

    此次这件事情，其中的缘由不知主公能否看得出来，分明就是文家要掌握主动权，不过此风却是不可长！”

    “哦？还请奉孝详细说上一说。”听到郭嘉之言，刘琦分明听出了郭嘉似乎发现这其中的一些门道，于是不禁向着郭嘉问道。

    听到刘琦的询问，郭嘉不禁耐心的对着刘琦说道：“主公，如果之前按照我们的办法来做，那么文家只不过是起到了辅助作用罢了，到了最后，文家的重要性并不怎么能够提出来。

    而如果按照文家的这个方法来的话，除了最后取得的战果比之前的大之外，那么文家在其中起到的作用却是非常明显了。”

    听到郭嘉之言，刘琦不禁有些明悟了，似乎明白了其中的一些真谛。

    “哈哈哈哈，没想到奉孝竟然能够看出来这么一层，不过如果文家要真是如此的话，让他们做也并不是不可。”听完郭嘉之言，刘琦不禁对着郭嘉说道。

    “主公，虽然如此说，但是那文家却是有些‘欺主’的嫌疑，此风不可长，应当适当的给文家一些提醒。”郭嘉不禁对着刘琦说道。

    听到郭嘉之言，刘琦不禁同意的点了点头。

    却说张绣从宜阳城跑出来之后，最近的地方却是荆州，不由的上表刘表暂且找一个落脚点，而刘表在得到这个消息之后，却是暂且同意了下来。

    而张绣将曹操搞得那么惨，曹操自然是不会罢休了，一路上追了过来。

    而张绣得知曹操引兵来，急发书报刘表，使为后应；一面与雷叙、张先二将领兵出城迎敌。

    两阵对圆，张绣出马，指着曹操骂道：“汝乃假仁义无廉耻之人，与禽兽何异！”

    听到张绣之言，曹操不禁大怒，令夏侯渊出马，张绣则是令张先接战。

    只三回合的功夫，夏侯渊斩张先于马下，张绣军大败，曹操引军赶至襄城城下。

    张绣入城，闭门不出，曹操围城攻打，见城壕甚阔，水势又深，急难近城。

    乃令军士运土填壕；又用土布袋并柴薪草把相杂，于城边作梯凳；又立云梯窥望城中；操自骑马绕城观之，如此三日。

    紧接着曹操传令教军士于西门角上，堆积柴薪，会集诸将，就那里上城。

    城中贾诩见到这个场景，便对着张绣说道：“吾已知曹操之意思了，今可将计就计而行。”

    却说贾诩料知曹操之意，便想要将计就计而行，乃对着张绣说道：“某在城上见曹操绕城而观者三日。他见城东南角砖土之色，新旧不等，鹿角多半毁坏，意将从此处攻进，却虚去西北上积草，诈为声势，想要哄我撤兵守西北，他们乘夜黑必爬东南角而进也。”

    听到贾诩之言，张绣心中不由一惊，不禁对着贾诩说道：“那我们该怎么办呢？”

    听到张绣之言，贾诩不禁自信的说道：“此易事耳！来日可今精壮之兵，饱食轻装，全部蒙于东南房屋内，却教百姓假扮军士，虚守西北。

    夜间任他在东南角上爬城。等到其爬进城时，一声炮响，伏兵齐起，曹操必然可擒矣。”

    听到贾诩之言，张绣不由的喜，马上就按照贾诩的办法吩咐了下去。

    早有探马报曹操，说张绣尽撤兵在西北角上，呐喊守城，东南却甚空虚。

    听到军士通报，曹操不由大喜道：“中吾计矣！”

    遂命军中密备锹钁爬城器具，日间只引军攻西北角，至二更时分，却领精兵于东南角上爬过壕去，砍开鹿角。

    城中全无动静，众军一齐拥入，只听得一声炮响，伏兵四起。

    曹军急退，背后张绣亲驱勇壮杀来，曹军抵敌不住大败，退出城外，奔走数十里。

    张绣直杀至天明方收军入城，曹操事后计点败军，折兵五万余人，失去辎重无数，吕虔、于禁俱各被伤。

    却说贾诩见到此次败走，急劝张绣遗书刘表，使起兵截其后路，表得书，书信之中说要起兵，但是却是还在旁观着形式。

    且说曹操军缓缓而行，至襄城，到清水，操忽于马上放声大哭。

    众惊问其故，曹操不由的对着众人说道：“吾思去年于此地折了那么多军士，都是我曹孟德的过错啊，不由不哭耳！”

    因即下令屯住军马，大设祭筵，吊奠军士亡魂，曹操亲自拈香哭拜，三军无不感叹。

    祭军士毕，方祭侄曹安民及长子曹昂，并祭阵亡军士；连那匹射死的大宛马，也都致祭。

    次日，忽有荀彧差人报说：“刘表助张绣屯兵安众，截吾归路。”

    原来，在荆州的刘表见到又便宜可占了，白娜派军策应了一下，不过却是没有多少，毕竟大军几乎都被蔡瑁给带出去了，所谓的前去剿灭叛乱。

    原来，在荆州的刘表由于生病的缘故却是一直被蔡瑁给蒙在鼓里，蔡瑁在临走前跟刘表说的是长沙等地有山越人的叛乱，并未曾提及刘琦。

    而刘表身边也有着很多蔡瑁的耳目，寻常消息刘表根本就得不到，可以说是间接的被软禁了起来，这次出兵也是在蔡夫人点头的情况之下才做出的。

    却说曹操看过荀彧的书信之后不由的答复荀彧道：“吾日行数里，非不知贼来追我；然吾计划已定，若到安众，破绣必矣。君等勿疑。”便催军行至安众县界。

    刘表军已守险要，张绣随后引军赶来，曹操乃令众军黑夜凿险开道，暗伏奇兵。

    及天色微明，刘表、张绣军会合，见曹操兵少，疑曹操遁去，俱引兵入险击之。

    曹操纵奇兵出，大破两家之兵，曹兵出了安众隘口，于隘外下塞。刘表、张绣各整败兵相见。

    吃了亏的刘表和张绣却是不敢托大，两边开始从长计议起来，于是两军集于安众。

    且说荀彧探知袁绍欲兴兵犯许都，星夜驰书报曹操，曹操得到这个消息不由大惊，即日回兵。

    细作报知张绣，张绣欲追之，贾诩不由的说道：“不可追也，追之必败。”

    但是刘表派去的人却是坚决追击，力劝张绣引军万余同往追之，约行十余里，赶上曹军后队。

    曹军奋力接战，绣、表两军大败而还，张绣对着贾诩说道：“不用公言，果有此败。”

    听到张绣之言，贾诩不禁接着说道：“今可整兵再往追之。”

    张绣不由的惊讶道：“今已经败了，怎么还要追？”

    贾诩不由的说道：“今番追去，必获大胜；如其不然，请斩吾首。”

    张绣听候相信了，但是刘表的派去的军队疑虑，不肯同往，绣乃自引一军往追。

    操兵果然大败，军马辎重，连路散弃而走，张绣正往前追赶，忽山后一彪军拥出，张绣不敢前追，收军回安众。

    张绣事后问贾诩道：“前以精兵追退兵，而公曰必败；后以败卒击胜兵，而公曰必克：究竟悉如公言。何其事不同而皆验也？愿公明教我。”

    贾诩不由的说道：“此易知耳！将军虽善用兵，非曹操敌手。曹操军虽败，必有劲将为后殿，以防追兵；我兵虽锐，不能敌之也：故知必败。夫操之急于退兵者，必因许都有事；既破我追军之后，必轻车速回，不复为备；我乘其不备而更追之：故能胜也。”

    张绣不由的信服其高见，紧接着两军各散。

    且说曹操正行间，闻报后军为绣所追，急引众将回身救应，只见绣军已退。

    败兵回告操道：“若非山后这一路人马阻住中路，我等皆被擒矣。”

    曹操急问何人，只见那人绰枪下马，拜见曹操，乃镇威中郎将，江夏平春人，姓李，名通，字文达。

    曹操问其是哪里人，李通不禁说道：“近守汝南，闻丞相与张绣、刘表战，特来接应。”

    曹操不由大喜，封之为建功侯，李通拜谢而去。