还没等祈宁回答，二王爷与三王爷急速赶到，焦急地问：“皇兄，怎么样？有没有伤到？”皇帝摇摇头，笑道，“没事，幸好这位少侠及时出手，二弟三弟，从哪里找来这么厉害的高手？竟然藏着不让皇兄知道。”两人嗤笑，二王爷道：“皇兄，您猜，他是谁？”

    皇帝扫视了祈宁一眼，道：“真是奇怪，朕未曾见过他，如何得知他是谁？”

    “不，皇兄见过的！”三王爷苍白的脸因为方才的疾步而有些微红，他一屁股坐在石桌上，翘起脚悠闲地道。

    皇帝诧异地打量着祈宁，一股熟悉感油然而生，只是，也仅仅感到熟悉而已，他发誓，真的没有见过此人。

    祈宁嘴角挽起一抹笑容，仿若这明媚的眼光，让人顿感生机勃勃，“二哥三哥，你们就别再捉弄大哥了!”他退后一步，微微端正神色，拱手道：“祈宁见过大哥。”他没有用皇家称呼来称呼他们，大哥二哥三哥，就像是寻常家庭的称呼，更显得亲切温馨。

    皇帝眼圈陡然一红，记得昔日，他亲手抱着他，逗弄着他圆嘟嘟的脸颊，一眨眼，他已经长成了翩翩少年，他迎风而立，凝视着眼前的少年，他的弟弟，话语却已经哽咽了，“回来.......就好，就好！”

    祈宁的声音仿若春风般和暖，掠过皇帝的心田，“大哥，不必烦恼，任何事情都有解决的办法，困难只是眼前的雾瘴，拨开后，一切就都清晰了。”

    “朕知道，朕知道！”他痴痴地看着他，对这位弟弟的感情与另外两人不一样，对老二老三，因为大家年纪相差不多，一同长大，他把他们视若知己好友。而祈宁，他那时候抱着他，心里发誓要好好地保护他，要把他掬在手心，好生爱护，最后他走了，他伤心了足足两年的时间。如今回来了，虽然不是昔日那粉嫩的婴儿，却依旧触动他心底最柔软的角落，让他一张嘴，便感觉泪意要倾泻而出。

    “母亲呢？”他还是称呼龙初夏为母亲，记忆中，龙初夏牵着他的手临朝听政的那段岁月，是他这辈子最安心的岁月，仿佛天塌下来，都有母亲在撑着，母亲手心的温度，似乎能给他无穷无尽的力量。也只有母亲，会用看孩子的眼光看他，给他宠爱，给他温暖。和皇后明洛不一样的是，皇后明洛虽然也疼爱他，但是那种疼爱到底少了几分亲近和温馨。

    “如无意外，她过几日便会入京。”祈宁温润的眸子定定地看着皇帝，他看到他心中的激动，心中也微微颤动，他来是因为得知凤国出了些问题，他是来帮他的。本以为哥哥们未必会记得他，但是，原来京城中，一直有他的府邸，他们都期待着他会回来。若说祈宁没感动，那是假的。只是自从幼年起，他便习惯了喜怒不形于色，所以如今从他脸上，并无看出多大的激动。

    “好，好，母亲回来，朕就安心了。”皇帝激动地道，李兴跟在他身边十年，从未见过他会这么开心，不禁开始猜想这位王爷的来历。毕竟龙初夏已经走了将近二十年之久，宫中再无人记得她也不奇怪，御宁王爷更是只有一个虚设的府邸，没有人见过他。所以大家都猜想，这位王爷是不是已经不在又或许到底有没有这个人，记得很久之前曾经流传过一个版本，就说先帝其实并没有驾崩，只是为了一个女人抛弃了皇位，只是这个版本到底没有得到证实，不过是人们的猜想罢了。

    龙初夏在祈宁入宫后不久，也回到了京城。她也不着急入宫，等阿三来到之后，先命阿三去调查一下如今宫内的情形。而自己，则是先到故人家中做客。郭老则一个人行走在京城的古董街上，对于他来说，这些东西，胜过世间任何的金银珠宝。

    清平王府年前修缮过，围墙上还有些排栅没有拆除，这样看去，倒少了几分威严的气势。

    清平王四十多了，再不是昔日的年轻人。他至今依旧未娶，但是，却不是为了龙初夏，而是为了另外一个舍身救他的女子。

    只是，十八年过去了，她也再没有出现过，他不确定她救他是因为什么，或许和爱无关，可他宁可相信，他也有一位倾心爱他的女子，所以，他决定用一辈子的时间去找一个答案，听起来很浪漫，事实上，他也只能这样安慰自己，才可忘记在等待中的凄苦。

    他如今已经鲜少过问政事，自然是因为皇帝已经长大，而朝中也有不少堪用的人才，当然，他还是挂着辅政大臣的名头，可也逐渐让底下的人去分担国事了。

    他坐在庭院中，一个人悠闲地喝着酒，院子里种满了牡丹，除了一个偌大的荷花池之外，便再没有其他的花种。这些牡丹，都是他自己亲手打理，不假手于任何人。

    “王爷，有一位姑娘说要见您！”管家上前道。

    “姑娘？可有拜帖？”他淡淡地问道，笑容从唇边隐去，最近这些年，京中许多大胆点的女子都爱往他府上走，美其名曰为送牡丹种子，只是心思却不在牡丹花上。他虽然已经中年，但是不知道为何，最近这几年总不见老去，模样还仿若三十余许，加上至今未成亲，便有些花花草草自动送上门来了。

    “这个，倒没有！”管家道。

    清平王揉揉眉心，道：“你让她侯一阵子，就说本王在忙，一会再去见她！”本想打发她走，但是又怕她真的有他没有的牡丹种子，牡丹十二类型中，他基本都已经收集完毕，唯独御衣黄一直都找不到，一直命人去找，但是均无好消息回来。

    京城的人都知道他爱牡丹如痴，很多便用这样的手段来接近他，可惜，送到他手上的种类，都是他院子里早已经栽种了的。

    管家领命而去，清平王也开始在院子中为牡丹修剪，浇水。牡丹花种，有许多是名贵的品种，比较难养，必须要小心呵护，半点马虎不得的，所以这些花，全部都由他亲自打理。

    龙初夏坐在正厅等候，管家来报：“姑娘，王爷如今正忙，请姑娘先喝杯茶等候一下。”

    龙初夏放下杯子，问道：“他在忙什么？”

    “姑娘问多了，王爷有闲暇自然会接见姑娘，请姑娘安心等候！”管家说罢，便转身离去了，对龙初夏甚是不屑。一年中，他要打发不少这样的女人，其中，比龙初夏更出色的女子都有，只是王爷一个也看不上，眼前这个，也只是白费心血罢了。

    （悲催的我，考试失败了，没有五更，但是也三更吧！）