几天后，常平侯府里传有三姑娘贸见外男的嫌疑，此事被府里的下人们议论纷纷，风言风语几乎龙头了整个侯府。

    三姑娘徐舒晴再也不轻易出了门，即便出了门，头也不再如从前一样扬得高高的，现如今有些蔫头聋脑，像霜打后的茄子一般。

    而府中的情绪似乎会传染，大姑娘这几日也是没精打采的。

    有多险。北虞心里暗叹着，若不是自己当时多了一个心眼，这件事最后就会落在她身上。因为三姑娘当时说了，她病才好，是陪她去花园子里散心。听听，是陪自己。到头来被责罚的还指不定是谁呢。

    赤菊院里一切如常，于嬷嬷却对这二姑娘另眼相看了。

    再到杨氏那里请安，三姑娘也不似从前一样在杨氏那里笑闹了，一副规规矩矩的样子。吴姨娘也安分了许多，垂着头，大有秉气敛神之态。

    倒好在没有人问过此事一句，杨氏多少也给三姑娘留些脸面。

    这一日，北虞从杨氏那里回到自己的赤菊院，刚坐定听外面有隐隐约约的吵架声。北虞望了一眼小蛮，小蛮忙出去瞧了。

    玉璃这边一边帮北虞脱下薄披风，嘴里一边说道，“姑娘有所不知，院子里有几个小丫头就不是醒事的，咬尖起刺儿不说，还极爱嚼舌根子。东家长，西家短，三只蛤蟆四只眼的，竟然没有她们不说的？姑娘闲时倒该教训下她们了，不然纵得她们没了规矩，岂不丢姑娘的脸么？”

    正说着，小蛮从外面回了来，回北虞的话，“姑娘，才个儿只是一个小丫头子手没端稳水盆子，洒了另一个一身，就吵了起来了。”

    玉璃一听，就要出去骂小丫头去，北虞先拦了，转过身问小蛮，“可教训了她们么？”

    小蛮忙回道，“我刚才已经骂了她们了。”

    北虞笑得温婉，“罢了，一会儿子罚了她们就是了，闹得满院子人仰马翻的，倒不好看了。”

    玉璃一脸的愤愤不平。

    北虞叫过于嬷嬷，坐在小炕上比对起做女红的线来。北虞叫过来玉璃，“没了妃红色的线了，你去领来一些罢。”

    玉璃答应着出去了。

    见玉璃出了院门，北虞并不避了于嬷嬷，叫过来小蛮，“才个儿到底是怎么回事？你且细细道来。”

    小蛮见问，脸上有些犹豫。于嬷嬷见状要退下去，却被北虞叫住了。北虞望着面前的两个人，一老一少，轻启朱唇，说了话。

    “我并不瞒嬷嬷和小蛮，我是这侯府里的女儿，却只是庶女。夫人待我亲厚，我也深感其恩。但是未来如何，却并不在我一人身上。赤菊院里有嬷嬷一人，一等丫头两人，二等丫头四人，小丫头倒多些，将来的陪嫁丫头及嬷嬷也必是这院子里的。一荣皆荣，一损俱损的道理我却也懂得。赤菊院里的旁人有些着落，但是没着落的，此后要如何，却都在我们几个人身上。”

    北虞说着依次望向于嬷嬷垂着的眼，和小蛮咬着的唇，“赤菊院里的人到底哪个是如何的，我倒也能看出个一二来。”

    小蛮先扬起脸来，咬了咬唇，才回道：“刚才是降香擦首饰盒子时，发现少了一支先前冯氏给姑娘的珠花，降香害怕了，要把此事报给姑娘。仔细想起因那日姑娘和大姑娘、三姑娘要去花园子，身边也带了小丫头蕊儿。”

    “放首饰盒子那屋里，钥匙只在奴婢身上。当时是姑娘先遣了蕊儿回来找帕子的，奴婢想着早上来过这屋取支钗子，许是奴婢忘了这里了。所以奴婢就把钥匙给了蕊儿，蕊儿回来找帕子，降香也是瞧见了的。降香就叫来蕊儿问，蕊儿却不肯承认，还大着胆子和降香吵了起来。”

    于嬷嬷在一旁听到这话，脸色忽的一变。

    北虞察觉出于嬷嬷的不自在，小蛮继续说：“奴婢也深知捉贼拿脏，刚才奴婢就做主让降香几个搜了蕊儿的东西，姑娘那支珠花果然藏在蕊儿的衣服中。”

    北虞点点头，打发出小蛮去。

    还没待北虞问于嬷嬷的话，于嬷嬷就跪倒在北虞面前。北虞上前去拉，于嬷嬷却不肯起身。于嬷嬷求道，“姑娘，那蕊儿是我那……不成气的外甥女儿，当初是奴婢带她来赤菊院的，奴婢没想到这孩子竟然这样不争气。旁的话，奴婢没脸说，只求姑娘好歹给奴婢和蕊儿留个脸面。”

    北虞皱了皱眉头，“嬷嬷，蕊儿这种小偷小摸的，院子里定不能留她，但若是此时哪怕是无罪名的把蕊儿弄出去，夫人那边也定会起疑，只怕后面的事嬷嬷也该清楚。”

    于嬷嬷听到这里，脸色白了白。

    北虞转过话来，又说道，“嬷嬷，从此后我便把蕊儿交给嬷嬷了。”

    于嬷嬷有些回不过神来，望着北虞的俏脸，张了张嘴，终于没吐出一句话来。最后，于嬷嬷在地上重重给北虞磕了一个头。

    北虞拉起于嬷嬷，于嬷嬷的眼圈微红，“姑娘，老奴愿此生都交予姑娘……”

    赤菊院里的小丫头蕊儿得了病，请郎中瞧了，说是女儿痨。北虞把此事报给杨氏。杨氏皱着眉让北虞把人打发出去，索性放出她老子娘那里。北虞连声答应着。

    玉璃还常常不在院子里，去了哪里，没人知道，北虞也不多问。北虞和于嬷嬷却多了些默契。

    于嬷嬷悄悄告诉给北虞，原来二爷那天请了几个青年才俊过来作客。三小姐那日是想借着几个女孩一起去花园子里玩的机会，瞧瞧各府里的男子。二爷请来的人都是略有些头脸的，连当朝的英王府的几位公子也在。

    英王府？北虞望向于嬷嬷。

    于嬷嬷忙解释道：“英王爷是朝中唯一的异姓王，被赐于国姓魏姓。当年的英王爷先祖只是随了太宗皇帝东征西讨，打下这一片天下来，被太宗皇帝封为合安侯。先帝在继承大统时，和自己兄弟九王爷争储位，合安侯毅然站在先帝这一边，并平定了企图反叛的九王爷，救先帝于危难之中。所以，先帝极器重英王爷，并赐于国姓，享亲王俸禄。”

    于嬷嬷的声音压低些，“英王爷的大女儿和顺郡主是贤妃娘娘。”

    有皇家傍身，又出了位娘娘，这样不能再荣耀的王府，应该是很多千金们梦想嫁去的地方罢。

    北虞已经懂了三姑娘的心思。庶女只有一条出路，那就是嫁得好。只是三姑娘太过天真，单瞧见青年才俊又如何。杨氏若是不想将庶女配到好人家，凭你那一点子心思，最后也闹得是儿女私情，成为众人茶余饭的谈资罢了。

    金芪院里，侯爷徐宏俭正和杨氏夫妻对坐喝着茶。

    常平侯徐宏俭正品着茶盏里的茶，轻酌一口，徐宏俭一挑剑眉，“老君眉？”

    杨氏莞尔一笑，“侯爷当年最喜欢老君眉呐。”

    徐宏俭笑了起来。他人到中年的徐宏虽然相貌俊朗，朝廷上的口碑也极好，但是他的侯位来得并非容易。

    他虽居长，父母却极爱他的弟弟徐宏章。早年父亲还有意上表让弟弟为世子，最后却是弟弟极不愿意被爵位锁住了身子，闹得离家出走。此事不仅轰动一时，连先帝也过问过。父亲无法，只得上表请封他为世子。

    此后不出一年，父亲就辞了常平侯位，愿意让他去袭这个爵位。他，就成为这府中的真正主人。身为常平侯的徐宏俭却对这段往事一直耿耿于怀，虽然二弟早逝，却仿佛是他捡了二弟的缺一般，这爵位来得也极其的屈辱。

    二弟有什么好？虽然二弟死了，却依然活在母亲的嘴上，父亲的心里。关于二弟的一切，他都不愿意提起。

    前几日，徐宏俭听得二儿子说了三女儿所做的事，他恨得只差去诛杀了那败坏门楣的女儿了。这些年来，他常平侯辛辛苦苦刚板回的面子，险些就丧在那个羞耻的庶女身上。这叫他心下如何能不气。

    禁足真真是便宜了她，就该和他二弟当年一样，把这女儿也……这种不知廉耻的徐家子弟，扫地出门不要也罢。